從薛家出來，夏月初隻覺得天更藍了，樹更綠了，連夾雜著雞鴨鵝狗豬牛羊各種味道的空氣都變得那樣清新怡人。

  她拿上一直掛在孫旭馬背上的禮物，讓薛壯陪自己去陳嬸兒家道謝。

  之前自己被抓入大牢，村裏的人都避之不及，唯有陳嬸兒特意叫兒子去夏家送信，這份情誼著實難得。

  若不是最近事情太多，吳氏昨個兒才將這事兒說給夏月初知道，她早就該登門道謝才是。

  難得今日陳嬸兒沒有上山，正在家院子裏揉搓著昨天采回來晾曬的猴腿兒。

  她看到薛壯和夏月初，趕緊起身道：“你們可算是回來了，快進屋坐。”

  之前看薛家人都回來了，唯獨不見薛壯和夏月初的身影，陳嬸兒還很是擔心了一陣，但是知道盛氏的脾氣，根本不敢登門詢問。

  直到三天前，采了野菜下山回來，聽到村裏人說夏月初會來把薛家砸了。

  知道人沒事兒先放下一層心，聽到把家裏砸了又忍不住替她擔心，很是糾結了兩天。

  “陳嬸兒，我們今天回來分家的。”夏月初說著把薛壯懷裏的白糖、紅糖、糕點和細布一股腦地放在院中涼床上。

  “分家了？”陳嬸兒先是一喜，待看到這麽多東西又漲紅了臉推辭道，“你這是幹啥，咋還拿這麽多東西來。”

  夏月初拉著她在涼床上坐下，伸手幫她搓起猴腿兒來。

  “咱娘倆坐下慢慢說。”

  這種活兒她前世小時候每年都做，這會兒撿起來也還是熟練得很。

  陳嬸兒卻趕緊搶下她手裏的猴腿兒，連聲道：“哎呀咋能讓你搓這個呢！你這可是要做飯掌勺的手，咋能做這些粗活。”

  “陳嬸兒，你咋還跟我這麽外道呢！”

  夏月初一邊幫忙，一邊把被抓直到分家的事兒大致跟陳嬸兒說了一遍，又道：“家裏最近也是被這些事兒給忙糊塗了，我娘昨個兒才突然想起來，說當初是您打發人去給我家送的信兒，這份情我記在心裏了，這點東西算不得什麽，您若是不收，我和我娘家人心裏都過意不去。”

  陳嬸兒說不過夏月初，最後沒辦法，隻得把東西收下，心裏卻打定主意，等以後在山上弄到啥好東西，必須頭一個先給她送去。

  兩個人一起做就快了很多，已經被曬得有些打蔫兒的猴腿兒被揉搓成團，然後再抖散重新鋪開晾曬。

  猴腿兒是山裏的一種野菜，是蕨菜的一種，在東北地區頗受歡迎。

  這種野菜采回來鮮著可以涼拌或是炒肉，曬幹之後能一直儲存到冬天，用水慢慢泡發後，吃起來跟鮮的時候相差不多，又好吃又好存放，所以尤其受鄉下人的喜歡。

  但是曬猴腿兒的過程中必須要揉搓幾遍，不然即便曬幹了就會變得幹幹巴巴，泡發後也沒有任何口感可言。

  不過夏月初記得，猴腿兒的時節似乎是每年端午之前那段時間，即便偶爾天氣涼稍微錯後些，也不會超過五月中旬。

  “陳嬸兒，今年天兒還算暖和，現在都已經快到六月了，怎麽還有猴腿兒？”

  “第一茬是在端午之前，這都是第二茬長出來的了。”

  夏月初聞言嚇了一跳，又去細看木板上鋪開的猴腿兒，這樣又粗壯又鮮嫩的猴腿兒，比自己前世采的頭茬兒品質還要好上三分。

  剛才她還心想，古代沒有汙染的環境下長起來的山菜就是不一般，誰知道這還隻是二茬。

  “陳嬸兒，你這次采的猴腿兒就別拿出去賣了，曬幹之後我都要了。”

  如今雖然還沒租到鋪麵，但她早就在腦海中開始構思起菜單來。

  雖然要走高端路線，但是小菜也是必不可少的，所以這會兒看到品相不錯的猴腿兒，頓時就開口包下來了。

  陳嬸兒卻以為夏月初是為了幫自己，連連搖頭說：“不過是去送個信兒，鄉裏鄉親的，這算個啥，再說你平時也總幫襯我家。這猴腿兒我自個兒背著去鎮上賣就是了，就算賣不掉，留著冬天自己也就都吃了，四個半大小子，吃得多著呢！”

  “陳嬸兒，我可不是為了照顧你，我最近打算在縣裏開酒樓，正到處踅摸這些呢！我之前也去縣裏市場看過，那邊賣的猴腿兒，粗細不一長短不齊不說，好多還帶著底下的老杆子，連尖兒上的葉子都綻開了。這樣的東西，別說是開酒樓了，自家買回去都沒法吃。”

  夏月初說著拎起幾根猴腿兒道：“你看你采的猴腿兒，都是個頭兒長起來但是葉子才剛冒出來，都還毛茸茸地卷在一起呢，這會兒正是好吃的時候，我在外頭想買都買不著這麽好的呢！這樣咱們兩個都便宜，你不用出去賣了，我不用滿處踅摸去了。”

  陳嬸兒卻沒說話，眼神兒不斷往東屋窗戶那邊瞟去，也不知看到了什麽，吞吞吐吐地說：“這點山菜值不得幾個錢，你若是有用拿去就是了，隻不過我有個事兒想……”

  “放心，你平時賣多少錢我就給你多少錢，若是山菜達不到我的要求，我就堅決不買，絕不做打著買菜的幌子幫你的事兒，行了吧？”

  “哎呀，你這孩子，說的啥話！不是錢的事兒……”陳嬸兒被夏月初給逗笑了，嗔怪地拍了她一巴掌。

  陳嬸兒尋思片刻，最後一咬牙道：“事兒是這樣的，我家老三從小就喜歡圍著鍋台轉，他之前進城看到你做菜，回來就跟丟了魂兒似的，一門心思想學廚……”

  夏月初扭頭看向東屋的窗戶，正對上一個熟悉的麵孔。

  窗扇“砰”地一聲被關上，不多時，王樺揉著衣角從屋裏挪出來，頭也不抬地打招呼道：“薛大哥、夏、夏娘子……”

  薛壯聞言抬起眼皮，飛快地掃了王樺一眼。

  王樺驚得往後連退兩步，臉上的表情更加無措。

  陳嬸兒忙嗔道：“說過多少次，讓你叫薛嫂子，夏娘子是你叫的麽！”

  王樺頓時低下頭，卻怎麽都不肯開口。

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