秋高氣爽，陽光明媚。

  李自成一覺睡醒，仍然生龍活虎。他還在院子裏打了一套八段錦。

  張慎言暗地裏愁眉不展，毒藥都放不翻？這短毛後生難道真是個奇葩？

  吃過早飯，兩人相跟著去串門。

  屯城東麵山溝裏住著孫氏。

  一門三兄弟，同朝為高官。

  老大孫居相，原戶部尚書銜，總督倉場，也稱倉場尚書。①倉場就是官設倉庫，大銀庫大糧庫之類。明代六部及某些衙門銜職分開，比如戶部可以有兩三個尚書，但主事的隻一個，其他類似於本職＋職級＋榮譽稱號，享受xx級待遇或者xx級。

  前頭劉伯溫多少代孫就是被老孫奏參砍的。然後果然出現了星變，老孫“星變應詔，言時政十二事，並觸忌諱。”打臉了。

  去年七月，孫居相跟陽城老鄉戶科給事中楊時化書信往來不斷。某次被錦衣衛搜羅到了，內中有言“國事日非，邪氛益惡”。②楊時化先投順後投韃

  崇禎皇帝聞之大怒，立即逮老孫下獄，尋遣戍邊。

  老二孫可相，前左都禦史，剛亡故。

  老三孫鼎相，前都察院右副都禦史，巡撫湖廣、提督軍務。天啟時被閹黨彈劾，罷官回鄉。崇禎元年，起戶部右侍郎不就。

  孫鼎相深知朝堂險惡，當什麽官呢，在家讀書養花蓋園子多舒坦。

  老四孫立相在村裏開私塾，不說他了。

  此地富商甚多，做高官的也真不少。可能算相輔相成吧。

  有張慎言陪同，李自成順利進入孫家大門。

  三人扯些閑話聊了聊，接著談起朝政時局，順帶說起了孫居相。

  李自成拐彎抹角提醒三孫，大孫沒兩年好活了，要不要想辦法“接”回來。

  孫鼎相哪敢胡說，萬一來的是錦衣衛呢？

  好在有張慎言幫襯，為李自成擔保。

  “叔享兄，你別看這位後生是短毛，學問通百家，堪稱天縱之才！五百年難得一見。”

  “哦？”孫鼎相大感意外。張慎言的為人他清楚，絕不會胡亂吹捧。

  他剛看完《夢溪筆談》，於是隨口道：“短毛，我且問你，‘月有陰晴圓缺’，為何有‘圓缺’？”

  李自成笑了，“老先生，咱能不能聊個高深一點的話題？比如小學四年級五年級的？”

  “……”

  孫鼎相盡管不太清楚小學四年級五年級是個啥，但也知道短毛在鄙視他的問題膚淺。

  “嘿！你個短毛！”老漢一歪脖子，“你且答來再說。”

  “嗬嗬。”張慎言饒有趣味的看著兩人。

  李自成說道：“東漢張衡有言，‘月光生於日之所照，魄生於日之所蔽。當日則光盈，就日則光盡也。’”

  孫鼎相追問，“那你也認為是月亮本身不發光？張衡還說月亮被‘暗虛’擋著就會發生月食。以為然否？”

  這老頭還挺好學，李自成也就不吝賜教了。

  “‘暗虛’嘛，西晉劉智解釋了。‘言暗虛者，以為當日之衝，地體之蔭，日光不至，謂之暗虛。幾光之所照，光體小於所蔽，則大於本質。今日以千裏之徑，而地體蔽之，則暗虛之蔭將過半。夫星亡月毀，豈但交會之間而已哉，由此言之，陰不受明，近得之矣。"。

  宋元之際的馬端臨說的更明白，‘月本無光，受日為明，望夜正與日對，故一輪光滿。或月行有遲疾先後，日光所不照處則為食。朔旦之日，日月同宮，如月在日上，掩太陽而過，則日光為所遮，故為日食’。

  直白說，月亮本來無光，受太陽的光，所以朝太陽的半個是明的，背太陽的半個是暗的。初三四，月身斜對太陽，所以人眼看見的正是三分明，七分暗，就像一牙似的。其實，月球並無分別，隻是半個明半個暗，盈虧圓缺，都是人眼睛現出來的景相，與月球毫不相幹。”

  這原理連宋徽宗都知道，“月假日光，行於日所不燭，亦以為蝕。日月之光，蓋未始虧，人望而然。古之人以曆推步，先期而定，實數之常。”

  但是他又說，“然日為陽，人君象也，為陰所掩，不可不戒。”

  曆代皇帝們常常因為日食之類的下罪己詔，他們明知道是自然現象，可還要搞迷信活動。不是因為無知，大概是因為“若古之訓，罔敢怠廢。”

  還有，皇帝祭祀山川是為了拜神迷信？《淮南子》早說了，是為感恩。山川阻擋了濕潤的空氣，才有雨水形成，有了雨水才有糧食豐收。

  愚昧的隻是老百姓。

  祖衝之都知道日食形成原因了，然而到一千四百年後的抿國，老百姓還敲鑼放炮怒趕“天狗”，要把太陽從“天狗”嘴裏“解救”出來。他們不是鬧著玩，是真的以為有舔狗。①忘了是南京還是哪，有個名人還登報吐槽了。

  再比如，南下出巡的康熙在觀星台上問李光地哪個是老人星。李光地回：“據書本上說，老人星見，天下太平。”

  康熙炫耀道：“甚麽相幹？都是胡說！老人星在南，北京自然看不見，到這裏自然看見。若再到你們閩廣，連南極星也看見。老人星那一日不在天上，如何說見則太平？”

  上位者並不愚昧無知。再比如說磷火。

  陸遊清楚，“予年十餘歲時，見郊野間鬼火至多，麥田稻穗之杪往往出火，色正青，俄複不見。蓋是時去兵亂未久，所謂人血為磷者，信不妄也。今則絕不複見，見者輒以為怪矣。”

  磷火雖然不是人血化出來的，但人家起碼知道跟妖魔鬼怪無關。

  至於傳說中見到鬼火後“忽忽如失魂”，或許是因為驚嚇，又或許是因為吸入磷化氫、五氧化二磷等導致的中毒現象。古人就沒法研究了。

  可是一般老百姓呢，還以為是鬼魂作祟點的鬼火，愚昧觀念延續千年。

  再水一個。

  西漢董仲舒說：氣上薄為雨，下薄為霧，風其噫也，雲其氣也，雷其相擊之聲也，電其相擊之光也。

  跟雷公電母壓根沒關係，什麽指望去廟裏求龍王爺下雨的靠邊站吧。

  ……

  李自成解釋完月亮的事，孫鼎相捋須讚：“後生倒也博學。”

  張慎言一揚眉，“如何，老弟所言不虛吧？”

  孫鼎相繼續考校，“宋人楊萬裏有詩‘舊傳月徑圓千裏’。沈括說‘日月之形如丸。何以知之？以月盈虧可驗也。月本無光，猶銀丸，日耀之乃光耳。’‘日、月，氣也，有形而無質’。你來說說，月亮乃是一個徑圓千裏的氣球？”

  李自成答：“月徑大概有六七千裏吧，記不清了，具體大小要算一下。太陽可以看做是氣球，月亮不是，月亮上麵有山有土。等明年晚輩送老先生一架望遠鏡，一觀便知。”

  “哦？”

  孫鼎相看了眼張慎言，又轉回頭，“你不是唬老漢吧？敢不是看了唐代筆記《酉陽雜俎》？難不成月亮上真有八萬二千戶修之？修的是廣寒宮？住著嫦娥？”

  李自成笑，“這個三言兩語說不清，一時半會兒也沒法證實。老先生若有興致，咱以後慢慢談。”

  孫鼎相又問：“天上一日地上十年呢？”

  李自成撓頭，“這話有些道理，要從狹義相對論講起，更複雜了，三五年都講不清楚。”

  “狹義相對論？你給我用三五句講清楚。”

  “……”

  “這個相對論……譬如老先生與美女玩耍半個時辰，會覺得似乎隻過了一刻；但如果讓你坐在烈日下暴曬一刻，你會覺得似乎已經過了不隻半個時辰。相對論又分廣義和狹義，實在不好講。”

  孫鼎相聽得齜牙咧嘴，琢磨了一下，“姑且信你。”

  他又說道：“張衡說‘渾天如雞子。天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居於天內。’《黃帝內經》也說‘地為人之下，太虛之中者也。大氣舉之也。’果然否？若是，不可解處就太多了。”

  老漢一跺腳，“另一邊的人豈不是頭朝下？大氣也能托著他們不掉下去？”

  李自成還沒回答，張慎言先納悶了，“老哥，你啥時候開始弄這些學問了？”

  孫鼎相笑嗬嗬道：“窩在家裏一天天的沒事幹，閑得慌。”

  張慎言轉頭，“短毛，你且答來。”

  李自成放下茶杯，“這個很複雜……”

  孫鼎相吹胡子瞪眼，“你可別再說三五年講不清楚。問了半天，你啥都沒說清楚！”

  李自成又開始撓頭，“怎麽說呢……比如磁石吧，能吸鐵……”

  張慎言一跺腳，“你說這玩意兒能吸人？”

  他又一拍桌子，“萬物都可吸？”

  李自成點頭，“答對了。萬有引力嘛，萬物都可吸。”

  孫鼎相開始撓頭，“會說話就多說兩句，不要老是遮遮掩掩，聽不懂。”

  李自成愁啊，“還是比如磁石吧，能吸住鐵，你要用點力，能把兩者拉開。兩者若靠近到一定距離，會自動吸引；若離的太遠，自然無效。同樣道理，我們腳下的地球雖然能吸萬物，隻要你力氣夠大，往天上扔塊石頭，若能高到三四百裏它就一去不複返了。”

  “神奇！”

  倆老頭兩臉懵。

  李自成說道：“這個好理解吧，你往天上仍石頭，是不是越用勁扔的越高？人力當然是有限的，可以看炮仗和火箭，飛個十丈二十丈高都有，若用更多火藥……太複雜了，說不清了。”

  孫鼎相非常不滿，“你就說你能說清啥，說來聽聽。要新鮮的。”

  “改天我給老先生寫本十萬個為什麽……”

  “改天的改天再說，你現在給我說個今天的。”

  “……”李自成喝口茶，醞釀醞釀，看著杯子想起來了，“拔火罐知道吧？”

  孫鼎相道：“‘紙納於罐，用火點燃，放於壯夫腹上，挈之不墜。蓋火氣使之然也。’宋代就知道了，我如何不知？”

  李自成歎道：“可惜古人沒有引發氧氣的研究，轉而發展出拔火罐的體係了。”

  孫鼎相大口呼吸幾下，“這個就是氧氣？”

  李自成解釋道：“不確。眼前看著空無一物，可是氣無處不在，可稱之為空氣。這個空氣啊又由好幾種氣組成，氧氣隻是其一。

  咱們吸進一口氣，其中氧氣為我所用，其他氣無用，呼出去了。不信拿個大罐子罩頭，把縫隙都封住，人很快就會感到憋悶。就是因為氧氣耗完了。”

  孫鼎相點點頭，“有些道理。”

  李自成繼續說道：“燒火也是同樣。若沒有氧氣，火就要熄滅；扇風火就旺，就因為補充了氧氣。還有煉鐵，也要鼓風。再說回拔火罐，為什麽能吸住？裏麵氧氣消耗了，這個，又牽扯到大氣壓……”

  眼見為實耳聽為虛。李自成讓老漢找來硬紙、杯子。

  杯子加水，略超出杯口，因為有張力不會溢出來；再覆紙，稍等片刻。

  如果杯子小到毛筆杆粗，其實都不用加紙，除了張力外還有什麽擾動正反饋之類的，反正水也不會流下去。

  李自成一伸手，“老先生可端起杯子，倒過來看看。”

  “那水不就灑了？”孫鼎相邊說邊動手，小心翼翼翻轉杯子，“嘿！好玩！”

  張慎言撇嘴，“紙張怕不是被水吸住了？”

  李自成說道：“那你倒掉半杯水再試，看水能不能吸住紙？”

  孫鼎相依言照做，水灑了。

  李自成耐心的解釋一通大氣壓。

  兩位老漢嘖嘖稱奇。

  張慎言做了個紙筒，一吸氣，扁了，“這就是外麵大氣壓的？大氣壓強這麽厲害怎麽沒把短毛壓成肉餅？”

  孫鼎相急忙道：“這個我能解釋。人人都要呼吸嘛，腹內有氣，和外麵大氣壓抵消了。後生，是不是這個理？”

  張慎言反駁：“你胳膊腿裏也有氣？腦袋裏也有氣？”

  李自成無奈，“這又要說起血壓了，咱們不扯遠。總之，人生天地間，早已適應了大氣壓，不然人就沒了。”

  大統領又給他們科普了為啥“按下葫蘆浮起瓢”。

  張慎言驚說既然和重量無關，豈不是可以用鐵造船也能浮起，簡直無稽之談。

  李自成懶得辯，隻說能不能浮起自己試一下就清楚了。鐵片要薄，要麽就把鐵船造大一點，計算方法就不提了，“你們一時半會學不會”。

  他又說了說虹吸和連通器原理，這個容易驗證。古人早在應用了，隻是不知其所以然。

  虹吸被稱為“注子”、“偏提”、“渴烏”或“過山龍”等等。

  至於連通器，唐太宗李世民還用之逗弄來朝覲的鐵勒部。搞得蠻子們大為驚駭，紛紛表示：“天子賜我曹此瓶，還部落中傾之，豈不常足酒也？”

  等李自成說完幾匹馬拉不開的半球實驗，孫鼎相徹底拜服了。

  “後生可畏！學問精深，聞所未聞！”

  三人又聊了些閑話，順嘴提起了星座。孫老漢說短毛博學多才，星宮定是寶瓶。

  李自成說我七脈已改，脫離天道，不在五行之中。

  張慎言說韓愈是磨羯，蘇軾是磨羯，我也是磨羯，可見我們三位文采都差不多。

  孫鼎相對他翻個白眼。

  直到吃過午飯，三人說起正事。