接著，周邈才將自己身上有奴印之事道來。

  在大慶朝，官奴後背上都會被打上奴印，這樣的人不能科考入仕，也不能從軍。

  尉遲慶德眸光幽深，緊盯著周邈，“這個我也能幫你，可你得告訴這印記的由來。”

  “幼時吃不飽飯，偷盜他人錢財三百兩，被官差抓了，所以……”周邈將來時便已備好的謊言奉上。

  在大慶朝，偷竊銀錢達二百兩便會被充軍流放，或被蓋上奴印成為官奴。

  周邈不得不騙他，他換了名字在這世上活了十幾年，除了至親，他絕不會向任何人透露身份，連江卿月也不曾。

  因為當年害他家滿門抄斬的人已經做了皇帝，一旦得知那個被充作官奴，被國公府二公子折磨致死的小孩子還活著，皇帝定會要了他的命。

  其實，周邈姓周，又生得與周如海三分相似，尉遲慶德已隱約猜到了什麽，可他不願往深了想，便不再問下去，而後還留周邈用了飯。

  用罷午飯，周邈坐馬車回程，半道上因著前頭街道擁堵，不得不繞遠路回去。

  途中經過晉王府門前，他撩了簾子往外探看，隻見五輛華貴的馬車排成一排，馬倌們個個風塵仆仆的模樣。

  他記得前幾日自己回京時晉王夫婦尚在途中，看這樣子，應當是回來了，且才回來不久。

  周邈望了晉王府許久，終於抬手讓馬倌停車，而後他下了馬車，舉步朝王府大門口去……

  才行幾步，門衛便走上前以劍相攔住，冷聲道：“你是何人？可有拜貼？”

  王府忽而身材威武高大，一臉凶相，尋常人見了隻怕已拔腿跑了。

  周邈卻含笑著向二人拱手，而後從袖中掏出兩張銀票，遞給他們道：“請二位進去通傳一聲，就說江大小姐身邊的馬奴周邈求見。”

  兩門衛瞟了眼他手中銀票，又打量了他兩眼，見他衣著華貴，氣度不凡，終於收了劍。

  他們接過他手中銀票，其中一人上前搜周邈的身，另一人則立刻命門房去通傳。

  見不見人是王爺說了算，他們不管，可銀子卻已確確實實到了他們的口袋裏。

  周邈在門口等了一刻鍾，那門房便小跑著來傳話，請周邈進門，引他入王府……

  王府闊大，周邈七拐八繞地行了許久，才終於到了王府正大堂。晉王才回來，連衣裳也沒來得及換，一身風塵仆仆的坐在太師椅上等他。

  周邈上前，向王爺行禮，“奴才見過王爺。”

  晉王親自將人扶起，爽朗笑道：“沒想到回京第一日，椅子還沒坐熱你便來了，怎麽？是改了主意想來做本王的護衛了？”

  自從上回湘州周邈給晉王出主意，並獨自帶著朱校尉的人頭上青龍寨後，晉王便對此人打心眼裏賞識，絕不因他是江家馬奴而怠慢。

  周邈看著這張與皇帝肖似的臉，舊事在腦海中翻湧，他強自鎮定，故作恭敬地抱拳道：“奴才微末之人，怎敢做王爺的護衛，今兒奴才隻是從尉遲將軍府回家，路過王府，便見想來探望探望。”

  “尉遲將軍府？”晉王眼中笑意漸褪，露出鷹隼般銳利的光芒，“你去尉遲將軍府做什麽？”

  “奴才與尉遲將軍有過一麵之緣，此番前去是為向將軍求個校尉之職，想著將來若能立下戰功，也好為王爺效力！”

  “哦？”晉王微訝，心道這奴才可真不簡單，竟能得尉遲慶德賞識，那個老古董輕易不與人結交，卻願提攜他，可見他確實是個可造之材，他晉王沒有看錯人。

  晉王含笑著拍拍他的手肘，“可先前讓你來給本王做護衛你不樂意，怎麽如今又說要為本王效力？”

  “其實，奴才一直愛慕我家小姐，原先隻想一輩子陪在小姐左右，可近來奴才想通了，若奴才無功名在身，如何站在我家小姐身旁，所以奴才想建功立業，也望他日若有機會，王爺能成全奴才與小姐，”周邈向他做了個深揖。

  “你……你竟……哈哈哈！”晉王指著他大笑，“沒想到你竟有這份心思，隻要有本王能幫得上的地方，必定不會袖手旁觀！”

  “奴才在此先謝過王爺，”周邈又是一揖。

  “那你可是奴籍？”

  “小人並非奴籍，而是幼時為小姐所救，帶回府中，這才在府裏做了個馬奴。”

  晉王頷首，道：“不過本王雖有心成全你，可也不能強迫江大小姐啊。”

  “不必王爺強迫，隻要適當的時候王爺能幫一把，奴才便感激不盡了！”

  周邈望著晉王，晉王也望著他，兩個男人很有默契地笑了。

  周邈今日是故意來的，他知道隻要自己得了尉遲老將軍的賞識，並表明自己願意為他效力，晉王必定迫切想將他拉入麾下。

  因晉王要在軍中培養自己的勢力，而周邈或許成為突破口，尤其他本就欣賞周邈，如此，哪怕周邈不說，他也會不遺餘力撮合周邈與江卿月，用江卿月的婚姻將他徹底拉到自己一方。

  而在周邈眼中，晉王算什麽東西呢？不過他的踏腳石而已，不過在籌謀娶江卿月這件事上，晉王有用處，利用利用他罷了，他周邈是絕不會輔佐晉王的。

  這時，門外輕盈的腳步聲漸近，原是晉王妃過來了，她進門喚了聲王爺，目光從周邈身上掠過，微微訝異。

  周邈見王妃過來，這便告退出府，晉王甚至親自將人送出門。

  再回來時，晉王妃見晉王滿麵喜意，不由問他：“王爺何事這樣歡喜？”

  晉王立即肅了神色，擺手道：“本文哪裏歡喜了？”

  晉王是個愛才惜才之人，周邈願意投奔他，他自然是高興的，隻是他又疑心，原先他許高官厚祿周邈都不願為他所用，怎的突然改了主意，真隻是為了江卿月？

  “王妃，周邈愛慕江大小姐，這你可看出來了？”晉王忽問。

  “何時王爺管起風月之事了，”晉王妃掩唇而笑，“不過他愛慕卿月不是顯而易見的麽？當然他孤身一人冒死上山不就是為了救卿月？”

  晉王頷首，終於放下戒心。