一行人晝宿夜行，直到樓蘭才得以安心地休憩，此地是一方西域小國，人口數萬，西南通且末、於闐等國，北通車師，西北通焉耆，扼東西方商路之要衝，乃是商隊補給、貿易的小城，這裏匯集了來自東西方的勇敢商人和精美特產，一向熱鬧繁盛。

  樓蘭城，接近正方形布局，邊長約摸百餘丈，城牆用粘土與紅柳條相間夯築而成，威武雄壯，頑強而又勤勞的樓蘭人將西北部大漠之中的孔雀河引到城外，一條用以灌溉城外貧瘠的沙地，另一條分流的運河則從西北至東南斜貫樓蘭全城，並在河邊種上了一片片胡楊林，古語有雲，胡楊死了以後千年不倒，倒了以後千年不腐，如今正是中秋節氣，隻見一路金黃木葉，景色宜人。

  這一路走來，上官媛媛不停地纏著陳歡，饒有興致地追問他打敗神木真人的前因後果，初時，他倒也挺享受這等被美人青睞的滋味，可等他從頭到尾講述了事情的經過以後，上官媛媛卻滿腹疑竇，問道：“據我所知，‘啟靈陣’乃是一門奧妙高深的陣法，此陣既沒有困陷之力，也沒有殺伐之功，反而能啟運真靈，激發潛能，是於人有增益奇效的陣法，神木真人既要殺你，為何卻又對你使出這等奇陣，給你莫大的好處？！”

  陳歡被問得無言以對，回想起神木真人對待自己的恭謹言辭、誠懇姿態，他也猶如丈二的和尚，根本摸不著頭腦，困惑地道：“不錯！那人確實奇怪，見到我結出劍靈，他非但沒有憤怒，反而還麵帶笑容，言語真誠地祝賀我！等我將他挾持為人質、神龍道人凶性大發之時，他甚至還多次為我們辯解……”

  梅玉華眉頭微皺，沉思半晌之後，突然說道：“我想起來了！神龍道人意欲對我們師姐妹施暴之時，鄒家兄弟先後搬出了玄天宮大名，以及各家的赫赫身份，並且再三陳述了就中利弊，卻依舊勸不動他，這時，正是神木真人隔空傳話，阻止他繼續放肆，現在想來，確實奇怪！”

  薑虎黛眉一皺，猶疑著說道：“或許，是神木真人忌憚我玄天宮之威，故而有意阻撓他的金蘭大哥與我玄天宮結仇呢！”

  聽得這話，一行人都點頭稱是，卻見鄒麒皺眉沉思，猶疑著說道：“北海三仙，道法通玄，他們來去無蹤，行事詭秘，又豈會被區區門派之名所震懾？！”

  他掃了一眼陳歡，接著說道，“神木真人出身於乾坤門，盡管因為心痛摯愛之死，憤而叛出了師門，但在修真界中，卻從未犯過任何惡事，我想，不論將來身在何處，他始終都不會忘了自己是乾坤門弟子，更不會擯棄了那一身正氣！”

  “他既然得知你是靈嬰降世，又豈會助紂為虐，幫著魔族除去降世的靈嬰？如今，他既有真人之名，自是境界縹緲，修為高深，如果他不是在有意地幫著我們，以你們之間無法逾越的修為差距，他怎麽可能會被一個初初結出劍靈的後輩所挾持？”

  麵對這個解釋，大家都頗為信服。

  這時，陳歡心裏也深有感觸，當下歎了口氣，萬分失落，喃喃自語道：“原以為，我是仗著自己過人的本領，這才挾持神木真人，解救大家於水火呢！經得鄒師兄一番點撥之後，我才明白，終究是神木真人良心未泯，在有意無意地搭救我們唉！”

  聽得這話，薑虎嘿嘿一笑，沉吟著說道：“或許，這也是邪不勝正的另一種詮釋吧……”

  紅日沉西，風沙漫漫，此時，樓蘭城中炊煙嫋嫋，人聲鼎沸，梅清華、薑虎兩批人一前一後落在了孔雀河上遊茂密的紅樹林邊，稍作休息以後，他們才徐徐走進了樓蘭城。

  此時，隻見暮色蒼茫，天星璀璨，東邊已經升起了一輪明月，從城門中亦傳來一道道繽紛多彩的燈火輝光，上官芳芳眯眼細瞧著街頭各式各樣的特色小吃和美食，眼底不禁掠過一道精光，當即躥進了城中，頭也不回地說道：“你們慢來，我這就前方開路！”

  上官媛媛輕啐一聲，罵道：“大路朝天，你開什麽路？我看，你是三五天沒進食，惹得肚子裏的饞蟲鬧騰起來了吧？！”

  正在這時，城中已經傳來了上官芳芳清脆爽朗的招呼聲，道：“姐姐我一聽你說話的聲音，就知道你聞著街麵上傳揚的烤肉香味也在垂涎欲滴了……嗯，真香！嘿嘿，撐不住就別再硬扛了，姐姐我已經替你……替你們大家點好了上等羊肉囉！”

  聽得這話，上官媛媛抖了抖衣裳上的風沙，抬頭挺胸，朗聲說道：“畢竟是同胞姐妹，還是這個妮子了解我，既是小妹精心準備的美食，我這做姐姐的卻之不恭啊！走吧，那咱們就一同嚐嚐樓蘭的美食吧！”

  聞言，眾人滿是風塵的臉上也都洋溢起了笑意。

  樓蘭城內大多都是低矮的土木房子，屋頂以傾斜的茅草黏土澆匯而成，當然也有一些富庶人家以瓦片遮屋，街上駝隊、馬幫，車水馬龍，小販、商人比肩接踵，流過城中的運河東北部有一座高大的木構建築，雕梁畫棟，庭前院落開闊，門口還有手持寶劍、長矛的衛士，似乎是衙署，離此不遠，有一座八角形的圓頂土坯佛塔，一些身穿紅黃相間僧袍的光頭人物在旁講經說法，四周則圍繞著鱗次櫛比的低矮民房，一些平民也偶爾前來祭拜。

  陳歡正在吃著烤肉，見到那些服飾古怪，模樣迥異的人物，忍不住起了興致，問道：“那些光頭人物的打扮好生奇怪，他們究竟是幹什麽的？”

  鄒麒瞥了一眼遠處的僧人，還有那些平民信徒，低聲說道：“他們是專程來到西域傳揚佛法的傳教僧人！”

  他頓了頓，接著說道，“佛門一脈誕生於天竺，其創始人是一位釋迦族王子，名叫達摩，其門人重視內心、道德的進步和覺悟，他們修行佛法的目的在於依照達摩所領悟的方法，發現生命和宇宙的真相，最終超越生死和苦、斷盡一切煩惱，從而得到究竟解脫。”

  說到這裏，他不禁連連咋舌道，“許久之前，佛門尚偏安一隅，寂寂無名，想不到，眨眼之間卻已經傳遍西域，引得萬民跟風，如此預測，隻怕在不久的將來，這天竺佛法也同樣要在我中原大地之上傳頌了！”

  “鄒師弟言之有理，此事需當引起重視！”梅清華微微點頭，麵色冷峻地說道，“我看這樣吧，明日啟程之時，你們先行東去，我想留在此間，看看這些剃了頭的和尚都把佛法傳揚到了什麽程度，我想順道也見識見識這天竺佛法究竟有多大的威力！”

  鄒興秩說道：“大師兄事務繁重，既要在前披荊斬棘，做開路先鋒，又要勞心費神，駕馭飛天流雲，隻怕無暇過問西來宵小，不如，就讓我們兄弟以這帶罪之身前去探查，然後回山向長老稟報，如此也算是一份將功折罪的機會！”

  梅清華和鄒麒相視一眼，朗聲說道：“我等下山日久，如今既在飛沙城中探知，妖魔二族又有勾結之勢，此事關乎天下大勢、正道存亡，我等確實不該舍本逐末，為西來宵小而過分耽延……”

  他頓了頓，沉吟著說道，“也罷，那此事就有勞兩位師弟費心了！”

  於是，鄒興秩兄弟與眾師兄弟道別，眨眼之間便消失在茫茫人海裏，望著他們遠去的背影，薑虎撅著小嘴，狐疑地問道：“天知道他們這一去，真是去探查和尚，還是再次投入了長平公子的麾下，師兄，人心隔肚皮，你就一點也不疑心他們，你也一點都不怨恨他們對你的陷害和侮辱麽？”

  鄒麒咧嘴一笑，卻不小心把嘴角的創傷撕裂了，隻疼得他齜牙咧嘴，淚如泉湧，卻聽他不以為意，臉上洋溢著笑容，欣然解釋說：“我們都是鄒家子弟，從小一起長大，一起修煉，將來還要攜手對敵，又怎麽能緊緊抓住他們的一點小錯誤不放？何況，他們犯錯的起因來自於對鄒家內部不公平待遇的不滿，我們兄弟之間本沒有任何仇怨，如今症結已然解開，問題自然也就迎刃而解，今後，我們那個一絲不苟的鄒大哥、俊朗幽默的鄒二哥又會回來了！”

  聽得這話，眾人由衷感到高興，梅清華滿臉歡喜，舉杯說道：“太好了，總算是諸事順利，安然無恙地趕到了樓蘭，此地並非黑沙王的地界，到此，我們也就不必再擔心被他安排的眼線抓到了，這杯薄酒，我首先祝賀大家平安歸來，其次恭喜鄒家兄弟盡釋前嫌，今夜明月妖嬈，沙城鼎沸，我們若是不喝個酩酊大醉，可當真對不起這份良辰美景啊！”

  聽得這話，鄒麒心中感動，急忙舉杯遙祝，與此同時，梅玉華更是不失時機地巧用桌上的竹簽，輕輕敲打起了不同的酒杯，伴著指尖“叮叮當當”的旋律，她開口唱出了婉轉動聽的《秋月醉》小調，引得大家不禁鼓掌歡呼，更讓旅人紛紛翹首觀望。

  一路走來，陳歡總是默默無言，仿佛一個無形的幽靈，有一天，如果他突然掉隊了，那這個隊伍可能也不會察覺到什麽異樣。

  他偷眼窺視著身邊的年輕男女們，望著他們談笑風生、相互調侃，突然覺得自己是一個局外人，一直沒有融入到他們之中，他沒聽明白梅玉華吟唱的小調，也沒在意身邊的喧囂，此時此刻，似乎隻有一杯接一杯地往嘴裏送酒，才能讓他不顯得那麽尷尬。

  三五杯酒下肚，陳歡就有些醉微醺了，這時，他的腦海裏更是隱約浮出了天王殿中那個蒙麵女子的身影，而且越來越清晰，她一定就是明月，事到如今，已然明了：上次在蜀山之上，風雲雙煞不惜以身犯險，親自進到了風華城，就是為了要迎接明月，並將其護送到長平公子身邊，使之一同出席天王殿中的七夕盛會！

  此刻，天星絢爛，皓月當空，耳邊不時傳來上官姐妹互為調侃引發的哄堂大笑，陳歡卻對此無動於衷，有一瞬間，他感覺這笑聲仿佛是對他無情的嘲笑，他睜大眼睛，癡癡地仰望著天邊的明月，好似這樣就已經麵對到了那個令他魂牽夢縈的少女，這一刻，他多想親口問一問，她究竟是誰？和長平公子又有什麽特殊的關係？

  眼見一直緘默不語的陳歡忽然情緒激動，淚眼朦朧，大家不由得滿臉疑竇，薑虎拍了拍他的腦袋，詢問道：“喂！我說，你又哭又笑的，在發什麽神經呢？！”

  聽到是女子的責罵，陳歡眉頭微皺，愈加心中有氣，回頭看去，卻見薑虎扭捏地依偎在鄒麒懷中，撅嘴瞪視著他，見狀，陳歡心底五味雜陳，仰頭又喝了一杯酒，恨恨地說道：“你和鄒師兄形影不離，兩情相悅，自是理解不了我心中的苦……總之，她是個騙子，不僅騙走了我的《太離劍法》，還騙走了我的心，更可恨的是，她還是個朝秦暮楚，水性楊花的爛人……”

  聞言，一行人你看看我，我看看你，不知道他為何會口出這等惡語！

  薑虎冷哼一聲，笑道：“既然如此，那你還提她幹嘛？依我看來，這等無恥的女子就像長在身上的毒瘤一樣，早斷早了，你還是趁早忘了吧！”

  聽得這話，大家點頭稱是，都覺得她說得有理，可陳歡卻長歎連連，甚至一邊飲酒，一邊哭笑，神態極其醜陋。

  見狀，鄒麒一把奪過了他手中的酒杯，並運氣將他挾製，搖頭笑對著眾人說道：“陳歡師弟喝多了，我先送他去客棧休息！”說完，就踉踉蹌蹌地攙扶著陳歡先走了。

  “我去給小魚兒開門……”薑虎噌地從酒桌邊跳了起來，跟在了鄒麒身旁，笑眯眯地跟大家說道。

  他們三人一走，酒桌立刻也就冷清了許多，大家哪裏還有繼續飲酒作樂的興致？隨後也都一哄而散，回到了客棧休息、打坐。