第12章杏酪

  孟之微所說的案子，在順天府不出兩日就有了結果。律法怎麽寫的，就是怎麽判的，即便禮部侍郎在家中怎麽哭天喊地，也不敢在這鐵打的律法跟前嗆聲，若敢徇私，更是連他自己頭上的烏紗帽都保不住。

  順天府判了侍郎公子□□，另有一筆賠償是給王阿婆家的。

  隻是人言可畏，事情傳開終究對姑娘家是種傷害，王阿婆便打算帶著女兒回錢州老家，遠離此地是非，總沒有人再議論。

  好在訂婚的女婿並沒有因此生了嫌隙，退婚也不肯，隔日就叫媒人遞了婚書，照舊與王阿婆的女兒結成了夫婦。

  琴濯心道總還有些好人好事，做了點心專程去送王阿婆一家。

  王阿婆念叨琴濯也是個好孩子，特意做了碗她喜歡的冰雪冷元子，還把自己做元子的方子給了她。

  琴濯在裝糕點的盒子悄悄塞了些銀子，送阿婆一家出了城。

  人渣得以被懲治，琴濯的心情還是挺不錯的，回家的路上順便去了集市，打算好好做幾個菜。

  孟之微公務回來正好遇見她，自然地拎過她手裏的籃子，讓賣茶果的姑娘不禁歆羨地多看了幾眼。

  “你們工部也是奇怪，閑的時候半天就回來，忙的時候又到處捉不到人。”琴濯看了看日頭，倒是沒嫌棄孟之微早回來，隻怕她閑兩日又要腳不沾地。

  “公事總是說不準，這也由不得人。”孟之微看了下菜籃，肉啊菜啊的已經買得足夠了，拎著還有些壓手，“還要買什麽？”

  “稱點兒杏仁兒，今天做杏酪給你吃。”

  孟之微看她笑臉明媚，心情似乎很不錯，挑了下眉也沒多問，隻管跟著她。

  琴濯熟門熟路地找到常光顧的街道，看了幾家卻都略過去了。

  孟之微看不出來好歹，問道：“杏仁兒還有什麽門道？做杏酪不是都磨碎了。”

  “都像你似的稀裏糊塗，能吃上好東西麽。”

  被嫌棄一通，孟之微幹脆閉上了嘴巴。

  琴濯停在一個看起來陳舊的鋪子跟前，裏邊有個膚色黝黑的小哥正搬著籮筐，咧出一排白牙來，看著便叫人喜歡，清亮的嗓音熱情招呼著：“兩位客官隨便看，都是自家本地的東西，品質有保證！”

  琴濯抓了幾粒杏仁，飽滿的仁子捏著也是胖乎乎的，搓幾下便能聞到一股杏仁兒的香味。

  “這杏仁兒不錯，幫我稱兩斤。”

  “好嘞！”小哥麻利地稱斤打包，罷了還送了琴濯一小包銀杏果。

  琴濯知道孟之微喜歡這些零嘴，順手給了她，道：“這家若吃著好，以後我們再來。”

  “我看這小夥子實誠，童叟無欺，便是東西差點兒也不會吃虧上當。”

  琴濯不似她，在吃的東西上半點不好說話，既做就要做精細了，馬虎點兒自己都過不了關。

  孟之微也是嘴上說得隨意，實則被琴濯養刁了口味，琴濯在身邊尚且不覺，若是將她放出去仨月，必然要直呼苦。

  懶得說她言不由衷，琴濯又去添置了些日常用的香料，便回了家。

  進了門孟之微便自覺去生火打水了，琴濯把杏仁倒出來篩撿了一番，也沒有太多的雜質，心道這京城的老店果然還是靠譜些。

  “熱水要用麽？”

  琴濯把裝杏仁的小盆挪過去，道：“倒進來吧，去前頭弄點兒爐灰來。”

  “要爐灰幹什麽？”

  “待會兒你就知道了。”

  她在做菜上總有許多小意趣，孟之微覺得聽一聽也不失為長長見識。

  浸泡過的杏仁越發飽滿起來，輕輕一捏外麵的皮便下來了，一個個擠在碗裏，白生生地惹人愛。

  孟之微忍不住捏了一顆就往嘴裏送，琴濯道：“你也不怕有毒？”

  跟她了解得多了，孟之微也略懂一二，搖頭晃腦道：“苦杏仁和甜杏仁我還是分得清楚的，不過你真要謀殺親夫，我也是沒怨言的。”

  琴濯笑著睨了她一眼，把泡好的杏仁放在小石磨裏，帶水磨成漿，用之前縫好的絹袋濾掉渣子，細滑的杏仁汁便出來了。先前加入的爐灰這會兒起了作用，在表麵凝成了一層奶皮。

  “想不到爐灰也是做吃的能備用的。”

  孟之微一臉沒見過世麵的樣子，逗笑了琴濯，“一草一木皆與飲食有關，你們這些門外漢光知道吃，哪裏曉得這些。”

  孟之微也沒辯駁自己在這方麵確實見識少，反正有的吃，說她幾句又不會掉塊肉。

  等杏仁汁在鍋中滾得沸了，琴濯又往裏加了些白糖霜跟牛乳，趁熱舀在備好的瓷碗裏，隨著攪動湯汁逐漸微凝，變得軟噗噗的，瞧著比豆腐還軟。

  “真香！”孟之微吸了下鼻子就要上手，被琴濯拍開。

  “也不怕燙了嘴，再去幫我再拿幾個碗來，要小一些的。”

  孟之微看了下櫃子裏的大海碗，道：“拿茶盅行麽？”

  “行吧。”

  未免自己香噴噴的杏酪多等，孟之微扭頭就跑了起來，隻是回來的時候扒著門框，似乎有些難言。

  “你杵在那兒幹什麽？”琴濯看她欲言又止，意會出來，側身朝前望了望，“皇上來了？”

  趙文汐若來，她絕不是這個表情。

  孟之微點了下頭，難得一副肉痛的表情。她香噴噴軟乎乎的杏酪，還沒吃到嘴，皇上又要來跟她搶食了……

  她那點心思早就寫在了臉上，琴濯哭笑不得：“這麽多還怕沒你的份？瞧你那點出息！”

  孟之微見鍋裏還沒見底，稍微平衡了一下心態。琴濯已準備了兩個茶杯，各自放了一朵臘梅用水衝上，連帶托盤遞給她，“先去穩住那條龍，這杏酪等我把碗浸一下再拿給你們。”

  孟之微接過托盤，忍不住詫異：“你出來啊？”

  “怎麽？我見不了人？”

  孟之微見她一揚眉毛，忙道：“你不是挺不待見皇上的麽……”萬一見了忍不住把杏酪糊在皇上臉上，那他們琴、孟兩家可是徹底絕後了。

  “我今天心情好。”琴濯說得任性，把孟之微趕了出去。

  許是來狀元府的次數多了，薛岑也養成了習慣，繁忙之時端起手邊的茶，總是缺了一種滋味，猶猶豫豫中已經晃來府裏了。

  熟悉的臘梅沁香撲入口鼻，淌過心裏，薛岑才覺得一切都對味了。

  “這些時日沒少來你這兒，讓你破費了許多，孟卿夫人可要怪罪了。”薛岑摩挲著杯子道。

  “這臘梅在此時雖不多見，但終究也隻是尋常東西，皇上說笑了。”

  “物以稀為貴，反時節的東西總是比較難得的。”薛岑說著卻也沒嘴軟，倒不見得他喝著暗香湯有什麽不好意思的。

  院子裏零星的花草樹木也感受到了秋天的來臨，微黃的葉片三五不時地飄落下來。主人家也知道秋色冗長，便沒有理會多作理會，葉子在青石板上鋪了一層，倒是有種秋日的寧靜。

  薛岑的視線由不得又落在那麵放水壇的院牆上，水壇每日都有取用，所以每次來都能看到擺放的次序有所變動，從八月間到現在，已經少了許多。

  “古垚鎮的泉水應該不多了？”

  乍聽到薛岑這麽問，孟之微愣了一下，忙道：“這段時日做糕點用得倒是挺多。”

  “我不日還要去一趟古垚鎮，再給你們帶一些也順路，畢竟我在這兒也蹭了不少便利。”薛岑怕直說有所不妥，斟酌之後還是加上了後麵一句。

  雖然知道薛岑對自己有所賞識，但他親口說要給自己帶泉水，孟之微還是忍不住有些驚。但薛岑話已說出，也不是征求她意見，她也不好推拒了，連忙謝過。

  薛岑點了下頭，又轉回頭看著外麵紛飛的落葉。

  琴濯的身影顯現，就像一幅畫，令薛岑好半晌都沒回過神來。直到她走近，背後的陽光忽閃了幾下，他眯了下眼睛，終於看清那張自己頻繁猜測又不敢輕易定論的麵容，心裏當即就像一個大鍾咣得砸了下去，腦袋裏都嗡嗡的。

  琴濯自然也認出了薛岑，麵上微有詫異，不過她心中想的是身為皇上出個宮，喬裝改變也是平常，所以沒有特別猜忌之前的事情，變得神色如常。

  薛岑沒有言語，連呼吸都放輕了，看著她款款走近，紅木托盤裏是兩盞剛做好的杏酪，凝白細嫩，跟她手上的皮膚一樣。心裏那塊被猛然拔出去萌芽的破土，好似瘋狂掀動著，說不清道不明。

  直到孟之微出聲，薛岑才猛然回神，見琴濯還保持著行禮的姿勢，忙道了聲“免禮”。

  琴濯今日心情好，對薛岑本來就順眼了那麽一點，今見他就是之前在安安藥鋪裏買過藥材的客人，又幫過她一點小忙，不禁更順眼了一點，是以言語之間都帶著一絲活絡。

  “這是剛做好的杏酪，趁熱吃味道最好，希望合皇上的胃口。”

  “對對對，剛出鍋，皇上快嚐嚐！”孟之微把一盞放在薛岑麵前，已經迫不及待捧起了自己的。

  煮熟的杏酪香甜細膩，可薛岑偏偏從中吃出來一股杏仁原本的苦味來，看見孟之微有滋有味，相形之下更覺酸苦。

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  薛岑：朕失戀了。