雨還在下個不停，瞧著不大，可就是稀稀落落的絆人腳。

  陳氏不住的往外張望，季央已經去了許久也不見回來，她不免有些掛心。

  想說去尋，可又走不了——

  她接過秦氏遞來的果盤，笑說：“夫人客氣了，我自己來就行。”

  定北侯府與季府並無什麽私交，她和秦氏雖也曾在宴上見過幾回，但都隻是簡單的寒暄，這突如其來的親近態度，讓她有些吃不準是怎麽回事。

  秦氏麵上帶笑，見她不時看向外麵，聲音柔和道：“這雨恐怕還要些時侯才能停，季夫人就陪我坐會兒。我也是難得與誰如此聊得來，你可別嫌我囉嗦了。”

  “怎麽會。”陳氏連忙也笑說，“我也與夫人相談甚歡，隻是我見央姐兒去了許久也沒有回來，不知是不是教雨給攔了。”

  她眼裏的擔憂不是假裝出來的，陳氏做為季庭章的續弦，能如此關心自己的繼女，讓秦氏又多生了幾分好感。

  “有裴凝與她在一塊，你就不必擔心了。”

  陳氏笑著應聲，“夫人說的是。”

  兩人坐著閑談，為了不限突兀，過了許久秦氏才狀似無意的把話頭往季央身上帶，“說起來，我還欠了央姐兒一個情呢。”

  陳氏不解的問：“這話怎麽說？”

  秦氏將早前去胡同買月糕一事說了出來。

  陳氏道：“竟還有這事？”

  秦氏笑著點頭，如果不是柳葶眼尖，將人認了出來，她都不知道還有這麽一出。

  坐在陳氏身旁的季瑤扯扯她的手，指著柳葶說：“我記得，那日我和長姐就是將月亮糕讓給了這位姑姑。”

  柳葶朝她笑笑，“二小姐還記得奴婢呢。”

  季瑤點頭，衝她甜甜笑，“記得。”

  兩人說著話，就看到廊下走來兩人，正是去了許久的裴凝和季央。

  秦氏笑道：“這不就來了。”

  季央此刻看到秦氏還有一種恍如隔世的感覺，前世她最後一次見到秦氏，是她將休書給自己的時候——

  “你現在已經不是侯府的人了，外麵的人不能攔你，你走吧。”

  “世子費盡心機也要讓你好好的，你不能白費了他的苦心。”

  那絕望的一字一句，還清晰可聞。

  季央咽下喉間的苦澀，悄悄吸了吸鼻子，決定原諒裴知衍方才哄自己說去取傘，結果一去不回，隻讓丫鬟來接她的事。

  她上前向秦氏行禮，“季央見過夫人。”

  秦氏柔聲一笑，“不必多禮。”

  她方才隻遠遠地看了一眼，這會兒才算是能好好看仔細了，模樣確實如高義所說，生得極好，性子瞧著也柔順，禮數周全，不是那種憑著有幾分姿色就好生事端的。

  想到自己兒子的終生大事，興許就落在季央身上，秦氏看她是哪哪兒都滿意，都恨不得現在就把親事給定下了。

  看到秦氏望著自己時，眉眼間滿是歡喜的打量，季央思緒明朗起來。

  先是裴凝邀她賞花，又留她一人在花圃裏，偏就那麽巧，讓她在空無一人的花圃遇見裴知衍，又那麽巧等到裴知衍走後裴凝才出現，而秦氏還獨獨請了陳氏與自己做伴，一件件擺在一起都巧合的離譜。

  想起那日陸念與她說起的，秦氏著急要為裴知衍尋一門親事……莫不是，瞧上她了？

  季央覺得不可思議。

  可接下來的談話越發讓季央確定了，就連陳氏都品出了味來。

  臨走時，裴凝親自送了幾人出府，她對季央笑語道：“我與你一見如故，都有些舍不得放你走了。”

  季央心中一暖，倒不是因為裴知衍，而是她本就想與裴凝親近，“夫人想見我了，隨時派人來府上說一聲就好。”

  裴凝笑著點頭，“快上馬車吧，別淋雨了。”

  季央對兄長是什麽態度還不說不準，但就從方才那兩件事上看，兄長對季央一定是不同的，隻怕是他自己後知後覺還不知道罷了。

  這時候就該讓她這個做妹妹的好好在後頭推上一把。

  季央與裴凝告別後上了馬車。

  裴知衍離開集芳園就讓高義駕著馬車往衙門去。

  高義一路上都忐忑不定，世子若是劈頭蓋臉教訓他一頓他也就安心了，這樣不聲不響才最是折磨。

  裴知衍跨入屋內，冷聲道：“你可以走了。”

  高義一聽可還了得，撲通一聲跪了下來，“世子，您就是賞屬下吃軍棍都行，可千萬不要趕我走啊！”

  裴知衍正心煩意亂，被他這一嗓子擾得更是太陽穴突突的跳，本不想跟他計較，這會看來都不行了。

  他坐到寬大的紅木雕花背椅上，身子微微前傾，小臂橫在膝上，抬起眼梢看向高義，“膽子是越來越肥了，說說，都跟我母親說什麽了？”

  裴知衍一早就猜出是高義在後麵多舌，他勾唇冷笑，“還想討軍棍吃？是以為我舍不得打斷你的腿？”

  高義發自肺腑道：“隻要能跟著世子，讓屬下腿斷了也行。”

  “是麽。”

  看裴知衍神色越來越冷，高義吞了吞口水道：“屬下是憂夫人所憂，才多嘴了兩句。”

  裴知衍靠到椅背上，示意他繼續。

  高義硬著頭皮道：“那日您說陸姑娘模樣不好，夫人便說要給你尋個仙女，屬下隻是幫著參謀了一下，屬下發誓，不該說的一個字都沒說。”

  “合著還有你該說的？”裴知衍冷冷發問。

  高義死命搖頭，他就沒見過比世子還要口是心非的。

  裴知衍揉揉眉心，“滾下去。”

  高義腳下生風，走得飛快。

  *

  品蘭會那日，季央雖說沒怎麽淋著雨，可乍驚乍喜之下還是受了風寒，加之一個月前才發生的落水，身子本就虛，連著在床上躺了兩日才算是退了燒。

  就連裴凝來請她去遊湖的時候，她還身子發軟沒什麽力氣，本想推了的，可轉念一想，或許裴知衍也會在，咬咬牙讓螢枝給自己梳妝。

  螢枝原想用妝麵遮一遮季央略顯憔悴的麵容，卻被攔了下來。

  季央道：“就這樣吧。”

  季央是存了些小心思的，她能感覺到裴知衍一再的退步，隻是退讓過後，一切又總是不出意外的回到了原點，所以她想試探看看，看裴知衍是否真的在意她。

  季央到渡口時，已經有一艘船停在那處，窗子處薄紗輕動，能看見裴凝就在裏麵。

  等候在下麵的丫鬟見著季央過來，上前屈膝行禮道：“季小姐，我家夫人正等您呢。”

  季央點點頭，跟著往船上走。

  裴凝走到船欄處迎她，季央看她挺著肚子還那麽大膽的走到甲板邊上，緊張道：“你快別站在船邊。”

  裴凝牽著她的手往裏走，笑說道：“哪有那麽可怕。”

  “你莫忘了我可是武將之女，身手也是不錯的。”

  季央不讚成道：“那是從前，你現在可是有身子的人。”

  裴凝歪頭看她，莫名覺得她這操心的樣子與兄長是如出一轍的像。

  見她一臉認真非要自己應下，裴凝低頭一笑，“我知道了，聽你的。”

  裴凝透過窗子往渡口邊看了眼，對季央道：“還有兩人沒來，我們再等等。”

  季央含笑說好，心中猜測那兩人之中必有裴知衍。

  風吹得季央頭疼，裴凝看出她臉色不好，關切問道：“你可是身子不舒服？”

  季央搖頭，“隻是受了風寒，不打緊的。”

  裴凝雖然脾性爽直，但心思細膩，略一思索後便問道：“可是那日在集芳園裏受了涼？”

  “我該讓人跟著你才是。”裴凝心裏升起愧疚，說來這件事她都沒有詢問過季央的意思，一味的都是出於自私的考慮。

  “怎麽沒有，我不是碰見世子了。”季央將心裏話當作玩笑說出來。

  聰明人說話的好處，就是輕易能明白對方的意思。

  季央微帶羞赧的一個眼神，就讓裴凝的心思落了地。

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