除夕過去，便是新年，這個年，行宮裏各家都過得極是簡單，永安侯府也是，不過是坐在一處吃了飯，敘了敘話，就這麽過去了。

  之後一連小半個月都沒什麽特別的事，白梨也沒有再出過行宮，不過中途，也就是初八那天，她收到了表哥從外麵送進來的信，還有一些年禮。

  信中說，舅舅舅母已經回了燕京，兩人閑不住，想要回去參與建房子，表哥過了十五還要去書院，便沒回去。

  這個書院指的自然不是薈鬆書院，而是瓊州玉溪山的萬卷書院。

  年前陛下下詔，將春闈推遲至五月，燕京回不去，還有幾個月的時間也不能就這麽呆著，許山長和萬卷書院的馮山長有些交情，將學子們先生們都招了來，打包塞了進去。

  雙方互相交流交流，是一樁再好不過的事，馮山長沒有不同意的，總歸書院大的很，塞是肯定能塞下的。

  不過說起萬卷書院，白梨其實在收到表哥的信之前，就聽說了這事，還是秦姐姐同她講的，說她三哥也要去書院。

  秦姐姐當時還說，她三哥以前不怎麽喜歡去書院，也是近些日子被表哥監督著背書做文章整個人都要瘋了，聽到要去書院，高興地都蹦了起來，結果一下子撞了頭。

  也是樂極生悲了。

  “姑娘，姑娘？”

  白梨回神，看見竹香正笑著看著她，眨了眨眼：“怎麽了？”

  “姑娘這是要把自己的手指也纏進絡子裏去嗎？”竹香忍俊不禁。

  白梨低頭看著自己手指上亂七八糟纏的線，跑了神沒注意就成這樣了，她抿著唇不好意思笑了笑，將線扯下來。

  一旁的雪津也跟著過來湊熱鬧，結果非但沒幫上忙，還把自己的小爪爪也給纏進去了，它試圖掙紮，結果那線越纏越多，最後站都站不住了。

  白梨失笑，連忙把自己手上的線弄下來，又將小鳥拯救出來。

  雪津似乎有些氣，被拯救出來後，啄了好幾下那些纏著自己的線，等撒完了氣，又湊過來挨挨蹭蹭。

  白梨將炸毛的小鳥捧起來，輕輕摸了摸它的小腦袋，給它梳毛。

  正梳著，雲珠撩開簾子進來：“姑娘，秦姑娘送帖子來了。”

  白梨將小鳥放在一旁，摸了摸它的小腦袋，然後拿過帖子看了看，是秦姐姐約她後日上元節去看花燈。

  她還沒來得及回，又有小丫鬟進來，說：“姑娘，四姑娘來了。”

  “請進來。”

  白伊一進來，就瞧見白梨手上的帖子，不過眨眼就想了個明白：“早知道你有人約，我就不走這一趟了。”

  她走過來在白梨身旁坐下，捏了一下她的臉，又說道：“本來幾個朋友約我去看花燈，便想著過來問問你要不要去，現今看來是用不著了。”

  白梨抿著唇笑了笑。

  “傻呼呼的。”白伊嘟囔了一句，戳著她的臉頰說道，“你記著，去看花燈的時候，街上人多的很，當心點，可別再丟了。”

  “我知道的。”白梨點了點頭。

  “別光說知道，要記在心上。”

  “好。”

  兩人又說了好一會兒話，白伊這才離開。

  竹香和雲珠知道姑娘上元節那日要去看花燈，就開始在那裏商量姑娘那日要穿什麽衣服，梳什麽發式，戴什麽首飾。

  白梨在一旁捧著小鳥饒有興致地聽她們商量，甚至還時不時地還附和一聲，哪有小姑娘不愛美的，她也喜歡穿好看的衣服，梳好看的頭發，打扮的漂漂亮亮的。

  不過她倒是沒想到，竹香和雲珠都商量好了，甚至還確定了發式和首飾，最後上元節那日，她還是沒有看成花燈。

  上元節前一日，傍晚。

  老夫人院中，安靜的嚇人，丫鬟婆子們死死盯著自己腳麵，大氣都不敢出。

  永安侯白長鴻站著，腳邊是砸碎的茶盞瓷片，衣服下擺濕了一片。

  老夫人撫著胸口，一口氣差點沒上來，手都在發抖：“你再說一遍，你做了什麽？！！”

  白長鴻哪裏還敢再說，抬頭悄悄覷了一眼他娘的神色，心口直跳。

  之前酒醒了，他也知道自己那事兒答應的有些不好，可是都應了下來，信物也給了出去，這也不能反悔了不是，而且……

  老夫人順著氣，順了好久，才平複下來：“這事我不可能同意，你去將東西換回來，把這事兒捂好了，外麵別漏出一點風聲來。”

  她們堂堂侯府，哪怕如今不比以前，也不可能和一介商戶結親，哪怕是庶出的姑娘也絕不可能。

  這事若是傳了出去，她們侯府的名聲也要徹底沒了。

  白長鴻沒動，臉色有些糾結。

  自己的兒子哪裏會不了解，老夫人見狀當即皺了眉，心下覺得不好：“你是不是還有事瞞著我？”

  白長鴻哪裏敢說啊，吞吞吐吐掩飾道：“沒有、沒有。”

  老夫人還有什麽不明白的，直接一個茶盞又砸了過去，厲聲道：“說！”

  茶盞再一次碎在白長鴻腳邊，他又嚇的抖了一下，後退了兩步，這才將事情從頭到尾說了。

  白長鴻平常也沒什麽大的愛好，就喜歡喝點小酒，賭點小錢什麽的，他平常賭的也不多，主要是他手裏也沒那麽多銀錢，就玩個趣而已。

  自從來到瓊州，一連好些天，他都沒出去過，前些日子實在憋的很了，心裏癢癢手也癢癢，就換了低調的衣服，打算偷偷出去玩兩把就回來。

  結果那日不知是不是換了個地方手氣變好，他贏了許多，一時有些得意忘形，沒能收住，最後贏了一大筆銀子，出了門一會兒就被那賭坊的人給堵了。

  他身邊隻帶了兩個人，要不是有人救，他怕是得被打個半死。

  “要不是劉兄幫忙，您怕是都見不著兒子了。”白長鴻低聲說道。

  老夫人不為所動，一張臉緊繃著：“所以你就因為這個理由，把梨丫頭給許出去了？”

  白長鴻支支吾吾的，滿臉都是心虛，一看就知道還沒說完。

  老夫人深吸了口氣：“還有什麽，說完！”

  白長鴻不敢說，他知道自己說了，就完了，轉了話道：“娘，其實那劉家也挺好的，雖然是商戶，但是……”

  “閉嘴！”老夫人一眼瞪了過去。

  白長鴻瞬間住了嘴。

  老夫人一手按著桌子，沉聲道：“今日你若不說，以後，我就當沒你這個兒子。”

  沒了更好，簡直混賬！

  白長鴻聽了這話，慌的不行，忙說道：“我說，我說。”

  他邊瞧著他娘的臉色，邊磕磕絆絆地說了自己做下的事兒。

  老夫人這才知道他兒子到底做了什麽。

  喝多了黃湯不算，還去賭坊，賭了還不算，竟還賭的那樣大。

  白長鴻自己其實也不清楚到底是怎麽到了那種地步的，就知道很興奮，特別興奮，而且他一直贏，一直贏，到了最後，眼看著就要贏個最大的，結果輸了幹淨。

  他紅著眼想贏回來，隻是沒有銀錢，就先借了賭坊的，說贏了就還，他覺得自己肯定會贏。

  這話那日他都不知道說了幾次，最後一分錢沒贏回來不說，還欠下了巨額賭債，還有自己的一隻手。

  當時那刀都架在他的手上了，若不是劉兄路過替他解了圍，他的手就要沒了。

  到現在他手上還有當時被刀劃傷的印子。

  “欠了多少？”老夫人平靜地問。

  白長鴻不敢掉以輕心，他知道，他娘越是平靜，怒火就越重，平靜隻是表象而已。

  他伸出了五個手指頭。

  “五千兩？”

  白長鴻搖了搖頭。

  “五萬兩？！”

  白長鴻……僵硬地沒說話。

  “五……十萬兩？”老夫人嘴唇都在哆嗦，捂著自己的心口，臉色發白。

  白長鴻自己見狀，著急忙慌地走過去：“娘，你怎麽了？！”

  一旁的婆子見狀，忙去拿了藥丸子來，就著溫水給老夫人服下。

  過了好一會兒，老夫人才緩過氣兒來，她半靠在椅背上，沒說話。

  白長鴻忐忑不安：“娘……”

  老夫人看了兒子一眼，教了那麽多年，明明從小也聰明，長大了也尚可，結果越老越蠢。

  這明顯有人給他挖坑往裏麵跳，他還什麽都不知道，一點都不防備就跳了進去。

  並且這件事從頭到尾看起來都是兒子一個人做下，從表麵上找不出半分證據，連報官都是徒勞，就算是要查，恐怕也查不出什麽來。

  那人既然敢挖坑挖的這麽明顯，估計早就安排好了所有事情。

  不過也不能就什麽都不做，老夫人喚了人進來，吩咐了一些事，又對兒子道：“此事不可能，想這樣娶我們侯府的姑娘，門兒都沒有。”

  “可是，銀子……”白長鴻為難，當初劉兄隻說著跟他有緣，想結個親，那銀子就當一半聘禮了，如果不結親，先不說毀約的事，那銀子肯定是要還的，可是家裏哪裏來的那麽多銀子。

  “你犯的事，你定下的親事，你自己嫁過去。”老夫看了不看他，對著一旁的婆子說道：“去把梨丫頭喚來。”

  “啊……我……”白長鴻聽見這話，一張不算年輕的臉頓時皺成了一朵菊花。

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