坤明殿內。

  月上梢頭，光華瑩白，靜靜投落於流暢的筆尖之處。素紙之上，幾個朱紅色的小字赫然逸出，姬禮坐於桌案前，屏息凝神。

  他的身側，玉立著一位模樣乖巧水靈的少女，見月影緩緩漫入窗隙，薑幼螢便知道，自己回采秀宮的時候到了。

  果不其然，姬禮將奏折往前一推，啪嗒一下，擱置了筆。

  她抿抿唇，上前去收拾。

  少女十指纖纖，如玉般潔白素淨，看得姬禮一時失神，竟忘了從座上站起。不一陣兒，有宮人敲了敲門，端了碗熱騰騰的湯藥走了進來。

  暴君該喝藥了。

  那人將藥碗放在桌上，連頭都不敢抬一下，匆匆拐下殿。偌大的殿內又剩下薑幼螢與暴君二人，她端起藥碗，勺子輕輕碰了碰碗壁。

  叮地一下，清脆聲激蕩。

  一顆心忽地一跳，被人這般注視著，幼螢的麵頰又有些發紅。周遭湧上來一股熱流，直將她整個身形包裹。乍一抬眸，恰恰迎上暴君雙目，他微垂的目光，眸底晦澀。

  似乎有什麽話要同她說。

  薑幼螢攥緊了勺子，用唇形：皇上，該喝藥了。

  她遞來的湯藥，都是微微發著甜味。

  姬禮坐在桌前，安靜將藥喝了，在她轉身之際，忽然拽住了對方的袖角。

  她的袖口有些高，寬大的龍袍輕輕蹭著她的腕，讓薑幼螢的心底有些發癢。

  那頭低低一聲：

  “你知不知曉，朕明日便要出宮了。”

  右眼皮兀地一跳，她轉過頭，望著暴君，點了點下巴。

  “唔。”

  暴君坐下來，發出了個悶悶的單音。

  不知道為什麽，薑幼螢隱隱覺得，暴君今日有些不太高興。

  “朕明日要去佛寺，待上三四日，為之後的國宴做準備。你下次便不必來了，這裏的一切都有肖德林與阿檀打點。”

  她低眉順眼，乖巧站在一邊兒。

  姬禮抬了抬眸，隻見月光輕輕落下來，罩在她那又細又長的玉頸之上。她的脖頸雪白，像天鵝一般，青絲與月色一同落下來，披垂在那單薄的肩頭。

  如此算來，他要有三四日不能見到她了。

  他要有三四日，不能欺負她了。

  姬禮有些懊惱，忍不住輕輕踢了踢桌角，可又生怕自己會嚇到她，隻好捏緊了衣袖。

  “你乖乖在宮裏，等朕回來。”

  幼螢一怔，揚起一張小臉。

  隻見少年神色認真，鄭重其事地將後四個字重複了一遍：

  “等朕回來，朕……有話要同你講。”

  不知道是什麽話，她的一顆心無端一跳，熾熱的火焰竟將她整顆心燃燒。片刻後，小姑娘點了點頭，伸出細長的手指。

  姬禮立即會意。

  熟悉的手掌置於眼前，她抿了抿唇，指尖觸碰著暴君的掌心。

  一筆一畫，認真寫道：

  “奴婢等您。”

  姬禮垂眼，看著掌心的字跡，須臾，唇角微微一動，輕緩一笑。

  ------

  暴君出宮那日，幼螢擠在人群最尾，努力踮著腳，仰臉望向那駕明黃色的馬車。

  車簾正垂著，她看不見裏麵少年的身影，卻也與眾人一樣，翹首仰望著那抹明黃之色。

  馬車裏麵，坐著他們的君主，坐著大齊史書上，最年輕，卻也是脾氣最暴戾的帝王。

  所有人都仰視著他，規矩立於道路兩側，不敢發出一丁點聲音。突然，為首的小太監高高地扯起尖利的嗓音，朝著馬車一呼：

  “恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

  “恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

  姬禮在宮中雖不得民心，但卻讓人又敬又畏，所有人都怕他，紛紛扯足了嗓子，一時間，呼聲震天。

  薑幼螢站在角落，聽著震耳欲聾的“萬萬歲”，自心底裏忽然湧上一種很奇異的感受。

  這種感受，竟讓她有幾分熱血沸騰。

  她緊鎖著馬車，似乎是某種感應，一隻手居然抬起了車簾。恰恰有道冷風刮過，吹起暴君袖角，他坐在馬車內，朝外望。

  這一眼，端的是少年翩翩，清俊如玉。

  即便是千夫所指，他仍是千般炫目，萬般耀眼。

  讓薑幼螢呼吸一頓，心跳劇烈了三分。

  ……

  再回到采秀宮時，已是晌午。

  暴君說她這些時日不必再去坤明殿，采秀宮的掌事姑姑也不敢讓她做活兒，薑幼螢已經窺看到了這些天的清閑。也罷，就當給自己放了個短假，她回到屋內，柔臻姐姐又去德妃娘娘那裏了，小屋一下子空當下來。

  她拉開抽屜，翻找暴君前些日子給她的藥膏。

  她手上洗衣服洗出了凍瘡，那日被暴君看見，對方眼神陰冷得想要殺人。薑幼螢連忙把脖子一縮，轉眼之際，手指便被人握住。

  他轉身，吩咐下人取藥來。

  暴君的藥，就是金貴，養得她的手指也慢慢金貴了起來。坐在窗邊迎著日光，她小心察看手上傷勢，凍瘡儼然好得差不多了。

  她也可以再碰涼水了。

  幼螢心中幾分歡喜，她原以為進了宮，會過得越來越糟糕，可姬禮的出現，似乎讓她的命運走上了另一條截然不同的道路。

  用柔臻姐姐的話說，她這算是撞大運，祖.墳上冒青煙了。

  若是真被暴君看中，當了娘娘，後半生便是富貴無憂了！

  幼螢如今卻不敢肖想當娘娘。

  手指剛塗上藥膏，門外突然響起一陣喧騰聲，細細一聽，竟有人在叫囂著她的名字。薑幼螢皺了皺眉頭，走出房門，院子裏站了一群不速之客。

  一個個趾高氣揚，氣焰萬分囂張。

  “你便是薑幼螢？”

  其中一人望了過來。

  幼螢微微一怔，顯然不知曉對方找自己是為何事，隻得迎著那道咄咄逼人的目光，輕輕點了點頭。

  “我們美人前幾日丟了隻耳墜，恰巧阿月在意華宮當差，被當場捉住她耳朵上的耳墜子正是我們美人丟失的那一隻。薑幼螢，你瞧瞧，這隻耳墜，眼不眼熟啊？”

  正說著，對方抬起右手，在她眼前晃了晃。

  薑幼螢蹙眉。

  這隻耳墜……

  還不容她細細思索，那宮女陡然變了麵色，朝左右厲聲一喝：

  “愣著做什麽？還不快把這小賊給我拿下！帶到徐美人處問罪！”

  薑幼螢一愣。

  肩膀上忽然一道蠻力，直將她整個身子都壓了下去。右肩上一疼，她咬了咬唇，這才猛然反應過來：

  姬禮這前腳剛踏出宮門，後腳便有人迫不及待地拿她開刀了！

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