邢秀娘一出場，韓金兒不樂意了。她狂榨了老李一日，看看有沒有偷吃。

  完事後她又吹著枕頭風讓李自成早點把事情辦了。

  扯什麽淡，能娶你過門？

  說起來李自成還真有些糾結，把韓金兒一腳踢開舍不得呀。燒婦實在太好玩了。

  要不怎麽說成大事的人少呢，前路絆腳石太多了。比如紅顏禍水……

  為啥總讓美女背黑鍋，而且有紅顏薄命之說？因為沒人在乎醜女，更沒人在乎她們活多久。

  ……

  一晃到了九月，袁崇煥被處極刑的消息傳來。

  略知時事的愚夫愚婦拍手稱快。

  設身處地想，建奴忽然就兵臨城下了，難道關外防線被打穿了？

  山海關丟了？

  袁督師殉國了？

  呱呱叫的關寧鐵雞被全殲了？①

  既然遼東無恙，將帥士卒也活蹦亂跳，那韃子從哪冒出來的？

  尤其在京城內，一般老百姓又不可能掌握多少情報，瞎話一傳十十傳百，造謠動動嘴。

  所以袁崇煥就被“通敵賣國”了。

  他到底有沒有和韃子暗通款曲？內情不為外人所知。

  就和被袁崇煥矯詔殺掉的毛文龍一樣，孰是孰非任由評說去吧。

  反正，此後江湖再無——掉哪媽！頂硬上！

  當初聽過預言的艾毓初已然啟程赴京，艾泰徵和李振聲倒是來座談了一回。

  兩人不勝唏噓，對李半仙雖然還沒五體投地，但也差不離了。

  如果幾個月後皇帝再加派遼餉，艾毓初又馬到功成，那李半仙就真成李神仙了。

  其實李自成早先還想給楊鶴、他兒子楊嗣昌，以及洪承疇、曹文詔、盧象升等等名臣宿將卜一卦，泄露點天機。可再仔細一想，這事恐怕不靠譜，遂作罷。

  李自成能影響的隻有身邊人，靠潛移默化蠱惑。想讓外人信服，單憑隻言片語難的很。

  比如之前西安的王徵，隻回了一封信客套兩句再無聯絡；湯若望的信多些，主要勸入教，李自成一直虛應付，對方也就寡淡了。

  想玩神棍把戲，此路不通。

  初三，袁宗第進城了。

  “早前按大哥的吩咐……”

  中秋節前，李自成給小兵們增發了安家費，讓他們返家團圓二十天。因為起事之後再回來就不知道猴年馬月了。

  結果到期限後仍然有二十多人沒按時返回。

  李自成招的第一批兵都是精挑細選。供著他們吃喝不愁，而且前後總共給了安家糧六十斤、銀二百兩，待遇沒的說。萬萬想不到就這還有人跑。

  “……劉二哥不聽勸，昨日先帶著人去追查了。”

  “唉！一個個的不讓人省心！”李自成歎氣。

  袁宗第不知道大哥說的是二哥，還是那些逃兵，不敢搭話。

  “你留在城裏照應幾天，我回去處理。”

  等李自成趕回西山茆，二十八個逃兵已經全抓了回來。本有二十九人，其中一個是壺蘆山的，原高一功手下嘍囉，直接被他追過去捅翻了。

  按劉宗敏意思，這群白眼狼直接砍頭示眾，以儆效尤。

  李自成拒絕了，“也怪咱們前頭沒定好規矩，直接殺人不妥。”

  他看了看五花大綁的逃兵，回頭吩咐，“先把繩子解開。”

  劉宗敏氣鼓鼓的不願動，穀可成等人上前一一鬆綁。

  逃兵們紛紛磕頭求饒。

  李自成說道：“我也不問原因了，馬跑哩兔竄哩——各有各的打算。革命軍來去自由，強逼著你們入夥沒求用。”

  “之前發下去的糧食、銀子就當是封口費。你們但凡有三分良心，去後不要到處瞎咧咧。兄弟一場，咱也算仁至義盡了。都回家吧！”

  趕走了逃兵，李自成又召集大小頭目們訓話。

  “兄弟們，要善待你的兵。你們和士卒朝夕相處，不光是教殺敵本領就完事了，還要跟他們多拉呱家常。要及時掌握部下心思，問問他們有什麽難處，有什麽不滿意處。凡是合理述求，咱革命軍一定要想辦法解決。”

  “你們做頭目的，要是連自己的兵天天想啥都不知道，那能管的好？將來怎麽打仗？這還沒跟官軍開戰就先跑了幾十個，真要打起來，幾十人臨陣脫逃會擾亂了幾百人軍心；幾百人動搖了，幾千人就會跟著一哄而散，咱們就完了！”

  “兄弟們，幹係重大，要引以為鑒！”

  “多的我也不囉嗦，咱們今天先把招兵條例定下來。”

  “剛入夥的先在新兵營整訓一個月，因種種緣故不想留下的，聽憑自願。從新兵營出來後加入正兵，待遇一視同仁，若還有開小差的，定斬不饒！”

  “入軍服役三年，期滿後發放路費，留去自由。革命軍不搞裹挾那一套。”

  “這次也給我提了個醒。咱們起兵在即，現下隊伍卻不知節製，上下不相連係。”

  “將來真開戰了，容易導致進前者徒死而無賞，雖欲賞之，無從查考；退後者偷生而無罰，雖欲罰之，亦無從查考。

  今定下節製，如一甲退，隻殺甲長；一隊退，隻殺隊長；以上皆然。

  比方哨長但見他一哨人退時，若他一人不退，必要陣亡在前方。我便將他部下五個隊長都殺了，來償你哨長之命。

  哨長不退，他的隊長怕要償命，亦不敢退；甲下士兵，恐怕陣亡甲長，其餘士兵都該砍頭，便都護著甲長，站住不退。

  此法一行，便是百萬士兵，一時進前退後，也都有查考。

  反之，如若你不善待部下，人家臨陣坑你，你便先死了。

  兄弟們想一想，是不是這個道理？

  如此便是百萬人也要同心，那個還敢輕先退走？

  這是縱的連坐法，還有橫的連坐法。

  若一甲被圍，二甲不救；一隊被圍，本哨各隊不救；一哨被圍，別哨不救，致令失陷者，俱軍法斬其哨、隊、甲長。”

  “兵法雲，強者不得獨進，弱者不得獨退。又雲萬人一心、萬人齊力。

  真是要得這個成效，非實行此連坐法不可！

  從今以後，仰各將士奉行無違，勿視此為普通之令。”

  《連坐法》初聽殘酷，但大小頭目一細想，這實乃軍事良策。

  兩軍陣前人人奮勇爭先就行，不用操心後路，何戰不可勝？

  但，如果是因為大統領指揮不當而潰敗……

  這就不好深究了。

  李自成也管不著人家心裏怎麽想，給頭目們講完話，又集合士兵看了看操演。

  當前一軍分五營，一營轄五哨，一哨五隊，一隊五甲。

  一甲十二人。

  甲長甲副各一名，戰兵十人。

  一隊五甲，共八十四人。

  分別為十二個刀牌，十二個弓箭，三十六個長矛。

  隊裏另設置有軍官、直屬人員二十四。

  隊長一，隊副一，司務長一，書記員一，衛生員一，旗手二，吹鼓手二，軍械二，傳令兵三，炊事五，輜重五。

  一哨五隊，合六百七十六人。

  其中軍官、直屬兩百五十四人。

  哨長一，哨副一，司務長一，書記員三，憲兵十二，吹鼓手十二，旗手十二，傳令十二，炊事十二，軍械十二，醫療隊十二，警衛十二，工兵二十四，輜重二十五，偵察隊二十五，騎兵隊八十五。

  一營五哨……李自成還沒那麽多人，暫不瞎編了。

  隊是作戰的最小基本單位；哨為最小戰術單位。

  各哨要能獨立作戰，方便打遊擊。合則天下無敵，分則各自牛皮。

  哨編製主要是以韃子為假想敵，對方最小戰術單位一牛錄三百人，革命軍要二打一。

  除此之外，李自成坐鎮的老營裏還編設孩兒營、婦女營、輜重營、教導營、文工營等等。

  孩兒營為十五歲以下兵將子弟及孤兒等。

  婦女營不是勞軍的，主要是部分女眷及收留的無家可歸之婦，用來縫補漿洗做軍服之類。

  文工營吹拉彈唱兼職宣傳刷標語等。

  暫時李自成親兼哨長，劉宗敏、穀可成、袁宗第、高一功、劉芳亮、李自甲各領一隊。

  李過統帶新兵營。

  田見秀這後生心慈手軟，不適合帶兵。

  他的長處是讀過書，謹慎心細，可以培養當參謀，還有組建情報工作。

  隊伍編製暫時就這樣了，馬馬虎虎能把架子搭起來。

  人員方麵，普通雜兵隨便都能招來，就是識字的少，當前有軍伍經曆的也隻四分之一。

  也缺工匠、大夫。這兩者有一技傍身，輕易不會投“賊”。

  眼下兵器還缺一少半，這個好補。

  馬匹差的多，要跟蒙韃做交易，還要跑一趟甘肅大馬營草灘（山丹軍馬場）。

  盔甲就算了，外購容易暴露，自己做又太費事，將來以繳獲為主。等有了地盤後再自做，也隻給少部分精兵配發。

  現下大部分戰鬥之勝敗取決於精兵。啦啦隊們呐喊助威就行了，要啥甲胄。