沒有人知道這種日子什麽時候是個頭，聯盟上下還是堅持著，維持著係統的正常運轉。所有人都知道，一旦聯盟崩潰這裏將會變成人間地獄。學生依舊上學讀書，但大部分時間都要到莊稼地幹活，讀書識字的時間很少；除了軍人，所有聯盟人都一樣要下地幹活，沒人能夠躲避。

  玉米糕老了，牛皮靴老了，水果也老了。雖然捐出了大部分財產，留下來的玉米板還是很多，但買不到任何的東西，隻能給小孩當玩具卻被嫌棄；小孩更喜歡過家家，是做飯的家家。****著各自行業最高成就的商人已經幹不動活、走不動路，隻能躺在床上等死。

  人們閑談的時候偶爾會提起，玉米糕流著口水安然離世，很像品嚐了很好吃的新式玉米糕時的樣子；水果突然爬起來嘔吐，吐了一地的酸水，痛苦地離世，很像是喝多了沙漠龍舌蘭，嘔吐的場麵；隻有牛皮靴一臉遺憾的樣子，遲遲咽不下最後一口氣，可能隻有他的老友玉米糕知道為什麽。

  鳥兒也知道了這裏的饑荒，飛去其它地方尋找更豐富的食物；昔日熱鬧的天堂變的冷冷清清，不多的鳥兒還要時刻小心那些眼睛發綠的人類。隻有草場上的動物無憂無慮地活著，聯盟還是要保持草場的繁榮，雖然動物的種群數量已經到了危險的地步。

  地靈島卻是另外一番景象，戴諾人的來臨像是一個信號，大批移民從南部進入周圍荒涼的小島，地靈灣成了群島的貿易中心。對於棕櫚穀來講，這裏沒有需要的東西，僅僅是為了獲取信息，建立溝通的渠道；每次集市都會用珍惜的貨物換回來一堆沒用的漂亮貝殼，還不敢給孩子們玩，怕拿去買東西買出大麻煩。

  棕櫚穀派出很多所謂的商隊到別的島嶼勘察地理，了解風土人情。孫虎牙曾經建造了一艘巨大的海船，到外海去溜達。群島東部不遠處的海麵上有一個無法理解的區域，船隻進入後都會迷失方向，最後稀裏糊塗地又回到原來的位置。大船向北航行到大陸東部也沒能繞過這個奇怪的區域；向南也一樣，已經看不到島嶼了還是沒能避開。棕櫚穀斷定，這個區域橫貫南北，阻止所有船隻前往東方。

  這是一片孤獨的大陸。

  當人餓了會做什麽？嬰兒會哭啼引起母親的注意，母親隻能讓嬰兒吮吸著幹癟的**，沒有一滴**。整天餓著肚子怎麽可能有奶水？聯盟沒有分配嬰兒的口糧。

  小孩子餓了會找母親說我餓了，母親不在家的時候他自己會在家裏尋找食物；家裏沒找到就會到鄰居家去找，因為母親沒有告訴過他不能這麽做。小孩很聰明，鄰居藏在屋子裏連小動物都找不到的食物被他找到了。吃飽肚子回家睡覺，一直從大早上睡到天黑，父母回家的聲音才吵醒他。

  鄰居家有個半大小子，正是長身體的時候，飯量大的出奇，口糧根本不夠他吃，父母經常額外找些食物作為補充。晚上回家後，兩口子發現儲藏的食物不見了。他們也不敢把自己的口糧分給孩子吃，否則兩個人下地幹活時就會餓昏過去，還要被扣口糧。沒辦法，半大小子隻能吃下自己那一點點口糧，第二天就餓的走不動路，不能去上學。幾天後，兩口子才在林子裏捉到一隻兔鼠，半大小子才恢複過來。

  又一次丟失食物後，兩口子堅定地認為有賊，想盡辦法請了一天假，抓到了來取食物的鄰居小孩。這事鬧的很大，最後到了主管縣長野狼頭上。

  野狼管理難民挖坑時管的不錯，立了大功，被任命為一個縣的縣長。這個全民挨餓的特殊時期，偷盜食物是最大的罪，而一個還不能幹活的小孩偷食物還是聯盟第一案，手下都不知道該怎麽處理，所以才推給野狼。野狼將小孩圈禁在自己的房間裏，還要從兄弟們的食物份額中分出一些給小孩吃；小孩見有東西吃，就將這裏當成了家，一點沒有離家的覺悟。

  為了處理這個案子，野狼抽空到大學去找專業教授出主意。教授明白這件案子不能不處理，但也不能過分，畢竟是天真爛漫的小孩。教授出了個主意，鑒於小孩太小，承擔責任的應該是他母親，所以懲罰他母親賠償幾倍的食物即可。

  野狼知道，這家父母不可能有時間去找食物，如果從口糧裏賠償肯定沒力氣出工，口糧還要繼續減少，陷入惡性循環，最後吃虧的還是縣裏。野狼與幾個兄弟抽出時間到林子裏找了些小動物，私下送給小孩的父母，再賠償給鄰居。案子解決了事情沒完，部落極其鄙視偷盜者，兩家和睦的鄰居也變成了仇人，父母隻好帶著兒子搬遷到遠離部落的一間破舊房子。沒人會擔心凶獸的襲擊，敢到附近溜達的動物都成了肚子裏的肉。

  大人們從來都不會比小孩更高尚，尤其是有權力分配食物的階層。野狼很害怕兄弟們出事不好處理，每天都要講幾遍，警告兄弟們不要在這上麵犯錯，一旦被抓絕對會嚴厲懲治，不會比貽誤戰機輕。不是所有的官員都有囉嗦的毛病，大部分都會無比信任自己的兄弟，能當麵說三遍的已經是很了不起的人。

  一個小孩上學的時候跟同學較勁，炫耀自己的食物，被一群嫉妒的孩子暴揍。孩子的父親很生氣，找老師要正義；老師極力勸說到，我已經懲罰了鬧事的孩子，算了吧。父親不服，找校長處理。一件微不足道的小孩打架鬧成大事，主管縣長處理不了，被提交給聯盟。

  這是聯盟軍管係統的一個機構，現在的任務隻有一個，緊盯食物分配，保證公平、公正。事實上，整個聯盟的人都盯著這裏。這個部門解決糾紛的方法與別人不一樣，先看有沒有分配食物上的手腳，如果沒有，其它任何的問題都不算問題；如果有，那其它問題也不用問，都沒有食物事大。

  調查結果出爐，父親長期偷盜公共食物，處理的方法也很簡單，吊死示眾。新機構剛剛成立，權利人員剛上手，不覺得拿走公共食物是嚴重事件，案件集中爆發，到處都有吊死的人。這樣嚴酷的刑罰才起到震懾作用，沒人再打食物的主意。大家都在挨餓，能吃個半飽的人絕對是夜晚的火把，誰都看得清楚。