卻說江鶴年早朝時被皇帝當著滿朝文武一番誇讚，走出太和殿後又被同僚奉承，心裏樂開了花，然他麵上故作鎮定，謙虛地回應著眾人。

  也虧他忍得，忍了一路回到府中，他終於原形畢露，興奮得像個小孩兒，直往周氏屋裏去。

  周氏正在看賬本，江卿月在身邊學打算盤，二人聽見腳步聲，抬首，便見一向不苟言笑的江鶴年春風得意的樣兒，周氏忍不住笑道：“路上拾著金子了，高興得這樣？”

  江鶴年取下官帽擱在案幾上，“比撿了金子還高興，這都是咱們女兒的功勞啊！”江鶴年說著，一臉欣慰地望著江卿月。

  “我？我有什麽功勞？”江卿月指著自己，笑了。

  接著，江鶴年便將自己被皇帝當著滿朝文武稱讚家風優良，忠君體國，和翊王祁王被訓斥的事兒說了。

  母女二人聽了俱是高興，周氏放下賬本，激動地問：“那皇上可賞了什麽？”

  江鶴年卻是神色一肅，“你們婦人家眼裏隻有金銀俗物，為國效力還談什麽賞賜？”

  周氏麵色一冷，“是是是，我們婦道人家隻講究實際，不知什麽為國效力。”

  “你是不知，可女兒知道，說起來還是我教養得好，”江鶴年捋著絡腮胡子，看著江卿月，不住頷首。

  江卿月可無心管什麽賞賜，她隻要晉王欠她的那些銀子趕緊還回來，別讓她虧本。

  “爹，那晉王呢，晉王如何？”江卿月忙問。

  江鶴年這才恍然，“對對對，方才下朝時王爺把為父喊到一邊，說是讓你今兒務必去趟王府，他要將欠你的銀子還清，他何時欠了你銀子？”

  江卿月這才鬆了口氣道：“不賴帳便好，不賴帳便好。”

  話音才落，便聽外頭一陣急促的腳步聲，“老爺夫人，宮裏來人傳旨了！”

  幾人麵麵相覷，而後趕緊整理了衣裳疾步走出門去。江鶴年去前廳交涉，江卿月和周氏則去春暖閣攙老太太去前院。

  沒多久，消息也傳到西苑，江鶴樓立即攜一家子前來東苑接旨。

  戚氏不知早朝上的事，想著聖上突然降旨或許跟江卿如要嫁侯府有關，說不定是聖上賜婚呢！畢竟江鶴樓可是求了翊王的，翊王再求皇帝下一道賜婚聖旨，不是難事。

  於是她拉著江卿如歡歡喜喜地來了前廳。

  一家人到齊了，這便分成兩排跪在廳裏，聽公公宣讀旨意。

  戚氏和江卿如由一開始的滿臉喜意，到後頭咬牙切齒。尤其江卿如，她低著頭，直咬得下唇泛白。

  憑什麽什麽好處好名聲都讓江卿月得了，她不過去湘州做個生意，怎的聖上便要賞她綢緞百匹，白銀千兩，還賜她的米鋪一塊禦匾？憑什麽？她也就罷了，為何又要給江鶴年升做四品學士，甚至連江正鐸也由一個小小羽林衛擢為左衛衛長，而他們二房，卻什麽也沒有？

  “江大人，接旨吧！”傳旨太監滿麵和氣。

  周氏忙將已經預備好的一盤銀子親自敬獻上去，道：“公公您辛苦了，坐下喝杯茶吧。”

  老太監笑意更深，命身邊的小太監收了，道：“給江大人和夫人小姐道喜，茶便不喝了，咱家還有要事不能耽擱，”他說著，瞧了眼江卿月，笑道：“江大小姐有福咯！”

  江卿月回以一笑，目送傳旨太監們離去，心頭卻惴惴不安。

  說她有福，什麽福，她怎麽覺著這公公話裏有話呢？

  傳旨太監一去，正廳裏立即熱鬧起來，老太太笑嗬嗬拉著江卿月的手，問長問短，問她是如何借糧給王爺，又是如何幫他賑災的。

  大房一房受賞，江鶴樓卻什麽也沒有，他心裏不是滋味兒，卻也不得不陪著笑臉給江鶴年道賀，江鶴年則大方地將聖上的賞賜分了一半給二房。

  江正倫在一旁一語不發，到如今他不得不承認自己做生意確實不如江卿月。

  而戚氏和江卿如則憤憤不平，好容易江卿如要做侯夫人，才風光幾日，立即這風頭便讓江卿月搶去了，江卿月簡直克她們！

  這時周氏高興，說要給府裏奴婢們賞錢，周圍端茶倒水的婢子們都上前來，說著恭賀老爺升遷的吉祥話，直把戚氏和江卿月擠開了去。

  戚氏麵色發白，想要發作又不好攪了眾人歡喜的興致，隻得瞪那奴婢一眼。

  這時老太太摸著江卿月的手誇讚道：“卿月啊，真是巾幗不讓須眉，做生意不比你正倫哥哥差，原先祖母還以為你小孩子胡鬧，誰知生意做到聖上都嘉獎你，可見以往是祖母小看了你，就是……婚事還沒個著落，祖母替你著急啊。”

  戚氏見縫插針，附和道：“娘您說得是，姑娘家自己強沒多大用處，要緊的是嫁個好人家，回頭嬸子也幫你多留意著些，”戚氏說著，看向江卿如，仿佛在告訴眾人：看我女兒，那可是要嫁入侯府的，你們的再強，能嫁到國公府嫁到王府去？

  江卿月看向江卿如那怨毒的目光，不由冷笑了下，“嫁人這件事上，我確實不如妹妹，籠絡男人的手段我不懂。”

  有些女子靠男人活著，這沒什麽，畢竟有像她一般家世，能自己做生意賺銀子的少之又少。

  可有些女人想靠男人活著都靠不了，人家壓根不待見她，她還往上湊，往後有的苦吃呢！還當自己是什麽尊貴的侯夫人？笑話！

  戚氏和江卿如一下變了臉色，然而二人也無話反駁，畢竟，她們確實是通過不光彩的手段才得到這份姻緣。

  氣氛一時尷尬，突然，門房又小跑著上前來稟：“老爺夫人，宮裏又來人了，這回是德妃娘娘身邊的嬤嬤和賢妃娘娘派來的公公！”

  “快請快請！”江鶴年立即迎出去。

  德妃和賢妃的人過來做什麽，不言而喻，老太太更歡喜地拍著江卿月的手，“祖母原還憂心給你說的人總也不成，原來你的福氣在這兒呢！”

  江卿如終於再聽不下去，咬著牙，恨恨地轉身回了西苑。