“娘，那筆錢已經差不多用完了。”夏月初抬手按住想要暴起吵架的秦錚，不急不慢地說。

  “啥？”盛氏當時就跳起來了，“你手裏至少得有六兩銀子，這才幾天功夫，咋就用完了？”

  夏月初不慌不忙，掰著手指算給她聽。

  “給大壯看病抓藥就花了二兩多，唐大夫又說讓他吃點好的補身子，再虧也不能虧了大壯的身子不是？我隻能多買點雞蛋多買點肉，每天換著花樣地做給他吃，還有上次的野雞什麽的，這些也花了差不多二兩銀子……”

  盛氏越聽眼睛瞪得越大，眼珠子都快從眼眶裏脫出來了。

  看病抓藥也就算了，補身子還能花了二兩銀子？

  二兩銀子省著點兒花，都夠一家人用一年了。

  她居然說都給大壯補身子用了？

  別說是個癱子了，就算是銀子打的身子，也用不著往死裏下本錢補吧？

  還能補得長出兩條新腿來不成！

  “……至於剩下的，我最近在城裏聯係了個活兒，托人拉關係少不得要花錢打點一二……”

  盛氏聽到後麵的話就是一愣，顧不得心疼那些花出去的銀子，沉下臉來厲聲道：“你去城裏找的什麽活兒？誰讓你去城裏幹活的？先不說家裏天天這一大攤子事兒，就是大壯也離不開人照顧，你走了誰來管？”

  夏月初早就料到她會有這樣的反應，笑著說：“娘，你放心，又不是啥長期的活兒，不過也是去給人做席麵，一兩日便回來了。”

  “那也不行！”盛氏渾濁的雙眼盯著夏月初，似乎想從她臉上找出心虛的證據。

  薛壯如今這幅德行，也不知道能不能治好。

  就算治好了，能不能幹活也是問題。

  雖說現在有秦錚不離不棄地照顧著，但到底不是親哥倆，誰知道他哪天就撂挑子不幹了。

  所以夏月初是必須被死死拴在家裏的。

  想去城裏幹活？

  告訴你，門兒都沒有！

  萬一偷著跟人跑了，丟不丟人先且不說，自己上哪兒再找個冤大頭來伺候癱子。

  夏月初看向盛氏，見她一副堅決不肯退讓的模樣，隻好淡淡地歎了口氣，乖順地點頭答應。

  “唉，既然娘堅持不同意讓我去，那回頭就隻能勞煩妹夫去跟書院的山長大人賠個禮道個歉，說咱家裏事忙走不開，不能去山長大人家試菜了。”

  “啥？你說啥山長大人？”盛氏覺得自己是不是受的刺激太多，居然都出現幻聽了，“你自己的事兒，為啥要讓永元去說？”

  “這不是上次崔家老爺子做壽，山長夫人是坐上賓，她吃了我做的菜很是滿意，想讓我去城裏幫他家張羅一桌席麵。不過山長大人沒吃過我做的菜，說還是要去府裏試菜再定。”

  夏月初見盛氏一臉懵逼的樣子，心裏偷笑地繼續說：“我想著妹夫這次沒能高中，總歸還是要準備下一次的，即便不去書院讀書，也少不得要跟山長和其他學子交流切磋，所以我好不容易花錢托人搭上這個門路……”

  盛氏雖然大字不識一個，但是對山長大人的身份地位還是有一定了解的。

  那可是縣太爺見了都要客氣幾分的人物，自己可開罪不起，更何況姑爺以後還要仰仗他的點撥和提攜。

  她首先懷疑是不是夏月初蒙騙自己。

  但這種事太容易查實，就算要騙人，也不會選擇這樣一戳就破的。

  盛氏將信將疑地聽夏月初繼續往下說。

  誰知夏月初話鋒一轉道：“哎，既然娘不同意，那就算了吧，想必山長大人和夫人都是知書達理的人，肯定不會為難我的。”

  她說著拍打拍打衣襟，渾不在意地說：“隻可惜花出去的錢怕是要打水漂了。”

  “哎呀，你這孩子真是死腦筋！”盛氏心裏飛快地盤算了幾圈，瞬間調整好自己的態度。

  她拉著夏月初的手嗔怪道：“我今個兒是讓老三氣糊塗了，幫山長家做席麵這是天大的好事兒，必須要盡力做好，怎麽能推掉呢！”

  盛氏雖然臉上帶笑，其實早恨得牙根兒癢癢。

  明知道夏月初不可能把錢花光了，但如果她真搭上山長和山長夫人這條線，自己就不能再硬逼著她拿錢了。

  若是把她逼急了在山長麵前胡說八道，那可是要影響姑爺前程的。

  盛氏的算計再次落空，還被夏月初反將一軍，答應讓她去城裏做菜。

  她越想心裏越是窩火，又拐進東廂房把薛勇一頓臭罵，這才氣哼哼地回房歇著去了。

  薛勇被親娘罵了個狗血淋頭，也不敢還嘴，好不容易熬過去，耳根子剛清淨片刻，沒抽上一袋煙的功夫，周氏睡醒又開始沒完沒了的折騰。

  想到已經火燒眉毛的還錢期限，薛勇真是想死的心都有，在炕上翻來覆去睡不著，堵上耳朵也逃不開周氏的哭鬧。

  他幹脆翻身起來，換好衣裳就往外走。

  周氏抹了把臉上的眼淚，尖聲質問：“都這時候了你還幹啥去？”

  “我還能幹啥去！想辦法找錢去唄！”薛勇沒好氣地回道，“不然你說咋辦？在家聽你哭就能哭出錢來？當你那眼淚是銀珠子呢！”

  薛勇說是出去找錢，但村裏誰不知道薛家窮得叮當響，哪裏敢借錢給他。

  平時跟薛良平關係不錯的幾家，著實抹不開麵子的，就給他拿十幾二十個錢兒，直說不著急還，給他先拿著用。

  薛勇死死攥著手裏的銅板，心裏又氣又惱，卻又沒骨氣說自己不要，最後胡亂寒暄幾句告辭離開。

  他在村子裏逛了大半日，眼瞅著太陽快下山了，口袋裏比出門時多了幾十個銅板，晃一晃叮當作響。

  薛勇連數都懶得數，怎麽數也不可能變成十兩銀子。

  看著周圍的天色越來越暗，他甚至再次萌生了偷錢的打算。

  但是活動了一下依舊疼痛不已的下頜，想起前兩天挨得打，頓時便熄了這份兒心思。

  路過村裏雜貨鋪的時候，聽到老板娘玲姐聲音甜膩地招呼。

  “大勇，你可有日子沒來了，姐這兒有剛從城裏進來的頭花，不來給你媳婦買個回去戴戴？”

  雙腳不受控製地帶著他走進了雜貨鋪。

  過了小半個時辰，當他再出來的時候，兜裏的銅板已經一個不剩，換成了一朵珠花和一盒胭脂。

  這東西當然不可能是買給周氏的。

  薛勇摸著兜裏的東西，舔了舔剛剛嚐過胭脂的嘴唇，覺得許久沒有疏通的身體裏騰起一股無名的火兒。

  欠債的事兒被拋到九霄雲外，他這會兒心心念念的都是該怎麽泄泄體內這股邪火。

  這會兒天還沒完全黑下來，他按捺著自己，繼續在村兒裏溜達。

  直等到大部分人家都吹燈睡下，薛勇才七拐八繞地來到一戶人家後院，貼著障子根兒學了幾聲蛤蟆叫，然後側耳聽著裏頭的動靜。

  院子裏很快傳來潑水的聲音，嘩啦啦的水流聲兒，撩撥得他心癢難耐。

  薛勇心頭一喜，駕輕就熟地翻障子進去，剛走兩步就撞上一個香軟的身子。

  他猴急地捧住女人的臉，狠狠親了幾口，然後貼近耳畔低聲問：“小騷|蹄子，想哥哥沒有？”

  女人嚶嚀一聲，整個身子靠進他的懷裏。

  雖然沒有說話，但是卻用胸前的豐|腴磨蹭著他的胸膛，邀請之意不言自明。

  薛勇這會兒胳膊也不酸腿也不疼了，猛地把女人打橫抱起，進屋丟在炕上便欺身而上……

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