許如清抬手，示意江鶴樓坐下。

  江鶴樓這便將自己要求的事兒細細說來，自然沒說自己女兒與宋書明的苟且，隻說家裏太太吵著要與宋家做親，自己沒法子才來求。

  許如清不錯眼地盯著江鶴樓，最後輕笑兩聲，道：“鶴樓你倒真有誌氣，把主意都打到侯府身上了，姻親這種事翊王不愛插手，不過隻要他願意出手，這事兒不是不能成。”

  江鶴樓呼出一口氣，再次朝許如清拱手，感激道：“那便有勞您了。”

  “誒——”許如清撥開他的手，“這事兒我是做不成的，我不是說了麽，翊王不愛管男女姻親那點兒事，就是皇上也不能逼著人家娶妻不是？況且……”許如清湊過去，放輕了聲兒道：“宋家是祁王一派的你不知道？就連宋書明那個主事的銜兒也是祁王賞他的，你好好想想，翊王會成全你做宋書明的嶽丈麽？”

  江鶴樓呆了一呆，他確實不知道宋家與祁王的淵源，如此看來，這事兒是不成了，試問有誰會讓自己的屬下同對手的屬下聯姻，玩兒呢？

  “不過……也不是全無辦法，”許如清端起酒盞抿了一口，拍拍江鶴樓的肩，“先前翊王不是同你說過，隻要你……咳咳，他便許你連升三級與你兄長平起平坐麽？你便依了他的意思，換一個女兒嫁入宋府，如此豈不好？”

  江鶴樓霍地站起身，斬釘截鐵道：“不成，那可是我親侄女兒，這喪盡天良的事我無論如何不會做！”

  翊王一直想殺了江卿月，因周邈的恫嚇和警告，他不敢再用刺殺這般明顯的招數，怕周邈給他來個魚死網破，可讓江鶴樓，她的親叔叔想法子製造個意外弄死她，那就是另一回事了。

  所以當日江鶴樓有意投誠，他便開玩笑似的問他敢不敢殺了自己親侄女，那時江鶴樓嚇得離了酒席。

  不過翊王算準了江鶴樓還會過來，因為上輩子江家兩房便鬧得你死我活，所以他一直命許如清私下照顧江鶴樓，便是料定他遲早有一日會背叛兄長。

  “鶴樓，這就惱了？來來來，坐坐坐，”許如清陪著笑，起身強拉江鶴樓坐回原位，甚至親自斟了杯酒遞給他。

  江鶴樓猶豫了會兒，終於接過酒杯一口悶了。

  許如清這又露出點兒笑意來，“對嘛，這才對，鶴樓，做人就得爽快些，你說你猶猶豫豫，立場搖擺不定，如何成事？捫心自問，你兄長與晉王關係密切，你不尋他幫忙，卻來尋我這個外人，為什麽？不就是因你與你家兄長不和，如此緊要之事他不一定靠得住麽？既如此，你還管他女兒做什麽？”

  “可我再如何混賬也不能不講人倫啊，”江鶴樓嗤之以鼻。

  “那若是王爺不要你侄女兒的命，而隻是讓你幫他一個小忙，你意下如何呢？”許如清皮笑肉不笑地道。

  江鶴樓蹙眉，“什麽忙？”

  ……

  卻說江家那頭，馬車已經備好，戚氏和周氏上了車，在車裏等江鶴樓。

  等了半個時辰卻始終不見人來，戚氏忍不住抹淚，“走吧走吧，他那個人隻重臉麵，女兒於他有什麽要緊？他既躲著，我們去便是，不勞煩他。”

  周氏忙安慰戚氏道：“二弟興許有事兒絆住了手腳，我們去也是一樣，那就走吧。”

  接著，戚氏向周氏訴起了苦，說江鶴樓如何如何脾氣強，如何如何對幾個孩子不管不問。

  其實這幾個月戚氏與江鶴樓的關係緩和了許多，因著江鶴樓終於“爭氣了，”他不再事事依靠大房，懂得自己尋求靠山，向翊王靠攏。

  可女兒一出事，人又沒影兒了，這傷透了戚氏的心。

  不多一會兒，周氏和戚氏便到了宋家，二人先是為當日打宋書明那一頓賠不是，接著又求永寧侯莫要將此事泄露出去。

  宋書明看在周氏的麵上，自然都應允了，哪怕他心裏對江卿如勾引他兒子很是看不起，表麵上也是斥責自己兒子，對戚氏以禮相待，可一說起婚事，他便不應了，隻說自己兒子已與別家姑娘定了親，不能不講道義。

  最後二人使出渾身解數也沒求來一個婚事，回府之後，江卿如聽見這消息，鬧著要上吊，此時江鶴樓已回了府，見她這樣，趕緊和戚氏一起把人拉下來，最後江鶴樓長歎一聲，道：“我有法子，你們都別鬧了！”

  這事兒很快傳到東苑，綠濃端著點心，激動地跑進門，“小姐小姐，卿如小姐的報應來了！卿如小姐報應來了！”

  正給江卿月說笑話的綠綺被打斷，橫了她一眼，“好生端你的點心，盤子要跌了。”

  綠濃卻不理她，放下攢盤便走到江卿月身邊，繪聲繪色地將江卿如上吊，江鶴樓等人跑著去救人的情形描述了一通，最後把綠綺逗得大笑，江卿月倒是沒笑，而是在思忖江鶴樓那句“我有法子”究竟是哄人呢，還是他真有法子。

  綠綺聽得解氣，忍不住罵了聲，“卿如小姐真個臉都不要了，便是看在曾經宋公子與小姐有婚約的事上也不能勾引他呀，自己一時爽快了，果然收不了場了吧！這就要尋死覓活，依奴婢看，她不是真尋死，隻是逼著大家去替她說親，替她想法子罷了。”

  江卿月瞥了綠綺一眼，心歎自己這奴婢果然向著宋書明，開口閉口都是江卿如勾引的他。

  這時綠濃卻麵露憂色，“小姐，若卿如小姐嫁不入侯府，此事萬一鬧大了，對您的名聲……”

  “如此反倒能歇了祖母給我說親的心思，沒甚麽不好，”江卿月纏著縷烏發在手中轉圈圈，無所謂道。

  而後她又看了眼綠綺，拍拍自己肩頭道：“綠綺，你來給我捏肩，綠濃，你去馬場看看小安子可回來了，見著他直接把人帶這兒來。”

  “好嘞！”綠濃應了聲，興高采烈地走了出去。