一大早，夏月初和孫氏兩個人在院裏喂雞、喂豬、掃院子，忙得不可開交。

  盛氏站在院子裏的棗樹下梳頭，不時還要指摘幾句。

  “你眼瞎啊，角落的地方都沒掃幹淨！”

  “豬圈裏麵的糞都鏟出來堆在後院，那可都是肥料，今年種地還要靠它呢！”

  門外傳來一個人的聲音：“盛大妹子，忙著呢？”

  盛氏循聲朝門外看去，隻見村西頭鄭婆子慢悠悠地走進來。

  “哎呦，這可真是稀客啊，快進屋坐。”盛氏嘴上說得熱情，心裏卻是納悶。

  這鄭婆子身子不好，走三步歇兩步，平時很少出門，兩家又是一個村東一個村西，離著挺老遠，她今天怎麽有空過來。

  想歸想，但進門是客，總不能太怠慢了。

  “鄭嫂子快進屋坐，今天是什麽香風把你吹來了，可是有日子沒登過我家門了。”盛氏把人讓進屋裏坐下，又打發薛芹去給倒茶。

  “不用忙，我吃著藥不敢喝茶，小芹給我杯熱水就行。”鄭婆子偏身在炕沿坐下，“我身子不好平時不怎麽出門，平時也沒什麽走動，大妹子可別見怪。”

  “哪兒能啊，該我去看嫂子才是，隻是家裏人多事雜，如今老三媳婦有了，大壯又回來了，實在是忙得走不開。”

  鄭婆子聽到大壯兩個字，頓時咧嘴笑起來，終於找到話頭來引出自己的來意了。

  “大妹子，你這話說得可就不夠實在了，大壯媳婦多能幹的一個人，你家有她在還愁什麽！”

  盛氏被說得一頭霧水。

  這說得是夏月初？她能幹？

  鄭婆子見盛氏一臉迷茫，故作驚訝道：“哎呀，大妹子，你不會還不知道吧？”

  “知道什麽呀！”

  “大壯媳婦前兩日去崔家做事，賺了不少錢回來呢！”

  “哎，我還當什麽事兒呢！”盛氏頓時撇嘴道，“她去幫個廚能賺幾個子兒，都不夠給大壯抓藥用的，倒是崔家大方，回來還給拿了些棗饅頭，算是給他們打打牙祭。”

  “哎呀大妹子，你就別謙虛了，你家媳婦哪裏是去幫廚的，那是去做大廚的。”鄭婆子露出一嘴大黃牙，“聽我那閨女說，一廚房的人都聽她的，可威風了。聽說大半日就賺了好幾百錢，你家如今可是眼看著就要發達了！”

  盛氏聽了這話先是一愣，然後就覺得自己肺都要被氣炸了。

  她都不知道自己是怎麽把鄭婆子送走的，隨後也顧不得回屋，直接衝到西廂房去。

  早在鄭婆子進門的時候，孫氏就悄悄提醒了夏月初。

  夏月初其實早就有了心理準備，都在一個村裏，這件事早晚都要傳到盛氏的耳朵裏。

  “你個小蹄子，我還打量著你怎麽那麽好說話，那日拿了棗饅頭竟給了我大半，原來是自己扣下了幾百錢。如今膽子越發大了，這麽多錢也敢藏私，我看你就是欠揍，三天不打上房揭瓦！”

  盛氏進門就開罵，一腳踢翻了正在咕嚕嚕冒泡的藥吊子。

  藥湯和藥渣潑灑出來，大半都落在夏月初的腳麵上。

  夏月初被燙得連退幾步，也顧不得理盛氏，急忙脫下鞋襪，舀了瓢涼水衝洗腳背。

  好在天冷，襪子鞋子都穿得厚，腳背隻是被燙紅了而已。

  秦錚聽到聲音跑出來，看到夏月初光著腳，頓時麵紅耳赤，趕緊挪開視線，正看到一地的藥湯藥渣，頓時怒道：“這是怎麽了，大哥還等著喝藥呢！”

  “喝藥喝藥，還有臉喝藥呢！”盛氏氣昏了頭，大聲嚷道，“家裏花錢如流水地給他抓藥看病，他倒好，剛回來就跟媳婦穿一條褲子，賺了點錢還敢瞞著家裏，你們可真是出息了！”

  夏月初光著一隻腳站著，聞言氣道：“大壯一共抓了兩次藥，第一次二百七十文錢，第二次三百零二文，加起來都還不到一兩銀子。更不要說大壯回家這些日子以來，吃喝穿用都沒從家裏出，全都是我娘家送來的，還有我出去幹活賺的。娘倒是說說，我們到底哪一點占了家裏的便宜？”

  盛氏一聽這話，氣勢頓時矮了半截，但還是不甘心道：“你賺了錢都不交給家裏，家裏憑什麽給你吃喝穿用！如今不但要養個癱了的廢人，還要多個十七八的大小夥子跟著吃飯，有本事你自己養著，家裏可是養不起！”

  夏月初徹底被激怒了，盛氏罵她什麽她並不如何往心裏去，心情好就不理會，心情不好就頂幾句。

  但如今聽著盛氏一口一個癱子、廢人地說，她心裏的火壓不住地蹭蹭往上冒。

  “娘，各家媳婦賺的私房，本就是各自收著的，村裏哪家不是這樣？再說，我敬您是長輩，而且有些事兒是我嫁進薛家之前的，所以我不好多說什麽。”夏月初強壓著火氣道，“但您今天若是這麽說話，咱就把話挑明了好好說道說道。”

  盛氏聞言，警惕地看向夏月初，心下莫名覺得有點慌，但還是強撐著道：“家裏白養了你這麽多年，你還有什麽好跟我說道的。”

  “當初朝廷抓壯丁，家裏三個兒子，沒一個夠年紀的，憑什麽非要把大壯推出去參軍？”夏月初盯著盛氏一字一頓地問，“隻有你生的兒子是塊寶，別人生的兒子就是棵草麽？”

  盛氏沒想到夏月初會把這種陳年往事扒出來，氣得腦袋生疼，一口氣堵在喉嚨裏，話都說不出來。

  夏月初繼續道：“當初征兵一個人給多少錢？我雖然不知道，但村裏總有知道的，也不是打聽不出來的。當初給的銀錢都入了誰的荷包，最後又花在誰的身上了？這話還要我繼續往下說麽？您也算是信佛之人，豈不知因果報應的道理！”

  這件事過去了這麽多年，大壯回來之後也沒有再提，盛氏以為自己早都忘記了。

  但此時聽到夏月初提起，她隻覺自己頭暈眼花心突突，當年大壯被拉走時的哭喊聲，似乎又再次回來縈繞在耳畔。

  把盛氏罵走之後，夏月初隻覺得通體舒暢，一轉身卻見薛壯坐在輪椅上，停在裏屋門口，正一臉複雜地看著她。

  夏月初不知道剛才的話被他聽去多少，也不敢問，訕訕地說：“那個，藥都弄撒了，我得重新熬過，你再等等。”

  薛壯自己搖動輪椅出來，彎腰抓住夏月初的腳，抬起來細看，發現隻是皮膚發紅，這才放心道：“讓阿錚來熬藥就是了，你回去擦些藥膏，好生歇著吧。”

  夏月初這才想起自己還光著腳，被人抓在手裏的感覺著實太過親昵，對方溫熱的掌心貼著她的腳底，簡直比剛才潑上來的藥湯還要灼人。

  她下意識往回縮，腳沒縮回來人卻失去平衡差點兒仰倒。

  薛壯腿腳雖然不好使，但多年當兵的身體反射還在。

  他右手抓著她的腳踝向外一推，左手瞬間攬住她的腰，穩住了夏月初的身子。

  夏月初便整個人落入薛壯懷裏。

  二人四目相對，全都尷尬不已。

  “嫂子，是不是得重新架火熬藥啊！”秦錚抱著柴進來，正撞見這一幕，手一鬆，劈柴掉了滿地。

  夏月初騰地從薛壯的懷裏竄起來，鞋都顧不得穿，光著一隻腳就跑回裏屋。

  秦錚的視線慢慢轉向薛壯，在他充滿殺意的目光中，乖乖地閉上了嘴。

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