李滿天蹲在山梁上掰著手指頭一天一天煎熬著。

  第七日傍晚，李自成滿載而歸。

  李滿天謔的站起，急忙跑到窯洞前興奮招呼道：“孩兒們，快來奏樂！”

  “來了來了……”

  男女一陣歡呼。

  高桂英抓著破布條胡亂揮舞。

  李滿天接過嗩呐，賣力吹起新學的歡快調子——

  一曲《豬八戒背媳婦》獻給回歸將士。

  車隊上了半山腰，民壯和前驛卒們卸下多餘糧食。李自成又細細叮囑了他們一番，便打發走了。

  李滿天、劉月娥、高桂英帶幾個娃忙乎著張羅吃喝。

  李自成看著風塵仆仆的幾員大將，有些不好意思道：“兄弟們！前頭有句話忘跟你們交待了。”

  劉宗敏嚷嚷道：“還交待啥？正經的先放翻一頭羊吃了再說。”

  李自成點點頭，“也罷，吃了再說。”

  小羊肉嫩的很，一點膻味沒有，那個香。

  吃飽喝足，眾人在炕頭上圍坐一圈。

  李自成清了清嗓子，“兄弟們，幹買賣前忘了一茬。你們聽好了，咱革命軍不發軍餉。”

  幾人大眼瞪小眼，一時沒聽明白。

  “你們看，我是這麽想的……”

  將來拉起隊伍後，前麵幾年肯定是要到處流竄打遊擊。甚至可能遊而不擊。

  革命軍既然沒有穩定的錢糧來源，那事先就不好許諾什麽。不然就跟欠餉的官軍一樣了。

  所以，幹脆不給大頭兵發餉了。

  劉宗敏眨眨眼，“大哥，你這是幾個意思啊？讓兄弟們賣命，然後一切繳獲要歸公，然後還不發餉？小弟沒聽錯吧？”

  李自成尷尬一笑，“也不是完全不發。繳獲匯總後二八開，二分按勞分配，八分歸公用。大夥平日吃喝拉撒，還有刀槍弓矢、衣服鞋襪等等，這些大開銷全走公賬。

  咱們以後施行供給製，有飯同吃，沒飯大家就一起餓著。”

  這樣還行，眾人鬆了口氣。

  穀可成笑道：“大哥原來是這麽個意思。能分兩成已經很不少了。”

  “咱們還有四萬多兩銀子，湊個整，兩成就是……就是……”李自甲掰著手指頭算不清。

  “兩成就是八千兩。”

  袁宗第也開始計算自己能落多少好處了。

  田見秀搓著手提議，“糧食咱就不分了吧？不好帶。”

  李自甲和高一功連忙點頭，“對對對，還是折成銀子好。”

  “……”李自成歎息。

  唉，指望他們能有革命覺悟還不如看母豬爬樹。

  現在人少還好說，以後成千上萬的兵，每人能分幾個銅板？

  不過將來的隊伍以饑民為主，給口飯吃就能跟著走。弊端是凝聚力不強。隻好走一步看一步了。

  眼瞅著大夥交頭接耳算計起來，李過有意見了。

  他敲了敲桌子，“瞧你們這點出息！那塊金牌你們沒看過？花馬劍出世你們不清楚？咱們跟著大哥以後都要封王拜相，這點銀子算個求啊！”

  劉宗敏一拍大腿，“對啊！把這茬忘得一幹二淨。咱不是土匪山大王，咱是革命軍，要打到京城奪老朱家鳥位。”

  李自成也一拍大腿，“哎呀！差點又忘了。”

  眾人被唬了一跳，心說你可別再瞎折騰了，瓜分兩成繳獲我們挺滿意。

  “說起封王拜相，你們這幫泥腿子認識幾個字啊？明天開始，都給我滾去上學念書！”

  “啊……”

  眾大將哀嚎一聲，栽倒在炕頭。

  ……

  眨眼就到了五月份。

  眾大將把隊列和單兵技戰術練的差不多了，接下來重點教他們軍號旗語地圖排兵布陣等等，日子過得充實。

  製式軍裝也做出來幾身。

  由內而外一整套。

  帽子麻煩點，因為男人也留長發束發髻，隻能選範陽笠。

  鞋襪、褲頭、背心、皮帶、秋衣褲沒什麽好說的。

  外套和褲子參考了經典款的兩種六五式，算合二為一。

  奇裝異服的問題用不著擔心。

  白送一身衣服是恩賜，他們高興都來不及，多穿幾天也就習慣了。普通老百姓可沒讀書人那麽多臭毛病。短褂還省布料。

  何況初期也隻給軍官和精銳配發，雜兵沒份。

  傳統軍服以後可以當做禮服。

  還有旗幟。鐮斧旗寓意雖好，但真要打出來恐遭天譴。同理，士農工商緊密團結在皇帝周圍也麻煩。先偷悄悄弄著吧！

  五月十日，李自成親手造出一杆前膛燧發槍。

  如果給它拉好膛線，換個彈頭，配上刺刀，那麽這槍在原曆史線兩百年後的一鴉戰爭中也算主力裝備。

  火帽槍就算了，李自成累死也造不出多少。底火難搞，辛辛苦苦教幾個學徒出來，可能讓他們單幹的第二天就被炸飛了。

  再說後膛槍短時間內性價比有限。

  其實不講成本的話，造火炮比造火槍更簡單，而且火炮更實用。古典方陣在火炮麵前謝幕，畢竟一炮就是一個血胡同。

  隻是現在條件不成熟，年底前弄一門出來用於練兵就行，大規模列裝往後稍稍吧。

  十五日，城裏來消息，韓金兒又要尋李自成。上次就沒見她，這回老李奪了錢糧，不爭氣的想要進城了。

  高一功以擔心安危為由，要一路護送大哥。

  “你快算了吧，拚音都學好了？別跟著瞎扯淡，我是去辦正事。”

  李自成急忙開溜。

  在城裏鬼混兩日，高一功來報湯若望送信至。李自成急忙趕回常峁墕。

  老湯派人送來三個單筒望遠鏡，五塊懷表，還有幾本經書。書直接扔茅廁當草紙。

  說個插曲。唐朝時阿拉博人蘇萊曼來逛了一圈，然後回去寫書說：中國人不講衛生，便後不用水洗，而是用紙擦。

  水洗貌似確實比紙擦好，但要用手，膈應啊，那還是算了。

  ……

  老西兒沈本升在榆林開了當鋪，雙方已經做完了第一筆交易。價值四千多兩銀子。李自成特意交待他不能在陝北銷贓。

  近來各家農民軍也沒閑著，肆虐各地。

  大大小小能叫上名號的就有十幾部，有眾數千到上萬不等。

  其中留在陝西的要數王嘉胤部最強。二月時他還大掠延安慶陽一帶。

  三邊總督楊鶴被弄得心力憔悴。

  其實老楊也算能臣，當初巡按貴州時頗有建樹；楊鎬的四路遼東軍戰敗，他還推薦了熊廷弼等人。

  奈何巧婦難為無米之炊。

  去年上任前，崇禎問他治理方略。

  楊鶴答：“清慎自持，撫恤將士而已。”

  拿什麽撫恤？皇帝又不給錢。

  陝西三邊近幾年來，光是應發的京運銀就拖欠了四百多萬兩。民運銀因為年成不好，也拖欠了近一百萬兩。如果從萬曆三十八年算起，京運銀的積欠達九百萬兩。

  楊鶴剛上任不久，三邊精兵又去入衛京師了。他不得已先提拔督糧參政洪承疇領兵抵流賊，再起廢將杜文煥出來任職。

  可是要錢沒錢要兵沒兵要糧沒糧，外麵還要防蒙古入侵，楊鶴能怎麽辦？

  所以他麵對流寇隻能以撫為主。

  二月時招撫了首義民軍王二大部，以及小紅狼、一丈青、掠地虎、混江龍等大小流寇。

  招撫的幾萬人要吃要喝，可楊鶴啥都拿不出來，隻能勉力維持局麵。

  隔壁山西又以“防寇”為名將黃河沿岸戒嚴，禁止把糧食賣往陝西。

  糧運中斷，陝北鬥米漲到七錢銀子，比平常年景暴增七八倍。讓本就受災的陝北雪上加霜。①

  李自成身為雙泉裏裏長，又自號是義軍，於公於私都要照顧下百姓。讓他們吃飽不可能，餓不死就行。

  春去夏來。

  六月份，農民軍王嘉胤部又要北上。

  燕子賓已經溜了，米脂新任縣令是王象兌。②

  王老漢曾在山東做訓導，時白蓮教起事，他輔助知州守城，頗有功勞。

  這次米脂提前收到了流賊消息。王象兌通知各裏長，讓他們征發民壯入衛。

  李自成帶了一百人進城。

  用不著擔心安危，反正王嘉胤不會攻打米脂。因為在七八天後他就會跑到榆林附近，連續拿下木瓜堡，黃甫營、清水堡以及府穀縣。

  所以李自成這一趟有驚無險。

  可別人不清楚啊，城裏居民紛紛逃亡，跑了大半。

  老百姓有經驗，小亂進城，大亂下鄉。

  小亂是騷擾鄉下，躲城裏安全；大亂是攻縣破府，藏村裏更穩。

  米脂這種小縣經不起攻打。

  王象兌在縣衙召見了五位裏長，連撫慰帶敲打，安穩人心。

  李自成為了免於跪拜，詐稱雙腿摔斷了還沒好利索，是讓劉宗敏等人抬進去的。

  王知縣果然大受感動，離座上前親切慰問，還號召其他三位裏長向李自成學習。

  由於捕快班頭舉家逃竄不知所蹤，知縣老爺當即委任李自成為新班頭。

  令王象兌做出這個決定還有個原因，其他四家征來的“民壯”實在看不過眼。

  饑民充數也就罷了，孩子、婦女還有六七十歲的老漢算怎麽回事？

  相比之下，李自成帶來的一百人可稱是真正的民壯。

  如此精忠報國之輩必須重用。

  可是李自成哪有空陪他玩耍，堅辭不就。

  王老爺放下身段，使出“三顧茅廬”之計。

  李自成實在推脫不開，隻能勉強應下。