在東宮的重禮到仇府之前，仇府的大門已經差點被來送賀禮和賀帖的各府管事踏破了，當然各位達官貴胄們都很識趣地隻送了賀禮來，並未要求親自上門道喜。

  仇正深挨打，仇老太太狠狠哭了一場，又在背後罵了仇時行和仇太夫人好幾天，沒想到這一頓打，竟然打來了個工部尚書，驚喜下連連掐了自己大腿好幾把才終於相信不是做夢，第一件事就吩咐道，“快，發賞錢，全府上下都有，還有大房那邊，全都重重的賞！”

  她鄧家最不缺的就是銀子，花氏最瞧不起的也就是她鄧家的銅臭味，現在她鄧家已經封了承恩伯，深哥兒又出息，她要用銀子砸死花氏！

  鄧盧和仇氏得了消息，忙帶著鄧文麗，命人備車趕了過來，恰在門口處與謝嘉棉碰著了。

  兩廂見過後，鄧盧喜氣洋洋問道，“謝九爺也是聽著消息來道喜的？”

  謝嘉棉一愣，“道喜？什麽喜？”

  他隻是個六部一個七品小官，還沒有資格上朝，他上午剛做完事就趕著午歇的時間過來了，沒聽到風聲。

  鄧盧並肩和他往裏走，一邊笑著將早朝的事說了，“九爺您瞧這可不是因禍得福了？”

  謝嘉棉想起那天寧慎之落在他臉上的目光，心中已是驚濤駭浪，寧郡王，這是瞧中了音音！

  所以他才會在他打聽音音和樹哥兒的親事時用目光警告他！

  所以他才會在仇家風雨飄搖之際狠狠抬高仇家！

  意識到這一點的謝嘉棉麵色驟然慘白，寧郡王他，那仇大人又知不知道，音音又知不知道？

  鄧盧見謝嘉棉麵色突變，額頭汗水層層而下，不由一驚，“九爺，可是此事有不妥？”

  謝嘉棉知道自己已露了行跡，索性將錯就錯扶了扶額頭，“我好像有些中暑了，我先找個陰涼地方緩一緩，你們先走”。

  鄧盧忙扶住他，環顧四周，扶著他快步往不遠處的涼亭走，一邊吩咐道，“仇氏，你先去母親那裏，吩咐人煮祛暑湯送來，再請裴大夫來一趟”。

  仇氏忙應著去了，祛暑湯很快送了來，隻裴防己去了謝家還沒回來，一時找不到大夫。

  謝嘉棉將一大碗祛暑湯全部喝了下去，才覺得心口的躁動煩鬱壓了下去，腦子快速運轉了起來，音音和樹哥兒中間已隔了高山大洋，那天他不過就是多關心了兩句他們的親事，寧郡王就那般警告他，倒像是怕他趁機覬覦音音一般，這樣的態度實在是有幾分誌在必得的模樣，寧郡王那般的權勢地位，隻怕音音和樹哥兒會更加艱難——

  不多時，仇希音帶著秀今和蘭十九匆匆趕了過來，見他臉色還好，微微鬆了口氣，關切問道，“九表哥，你現在怎麽樣？”

  謝嘉棉緩緩抬頭看向她，仇希音清瘦了許多，素衣素裙，鬢角插著一朵潔白的梔子花，看著長高了不少，真的是個大姑娘了，少時便初顯端倪的穠麗更加光彩奪目，一雙黑白分明的貓兒眼靈氣逼人，許是因為經曆了巨大變故，她身上的書卷清華之氣更加明顯。

  謝嘉棉想起當年自己陪謝嘉樹養病時，仇希音和謝嘉樹的親密，憂心不已，這般美好的音音也隻有樹哥兒那般出色的才能配得上吧，寧郡王，終是年紀大了些，性子又不好相處……

  謝嘉棉向來心性堅定，心中憂慮，麵上卻不動聲色，揖手道，“吃了碗祛暑湯好多了，隻是一時走得急了，無礙的”。

  仇希音點頭，“沒事就好，我已經遣人去找大夫了，先讓十九帶你去客院，一會大夫來了瞧瞧”。

  謝嘉棉沒有拒絕，上下打量了她一番，“聽說三表妹病了，可是大好了？”

  仇希音點頭笑道，“原本也不是大病，倒叫九表哥掛心了，九表哥事務繁多，不必親自來瞧我的”。

  謝嘉棉見她言笑如常，這才微微放了心，又向鄧盧道謝，隨著十九去客院歇息不提。

  ……

  ……

  淮安王府中，淮安王妃聽到消息後，來回在院子裏轉了半個時辰終於下定了決心，“來人，去寧郡王府下帖子，我明天想上門拜訪榮和長公主”。

  不行，她還是要去問清楚，榮和長公主和寧郡王到底是什麽想法！

  ……

  ……

  雖則謝氏撤了看守桑榆院的人，仇希音還是守足了一個月未出門，茹素誦經，人死為大，豐氏已為自己的過錯付出了性命，她是她的舅母，又一向對她十分上心，這是她該有的孝心，也是為謝嘉樹盡一份心。

  期間，鳳知南又給她下了一次帖子，又說要來仇府瞧她，都被她拒了。

  一個月期滿時，夏天最炎熱的時候過去，清晨的風涼爽透體，仇希音一路快馬趕到了謝家，卻在大門口被攔住了，蘭七親自守在門口，對她道，“表姑娘，四爺要守孝三年，不便見外客”。

  仇希音早就料到了會是如此，平靜道，“你去和他說，我見不到他絕不會離開，我說到做到”。

  她為他母親守一個月孝，也是給他時間好好冷靜，冷靜的想一想自己的未來，以及他的未來需不需要她作為妻子出現。

  蘭七沉默回去稟告，大約兩刻鍾又回來了，這次是請她進去。

  謝嘉樹沒有在重光小院見她，而是選在了前花園的綠梅林，梅葉青綠，沒有綠梅花開時的清豔，卻別有一番幽謐的靜美。

  謝嘉樹孝衣如雪安靜坐在梅林的涼亭中，手中握著一冊書，卻久久沒有翻動。

  仇希音靜靜看了一會，方抬腳入內，福身見禮，“表哥”。

  謝嘉樹愣了一會，才回過神來，垂眸起身還禮，“表妹，請坐”。

  仇希音坐到他對麵，直接問道，“你真的準備以後就隻當我是表妹了？或者，還要再遠一層，隻是師妹？”

  謝嘉樹執著書卷的手猛地一緊，澀聲道，“音音，婚姻結兩姓之好，如今這般，我們又如何——”

  仇希音認真道，“事緩則圓，我才十四歲，不急的”。

  無論謝氏、豐氏的恩怨如何，她很希望能嫁給他。

  謝嘉樹握著書的手又緊了緊，“音音，大哥的事，我們都有錯，我察覺了他對我的惡意，沒有阻止，隻想著拿到他實在的把柄，好叫他害怕，不敢再起歹念。

  而你，你察覺了，你想的是抓住他的現行，在祖父和小叔麵前揭露他，叫他受牢獄之災，甚至叫他死，好永絕後患。

  我們都沒有想過勸他懸崖勒馬，我們都沒有給他重來一次的機會。

  音音，我知道你是為我好，可我無法原諒自己，也無法——”

  仇希音沒想到他竟說出這番話來，不敢置信看向他，“也無法原諒我是不是？在你心中，我與我母親一般惡毒是不是？”

  謝嘉樹微微發起抖來，垂著頭半晌沒有說話，仇希音猛地拔高聲音，“你說話啊！你看著我，說話！”

  謝嘉樹攥著書的手細細的青筋清晰可見，他長長吐了口氣，猛地抬起頭來，直直看向仇希音，重瞳幽深，泛著隱隱的血色，“是！音音，我無法原諒自己，也無法原諒你！

  我們的母親都犯了大錯，都對彼此怨恨至深！不但你的父母，祖父和父親也不希望我再娶你，我們勉強在一起隻會折磨彼此，折磨彼此的家人！

  還有你母親，如果你真的嫁給我，誰知道她會做出什麽事來？

  音音，我怕了！我怕她！祖父祖母和父親都病得下不來床，我身為人子，不能為他們做什麽，能做的隻有遠離你母親，遠離你仇家！

  音音，我放棄了，你也放棄吧，從此後，我們各自安好——”

  謝嘉樹聲音冷靜的近乎冷漠，一行清淚卻無聲息地爬上了臉龐。

  仇希音看著他，竟奇異的沒有覺得憤怒，隻覺得心疼。

  半晌，她聽到自己空寂的聲音響起，“表哥，你剛經曆喪母之痛，說的話，做的事，我都不會放在心上。

  三年，你安心為舅母守孝三年，三年內，我會掃清你所有害怕的人和事，三年後，我們再說其他好不好？”

  謝嘉樹閉了閉眼，胸腔中洶湧的悲傷幾乎讓他坐不穩，他的身體，他的靈魂都在發抖，他的聲音卻依舊冷靜，“音音，大哥死了，母親也死了，再也活不過來了，你做什麽都是枉然”。

  仇希音沒有說話，起身離開，謝嘉樹薄涼的聲音從身後傳來，“音音，我會遵從母親遺願，迎娶豐家九表妹，祖母和父親都要我趕在母親的熱孝裏成親，昨日剛下了小定，婚期就定在下下個月的二十六，這是我身為人子能為母親做的最後一件事”。

  仇希音停下腳步，卻沒有回頭，“外祖母和舅舅，那你呢？表哥，你真的想迎娶豐家的表姐？”

  謝嘉樹死死盯著她離開的方向，眼底一片血紅，聲音卻不見一絲顫抖，“我自也是想的，豐家九表妹知書達理，雅善詩書，日後自會與我琴瑟和鳴。

  更重要的是，我看到她，不會想到身敗名裂的大哥，不會想到被生生逼死的母親！

  你亦不用違背你父親、母親的心意，兩全其美”。

  仇希音強忍的淚水倏然滑落，她努力睜大眼睛，逼回眼中似有源源不盡之勢的濕意，沒有接話，也沒有回頭，加快步子，不多會就消失在梅林中。

  梅林中靜謐無聲，隻偶爾傳來鳥雀的嘰啾，不知過了多久，蘭七出現，“四爺，表姑娘已經上船了”。

  謝嘉樹緩緩收回似已凍結住的目光，慢慢站了起來。

  蘭七張了張嘴，到底還是說了出來，“四爺，表姑娘哭了，這麽多年，屬下還是第一次見表姑娘哭”。

  “哭了——”

  謝嘉樹喃喃重複，忽地佝僂下身子哇地吐出一大口血來。

  蘭七瞧著那暗紅發黑的血，心膽俱寒，忙上前扶住他，“四爺！”

  謝嘉樹抬起袖子擦了擦嘴，一滴又一滴的淚珠不停從眼角湧出，他卻牽起嘴角微微笑了，喃喃開口，“哭了啊，現在哭，以後就不會哭了……”

  ……

  ……

  仇希音沒有久留，甚至沒有去謝氏書院看謝探微，便趕回了京城，她有很多事要做，三年，三年內，她要掃清所有的障礙，包括謝氏說的要如數奉還給謝老夫人的“七次”。

  她剛回桑榆院，慧中就迎了過來，“姑娘，張夫人遣了貼身的大丫鬟來，說想見你一麵，奴婢說您不在，那丫鬟不肯走，說是一定要親口和您說，奴婢隻好將她安排在抱夏裏等著”。

  仇希音反應了一會才反應過來張夫人是花越昔，點頭道，“你去和她說，我換身衣裳就去見她”。

  花越昔的丫鬟叫葉青，年紀應該也不算大，卻滿麵憔悴悲苦之色，看著十分蒼老，見了仇希音眼淚就掉了下來，噗通跪了下去，“仇姑娘，求求您去見見我們姑娘吧！”

  仇希音忙示意秀今扶她起來，“這是怎麽了？有話好說”。

  葉青哽咽著不肯起身，“仇姑娘，我們姑娘快不行了，念叨著要見姑娘最後一麵，姑娘您發發慈悲，隨奴婢去見見我們姑娘吧？”

  仇希音更驚，“這是怎麽說？怎麽好端端的突然就不行了？”

  葉青悲痛下說的顛三倒四，卻好歹是將事情說清楚了，卻是花越昔早晨又和張明遠起了衝突，張明遠盛怒下推了花越昔一把，花越昔被推得額頭撞上了桌角，見了血，請了大夫包紮好後，花越昔便要回娘家。

  張明遠哪裏肯，命人看住了二門，不但花越昔，連她身邊的人也不許出二門半步。

  花越昔氣得大罵，張明遠自然不肯站在那裏挨她的罵，安排好後就出門了。

  不想大約半個時辰後，花越昔卻喊起了肚子疼，打發她去叫大夫，那守門的護院卻隻當她是要回花府通風報信，不肯放她出去。

  她百般哀求無果，隻能回去稟告花越昔，花越昔自是又氣了個仰倒，正好這個時候腹痛漸漸止了，她不肯再去受個下人的氣，待在房裏生悶氣。

  不想大約過了兩刻鍾，花越昔竟然又腹痛起來，這一次痛得更厲害，她眼看著花越昔疼得額頭背後都起了冷汗，又去和那兩個護院交涉。

  那兩個護院卻越發認定了她在撒謊，她無奈下跪了下去哭著求他們，他們卻根本不肯鬆口，就在這時，花越昔另一個丫鬟哭著跑了過來，卻是花越昔的裙子見了血，應是小產了。

  。