第二天下地幹活的時候，村裏有人神秘兮兮地湊過來道：“老薛啊，你聽說沒有，咱村靠山那個茅草屋裏頭鬧鬼了！有人看見那屋裏晚上有鬼火，還聽見了鬼哭狼嚎的動靜……”

  秦錚聞言腳下拌蒜，差點兒平地摔了個跟頭。

  下地幹活的人你一言我一語，茅草屋鬧鬼的謠言很快就在村裏傳播開來，而且還有越傳越恐怖的趨勢。

  唯一的好處就是，大家都覺得格外害怕，誰也不敢去茅草屋一探究竟。

  這讓秦錚鬆了口氣，卻又覺得把封七留在茅草屋不是長久之計。

  薛勇依舊以身上有傷為借口躲在家裏睡大覺，這讓原本就不怎麽勤快的薛力越發忿忿不平。

  隻要薛良平不在，他就一會兒喝水，一會兒撒尿，變著花樣兒地偷懶。

  秦錚幹脆跟薛良平換了差事，寧可自己回家挑糞，也不願意在地裏看著薛力生氣。

  他不知第多少次地挑著兩個空糞筐往家走，離老遠就看見門口站著好幾個人，看穿著打扮並不像是村裏的村民。

  秦錚加快腳步，走近便聽到院子裏有吵嚷聲。

  “老太太，你甭管我們是什麽人，我這兒白紙黑字兒的有借條。看清楚，你兒子簽字畫押按了手印的，難道你家想賴賬不成？”

  “你說是借條就是借條啊？”盛氏的聲音格外尖利刺耳，像隻被掐住脖子的母雞，“誰知道你們怎麽造出來的，我兒子絕對不可能借那麽多錢！”

  “我跟你說不著，叫薛勇出來，讓他自己說，是不是他按的手印！”

  秦錚走到門口，見堵著門的幾個人都流裏流氣，看著就不像什麽好人。

  幾個人聞到臭味都躲得老遠，倒讓秦錚順利地進了門。

  院子裏的爭吵已經轉戰到東廂房中了，幾個人的喊叫說話混在一起，也聽不清楚到底在吵些什麽，隻有盛氏的聲音高亢而絕望。

  “我怎麽生了你這麽個癟犢子玩意兒啊！你咋敢借這麽多錢啊！你別跪我，我沒你這個兒子……啥？讓我替你還？我咋替你還？你說我拿啥替你還？你把我賣了看值不值幾個錢？你這是把你爹娘往死路上逼啊——”

  秦錚也聽明白了，肯定是薛勇在外頭欠了賭債，如今人家追上門討債來了，隻是不知道究竟欠了多少錢。

  拿著借條的男人從西廂房走出來，身上的衣裳被扯得有些淩亂，這讓他頗為惱火，一邊整理著衣裳一邊放下狠話道：“欠債還錢天經地義，我再給你們五天時間，五天後我來，到時候拿不出錢來，那就——”

  他說著忽然抬頭，跟躲在正房門簾後麵偷看的薛芹對上視線，登時咧開嘴笑了，露出一口參差不齊的大黃牙。

  “那就拿你這水靈靈的妹子來抵債吧！”

  大黃牙說著大步逼近薛芹，伸手就要去勾她的下巴。

  薛芹嚇得猛地後仰，一屁股摔坐在地上，又怕又疼，抽抽噎噎地哭起來。

  盛氏顧不得再打罵兒子，趕緊衝過來把女兒護在身後。

  秦錚放下挑著的糞筐，將扁擔攥在手中，蓄勢待發。

  不過，大黃牙這次登門的目的並非是鬧事，主要是嚇唬施壓的。

  此時見已經達到了效果，他也不願久留，很快就帶著門口的幾個混混揚長而去。

  東廂房裏傳出周氏的哭喊：“這日子沒法過了，三兩銀子啊！你賺到過三兩銀子麽，你知道三兩銀子長啥樣麽？你出去賭錢的時候，就算不想想我，也該想想你快出生的兒子吧！”

  屋裏乒乒乓乓的，似乎砸了不少東西。

  盛氏怕周氏生氣動了胎氣，也顧不得心疼東西，趕緊去幫著安撫周氏。

  周氏紅著一雙眼睛，不時地抽噎幾下。

  “娘，你說有沒有這樣的，我辛辛苦苦給老薛家生兒育女，他倒好，跑出去逍遙自在。我在家省吃儉用做針線活兒，好不容易攢點幾個銅板，想著等有了孩子開銷就大了，我手裏也得有幾個周轉……”

  周氏用力擤了擤鼻涕，大氣都不用喘，繼續哭道：“跟著他吃苦受累我都認了，他半夜回家想偷我的錢我也不計較了，可是這回不一樣，三兩銀子啊！咱家這些人一年到頭怕是都花不到三兩銀子，你讓我上哪兒去弄這麽多錢啊？”

  她一邊哭一邊偷偷擰了薛勇的屁股一把。

  薛勇被她掐得身子往前一躥，但是到底是夫妻倆，在這種事兒上格外心有靈犀。

  他立刻就反應過來，順勢伏在盛氏腿上，幹嚎著說：“娘，兒子知道錯了，你救兒子一回吧，娘，你要是不伸把手，兒就活不了了啊！那些人心狠手辣，啥都幹的出來啊！娘，你要是不幫兒子，你說不定就得去江邊見兒子最後一麵了——”

  周氏立刻敲邊鼓，捧著肚子哭得抽抽噎噎。

  “我可憐的孩兒啊，還沒出生就要見不著親爹了啊……”

  盛氏如今最看重的就是周氏的肚子，但三兩銀子呢！

  這可不是薛勇平時小打小鬧的幾十文上百文，她就算東挪西湊也未必能夠湊得上。

  “唉！你這不是給娘出難題麽！”盛氏一時也沒了法子，“娘要是有這個錢，還能捂著不給你還債？”

  薛勇聞言泄了氣，癱坐在地上。

  周氏心裏卻有她自己的小九九。

  薛家雖說不怎麽富裕，但盛氏過日子極其摳門，這麽些年要說沒攢下錢，她是一百個不信的。

  更何況之前薛壯回來，一出手就給了五兩，拿出來還債還富富有餘。

  但是這會兒都拿兒子孫子的命來威脅了，她還是咬定沒錢，隻能說明她手裏是真的沒錢，那家裏的錢有都去哪兒了呢？

  “若是能先挪借些把窟窿堵上，以後再慢慢還也好，至少不會動不動就找上門來喊打喊殺的，哎呦，今天可把我嚇得不輕，肚子都跟著一抽一抽的……”

  周氏這話說得吞吞吐吐，心裏打得其實是薛芹嫁妝的主意。

  她知道盛氏對薛芹期望極高，肯定給她攢了不少的家底兒。

  若不趁著自己懷孕的機會逼要出來，以後再想打這筆錢的主意那可就難上加難了。

  但是盛氏聽了這話卻眼前一亮，如撥雲見日一般，整個人從凳子上彈起來，衝出門直奔西廂房，推開門就嚷：“月初，你先把賺的那五兩銀子拿出來，咱家要應急用，就算你先借給老三的，等他有了錢再慢慢還你。”

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