張存孟和八隊頭領商量妥當，準備大幹一場。

  張存孟帶六隊、七隊去黃龍；二隊、三隊攻白水；四隊、五隊打澄城；一隊、八隊兵進蒲城。

  黃龍縣在西北麵山裏，崇禎元年末，王二、苗美、王嘉胤、高迎祥、張存孟、李茂春等十幾部農民軍曾匯於彼處。

  如今王二已死；苗美也因不願投降被部下砍了；張存孟收服了幾部；餘下都隨王嘉胤去了山西。

  物是人非。

  白水、澄城同樣好打，但是沒油水。

  唯有蒲城還沒被破過。除了孝童村附近被王二掠了一回，餘者安然無恙。而且這裏比保安縣富裕百倍，財貨多多。

  李自成和錢三五商議，這次依然由革命軍主攻，戰利品七三開。

  錢眼兒樂開了花，這買賣可以可以，小老弟識相。

  李自成又說要往他隊裏派監軍，約束紀律……

  “豈有此理！球頭子剛入夥就這麽張狂？入你娘！”

  錢三五拍案而起，甩袖離去。

  一隊是張存孟鐵杆老部下，他太知道錢眼兒是什麽德行了，但是又不能把李自成踢出去。

  這年頭人多勢就眾，張存孟心氣大著呢，不缺容人之量。

  他又把二隊調派來了。

  趙勝好說話，對李自成的提議全部接納。

  兩隊人馬做了五天準備，於二月二十六日出山。

  關中平原，富庶之地，號稱“八百裏秦川”。

  李自成一路所見，卻人煙稀少，大片拋荒之地。

  白水、澄城兩縣是陝西首義者王二肆虐之地，再加各家大小頭目往來流竄，如今民生凋敝。

  這隻是其中一個原因。

  官府橫征暴斂迫使農民大批逃亡。地方官吏為了足額收稅，采取一戶逃責令九戶分賠，九戶逃則勒逼一戶獨承。甚至“民有丁壯逃竄，而掠童穉以索賦。”

  這樣輾轉相牽，往往出現整村農民逃散一空的情況。

  明明是好田，卻白白拋荒了，這也是“連年大饑”的重要原因。不能全怪天災。

  農民軍紀律參差不齊，有的隻勒索士紳富戶，對窮苦百姓秋毫無犯；有的打了土豪還開倉放糧；有的則燒殺劫掠無惡不作。

  話說回來，人家占地為王圖的不就是翻身做老爺，欺男霸女麽？目標明確，執行力強……誰都不知道明天腦袋還在不在脖子上，活一天算一天。

  李自成暫時也沒實力收拾那些害蟲。

  兵行四十裏，抵達白水河畔。

  河寬兩丈，不深，可以淌水過。

  李自成為了鍛煉工兵隊，讓他們就地伐木搭橋。

  過河之後不遠就是高陽，商賈雲集之重鎮，有“蒲北鎖陰”之稱。

  大軍一到，巡檢司的二十來個弓兵早已望風潛逃，沒遇上什麽抵抗。

  “檢”字隻能用一個月了。因為四月份會“改巡檢司印為簡——以犯禦諱也。”

  避諱製度真的很扯淡。

  明正德年間，因“豬”與皇帝朱同音，被令禁養。旬日之間，遠近大豬小豬盡殺，有的則減價賤售或被埋棄。這件荒唐事持續時間不長。

  《公羊傳·閔公元年》的記載：“春秋為尊者諱，為親者諱，為賢者諱。”

  這是說好話不說壞話的“諱”。

  名字“避諱”起於秦代，成於唐宋，到了明清達到鼎盛。

  避諱主要是四類：避帝王、避長官、避聖賢、避長輩。

  秦始皇嬴政上來就把“正月”改成了“端月”，因為當時正月的標準寫法是政月。

  嫦娥原叫“恒娥”，為了避諱漢文帝劉恒，神仙也要改名。

  唐代，六部之一的戶部原來叫民部，改成戶部；觀世音變觀音。李世民爺爺叫李虎，從此“虎”變成了“大蟲”。

  其實李世民本人較寬和，隻避諱“世民”兩字連用，上麵那些都是他的孝子賢孫幹的。

  最逗的是趙匡胤三兄弟。老大當了皇帝，老二老三要避諱改名；結果老二又當了皇帝，於是老三再改名。幾百年後，老大也被雍正皇帝胤禛改名為趙匡允。

  不清楚底細的後人看古書肯定會一頭霧水，就如同蔣光頭成了空一格或者常申凱一樣滑稽可笑。

  朱元璋為了所謂避諱，把“元來”改成“原來”，簡直過敏。

  元代及之前曆代銅錢上有“元寶”、“重寶”字樣，老朱鑄幣也舍棄“元”、“重”字，一律用“通寶”。

  為啥把“重”也舍棄了？因為老朱原名朱重八。①

  說完避諱中的避帝王，再看——

  避長官，“隻許州官放火，不許百姓點燈”；避聖賢，丘姓被改成“邱”。②

  避長輩——杜甫母親叫海棠，所以他就不寫海棠詩；他爹叫杜閑，他詩中沒有閑字。

  ……

  高陽鎮家家戶戶閉門，街道冷清。

  李自成沒有過多騷擾當地，隻叫開幾家商戶高價采買了些草豆。

  現在革命軍有馬匹驢騾兩千出頭，喂飽這些大牲口不容易。連平日行軍都舍不得騎馬。

  晌午歇息一個時辰，大軍繼續出發。

  李自成往前一指，“趙兄，堯山名勝之地，萬不可錯過。當去遊覽一番。”

  趙勝有些看不懂了，忍不住說道：“兄弟，咱們已經耽擱了好幾天，你說整隊吧我沒意見。那眼下為何不直插蒲城？豈不是讓對方有了防備？恕趙某愚鈍，望兄弟明示。”

  李自成神秘一笑，“老哥等著分錢糧就是，小弟心裏有數。”

  趙勝無奈。

  堯山是關中名山，平原中突兀的橫亙一脈，西南東北走向，總長約三十裏。

  “昔堯時，洪水為災，諸山盡沒，唯此山若浮”，得名“古浮山”。又因堯王在山上治水有功，後稱其為“堯山”。

  山上青山疊翠，古柏盤崖，泉清如鏡，奇石遍山，殿宇古樸典雅。曆代石碑林立，摩崖題刻述古，文物古跡甚多。

  遍山有唐代所植柏林約兩三百畝，總數不下三四十萬棵。

  堯山山門建有兩層樓閣，一對雄獅橫臥兩邊，氣勢肅穆壯觀。

  門前正中地麵鋪設一塊長方形石頭，叫作“世麵”。就是常言“你見過世麵沒有”的“世麵”。

  堯山祠廟群立，古樸典雅，唐宋風格，十分壯觀。

  傳說中的“堯山聖母”，屬堯王之女，能呼風喚雨、祛病助產，從善扶正，解憂排險。後被皇帝敕封為“靈應夫人”。

  唐太宗李世民也曾“狩獵於堯山”。

  蒲城境內的五座唐陵就有四座依堯山盤居。

  李自成、趙勝遊山玩水，看罷“靈應夫人”祠後，又站上極頂南望。

  平野遼闊，太華崢嶸。

  趙勝不禁感慨，“堯山可稱蓬萊仙境。”

  “仙境”二十裏外就是蒲城。

  蒲城縣，九裏三，出了北門是北關。城門樓子高又寬，旮裏旮旯都是磚。北寺寶塔窩了尖，南寺寶塔戳破天。

  城裏兩塔如奇峰突起，似雙劍插天，相互輝映，蔚為壯觀，即便在二十裏外也能一目了然。

  “蒲城縣，我來了！”

  傍晚前，大軍行至棗園村。

  紮營時，偵騎來報，縣裏出雜兵千餘。

  李自成不慌。

  蒲城西北一百二十裏是金鎖關；西南一百八裏是西安；東南一百三十裏是潼關；俱為重地。

  然而，附近一帶的官軍幾乎沒有機動兵力了。

  等文書往來，調兵遣將，官軍來圍剿，李自成最少有二三十天的富裕時間。

  至於蒲城出來的那千餘雜兵，應該是武舉人帶的團練。也即鄉勇。不足為慮！

  李自成先遣左哨、右哨分走兩側，斷他後路。稍後又讓偵騎給武舉人射書一封。

  王文昌展信一看：這緣分像一道橋，旌旗飄啊飄。你想走，就請立馬抽刀！③

  “這亂七八糟寫的什麽幾把玩意兒？流賊果然就是一泡狗屎！”

  王文昌一抬手，“左右！傳我將令，列陣，剿滅流賊！”

  他把革命軍當成一般“流寇”了。

  可將令還沒傳下去，一騎飛奔來報：“大大大大，大將，軍，不好了不好了……”

  用不著他報了。

  武舉人王文昌抬頭遠望，先是一個黑點出現，繼而看清那是一騎賊兵。

  忽見馬上旗幟揮舞，賊兵後麵的大隊雁翅排開，瞬間塞滿曠野。

  大地震顫，一堵牆排山倒海般擠壓而來，令人窒息。

  王文昌手一抖，書信飛起；眼一閉，心落地，“死矣！”

  千餘泥腿子半數跌倒在地，半數兩股戰戰。

  更有三五膽小之人被馬蹄聲震死當場。

  轟隆隆聲由遠及近，人喊馬嘶，震耳欲聾，忽然又逐漸遠去。

  王文昌歎口氣，“原來陰間沒有馬蹄聲……”

  “大大大大，大老爺，流賊遁去，我們勝了我們勝了我們勝了，哈哈哈哈……”

  王文昌睜眼，殘陽如血。

  “……我們勝了，哈哈哈哈……”身旁的家奴癲狂不已。

  ……

  李自成微笑：“一群待宰羔羊又不反抗，那就不必亂殺了。”

  刀子劃過硬腦殼，是有可能崩缺口的。所以，省點事吧！

  棗園村裏有個關帝廟。

  廟宇殘破，關老爺蒙塵。李自成給了看門老道一百兩銀子，讓其修繕。

  “五六月份我還要再來，你可別私吞銀子。”

  “不敢不敢！小道謹記。”

  ……

  蒲城內，知縣老爺跌坐椅中，半歪著身子，目中無光。

  堂下典史小心翼翼匯報，“老爺，剛從南門派出第五……”

  “還派個求啊，明知道被包圓了。”

  “……”典史暗自垂淚。

  “老倪啊，縣衙後院那口水井你別跟我搶。”

  “……”典史無言以對。

  “文昌公忠心可鑒……唉，他的心肝肺怕是已被流賊煎炸……”

  “……”典史心有戚戚焉。

  ……

  王文昌不光活得好好的，還白得了五十兩銀子。

  “任我離去是什麽意思？”

  “意思就是拿了銀子快滾！老子連飯都沒吃呢，趕緊滾！”

  王文昌輕飄飄的走開，這感覺真不踏實，又像是身在陰曹地府了。

  他狠掐了自己一把，疼！

  可，這是流賊啊還是天兵？為什麽要給我發銀子？雙方不是敵對嗎？不應該你死我活嗎？

  不光王文昌有銀子，鄉勇們每人也得了五兩。

  那邊人人高興的發癲，這邊趙勝看不懂了。。

  他歎道：“兄弟啊，你真是大善人，想不通想不通……”

  李自成笑，“錢是王八蛋！我車上還拉了二十萬呢，給你分十萬？”

  行啊！我胃口好，全給了都吃得下。

  想歸想，趙勝搖搖頭，“何苦呢？”

  李自成答：“良田千傾不過一日三餐，廣廈萬間隻睡臥榻三尺。我要那麽多銀子做甚？不過是取之於民用之於民。”

  說著話，他從懷裏掏出一本書，“這是兄弟新輯的《增廣賢文》，自認比市麵上流傳的稍好一些，還請趙兄斧正。”

  趙勝接過冊子撫摸著封麵，感慨不已，“愚兄苦讀三十年聖賢書，一文不名；老弟自謙鄉野之人，文武雙全。單憑在堯山所做那首詩就令某自慚形愧。”

  李自成摟上他肩頭，“些小把戲不值一提。走，先吃飯！”