楊調鼎也算個好知縣。

  他上任一年來開渠百裏以灌溉民田，百姓稱善。

  前個月，流寇猖獗之際，防兵缺餉鼓噪。好在河內縣作為府治所在地，還算富庶，楊調鼎籌措了些錢發下去才平息事端。不然搞不好又是一次兵變。

  被保護的鄭王爺才舍不得出錢，即便棺材擺在門口了也假裝看不見。知府同樣不出頭。

  楊調鼎開口道：“老先生，人各有誌，學生也不多說了。鬥膽暫且將您禁足於宅院，安心養老，等流寇退卻，學生再登門請罪。”

  楊嗣修嗬嗬一笑，“你確實膽大，不把我交出去？”

  楊調鼎搖搖頭。

  楊嗣修站起身，拱手道：“愛鍋主議是歹徒的最後歸宿。告辭！”

  狂熱的愛國注義和宗叫或格命的激晴一樣，常常可以作為罪惡感的撫慰之所。

  泥腿子們交不上稅或者饑民活不下去了起來鬧事，他們抗稅造反，我強力鎮壓打的他們屁股開花殺的他們人頭滾滾，我忠於職守我沒錯我不會有罪惡感。

  被活活燒死殘忍嗎？誰讓他是異端，不信奉我的罪大惡極，死有餘辜。我沒做錯。

  我賑濟百姓、懲惡揚善、修橋鋪路，我是好官好人好地主。但是他若和大順軍對抗，然後被殺，殺他的那位大順軍也沒錯。

  好人和反哥命並不矛盾。殺掉這麽一個反革名的好人，大順軍人不會有罪惡感。

  戰場上隻有敵人和自己人的區別。

  甚至可以再說的極端一些——

  如果兩個人約架，都拿把刀，甲把乙殺了，你說他是不是不道德？

  生死相搏，各憑體事，其實沒有什麽不道德。

  所以，如果拿刀殺人的都不能這樣評論，你怎麽能說刀子不道德呢？

  衝在前麵動手的人就是刀子，實際他們隻是大佬的工具罷了。

  你無法用理性或道德上的理由去說服一個狂熱者拋棄他的大業。他是既得利益者，害怕妥協，害怕改變，因此你很難讓對方相信他信奉的主義並不可靠。

  然而不論是哪一類人，他卻不難突然從一件神聖偉業轉投另一件神聖偉業的懷抱。他無法被說服，隻能被煽動。對他而言，真正重要的不是他所依附的大業的本質，而是他渴望有所依附的情感需要。

  除了真正的死硬份子外，換言之，什麽主義都是次要的。一般來說人人都有從眾心理，誰贏跟誰走。眼光更高一點的就是預見誰能贏提前跟誰走。

  大順軍畫一個大餅擺在遙遠的前方，天下大同能不能實現那是將來的事，定個目標嘛，大夥都有奔頭。萬一在八百年後成了呢？

  就算不成也沒關係，至少各命成功了我和子孫後代吃香喝辣我們現世安穩，能不能看到天下大同實在是無所謂的事。有個好夢就行了。

  論跡不論心，論心世上無完人。

  因為人性很複雜，吃了五穀雜糧必然會放臭屁拉臭屎。躲起來悄悄泄完不讓別人知道就好。

  你甚至可以說，所有理想都是騙人的，都是鬼話，還不如及時行樂，還不如放縱過一生，還不如今朝有酒今朝醉……但是，理想終究還是存在的，隻不過追求理想的過程，會很痛苦。

  因為有李自成帶領的大順軍出現，楊嗣修提前改換門庭，楊調鼎暫時還想著忠於朝廷。

  他們這次沒機會剃發易服了。不過萬一他們想剃發變短毛，大統領熱烈歡迎。

  ……

  河內縣大牢。

  蜂窩爐子裏的烙鐵燒的通紅。

  “兄弟，我勸你老實交待。楊嗣修是不是你的頭領？”

  “哥，動腦子想一想，咱可能攀的上那種大人物？”

  “喲，你個龜孫兒！誰不知道你近年發了大財？錢是哪來的？要是沒有人在背後幫襯，你個窮酸憑什麽抖落起來？”

  “哥，地上那個爐子還有蜂窩煤都是小弟親自送來的，我憑本事掙點錢咋了？這爐子煙筒啥的又不是稀罕物，別人又不是不能做。小弟隻是比別人跑的快。”

  牢頭伸手提起烙鐵，“你以為衙門會胡亂抓人？你整天鬼頭鬼腦的幹些什麽還要我全說出來？”

  劉誌文慌了，“哥，別啊！你哪怕砍了我呢，千萬別動大刑。”

  “哈哈哈……”牢頭忍不住笑了，這可一點兒成就感都沒有。

  他提著燒紅的烙鐵逼近兩步，劉誌文都快嚇尿了，“哥，我說，我全交待……”

  劉誌文他爹是個秀才，因為得罪了鄭王府的奴仆被革去功名；他還有個姐姐，光天化日之下被鄭王府綁去販賣了；他本人原還是個童生，後來也被縣學除名了。

  國人有三夢。在明君夢和清官夢破滅時，就夢想有俠客路見不平，拔刀相助。

  大明是多擋治的國家，村鎮有“鄉黨”，朝廷有“朋黨”，皇宮還有“閹黨”。江湖再多個“會黨”也沒啥稀奇。

  比如天地會。

  張成當初在米脂做衙役，後來在半路幹掉蓋虎，算是正式投入李自成麾下。

  李自成起兵之前，本來想提拔張成當班頭留守米脂，結果後生不幹，要跟著闖蕩天下。

  他在大順軍裏先一路做到了偵騎隊隊長，隨後天地會成立，挑選人員時就把張成抽出去了。

  天地會並不是地下讜組織，它就是個幫派性質的社團，甚至可以簡單的說就是個嘿社會。

  大順軍同樣是剛起步，李自成沒有多少富裕錢能撥給天地會。社團想發展想壯大，多半要憑自己的手段。

  要麽以做正經買賣打掩護；要麽就真刀真槍殺出一片地盤。

  前衙役張成在老營接受了三個月的加強培訓，被委任為天地會香主，然後背著包袱孤零零前往懷慶府城走馬上任。

  大統領放話，如果他幹得好，很快就能提拔為天地會河南分堂堂主。

  前程遠大。

  於是張成懷著雄心壯誌出發了。他這位天地會香主說是光棍上任，其實如果有必要，隔壁王屋山的袁宗第隨時能派出上千人提供支援。

  張成剛進懷慶府城就跟本地小混混幹了一架。

  不得不打啊。他曾經是衙役，在米脂縣裏橫著走的主，打瞎子罵聾子，什麽時候受過那種氣？在大順軍裏的日子早憋屈壞了。

  他並不後悔出山，也不怕招惹事端，反倒覺得過來單幹就是好！

  之前在陝西，張成跟著大順軍進蒲城，巡街時，有個刁民罵罵咧咧，還朝他臉上吐口水。

  張成一拳就把對方鼻子打歪了，然後就被訛了十兩銀子。因為違反軍紀還背了個處分。

  當然，大統領前腳賠了苦主銀子，後腳就深挖徹查。連對方三四年前犯的事都揪出來，先打了板子又罰銀50兩。算是給手下小弟報了仇。

  張成不是做生意的料，剛進懷慶又跟本地小痞子開仗，他就幹脆一條道走到黑了。經曆過大小七八戰，天地會的旗號在府城立住了。

  劉誌文在艱難窘迫的日子裏，很快就被天地會拉攏了。因為幫會內部講究“義氣相助、勇鬥不畏。遇事得有幫助，免人欺淩。”

  口號自然不是隨口說說而已。天地會雖然鬥不過鄭王府，好歹把劉誌文的姐姐從江南贖回來了。

  劉誌文讀過書認識字，一年多時間就在會內成長為白紙扇——懷慶府內天地會堂口的二當家。

  這邊的天地會能來拉出來二三百人幹仗，但正式成員並不多。當前府城裏隻有四十多個人。一個富商地主；兩個讀書人；三個衙役；四個小商販；五個工匠手藝人；六個傭工；七個老農民；八個無業遊民；九個兵。

  劉誌文好歹也是經過考驗的會內骨幹，他當然不可能一禿嚕嘴啥都交待清楚。否則那後果……

  “我真不認識楊嗣修……”

  “啪！”另一個牢子抬手就是一鹽水鞭。

  “啊……”被綁在椅子上的劉誌文疼的直跳騰，“我認識楊嗣修，可他老人家不認識我啊……”

  “啪！”又是一鞭子。

  “哎呀……哥啊，我認了，我出錢……”

  “晚了！早幹什麽去了？”

  牢頭陰森一笑，“前天你要是這麽懂事，咱還真抓不住大魚。現在已經不是錢的事了，煽動城內作亂，區區幾十兩銀子就想抹平？”

  “哥，你開個價……”

  劉誌文真想來一顆後悔藥。他更想的是出去就捅死鄰居張三。

  劉誌文發達後，張三想跟著喝口湯，小劉以他品行不端婉拒了。於是就被點了。

  見不得人好，是人性之惡。看到人發財了，開始羨慕，然後嫉妒，最後就是恨。你比我好，我很痛苦。你最好是再掉進泥坑裏。

  劉誌文起初問題不大，沒查出什麽事。可同時河內縣防兵裏有個天地會成員上躥下跳，鼓動眾人加入幫派，別給地主老財們賣命守城。

  防兵被抓之後熬不過大刑就招供了。其他人收到信可以跑路，白紙扇劉誌文正在吃牢飯，倒黴。

  至於楊嗣修，還真跟天地會沒瓜葛。紅花會本來就自成一套體係，主打上層路線。可以理解成“第五縱隊”。

  楊老漢本來挺謹慎，但他看新來的知縣為人不錯，一天真就想去發展發展。楊調鼎虛應付了幾日，天地會的事一出，他還以為兩幫人是同夥。也算歪打正著。

  楊嗣修是紅花會在懷慶府的堂主，確實知道自家背後是大順軍。而天地會分堂裏，就連二當家白紙扇都不曉得底細，他們就單純的以為自己混的是個江湖社團。

  白紙扇劉誌文已經給牢頭開價到了二百兩銀子，依然沒用，結結實實吃了一烙鐵。

  “啊……我說……我全交待……”

  要讓一個人產生自我犧牲精神，必須撕去他的自我同一性和特殊性。不能讓他是個由生與死兩端所限製住的一個人類原子。達成這個目標最激烈的方法，是把一個人完全同化到集體之中。

  被完全同化到集體裏的個人不會把自己或別人視為人類。他沒有自己的價值、目的與命運可言；隻要集體存在一天，他就沒有死亡可言。

  可惜，天地會的洗腦水平遠遠不夠，劉誌文也算不上狂熱分子，幸好他也沒完全被烙鐵燒壞腦袋。

  “去我家二樓窗口放一盆花，這是召集所有同夥的暗號……”