猝不及防，又是一道明晃晃的閃電，劈開了姬禮怔忡的麵色。

  少年猛一蹙眉，明白色的亮光落在少女麵上，眼前之人惶惶然抬眼，眼中亦是一片白蒙蒙的霧。

  一切都虛幻得很不真實。

  姬禮輕輕掐了自己一把，大腿有些疼。他覺得自己一定是瘋了，整個心窩居然窩著一團躁動的火。趁著他微怔，薑幼螢快速將衣領提上去，下一刻竟是一片明黃色的衣角。

  暴君微微顫抖著手，脫下龍袍，將她光潔的身子包裹住。那淡淡的馨香撲麵而來，纏在著一種清淡的中藥味兒，卻是分外好聞。

  她像一隻紅著眼的兔子，縮在那有些寬大的龍袍裏，隻伸出一隻手來，食指微動。

  姬禮看著她探出來的手指，垂下眼眸。

  “想說什麽？”

  乍一出聲，居然是沙啞到可怕！

  他的嗓音從未這般喑啞過，那堅硬的喉結亦是上下滾動一番。迎著如墨般濃稠的夜色，姬禮伸出手，對方冰涼的指尖剮蹭在其上，又激起了少年心底的一陣微顫。

  “奴婢惶恐……”

  “惶恐什麽？”

  他擰眉。

  今晚所發生的一切，都是他自己主動去做的。若是太後問起，也是他一個人的責。

  薑幼螢食指僵硬，卻不再往下寫了。

  “莫多想，”暴君的聲音有些悶悶的，“你今夜便宿在這裏，不會有人拿你如何。”

  這世上，向來都隻有他姬禮問罪旁人的份兒。

  他是一國之君，連個女子都護不下來麽？

  翻遍古書典籍，曆史之上，不能護女子周全之人隻有兩種：要麽軟弱無能，要麽，則是站得太高、看得太清。

  所有人都往他身上扣那頂名為聖明帽子，逼迫著他，坐擁江山而放棄美人，但姬禮就不同了。

  他是暴君。

  他還是一個自認為，比較有手腕的暴君。

  掌心又是一涼，隻見對方緩緩寫道：

  “那奴婢，下次還來不來。”

  姬禮合掌，細細凝視那人，小姑娘乖順坐在床角處，烏發披肩，斂目垂容。

  他沉沉出聲：

  “你敢離開朕，朕就殺了你。”

  說也奇怪，明明是這麽凶狠的語氣，卻不再讓薑幼螢感到害怕。外頭雨聲落得更大了，她躺在暴君的龍床之上，久久無法入眠。

  龍床很大，很軟，是她從來都不敢肖想的。入采秀宮之前，她與柔臻茉荷曾坐在同一輛馬車上，茉荷緊攥著車簾，眼神中盡是對深宮變數的迷惘。

  那時候，茉荷曾提起一嘴：若是她有薑幼螢這般好姿色，一進宮，定是要先去勾.引皇上。

  幼螢坐在顛簸搖晃的馬車內，沒接話茬。

  聽著淅淅瀝瀝的雨聲，她好像一瞬間又回到了進宮前夜，三個小姑娘彷徨地坐在通往皇宮的馬車上，各自提心吊膽。

  入宮，被皇上看中，成為娘娘……幼螢回想起暴君方才的話：

  “你想不想做朕的美人？”

  握著被褥的手倏然一緊，四肢一瞬變得無比僵硬。她偏了偏頭，望向身側睡得正穩的少年。他從來未召幸過妃子，更是未與其他女人同寢，自己不過進宮方滿一個月，便活成了茉荷羨慕的模樣。

  便活成了後宮所有女子羨慕的模樣。

  她並不覺得有多慶幸，想著太後先前定下的命令，薑幼螢隻覺得脖頸上掛著一柄鋒利的彎刀，隻待真相大白之際，那柄彎刀脫線墜落，將她砍得頭破血流。

  待到那時，姬禮……還會如此對她麽？

  ……

  薑幼螢在龍榻上躺了一晚上。

  這一整晚，她睡得極淺，日色微亮，便感受到身側之人的離去。薑幼螢知道，暴君這是該上早朝了，她立馬緊閉上雙眼，乖乖躺著不動。

  暴君似乎未在床邊滯留，隻看了她一眼，便轉身出了殿。

  她僵硬地躺在那裏，直到日光落了進來，刺眼地漫過明黃色的帳。

  許是姬禮上朝前特意囑咐過，坤明殿內此時竟沒有旁的閑人，臨走之際，她特意趕往書房，欲順手牽羊，將《花柳本》帶走。

  若是她沒記錯，花柳本與那堆記載禮儀鍾器的書是放在一起的。

  可她翻找了許久，仍是沒有找到花柳本，眼看著暴君就要下朝歸來，幼螢隻好悻悻然撒手，從後殿溜走。

  回想起昨夜發生的事，一路上，她心跳得厲害。

  一提起《春柳本》，薑幼螢又想起一事來。太後派人給她的本子十分暴露，畫麵有些不堪入目。她總歸是十五歲的小姑娘，乍一看還是會麵紅耳赤。奈何太後緊緊相逼，幼螢就隻好取了筆墨，將畫麵上那最礙人眼的東西全部劃掉。

  她半闔著一雙眼，將那一根一根，都打上厚重的叉叉。

  這樣她再翻開春柳本時，才覺得稍微舒服一些。

  太後送來的一整套，她隻看了一本，落在坤明殿的，也是畫了叉的那本。

  薑幼螢忽然想起來，昨夜暴君抱著自己的時候，那地方也是硌硌的。

  她的臉“唰”地一下紅透了。

  回到采秀宮，薑幼螢匆忙洗了個熱水澡。她肌膚嬌嫩，雖是塗抹了藥，脖頸上的紅痕仍未消卻。瞧著那鮮明醒目的痕跡，水霧氤氳著熱氣直到她的耳根處，將她的耳垂燒得通紅。

  她要好好洗一番身子，將暴君的痕跡盡數洗掉才好。

  沐浴完，她又想起太後先前送了些香，直到身上都香噴噴的，她這才心滿意足地收手。回屋時，柔臻姐姐卻不在屋內，她原以為柔臻被姑姑拉去幫襯做活了，可一直等到日頭落下，仍看不見對方的人影。

  略一思忖，薑幼螢敲響了茉荷的房門，打算一問究竟。

  自從出了上次的事，茉荷便搬到一處狹窄偏僻的屋中，見了薑幼螢，女子眼中閃過一絲憤恨之色，卻又顧忌著她身後有皇帝撐腰。

  麵對追問，茉荷隻得如實答了：

  “她今日一早撞見了德妃娘娘，被德妃娘娘看中，喊去意華宮了。”

  宮裏頭，薑幼螢叫得上名字的隻有五位娘娘——秀麗宮的梁貴妃、意華宮的德妃與徐美人、鈴蘭殿的密昭儀，還有一位，便是已故的麗婕妤和陳美人。

  德妃娘娘年紀稍長，為人和睦，做事穩重，在後宮內口碑最佳。

  若是柔臻姐姐能被德妃娘娘看中，調去意華宮當名宮女，那真是天大的好事。

  ------

  且說姬禮這邊，心中有所念想，整個早朝他都十分心不在焉。一下了朝，他下意識地往書房走去，邁步跨入院內，遠遠地便看見書房裏一個俏麗的人影。

  一顆心猛然一提，他抿了抿唇，麵上裝作不動聲色，緩緩推開房門。

  “皇上。”

  開口之人，竟是阿檀。

  姬禮有些失落，揮了揮手，讓她退下。

  書桌上的東西好像被人翻動過。

  他大概猜到是何人所為，麵色緩淡，默默將桌案上的東西整理了一遍。一拉開小屜，便看見裏麵安靜躺著的那本《春柳本（其一）》。

  昨夜應該問她，其二與其三，如今在何處。

  少年眸光不自然地瞥了那書本一眼，做賊似的匆忙將抽屜關上。殿外突然響起一道傳報之聲，是沈鶴書來了。

  姬禮正襟危坐，裝作一副正在處理國家大事的模樣來。

  沈鶴書比他要年長上兩歲，男子一襲青衣落拓，翩翩然邁過殿門。姬禮擱筆，將奏折輕輕放下，語氣平淡：

  “鶴書今日找朕，是為何事？”

  沈鶴書一揖：“皇上，關於淮南王世子一事，臣又有了些進展，特來稟報。”

  言罷，他遞上一道卷宗。

  姬禮心不在焉地將卷宗接了，懶懶地將其展開，隻聽對方道：

  “這是皇上讓臣再度清點的家產，與大理寺對過了，沒有什麽出入。”

  少年帝君淡淡掃過卷宗上冰冷的幾個數字，讚賞似地點了點頭。

  “行了，朕知道了。還有何事？”

  沈鶴書愣了愣。

  皇上這語氣，聽上去怎麽像是在趕人走呢？

  男子定下心，稟報道：“皇上，臣今日來，還為了那名新妾之事。”

  他這麽一提，姬禮想起來了，淮南王世子的新妾，曾是煙南花樓的妓子。

  姬禮本想詢問進展如何，可一聽到那個“妾”字，陡然變了心思。

  “鶴書，你說，淮南王世子與世子妃關係和睦，恩愛異常，為何還要另納新妾？”

  這句話直接將沈鶴書問住了，他頓了頓，恭敬而答：

  “回皇上，自然是為了……七情六欲。”

  七情六欲？

  少年帝王麵色有些怔怔然。

  “那鶴書，可曾也有那些七情六欲？”

  這一聲發問，竟是分外的清純赤誠。

  沈鶴書麵色一僵，“臣、臣……”

  半天說不上個所以然來。

  “你姐姐前幾日曾與太後提起過你的事，還有不到半年你便是弱冠，身側還無女眷，她們想著，趁著這次宮宴，為你尋覓一位佳人。”

  沈鶴書有些無言。

  別說他了，就連皇帝自己都沒有碰過女人，太後與德妃還急著未他這小小一個世子尋覓良人。

  若說情.愛之事，他與皇帝，還真是半斤八兩。

  姬禮自然不知道此時對方內心的真實想法，他重新執筆，愣愣地用筆蘸了蘸墨。麵對著滿桌子的卷宗與奏折，他卻不知該從哪個字看起。

  滿腦子想的卻是那卷滿是情.欲的花柳本。

  那畫本，他自然是翻動過一番，可每一頁上，都被人用筆打上了墨色的叉叉。姬禮雖未經□□，卻也不是傻子。懷著一顆激動地、奮發進取的心，翻過一頁頁書卷，那一個個醒目的叉叉，看得他眸光一頓。

  她好像……很不喜歡那玩意兒。

  “那朕那樣，會嚇到她嗎？”

  心裏想著，嘴上不自覺地喃喃出聲。沈鶴書未反應過來對方所言何事，稍稍皺了皺眉：

  “皇上，嚇到什麽？”

  姬禮猛一回神。

  “沒、沒事。”

  他一邊說，一邊低下頭去。

  昨夜那一幕幕，再度湧上腦海，竟讓他喉結又是一動。

  可這回，少年心底多了幾分搖擺不定。

  昨天晚上的她，是那麽白，那麽軟，那麽好看。

  而自己……

  他想起來春柳本上的那一個個叉叉，不由得開始憂慮。

  這是姬禮人生中，第一次如此鄭重其事地發愁：

  完了，自己一定會醜到她吧。

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  完了，自信崽子受到降維打擊。

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