廚藝比試還沒開始，對麵的二層樓先裝潢完畢了。

  淩子越聽說了消息之後，特意叫上幾個家境不錯的同學一起來吃火鍋，整個一樓都是火鍋的場景，還是頗為壯觀的，連屋裏的溫度都比其他地方熱上好幾度。

  而二樓這邊，夏月初也早早給各家夫人送出了請柬。

  為了招攬女性客人，夏月初還特意推出了一係列養顏的點心和藥膳，而且對所有菜的擺盤嚴格要求，務必做到美觀精致。

  由於縣太爺家經常在初味軒點菜，所以鄧夫人收到請柬之後，立刻叫人回話，表示自己一定會來捧場。

  既然鄧夫人會到場，那夏月初就沒什麽好擔心的了，其他人就算不給自己麵子，也會衝著鄧夫人而來的。

  果然，臨近晌午的時候，一頂小轎停在初味軒門口。

  鄧夫人下轎之後，見夏月初已經在門口候著自己了，隨她走上後建的外跨樓梯，上樓之後見二層布置得格外溫馨舒適，不由得點頭道：“還真是用了心的。”

  “其實這邊我還真沒太操心，找了個管事來看著，這會兒估計是在後廚盯著出菜呢，等會兒讓她給夫人請安。”

  見鄧夫人來了，其他人全都起身問安，待鄧夫人坐下之後，大家才又紛紛落座。

  鄧夫人對夏月初笑道：“今個兒知道我要來你這兒，我家老爺老大的不樂意……”

  這一句話，把屋裏所有人的注意力都吸引過來。

  大家一直覺得夏月初的靠山就是鄧建豐，但此時鄧夫人這話又是什麽意思？

  隻聽鄧夫人繼續道：“……他聽說你又琢磨了新菜，一直惦記著要來吃，誰知道看了請柬才知道隻招待女眷，今天在家念叨一早晨上了。”

  屋裏眾人這才知道原來是在開玩笑，越發肯定夏月初與鄧家關係匪淺，沒看人家鄧夫人與她都有說有笑的。

  於是二樓的氣氛頓時熱絡起來，一些輪不上直接跟鄧夫人說話的，全都來找夏月初搭話。

  正好此時薑瑞禾從後廚過來，身後跟著幾個打扮得幹淨利落的小姑娘，手裏都端著托盤，這是來上菜了。

  薑瑞禾一出現，屋裏瞬間安靜了片刻，所有人都被她的模樣驚了一下。

  還是鄧夫人先回過神來，對夏月初道：“哎呦，你這是打哪兒找來的美人兒，一進來感覺整個屋子都比之前亮堂了些。”

  “民女薑瑞禾見過鄧夫人，見過諸位夫人。”薑瑞禾忙上前行禮。

  一聽名字，鄧夫人就知道此人是誰了，見她這般容貌，難怪之前惹出那麽多紛爭。

  而後又覺得夏月初果然是個妙人，把人安排在這邊專門招待女客，可不是再合適不過了。

  鄧夫人還特意將人叫到跟前來，拉著手左右看了半晌才道：“你的事兒，我也聽我家老爺說過。也虧你命好，遇上夏娘子這樣的好心人，如今既然恢複了良籍，以前的事兒就別放在心上了，今後跟在夏娘子身邊也虧不了你，好好做吧！”

  薑瑞禾聽了這話，激動的淚水在眼眶裏打轉。

  今天來捧場的女眷們都在一旁聽著看著，鄧夫人明著是在跟自己說話，實際上卻是在敲打在場的其他人。

  雖然還到不了要給她做靠山的地步，但是有這樣一番話，也相當於將她籠絡到了自己的羽翼之下。

  隻要想跟鄧夫人交好的人，就不可能再不識趣地來找她的麻煩。

  而在永榆縣城內，不想跟鄧夫人交好的女眷，似乎還真沒有。

  初味軒的菜是沒話說的，在夏月初的要求下，又格外突出了擺盤的美觀性，點心也都做得小巧精致，一口一個，吃起來完全不會影響形象，得到了各家夫人的一致好評。

  而特意麵對女性客人推出的幾道藥膳，先不論是否真的有效果，但是樣子好看，味道也不似一般藥膳那樣藥味濃重，也是深受好評。

  夏月初在對麵的二樓待了兩天，見薑瑞禾能夠自己上手了，這才丟開手，全部交給她去打理。

  而初味軒這邊還要忙的一件事兒，就是烤鴨即將上菜牌子了。

  所謂的菜牌子，就是掛在酒樓大廳牆上的小木牌，每一道菜都有一個木牌，也不知道是什麽習俗，但是這邊的酒樓都這樣做，所以夏月初也就入鄉隨俗。

  不過唯一不同的是，初味軒掛菜牌子的牆分成了三個區域，最大的一塊地方掛的就是四季都有的日常菜品，剩下的地方分作上下兩部分，一部分是剛掛牌的新菜，下麵一部分是當季的時令菜。

  這樣分開掛起，一目了然，即便遇到不識字的客人，夥計介紹起來也有針對性，據說城裏許多酒樓都已經學起來了。

  而關於烤鴨，夏月初其實已經準備挺久了。

  自打八月十五用烤爐烤過月餅之後，她就一直惦記著把烤鴨弄出來。

  一方麵是她覺得烤鴨肯定會大受歡迎，另一方麵，是她自個兒也真的有些饞烤鴨了。

  夏月初前世就特別愛吃烤鴨，前陣子正趕上店裏采買了一批鴨子煲湯用。

  看著肥嫩的鴨子，夏月初當晚就做了個滿是烤鴨香味的夢，夢裏饞得口水都流出來了，蹭了薛壯一胳膊。

  第二天她就抓了幾隻鴨子烤來試試，雖然沒有用果木，但是味道還是不錯的。

  而朱老爺子壽宴時吃到的烤鴨，就是夏月初為了給自己解饞弄出來的。

  隻可惜烤月餅的烤爐太小，一次隻能放進去兩隻鴨子，所以夏月初又找人來砌了個大的掛爐，找人去外地收購了一批果木，這才開始張羅著要準備烤鴨。

  這次與月餅那回不同，烤爐溫度的問題夏月初很快就摸清楚了，但是找人來片鴨子卻成了難題。

  一隻鴨子片成一百零八片，還要片片帶皮帶肉，薄厚均勻……

  最重要的是，還要在客人麵前當場片，連個犯錯的機會都不給！

  這種壓力可不是一般人能扛得住的。

  為此，烤鴨上菜牌子的時間就不得不一推再推。

  店裏這群人吃烤鴨都要吃吐了，幾個人片鴨子的刀工才算是能拿得出手了。

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