袁世凱複辟帝製是民國年間的一件大事，違背了民心，惹得天下造反，孫先生和蔡鍔發動的二次討袁戰爭史稱護國運動，得到舉國響應，就連袁世凱親手培養出來的北洋軍閥段祺瑞、馮國璋等大將或深明大義或為形勢所逼，也都悄無聲息地站到了他的對立麵。

  什麽叫悔不當初？什麽叫做氣數已盡？成了孤家寡人的袁世凱心裏最清楚，前線的戰爭還沒正式開打，他先在北平斷了氣。

  蔡鍔將軍也因此役被讚美為再造民國，世人將他跟平定安史之亂，收複長安、洛陽的大唐名將郭子儀相提並論，成就一世英名。

  袁世凱雖身敗名裂，不過印著他頭像的銀元在流通市場上照樣受歡迎，拿著銀元吹一口氣，能聽到嗡嗡的響聲。

  袁大頭使用的是標準配比，銀九銅一，後來改為含銀量百分之八十九，含銅量百分之十一。這個比例定下來後，再沒變過。

  當時民國政府也發行過一批其他銀元，卻因為含銀配比不足遭到商家和民眾排斥，後來不得不退出流通市場。市場經濟按質論價，劣幣根本沒有生存的空間。

  “一元二角一斤，漲價了麽，這麽貴啊？”袁明珠不禁咋舌。

  別看他們點了一大桌子的菜，還有一壇子好酒，也不過五塊大洋多點，可是這十斤螃蟹就是十二元，等於兩桌酒席了。

  “袁小姐，敝店的螃蟹保證是出自陽澄湖的正品，可不是陽澄湖附近的小溝小河甚至是稻田地裏抓來的，一分價錢一分貨。”

  “好，這會讓你說嘴，一會上來後，如果不是陽澄湖的味兒，我把你的狗頭砍下來掛在門口當招牌。”袁明珠揮著拳頭道。

  幾個人都笑了，夥計當然知道袁明珠是說笑，這麽美的女孩子就是嚇唬人也有種說不出的可愛。

  不多時，一大盆螃蟹端上來，同時上來的還有薑醋蘸碟，吃螃蟹的整套工具，小錘子，小鉤子、銀挖勺等等。

  “來，今天我請客，為你們二位接風洗塵。”張子揚給三人都倒滿了二十年陳的老酒。

  “既然吃螃蟹，還是上一瓶白酒吧。”路鳴笑道。

  “那就來一瓶汾酒還是茅台？”張子揚來勁兒了。

  “要竹葉青。”袁明珠搶著道，她喜歡竹葉青的藥香味兒。

  “好，聽明珠妹妹的，喝竹葉青。”

  張子揚叫來夥計，讓他拿酒來，其餘的菜暫時不上，免得冷了，他們先主攻螃蟹。

  三個人都倒了白酒，然後兩手持蟹，痛飲大嚼起來。

  張子揚和路鳴的吃相都比較豪放，明珠卻拿著那套工具輕輕地砸、敲，然後一點點把蟹肉、蟹黃都勾出來吃掉，最後把這些螃蟹殼子再在盤子裏還原成一個完整的螃蟹，不仔細看的話真還以為是沒吃過的螃蟹。

  張子揚和路鳴打心裏佩服她的這套技法，卻學不來，也沒這個耐心，兩人麵前不多時就多了一堆砸碎的螃蟹殼子。

  按說案子有了線索，破案思路也基本確立了，兩人應該馬不停蹄一鼓作氣去追蹤嫌疑人才對，怎麽有心思在這兒大吃大喝的？

  這是張子揚的主意。他說盛慕儀失蹤後，她的四個保鏢都辭職了，而且離開上海回原籍了，現在去追蹤等於白忙活。

  他已經掌握了這四個人的原籍地址，但是他們是不是真的回原籍就不一定了。在外漂久了的人，心裏裝著老家，卻不習慣老家的生活，真的要他回去，其實很難做到。他們也許會繼續當保鏢，或者是進入幫會效力，回老家種田的可能性微乎其微。

  張子揚勸路鳴不要急，他會利用自己的情報網先在上海搜一遍，找到這四個保鏢、尤其是當時守在盛慕儀房門外的兩個保鏢的下落再動手。

  現在他們唯一能定下的目標就是這兩個保鏢了，一定得找到他們才能挖出他們的同夥還有幕後的犯罪策劃人。

  當然還有另外的事要做，就是查閱所有的口供，看看能否找到那個突然出現在現場的飯店員工，這個人就是綁架甚至殺害盛慕儀的元凶。

  這些事都急不來，用張子揚的話說就是心急吃不了熱豆腐。

  路鳴的心裏不僅有盛慕儀的案子，還有丫環冬梅的案子。

  他總感覺冬梅遇害是一個信號，與盛慕儀的案子密切相關，罪犯為何在鬧市中搶劫殺人？典型的迫不及待，不擇手段。

  路鳴對這個案子耿耿於懷，他讓張子揚回去找到原始卷宗，查一查當時究竟是怎麽回事。

  三個人不聲不響，埋頭大嚼，一個小時的工夫就把十斤大閘蟹吃光了，路鳴和張子揚兩人滿手滿臉都是蘸料。

  “好過癮，可惜這玩意不能天天吃。”袁明珠意猶未盡道。

  螃蟹隻有春秋兩季最好吃，尤其是秋季的螃蟹更為肥美，滋味非他物可比，或許唯有劇毒的豚魚壓它一頭。可是吃那東西先得寫好遺書，以決絕的冒險的心態去品嚐那人間美味。

  “這就不錯了，咱們每年還能吃到地道的陽澄湖大閘蟹，聽說運到北方的都是冒牌貨，根本不是陽澄湖產的，價格卻比咱們這兒貴很多。”張子揚拿起一隻蟹鉗在剔牙。

  路鳴叫夥計拿來水，三人用肥皂好好洗了手，這才叫夥計開始布菜。

  “等一下夥計，把他在你們這兒掛的賬單給我拿來。”路鳴對夥計道。

  夥計沒動身，看了看張子揚。

  “別給他，一會兒我自己去結賬。”張子揚急忙叫道。

  “好了，你跟我爭這個幹嘛，去吧夥計，把賬單拿來就是。”

  夥計見張子揚沒再阻止，樂顛顛地走了，能收到欠賬自然是令人高興的事，雖說以張子揚的名頭並不怕他賴賬，可是積欠多了，酒樓的運轉資金就會出問題。

  “我說不平，你這可是打我臉啊。”張子揚紅著臉。

  朋友之間請客可以，吃一頓花多少都正常，但讓朋友代還舊賬，那真的要厚著臉皮了。

  “得了，你們倆還分你的我的啊。何況他剛發了一筆大財，你得好好宰他一次，過了這個村就沒這個店了。”袁明珠笑道。

  “明珠妹妹說的也是啊。”張子揚笑了起來，因為已經收了路鳴一千元的銀票，實在不好意思再讓他為自己還欠款。

  “能宰就宰，下手要狠，我倒是想宰他，可惜想不出花錢的地方。”袁明珠有些遺憾道。

  張子揚心裏暗笑，你可是剛剛宰了一輛龐蒂亞克啊，還嫌不夠本啊？

  路鳴隻是笑，須臾，賬單拿來，張子揚在酒樓掛賬一共一百三十二元，這桌酒席加上螃蟹是十七元五角。

  路鳴拿出三百元大洋的銀票交給夥計，告訴他其餘的錢就存在賬上，等他們下次來吃時慢慢算。

  “路少爺這是發大財了？”夥計看著路鳴皮夾裏一疊厚厚的銀票，眼睛頓時放光。

  路鳴笑了笑，把皮夾塞回去，他的確是發了一筆大財，絕大多數人一輩子也掙不來這筆錢。

  當時在上海一個熟練工人的月工資不過十塊大洋左右，一年也就是一百二十元上下，已經足夠一家人過上溫飽的生活。

  路鳴在上海日子過得比較滋潤，一年所需也不過一千塊大洋而已。

  他現在可是一下子入手兩萬塊大洋，相當於一個熟練工人近兩百年的收入。

  “你是不是近來沒給采蓮買禮物啊？”路鳴喝了一杯老酒問道。

  “你怎麽知道的？你小子暗中查我？”張子揚嚇了一跳。

  “我哪兒有那閑工夫，你的懷表不見了，肯定送進當鋪了，你連懷表都當了，哪裏有錢給采蓮買禮物啊。”路鳴指指張子揚的胸前道。

  袁明珠一看，果然張子揚原來胸前總掛著的懷表鏈子沒了。

  “你這偵探腦子用在別的地方好不好，別用在我身上。”張子揚有些急了，若不是當著袁明珠的麵，他也不會這樣，可是當著明珠的麵被打臉，他有些吃不住勁了。

  張子揚升為探長後，一年的薪水是三百大洋，按說也不少了，他一個單身漢，自己還有房子，三百大洋應該過得舒舒服服、寬寬敞敞了。

  可是喜歡講排場，喜歡賭博，尤其是還有一個長三公寓的相好，這三百大洋就捉襟見肘了。一時周轉不開，當金表、當金戒指就成了他的應急手段，更不用說在幾個酒樓還有賒賬了。

  不過他除了拿探長的薪水，也經常替幫會做些事，幫會也會付他報酬，這些錢是他當探長的幾倍都不止，若非如此，他那點薪水根本維持不了他的生活。

  “我隻是提醒你一句，人家采蓮一心撲在你身上，不吃你的不喝你的不穿你的，你別隻顧自己瀟灑，三天兩頭也得給人家買些禮物，做人要講良心。”路鳴笑道。

  “嗯，這話說得也有道理，不過你怎麽不三天兩頭給我買些禮物啊，我也什麽都不花你的啊？”袁明珠馬上道。

  “對，明珠妹妹說得太有道理了，你也真應該為明珠妹妹多買些禮物。”張子揚鼓掌道。

  張子揚嘴上這樣說，心裏卻是一熱，明白路鳴是好意，真心為他著想，怕他冷了采蓮的心。他想想，的確如此，采蓮雖然從來不跟他提要求，但不代表她沒有想法和願望。

  女人心海底針，當她對你好時，全世界的好都在你身上。可是一旦她變了心，你就是把全世界的財富都堆在她麵前，也換不來她的真心了。

  所以當一個女人對你說：晚了。那就意味一切都沒了，那時候再補救再追，就叫瞎折騰。