然後的日子裏，又恢複了從前，秦司衡雖然也來，但也不太顯眼。他不來的日子裏，時常送些小玩意，有時候還寫些小紙條，這還是鍾容兒的主意。

  原因是秦司衡還的那隻耳墜，鍾容兒後回贈了一隻沙皮狗模樣的蛋糕，還附了一張紙條：啃吧。這蛋糕後來還被秦追雲拿去豐富了甜點鋪的品種。

  然後秦司衡就命人送來了一大堆的擦手的瓶瓶罐罐，附紙條：好好保養。鍾容兒氣得差點沒飛升成仙。

  於是這個傳紙條的小習慣就被秦司衡用下來了，大概是覺得刺激又好玩吧，仿佛地下偷情有沒有。

  他偶爾來一回，鍾容兒身上就會多許多密密麻麻的吻痕，第二日寫字手都抖。

  然後大家都發現，原先不苟言笑的皇上最近心情非常好，偶爾還會笑著誇人，有幾位被誇的大臣，深覺遇上了明君，像是打了雞血一般，尤為積極，恨不能住在宮裏給皇上辦差。

  鍾容兒時常給秦司衡送些吃的喝的，這倒是沒有瞞著的，畢竟後宮的妃嬪們也時常有送的。

  鍾容兒還設計了些新式樣，讓秋橘她們給秦司衡做在衣褲鞋襪上，這種關心顯然十分取悅了他。

  等秦司衡把這些喜悅攢的放不下的時候，就會狠狠的“獎勵”她一番。

  其餘的時間，鍾容兒不是在研究甜品，就是在寫三十六計，沒錯，她準備給他哥哥一份特別的且用的上的禮物，她一邊寫，一邊祈求孫先生不要怪罪，借來發揚光大一下哈。

  日子過的飛快，等寫的差不多的時候，鍾謹誠終於回京了。

  鍾容兒這日早早的就穿戴收拾好衣服，等著前頭的傳喚。

  秋橘笑著替她理著頭，“主子這是緊張呢。”

  鍾容兒衝她笑笑，“是啊，我多年未見我哥哥了。”

  “皇上待主子真好，換了旁人是沒有這份恩典的。”

  鍾容兒內心嘀咕：不枉我昨晚犧牲色相，賣力地伺候他一番。腦子裏想著昨晚秦司衡說的，“明日等他述職後，我留他在偏殿一會，鄧遠會來帶你去見他。”

  她端著茶盞喝了一會，鄧遠就笑盈盈的來了。

  她不敢耽擱，立即跟著鄧遠去了。

  到偏殿門口的時候，鍾容兒居然還有些緊張，心裏還有些說不出道不明的情緒，胸口都感覺悶的很。

  她緩緩跨過門檻，裏頭見到一個男子背手而立，似乎是他聽到有動靜，轉過身。

  這是現在的鍾容兒第一次見他，既好奇又緊張，他轉身，她就看見一張與她十分相似的臉，隻是輪廓更深，有些黑，但十分俊朗，神色堅毅。

  鍾容兒不知為何，看著他竟有種想哭的衝動，“哥.....”

  他笑了笑，走過來仔細打量了一番，然後摸摸她的腦袋，“長高了，愈發好看了。”

  秋橘和冬棗幾個都守在外頭，殿內隻他們兩個人。

  鍾謹誠拉著她坐下，眉眼間皆是歡喜，“還認得我就好，你嫂子家書裏說，你落了水，很多事情不記得了。我來的路上還擔心你連我都不認得了”

  鍾容兒也在仔細瞧他，“哥哥和我長得像，便是失憶了也記得的。”

  “是，我們都肖父親，母親在世時還常說，費了姥姥勁生的兩個一個都不像她。”鍾謹誠說起這個，就想起母親那時的抱怨。

  鍾容兒也笑起來，“母親這麽說，但心裏定然還是高興的。”

  “嗯。這是自然。這些年可還好？我不常回京，想知道你的事都是靠你嫂子寫信。”

  鍾容兒笑著應答，“我都好的，風吹不著雨淋不著的。哥哥在外很辛苦吧。”

  “我之前自請調去營關口，哪裏實是不算很苦的。”

  鍾容兒忽然想起，指揮使魏平曾在營關口任過一段時間的職，已猜到了幾分，“哥哥是在查魏平？”

  鍾謹誠顯然一愣。

  鍾容兒不待他回答，就已繼續說了下去，“我查了卷宗，爹爹邊境之戰最後一站是由魏平接替，押送爹爹的靈柩，為爹爹上奏請封。這位魏大人可真是八麵玲瓏，行事叫人說不出毛病來，可爹爹的死和他應當脫不了幹係。”

  “你怎麽.....”

  “哥哥不信我？”鍾容兒看著他滿臉的震驚。

  鍾謹誠搖搖頭，“不，我隻是奇怪，你是從哪裏開始懷疑他的。”

  “就憑爹爹死了，他是最直接受益的人。邊境之戰難道不是他撿了一個最大的便宜？朝堂上痛哭流涕，為爹爹歌功頌德，不過是洗脫嫌疑，掩人耳目。再者，這位大人如此擅鑽營，接連送了兩個女兒進宮，一個是吉嬪，眼見吉嬪多年未孕，又送了一個魏答應。當真是忠君愛國呢。”語氣裏說不出的嘲弄。

  鍾謹誠看著她條理清晰，句句中的，不由得欣慰，“你長大了，哥哥今日見到你才放心。”他拍了拍她的肩，接下她說的話，“你說的對，這些年我暗地裏查了很多，這個魏平確實有問題，幾年前他還曾送過督察院督禦史陳青雲一個女子，且陳青雲將那女子養在別院。”

  “陳家？麗妃......竟和陳家有牽連？”鍾容兒抬頭看著鍾謹誠，忽然頓住，不可置信，“養在別院的女子？達蠻的女子？”

  “是。我的人隻看到過一次，後來被轉移了。”鍾謹誠的眼裏帶著欣賞的看著她，她這個妹妹越長大越聰慧。

  鍾容兒站起身，隻覺得思緒萬千，“和陳家有關聯，又與爹爹的死逃不了幹係，通敵爭位？不，不對。”她很快搖搖頭，“二皇子還小，若是爭，殺了大皇子，豈不是最直接，最名正言順，何必需要費盡周折，把手伸到達蠻？那麽背後的人到底是誰？”

  她搖搖頭，罷了，等日後再理頭緒，想著把要囑托的事做了才是要緊，日後想見鍾謹誠太難，拿出早早準備好的書，“哥哥，這個你拿著。”

  鍾謹誠隨意翻了兩下，倒並未仔細翻看，“這是你寫的？”

  “是，我看雜書謄下來的，你就當故事看看吧，但願日後能幫上你一點小忙。”她不知道自己嘴像開了光，這本書日後果真幫了鍾謹誠一個大忙。

  “好。你在宮裏自己多加小心。對了，你嫂子說你身子還是不好，我這次回來，特捉了些野味養著，你讓禦醫看看，配了方子吃吃看。若是吃了好，我再托人送了來。”

  “我還好，每日裏都吃著藥補著，對了，上次給家裏送的東西裏，還有一瓶虎骨粉，別忘了讓嫂嫂給你帶了去。”

  鍾謹誠點點頭，一一應下了。

  “主子，您得快些了”秋橘在門外小聲提醒。

  鍾容兒出聲應了，又想起什麽。

  “對了，這次哥哥回京述職，皇上對你有什麽官職變動嗎？”

  他笑笑，但言語裏自然是高興的，“大了，還操心起我了，我自有打算。你記好了，家裏不缺你光耀門楣，保重好自己的身子，這是第一緊要的事情。我們鍾家的門楣，自有我去掙。”

  鍾容兒看著他，心裏說不出的滋味，旁人家巴不得有個位高權重的妃子幫襯，日日催著緊著勸著去爭寵。她家裏倒好，哥哥嫂嫂一個兩個都隻要她養生。

  她心想著鼻子一酸，眼淚就落了下來，“哥哥是武將，軍功都是一刀一槍拚出來的，這是你的誌向，我不攔著你。隻有一點，不求你加官進爵，但求你護好自己的命，不論什麽時候，命最重要。”

  鍾謹誠心中不忍，一把抹了她的淚，他常年握刀握弓，手上都是粗糲的繭子，“別哭。我都記住了。你等著瞧好了，你哥哥我自然能給你掙個高位。旁人有的，我妹妹也得有，”

  鍾容兒紅著眼睛笑著，“哥哥不必為我爭那些。你放心，秦司衡不會虧待我的。”

  鍾謹誠嘴唇張了張，似乎想說什麽，終究沒說。

  冬棗輕聲進來打斷，“小姐，大人，殿內的人都出來了。”

  鍾容兒胡亂的抹了一把臉，笑盈盈的看著她，眼眶紅紅的，“哥哥出宮去吧。”

  鍾謹誠起身摸了摸她的頭，把那本“三十六計”揣進懷裏，這才往外走，到殿門口，又轉頭深深地看她一眼，眼裏皆是不舍和擔憂，這才快步出了偏殿。

  鍾容兒瞧著他的背影，挺直開闊，堅毅有力，忍不住落下淚來。

  他也才不過和秦司衡一樣的年紀，父親慘死迷霧重重，猶如黑夜行走。並不寬厚的肩膀，硬是獨自一人挑起了光耀門楣的擔子。

  待鍾謹誠走遠了，鍾容兒才去了秦司衡的內殿，洗了把臉。

  她拿了紙筆，雜亂無章的在紙上寫寫畫畫，魏平和陳青雲到底是什麽關係？如果陳青雲通敵，欲讓麗妃二皇子成事，那魏平擊退達蠻豈不是事與願違？這兩人幕後之人難道不是一個人？

  那刺殺呢？兩次要她命的又是誰？

  能混進馬場，殺人於無形的，陳家顯然不夠格。

  還有那位魏平大人，既送了自家女兒進宮，和陳家又為何能和平共處？

  這不合理。

  她沒有頭緒，放下筆。

  暗暗勸自己：定定神，不要急，來日方長，是狐狸，總會露出尾巴的。

  許久，她用自己才聽得見的聲音，輕聲說了一句：你放心，我說到做到，鍾家，我也會護著的。

  剛說完後，她突然心痛難忍，捂著心口，悶哼一聲，竟生生吐出一口黑血來，那紙上瞬間暈染開來。

  秋橘聽了動靜，跑進來瞧，看著那血都心驚，“快，傳太醫，傳太醫。”