散朝後，裴知衍與沈清辭一路從金水橋往外走，兩人低交談，聽見有人喊話，同時緘默下來。

  追上來的是褚子濯，他大步走來，對裴知衍叫了聲大哥，又朝著沈清辭一頷首。

  裴知衍嗯了一聲，問道：“怎麽還沒回府？”

  褚子濯笑道：“是凝兒安排了遊湖，讓我無論如何也要請大哥過去。”

  裴知衍這邊還沒回話，沈清辭先來了興致，“遊湖好啊。”

  裴知衍連眼風也沒給他，了當道：“你沒空。”

  褚子濯知道這兩人關係交好，但當著對方的麵，就這般下麵子委實有些尷尬，可大舅子發話了他也不好說什麽，隻能朝沈清辭笑笑。

  沈清辭挑眉看著裴知衍，也不生氣，“得，我沒空。”

  既然不邀他，他也不含糊，說完就同兩人告辭往宮外走去。

  待人走遠，裴知衍才問道：“她怎麽不自己來說。”

  褚子濯道：“凝兒知道自己做錯了事，也不敢來找你，這不才讓我來做說客。”

  裴知衍怎麽會不知道自己妹妹是什麽性子，微笑道：“她是真知道了才好。”

  待兩人到渡口，已是黃昏時候。

  看到停靠在岸邊的兩架馬車，裴知衍問道：“還有誰在？”

  褚子濯也沒料想到裴凝還請了旁人來，她明明與自己說的是要給裴知衍賠罪……還真是胡鬧的沒完了。

  “許是嶽母大人也在。”褚子濯這話說了自己都不信。

  “嗯。”裴知衍笑笑往船上走。

  裴凝一直注意著外頭，看到裴知衍來了，握著季央的手搖了搖，“兄長來了。”

  季央被她搖著手，隻覺得腦袋暈乎乎的。

  裴凝給褚子濯和季央做了介紹，又對裴知衍道：

  “你們認識，我就不介紹了。”

  季央輕聲道：“世子。”

  “嗯。”

  季央以為裴知衍見到她也在起碼會詫異一下，可那張俊美的臉上半點兒不見意外，神色淡的教人看不出情緒。

  晚霞的光暈落在季央臉上，不施粉黛的臉頰上帶著渾然天成的暖色。

  小手則虛握緊，拇指壓在食指上輕輕廝磨著。

  細小動作落在裴知衍眼中，他覺得有趣的很，麵上裝的再鎮定，總也會漏了馬腳。

  方才落座，褚子濯就收到妻子使來的顏色，他起身道：“我去拿壺酒來。”

  裴凝緊跟著也站起來，“我跟你一起去。”

  季央心裏莫名緊張起來，怎麽一下都要走？

  她忙不跌去抓裴凝的手，想讓她陪著自己，結果不出意外的抓了個空，隻能委委屈屈的放下。

  風吹得季央有些昏昏沉沉，她正斟酌著要說些什麽好，卻看到裴凝和褚子濯不知什麽時候已經站在河岸邊了，而此時水麵慢慢被撥開，季央有些怔懵道：“船動了。”

  “嗯。”

  季央臉一紅，羞得不行，她這是說得什麽傻話，裴知衍竟然還應了。

  她忙用手指著窗外示意裴知衍快看，“小伯爺與阿凝還在岸上沒上來。”

  裴知衍絲毫不見意外，將手邊的酒壺往前推，笑問道：“怎麽，季小姐覺得很奇怪嗎？”

  季央顰了顰眉，看看那酒壺，又仰起小臉看向裴知衍，“我說我不知情，你信嗎？”

  她如何能想到裴凝竟然單獨將她和裴知衍留在了船上，還尋了個如此不走心的借口。

  季央牢牢看著他，鴉羽下的雙眸是那麽清澈幹淨。

  裴知衍避開她的眼睛，這雙眼睛最會騙人了，他拿起酒壺給自己斟了杯酒，“信。”

  季央見他分明就是不信，也不解釋了，雖說她不知情，可就算她提前知道了，也一定不會拒絕的。

  如此想著，腦袋越發重了，不知是不是又燒起來了，她今日才喝了一回藥……

  季央幹脆用手托著下巴，沒什麽力氣的抬眼，卻像是在勾著什麽，“這樣也好，這回你總不能再躲著我了。”

  裴知衍手一頓，放下酒壺看著她燒紅的臉頰，皺眉道：“你喝酒了？”

  季央搖搖頭，巴望著他控訴，“我頭疼，定是你那日走得狠心，留我一人淋雨得了傷風。”

  嬌盈盈的小臉，軟糯的語調無一不是在拉扯裴知衍的堅持，他逼自己狠下心，“季小姐可知矜持二字如何寫？”

  季央咬咬唇，俯身去拉他放在桌上的手，“你摸。”

  裴知衍分明可以抽手，卻又一次由著她將自己的手貼在額頭上。

  一觸之下，才發現果真滾燙的厲害，裴知衍擰了眉心，“發著燒還敢出來遊湖，頂著風吹。”

  “都說頭疼了。”嚴厲的話語讓季央委屈起來，小聲嘀咕道：“不是為了遊湖，是為了你。”

  裴知衍覺得自己遲早會被她氣死，“若我不來呢？”

  季央說不出話來，還能怎麽樣，當然是回去了。

  裴知衍氣得發笑，“你可真行。”

  季央眼睫顫顫，“我難受的緊，你能不能對我好一點。”

  不要總是拒她於千裏之外，不要總是在她以為已經觸到他的時候又抽身的那麽幹淨利落。

  裴知衍沉默下來，他能感受到小姑娘的低落，是不是他隻要再狠狠心，就能絕了她這一腔本就不該有的情愫。

  他將手抽出，不去看季央失魂落魄的樣子，起身道：“我讓船靠岸。”

  其實早在認出是季府的馬車時，他就不該上來，何必還要看這一眼。

  “來人。”裴知衍揚聲道。

  季央張張嘴什麽都沒有說出來，乖順的垂著眼起身，手掌扶著桌沿，身子還是晃了晃，她上輩子纏綿病榻數月，最知道怎麽做出搖搖欲墜的羸弱模樣。

  她用指尖扶著鬢側往前走，在下人進來的同時，她恰好走到了裴知衍身側，然後腳一軟，不偏不倚的往他懷裏跌去。

  裴知衍臉色驟變，一把托住她下滑的身體，“小心！”

  一貫沉著的聲線終於失了平穩。

  進來的下人看到這一幕，整個人瞪目結舌的愣在了原地。

  季央緊緊閉著眼睛，心在不住地狂跳，她方才甚至告訴自己，如果裴知衍躲開了，那自己就再也不纏著他了。

  好在沒有……

  再一次被他這麽抱著，季央控製不住的發顫，用自己滾燙的臉貼近他的懷抱，氣息發顫，“還不承認你關心我。”

  意識到自己被騙，裴知衍第一反應不是生氣，而是想要把懷裏的人抱得再緊一些，他托在季央腰上的手反複數次想要壓下去，最終卻隻是按在了她瘦削的肩頭。

  “站好。”隱忍的聲音沉暗晦澀。

  季央不肯，“已經遲了。”

  季央都覺得自己實在是膽大，可誰叫軟的不行，那她隻能來硬的了。

  經過這幾次的相處，她知道裴知衍隻會嘴上說硬的，否則早就推開她了，她越發大膽的踮起腳，貼著他耳側輕言，“下人都瞧見了，你這回賴不掉了。”

  “你覺得他有膽子往外說嗎？”

  裴知衍甚至不用多說什麽，隻是威懾地朝那下人看去一眼，他立刻道：“小的什麽也沒看見。”

  軟膩的手臂繞在頸間，裴知衍氣息不穩道：“聽見了？”

  季央氣惱得頭都疼了，方才她是裝的，這回是真的，“你就不能從了我？”

  哪裏學來的話？裴知衍皺緊了眉，“不能。”

  季央把心裏的委屈咽進肚子裏，“你的玉佩我找回來了,我若是拿著它去找夫人，你不從也得從。”

  裴知衍沉了沉臉，“拿出來。”

  “……在我的小衣裏，你自己拿。”季央說這話的時候一直不敢看他的臉，將下巴擱在他肩上，一鼓作氣說完，渾身都發著燙。

  裴知衍將她的話拆開了揉碎了，幾番確認就是他理解的意思沒有錯，他垂眸看向兩人相貼的部分……她說，把玉佩放在那裏。

  “季央。”

  光是聽到從他口中吐出自己的名姓，季央就撐不住了，一把鬆開他，背過身去用手捂著臉，“你當什麽都沒聽見！”

  她羞恥到連耳根子都紅的像在滴血。

  裴知衍反倒怔住了，“……玉佩。”

  “我不會告訴夫人的。”季央將頭埋得極低，恨不得自己就這麽消失不見。

  要說她早就說了，根本不會拖到今日。

  她害怕若真是用這方法逼迫了裴知衍，他會徹底厭煩了自己。

  “那就好。”裴知衍眼裏的異色漸漸散去，“你休息一會兒，很快就能下船了，我去外麵。”

  衣袖被攥緊，裴知衍沒有回頭，“還有什麽事？”

  季央跟他打商量，“我不用玉佩要挾你，你承認你喜歡我好不好？”

  裴知衍倏然回過身，盯著她，“誰說我喜歡你。”

  驟冷的目光讓季央指尖一顫，寬袖就這麽從她手中滑落，裴知衍再不看她，拂袖離開。

  季央頭依然昏沉沉的，猜他一定是被說中心事，所以惱羞成怒了？

  裴知衍走到甲板的圍欄邊，攏再袖下的手反複握緊又鬆開，沉聲吩咐，“靠岸。”

  *

  再過幾日就是中秋，季央與季瑤坐在院子裏做花燈，好等到燈會時用。

  劈到最細竹絲彎出形狀，再用紙章糊起來，描上眼睛嘴巴，就是一個活靈活現的兔兒燈。

  季瑤捧著花燈，愛不釋手，“長姐畫得真好。”

  她撅嘴看著自己做的那個，簡直就是個四不像。

  季央笑笑，輕輕揉了揉自己被竹絲勒出紅印的手指，對季瑤道：“那這個就給你了。”

  陳氏正坐在羅漢床上縫衣裳，聽得兩人說的話，抬眸笑道：“還不謝謝你長姐。”

  季瑤喜滋滋的把燈籠抱在懷裏，“謝謝長姐，我去拿給阿兄看。”

  季瑤走後不多時，季老夫人身旁的丫鬟就來請陳氏過去，陳氏收起衣裳放到一邊，道：“我這就過去。”

  一時院中走得就剩季央一人，她拿著毛筆繼續給季瑤做的那個花燈添色。

  這花燈已經沒了樣子，她幹脆就在上頭隨意做畫。

  李嬤嬤端來了潤肺的紅梨川貝湯，“小姐趁熱喝了吧。”

  季央乖巧的端起碗一勺一勺的喝湯，她的傷寒已經大好了，就是偶爾有些咳嗽，李嬤嬤知道她不願意喝藥，就日日給她燉梨湯喝。

  李嬤嬤拿起她畫的燈籠，讚道：“小姐畫的真好。”

  季央最初是更著季庭章學的畫，後來裴知衍也教過她，他做畫時落筆淩厲，在意不在形，獨有一種遺世獨立的感覺，她起初一直摹的不像，後來那段時日她日日畫，一遍又一遍，終於也學到了幾分風骨。

  陳氏去到風頤院，季老夫人斜靠在羅漢床上閉目養神，聽得她進來才坐起身。

  陳氏上前扶她，“母親怎麽也不去裏間休息。”

  季老夫人擺擺手，“我就是夏困，眯一會兒就成。”

  陳氏端來茶給季老夫人漱口。

  潤過嗓子，季老夫人道：“我聽聞，這幾日定北侯夫人常邀你去府上，你何時與她交好了？”

  陳氏知道季老夫人遲早會過問，回答說：“上回在品蘭宴上我與裴夫人多聊了幾句，誰知越聊越投緣，她便常邀我去府上打葉子牌。”

  陳氏心中雖隱隱有些猜測，裴夫人也旁敲側擊的問過央姐兒有沒有定親，但畢竟沒有明說，她怕是自己多想了，又怕季老夫人捕風捉影，上杆子要去攀攏定北侯府，所以一直也就沒提，如今被問起，她才不得不說。

  季老夫人聽後心中盤算了一下，道：“下回你就帶著央姐兒一起去，也讓她多走動走動，別總是悶在屋裏。”

  陳氏顰了顰眉，“是不是也與老爺說一聲。”

  “有什麽可說得。”季老夫人幹脆挑開了天窗說亮話，“我這是為了央姐兒好，若是能嫁入定北侯府，那是她的造化。”

  這話是沒錯，如今裴夫人主動示好，讓央姐兒在她麵前多露露臉，總也是好的。

  陳氏略一思索後，點頭應了。

  “我看這樣，不如趁著快要我到中秋，你給侯府送盒月餅過去。”

  哪知這邊還在準備著，定北侯府反倒先讓人送來了月餅。

  這一下不僅是季老夫人，就連季庭章得知後也惶然了許久，怎麽論也沒有定北侯府給他們送月餅的道理，何況兩家本就沒什麽私交。他連日讓陳氏回了禮過去。

  季庭章心中所想也與季老夫人和陳氏不同，他為官多年，走到今日每一步都謹慎小心，此前裴知衍問話葉青玄一事他是知曉的，此事說大不大，已經查明無關，聖上也沒有多加問責，可說小也不小，葉青玄入吏部的事等於是長久擱置了。

  季葉兩家是親家，定北侯夫人忽然的交好，究竟出於什麽目的還難說，

  到了中秋宮宴這日，季庭章特意在席間去向裴知衍敬了酒。

  裴知衍端著酒杯笑語道：“季大人不必如此客氣，我母親既然與令夫人交好，相互送些禮物，也再尋常不過了。”

  “裴大人說的是。”季庭章頷首表示認同。又客套了幾句之後，他便回了自己那席。

  裴知衍端著酒杯在指尖轉了轉，他今日喝了不少，清朗的鳳眸此刻染著濕意。

  望著那一盞盞繪製精美的花燈他忽然憶起了一些往事，也是中秋……裴知衍沉浸在思緒裏，不願抽身。

  又有官員來敬酒，他全都婉拒了，起身離席，獨自沿著護城河慢步而行。

  “走那麽急做什麽，家中又沒有嬌妻在等。”

  戲謔的聲音在身後響起，不用回頭裴知衍都知道是誰。

  “你怎麽也離席了？”

  “你又不是不知道，我最煩這些阿諛奉承的客套。”沈清辭大步追了上來，他身上散著酒氣，顯然也喝了起不少。

  “還不如我們出去喝上兩杯來的痛快。”

  沈清辭也就隨口一提，沒指望裴知衍會答應，沒想卻聽他說，“走吧。”

  生怕他反悔，沈清辭道：“我做東。”

  長街上人聲鼎沸，就連一向靜落的雲半間酒樓，也沒能躲過喧鬧。

  這頭沈清辭才將酒斟上，還想說幹喝沒意思，不如來點雅趣，裴知衍已經端起酒杯一飲而盡。

  他在外人麵前多收斂克製，隻有與沈清辭無所顧忌，兩人太知根知底，他沒什麽好裝的。

  將長腿支起，身子微向前傾，小臂擱在膝上，手裏提著酒壺，漫不經心的斟酒。

  沈清辭像見了什麽不得了的稀奇事，“總算不端著你那裝腔作勢的君子模樣了？”

  裴知衍抬抬眼，“喝不喝？”

  “喝！”

  三兩杯酒下了肚，沈清辭已經有些醉意，反觀裴知衍除了眼底透著水氣，神態依舊清明。

  一壺酒喝完見他還要倒，沈清辭壓了壓眉心問，“你有心事？”

  這兩年來，他鮮少見裴知衍有情緒外露的時候。

  裴知衍笑了笑，微狹的長眸內是深淺不明的情緒。

  換作平日沈清辭就實相的不會再問了，這會兒酒勁上來他就有些管不住嘴，手裏的快箸敲著桌沿，“讓我猜猜……大理寺裏你是二把手，聖上麵前你又是大紅人，官場得意了……嘖，不會是因為這個。”

  沈清辭向後仰了仰，拍案道:“別是老鐵樹開花，為情所困吧！”

  裴知衍還沒有回話，他已經猜了起來，“陳姑娘……不是，陸小姐？也不是。”

  聽著沈清辭的自問自答，裴知衍臉一寸寸黑了下來，他抬手按了按前額，“住口。”

  “是季小姐吧？”沈清辭一臉我就知道的表情，“那日狩獵我就看出來了。”

  裴知衍撫了撫指腹上那道已經退了痂的口子，無聲扯動唇角，所以誰都看出來了？

  沈清辭繼續不知死活的說，“要我說，你和那季小姐如此有緣，不成親都說不過去。”

  “有緣麽。”裴知衍淡聲反問。

  “自然了。”沈清辭給自己斟上酒，邊喝邊說，“你看，那麽巧，你從河裏救了她，又那麽巧人家姑娘對你一見傾心。”

  沈清辭搖了搖發暈的頭，“還不夠有緣嗎？”

  他講得口幹舌燥，順手推開了窗子吹風，那點酒勁全被風吹了起來，用手支著額角眯眼半睡了過去。

  裴知衍嗤笑了聲，若他也能痛快醉一場就好了，然而喝得越多他就越清醒。

  裴知衍摩挲著酒杯微涼的瓷壁，驀然抬手，仰頭喝盡杯中酒，噠的一聲將酒杯扣在桌麵上，瀲灩泛紅的眼眸盯著桌麵。

  裴知衍牽動唇角，低聲道：“前緣已斷，如何再續。”

  兩年來，他從不敢讓自己想起季央，因為隻要一想起，那就是錐心刺骨的痛。

  他甚至一次都不敢從季府門前過，不去過問有關她的任何事情，他隻有當世上沒有季央這個人，才能讓自己熬過去。

  然而所有的一切似乎隻是個笑話，他知道她曾落水，所以提前去了葉家的莊子。

  那時他站在岸邊看著她漸漸沉入水中，甚至也想過，就這麽死了吧，死了一了百了……可看到她細弱的手臂揮舞掙紮，看到她慘白的臉，他才知道自己根本舍不得傷她一分一毫。

  將她救起，再將她抱入懷中……甚至有意將玉佩落下，他存了什麽心思他自己都覺得可笑。

  他收斂脾性，裝出這幅端方雅正的君子模樣，又是為了什麽？

  她果真尋上來了，不僅如此，她甚至還說要以身相許，她說喜歡他。

  裴知衍撐著額頭低低笑出聲。

  她喜歡的不過是這麽一個他偽裝出來的模樣，一個與葉青玄如出一撤的君子模樣。

  她知道他究竟藏了什麽心思嗎？她知道他究竟是怎生得一幅樣子嗎？

  若是她知道了,想必也隻會如上輩子一樣。

  所以哪來的什麽緣分，不過是他自欺欺人，步步算計來的。

  “怎麽不能續了？”睡得迷迷糊糊的沈清辭，口齒不清嘟囔。

  裴知衍皺眉看向他。

  還能說話？

  沈清辭用迷迷瞪瞪的眼睛往街上瞧，胡亂抬手一指，“那不就續上了麽。”

  裴知衍順著他手指的方向看去，除了摩肩擦踵的人，什麽也沒有。

  他在期待什麽？

  裴知衍笑得嘲諷，對沈清辭道：“我送你回去。”

  話音倏忽頓住，他看到石橋的另一頭，季央提著花燈站在人群中，她微仰著嬌麗的小臉，跟身旁的兄長在說話，柳眉細細顰著，似遇到了什麽難題。

  燈火之下，她美得如同虛幻。

  仿佛隻要他靠近，就會消失。

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  文案：江南世族季家沒落，自小千嬌百寵的季染隻能遠赴皇都投親。寄人籬下，季染謹小慎微，唯獨對沈家大少爺避之不及，抗拒二字就差直接寫在臉上了。

  世人都道沈聽竹皎然若清，才貌出眾，是端方君子。可惜自小孱弱多病，恐怕活不長久。

  隻有季染知道他的不良於行是假，他的手可以殺人。他還曾將自己困於身側月餘。

  一直到臨近皇城季染才設法逃了出來。還在慶幸自己終於擺脫了那個喜怒無常的男人，可等她到了沈府，才知道，自己左右不過是在他的手掌心罷了。

  *

  夜裏，沈聽竹大大方方推開季染的門，佯裝不解，“表妹何故一直躲著我。”

  季染顫著眼睫哀求：“你放過我好不好，我不會說出去的。”

  “我怎麽信你？是毒啞了你，讓你不能說，還是折了你的手，讓你不能寫……”沈聽竹輕吻她的耳廓，語氣溫柔繾綣，“可我舍不得，染染隻有一直留在我身邊……我才能放心。”

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