大家象征性地嚐過曹德秋的四道菜，都覺得嘴巴裏油膩膩的很不舒服。

  鄧建豐連喝了幾口水，卻還是覺得嗓子不太爽利。

  賈士傑趕緊起身道：“旁邊茶樓已經準備好雅間，勞煩大人移步，咱們去喝杯茶，順便確定一下比試的結果。”

  七個人在茶樓裏待了近半個時辰，外頭的人都有些等不及了。

  夏月初坐在薛壯身邊，耐著性子聽善大嫂子誇自己。

  “你說你這腦袋是咋長的，就跟我們這樣粗人的腦袋不一樣，隨便出個主意都能賺錢。”

  善大嫂子將裝錢的包袱死死摟在身前，生怕被人搶去似的。

  若不是大庭廣眾之下沒辦法，她都已經忍不住想要打開包袱數錢了。

  “進去這麽久，咋還不出來呢！”善大嫂子一邊嘟囔一邊衝夏月初道，“今個兒累了吧？去我家歇一晚再走。”

  她不等夏月初反對趕緊又道：“之前每次留你，你都說不放心家裏。如今家裏這位也來了，怎麽也得上我家住一晚再走，屋子都給你們收拾好了。”

  一聽這話，薛壯和夏月初不約而同想起之前再夏家同床共枕的經曆。

  二人對視一眼又受驚似的同時移開視線。

  夏月初臉頰飛紅。

  薛壯也覺得耳根下頭火辣辣的。

  “撲哧——”

  善大嫂子見二人這樣，忍不住笑出聲來，挽住夏月初的胳膊小聲打趣道：“又不是剛成親的小兩口，你倆這臉皮兒未免也太薄了些吧？”

  夏月初正不知道說什麽才好的時候，隻見茶館的門打開，以鄧建豐為首的七個人從裏麵魚貫而出。

  周珩走過時，還善意地對夏月初笑了一下。

  但是當他的視線滑過旁邊的薛壯時，瞬間呼吸為之一窒。

  待看清薛壯坐著的輪椅時，周珩眸中迸發出難以掩蓋的震驚。

  賈士傑跟在周珩身後，見他腳步有所停頓，忙問：“周山長，怎麽了？”

  周珩忙將自己的情緒遮掩下去，扯出個笑容道：“在茶館裏坐久了，腿腳竟有些發麻，果然是年歲不饒人了啊！”

  賈士傑聞言哈哈大笑，捋著胡子道：“我這把老骨頭還沒服老呢，山長大人跟我比，如今還是年輕才俊呢！”

  七個人重新回到台上，並且讓五名參加廚藝比試的廚師也重新登台。

  鄧建豐起身，雙手抬起向下輕壓，下麵的喧嘩聲頓時小了下去。

  “時值端午佳節，七道河鎮今年這個廚藝比試的想法十分新穎，也辦得十分成功。五位大廚同台各顯身手，讓我大飽眼福之後又大飽口福，本官真是不虛此行。”

  “今日五位大廚各有擅長，做出來的菜肴也是風味不同。曹掌櫃的本地菜做得手藝嫻熟、原汁原味，不愧是七道河鎮的老字號招牌；榮掌櫃雖然在對鯉魚的處理上有些微瑕疵，但其餘三道菜還是盡展手藝，總體上瑕不掩瑜；金大廚一手南方菜做得清淡之中還不失滋味；毛師傅的菜更是不拘一格，返璞歸真……”

  這一番點評，下麵百姓聽懂的不多，隻知道似乎是把每個人都誇了一遍，卻讓榮炳華冒了一身冷汗。

  他惶惶地抬頭看向鄧建豐身邊的幾個人，當初信誓旦旦把酒言歡的幾個人，此時全都不安地避開他的視線。

  心底針尖兒大小的不祥預感瞬間擴大，如黑稠的濃霧，將他整個人吞沒。

  原本提在嗓子眼兒的心，此時急速下落，沉甸甸地砸進胃裏，壓得他喘不過氣來，連挺直的脊背都被墜得有些佝僂。

  鄧建豐繼續道：“今天這場廚藝比試，讓我最為驚豔的，是夏娘子的手藝。她雖然年紀輕資曆淺，但是無論是處理食材的手法、顛勺翻炒的功底還是對味道的把握上，都是十分到位並且精準的。”

  圍觀的百姓們沒想到，夏月初居然會得到縣太爺這樣不遺餘力的誇獎，也顧不得對官老爺的敬畏之心，紛紛交頭接耳起來。

  鄧建豐也不生氣，笑嗬嗬地等台下的聲音減小之後繼續道：“說句不怕大家笑話的話，鄧某不才，吃過夏娘子做的四道菜，腦子裏就隻剩下好吃，好吃，太好吃了這幾個字，旁的詞一概都想不起了。”

  此言一出，原本安靜下來的圍觀百姓頓時哄笑開來，再看台上的縣太爺，也覺得不似之前那般高高在上地嚇人了。

  “所以鄧某今日便覥顏，借前人之言一用。古有賦形容女子，增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。竊以為此句用來形容夏娘子的手藝，最是恰當不過……”

  鄧建豐越說越興奮，下麵的百姓卻聽得如墜五裏霧中。

  但是台上幾個人卻都被鄧建豐這樣的高評價震驚到了。

  周珩一直有些飄忽的心神也被這番話扯了回來，覺得鄧建豐簡直說到自己的心裏去了。

  他並不像鄧建豐那樣熱衷研究美食，更是一直秉承著君子遠庖廚的信條，說不出什麽子醜寅卯。

  但是卻覺得夏月初做的飯菜，吃起來就是格外舒坦。

  無論是吃過還是沒吃過的味道，都從裏到外透著熨貼，挑不出半點兒不順心。

  雖然說起來看似簡單，但必須從刀工、調味、火候乃至手法上都環環相扣、步步完美，最終才能呈現出一份從口感到味道都讓人無可挑剔的美食。

  於是圍觀的百姓就看到，除了縣太爺在台上激動地不斷誇讚，連一貫沉穩、喜怒不形於色的周山長也不住地點頭表示讚同。

  在鄧建豐終於意猶未盡地結束了誇讚之後，即便是台下沒聽懂的平頭百姓，也明白這回是誰拔得頭籌了。

  榮炳華卻努力打起最後一點精神，抱著也許會有奇跡發生的奢望，雙眸死死盯住鄧建豐的嘴巴。

  “這次廚藝比試，全部四道菜，以四勝取得壓倒性勝利的大廚就是，夏——月——初——”

  最後三個字毫無遲疑、清晰無比地從鄧建豐口中說出，連口型都一一對應地十分完美。

  就在台下百姓開始鼓掌歡呼的時候，榮炳華突然衝出來，一把推開準備上前領獲勝賞銀的夏月初，滿臉癲狂、眼神迷亂地衝著台下歡呼鼓掌的百姓大喊。

  “贏了！哈哈，我贏了！謝謝大家！”

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