管家玉香樓地居天和城繁華最盛處，是紙醉金迷夜夜笙歌的溫柔鄉神仙境，亦是龐大複雜的銷金窟與人脈網。

  如喬憑冷豔孤孑不可褻玩的人設，和那一手出神入化的高雅琴技迅速在其中立穩了腳跟。

  令世家子弟趨之若鶩。

  楚流螢略一傾身扶她起來，白軟的指腹拭去她眼尾潮熱的一片淚痕。

  抬手打了個隱晦的手勢，窄袖勁裝的影衛忽然從半支起的欞窗出輕巧地躍進來。

  楚錫單膝下跪抱拳道：“主。”

  季秋的初晨寒意深重，風帶著沁骨的涼意撩起小郡主慵懶散落的墨發。

  她解下那塊尚帶著身體餘溫的精妙玉牌，交到如喬手中，上頭用陽文正刻著“雲舟”二字。

  這是郡主親兵的信物。

  “今日之後，楚錫座下三十影衛聽你號令，務必盯緊了天和城中風吹草動。”

  少女青絲高束，那雙透亮而清媚的眸子如濃墨般沉寂。

  她透過那扇支起的窗窺見漫天濃霧，微末的天光照不破重重雲障。

  楚流螢張開掌心，定定凝視著這雙細嫩藕白的手：“定遠侯通敵之案不過是個開端，皇城將變，隻怕誰也不能獨善其身。”

  傅長凜那張極盡英俊冷厲的眉眼在她心頭浮現。

  世人敬畏他是運籌帷幄勢傾朝野的弄權者，在這群英薈萃的天和皇城攪弄風雲。

  可楚流螢卻看得到，他威震朝堂肅清官風，手攬強權擁帝輔政，力保楚氏山河社稷。

  傅長凜像是一尊刀槍不入的神，淡漠強大，無可撼動。

  可她不願蜷縮在他背後做一株軟弱無為的菟絲子，她要安立於這亂世洪流，要與他並肩站在一起。

  “這第一樁事，我要你去查京中哪個玉匠近幾日做過一件骨雕，雇主係誰。”

  楚流螢頓了頓，補充道：“眼下，那人大約已被滅口了罷。”

  如喬攥緊手中質地瑩潤的玉牌，深深一拜：“如喬誓不辱命。”

  ——

  楚流螢自那夜刺客一亂後再沒有機會見到過傅長凜。

  如喬在這天和城中果然如魚得水，不出兩日便遞來了簡訊。

  城西明月巷，趙姓玉匠，四日前失足落水。

  他的上一個雇主餘楓，是季月荷的人。

  小郡主霍然明白了傅長凜的用意，原來他早在那時便有所察覺。

  她想起宮宴上彈著民間小調的世族閨秀，和她那位裝腔作勢的父親季原。

  季原官拜太常寺卿，執掌宗廟祭祀之禮樂，倒亦有幾分話語權。

  隻是那玉匠已死，若貿然質控季家通敵叛國，非但死無對證，還會打草驚蛇。

  傅長凜冷冽而悅耳的低沉男聲在她耳畔回響：“要永絕後患，需得抽薪止沸，剪草除根。”

  此案盤根錯節，牽連甚廣，必得連根拔起，方能一擊斃命，永絕後患。

  楚流螢吩咐如喬將季府盯死，靜觀其變。

  天和城地居極北，一入九月便已是透骨得寒。

  小郡主換了雨霧桃花細錦的立領長衫和雲煙水牡丹色軟銀輕羅裙。

  廣袖招搖的褚紅色暗紋細錦披風襯得她明眸皓齒麗色驚人。

  半張清麗的臉埋在柔軟暖和的狐絨鬥篷間。

  她生得白淨孱弱，因著幼時養於江南，十分畏寒。

  待天寒再重些，便到了要生炭火的地步了。

  臨王府的車駕雲榻絨靠極盡奢靡。

  清麗明豔的小郡主抱著溫熱的藥膳縮在車內。

  窗牖的帷幕已早早換做了厚重的錦棉，

  初冬將至的風被一並隔絕在車外。

  傅長凜年少功成，無上榮光的背後卻是斑駁的血淚與傷痕。

  他十五歲率軍直入胥州城，擒賊首，平叛亂，殺伐決斷一戰成名。

  官拜丞相，百官俯首。

  那豔絕古今的一仗卻也留了一身見骨的傷，每每冬風凜冽時，隱痛如附骨之疽，鑽心蝕骨難解難消。

  今年冬季的風似乎格外冷一些。

  楚流螢緊了緊鬥篷，寶貝似的抱著食盒一路小跑進了丞相府的東殿。

  翠袖在她身後提心吊膽地跟著，時時伸出手虛扶一下，唯恐這位矜貴脆弱的寶貝疙瘩出丁點兒岔子。

  白鷹果然正守在殿門外，見她來連忙抱拳行了禮，接過小郡主手中沉甸甸的食盒。

  傅氏老夫人曾為傅長凜的暗傷遍尋名醫，卻都見效不大。

  這暗傷冬日裏發作起來，卻是鑽心透骨的疼。

  楚流螢生養於江南，曾有機遇結識過一位江南妙手。

  彼時七歲的小流螢得知長凜哥哥如此傷勢，當即與那老醫師去信一封。

  她那時識字已然不少，遣詞亦漸有皇室風骨。

  信中稱曰她已尋得如意郎君，此疾難除，痛如己身雲雲。

  秋圖被這奶娃娃逗得直樂，隻是他年事已高受不住皇城路遠，故而修書一封教小流螢帶她的“如意郎君”下江南一見。

  小流螢當即應承下來，磨著傅長凜推卻一身政務遠赴江南。

  這位老醫師果然配得起“妙手”二字。

  他抓了不知名古怪的藥材，一劑下去立竿見影地替傅長凜止了病痛。

  小流螢出生那年，江南天災降世暴雪封門。

  楚承頂著刀割般肆虐的狂風亂雪叩開了秋圖的家門。

  小流螢先天不足，一出生便要幾近夭折。

  秋圖匆匆趕來時，她緊抓著那枚雲河飛仙的玉佩，尚餘最後一口氣。

  他施針勉強保住小流螢性命，開得藥方子裏全是稀奇古怪的天材地寶。

  楚承派出所有王府親兵一樣一樣悉數找來。

  未足月的嬰孩灌不得湯藥，就命乳母來喝，再借乳汁喂給這位命途多舛的小郡主。

  秋圖講起這樁事時仍帶著無盡的唏噓。

  他揉了揉小流螢的發頂，慨歎道：“一眨眼，小元宵團子已長得這般高了。”

  小流螢脆生生地笑，抱著秋圖的手臂軟軟糯糯口齒不清道：“秋阿翁，長凜哥哥的病能醫嗎，來年冬日裏還會不會痛啊？”

  秋圖暗歎一聲，目光瞥過這位少年丞相沉穩平和的神色。

  他如實道：“舊疾傷了根骨，莫說治本，怕是這劑藥亦隻能揚湯止沸。”

  小流螢心沉下來，又聽他道：“這方子裏有幾味藥江南獨有，很是難得。”

  “我們舊宅子裏的藥田荒廢不久，雇人重墾便是。每年秋季采來曬幹，快馬送入京中便是。”

  這一番重回江南，隻傅長凜與她作伴。

  京中局勢尚不明確。

  楚承作為皇帝的左膀右臂難以抽身，隻好將女兒托付給已是百官之首的傅大丞相。

  小流螢心頭記掛著如喬，此番下江南卻沒她半分音訊。

  小郡主隻好反複囑咐了舊府的管家，他日若能得見，務必多加照顧。

  早有侍者灑掃了臨王舊府，偌大的主殿清冷寂寞。

  小流螢不肯一個人睡，抱著她最愛的軟枕賴在傅長凜殿中。

  彼時十五歲的少年丞相被小郡主那副可憐怯懦的模樣磨得心軟，無奈讓出一半床褥。

  小郡主一時得逞，抱著她隨身帶著的軟枕手腳並用地爬上床榻。

  她乖乖掖好被角，撲閃著那雙實在精致漂亮的大眼睛問他：“長凜哥哥，你會講故事嗎”

  少年傅長凜輕巧地瞥過她一眼，正欲嚴正地告知這奶團子，傅丞相隻會講兵家策論縱橫之道。

  卻聽得那漂亮寶貝帶著無與倫比的崇拜奶裏奶氣地炫耀道：“二哥哥常講故事哄糯糯睡覺的。”

  小流螢忽閃著睫毛，大眼睛裏盛滿星星：“二哥哥是這世上最厲害的人！”

  傅長凜：……

  他忽然無端生出一種古怪的攀比心，神使鬼差道：“我也會。”

  小流螢藕白的指節攥著被角，那張圓軟的臉深深陷在絨被裏。

  她嬌嬌軟軟道：“長凜哥哥願意給糯糯講故事嗎？”

  傅長凜微哽，他的人生閱曆短短十五年，充斥著刀光劍影與鮮血肮髒。

  少年丞相隻好硬著頭皮講道：“那年胥州兵變……”

  小郡主頂著一頭毛絨絨的亂發努力蛄蛹到他身邊，像是待哺的幼崽一樣貼著他的肩角。

  “胥州閉城拒戰，城中餘糧漸漸所剩不多。官兵開始大肆劫掠平民，官衙之外伏屍遍地……”

  “嗚！”

  小流螢嚶嚀一聲，把臉深深埋在絨被裏，手中還緊攥著一點早已被手汗浸濕的被角。

  少年傅丞相無知無覺地問道：“糯糯？嚇到你了？”

  熟料小郡主卻搖了搖頭，悶悶不樂道：“官兵好壞，這樣的人，怎配為父母官？”

  傅長凜訝然，似乎未曾料到這位嬌軟矜貴的小寶貝疙瘩竟已有如此見識。

  他輕撫著小流螢纖瘦的脊背，低聲道：“糯糯說的是。食邑於郡縣，為人父母官，豈可不顧百姓生死。”

  “我在相位一日，便一日不會，姑息養奸。”

  傅相從來都是說一不二之人。

  他為相七年，肅清朝堂，一字一句踐行著最初的諾言。

  楚流螢吩咐翠袖將秋圖配好送來的十副藥交到白鷹手中，在後者感激不盡的目光中從容推開了東殿的房門。

  那暗傷冬日裏發作起來極為要命，傅長凜今日果然告假在家。

  楚流螢抱著食盒輕放在一旁的幾案上。

  傅長凜正埋頭批閱著文書，忽然有藥膳的清香微苦混著不知名的幽微冷香撲麵而來。

  溫軟而清亮的音色恍如月籠雲紗：“長凜哥哥。”

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