迭戈的信當天就送出了加泰羅尼亞，隻可惜按照這個時代的物流速度，被臨時調回帝都丁塔格爾述職的亞當恐怕暫時沒機會給他回文了。

  得到史密斯主任首肯之後，亞當將自己的個人建議通過軍方渠道呈交給蓋文上校。

  後者獲悉詳情之後直接用一紙空降兵司令部的調令將亞當臨時調回總部述職，想來是借這個機會以麵對麵的方式與亞當具體交換意見。

  於是，在赴高地研究所擔任研發助理工作半年之後，亞當被迫暫時告別了環境相對溫和的後方勤務。

  他心裏非常清楚，這次述職之後自己的配屬單位一定會有所變動，大概率可能會負責一些有關鬆博特半島的實務工作。

  所以在去往丁塔格爾的路上，亞當甚至已經做好準備像當年的奧德裏奇少尉一樣，帶著一群初出茅廬的菜鳥訓練兵東奔西走。

  然而當他脫下厚重的大衣，乘上駛向空降兵司令部的專車，故事的情節卻沒有按照他的設想發展。

  衛兵並沒有把他直接送到蓋文上校的辦公區域，反而沿著伊西斯河一路南去，最終連修整換裝的時間都沒給他，就把亞當連人帶槍丟在了丁塔格爾防空衛戍基地門口。

  作為拱衛首都的重要防禦力量，此處駐紮著赫赫有名的“皇家空鷲大隊”，是王國空降兵體係中最為精銳的部隊之一。

  在前次大戰中，這支光榮的隊伍中就曾湧現出許多耳熟能詳的戰鬥英雄，亞當這個年紀的新生代魔法師，有不少都是自幼受到那些前輩的鼓舞才最終走上了為國效力的道路。

  …在外行看來，拿到空騎大十字勳章的亞當和這支精銳之師聽起來似乎有那麽點兒淵源，但實際翻翻他本人的履曆，就不難發現兩者之間根本毫無幹係。

  既然如此，蓋文上校為什麽要把他接到這裏？

  亞當背著新到手的達烏裏狙擊步槍，心裏多少有了點兒猜測…

  當然，剛剛下車的少尉還不知道，就在他躊躇不前的這會兒功夫，已經有人將他順利抵達的情報送到了基地內部的作戰指揮室。

  在那裏，蓋文上校和另一位五十歲上下的中年男子相對而坐，正在針對這次突如其來的造訪侃侃而談。

  “嗬，蓋文，沒想到一眨眼的功夫你竟然也已經是上校了！”

  那個一頭棕發的男人咬著雪茄，左眼被一條猙獰的疤痕縱切而過。

  他寬闊的腰背挺得筆直，手臂和腹部的軍服下麵，隱約可以見到誇張的肌肉輪廓，整個人光是坐在那裏說話就透出一股濃烈的煞氣。

  盡管從臂章的花紋看，他與蓋文·布朗一樣也是一位現役的空降兵上校，但因外形和氣質的巨大差異，他倆給人留下的印象卻截然不同。

  “於我個人來說，這是意料之外的升遷，丹尼爾上校。”

  蓋文在“升遷”兩個字上落下重音，然後又故作停頓，確保對方聽明白自己的潛台詞後，才不緊不慢的繼續開口：“白廳的紳士們顯然不太讚同我對時局的看法，所以幹脆想了個辦法打發我離開國防部罷了。”

  “呼…既然知道人家不待見你，你還來我這兒添麻煩？”

  丹尼爾美美的吐出一口二手煙，嘴裏雖然說著嫌棄的話，但實際上卻並沒有逐客的意思。

  他習慣性地摸了摸自己左眼的疤痕，隔著煙霧看向自己曾經的下屬。

  “提前說好，不管你這次回來到底想做什麽，我手底下的人一個都不會放給你。”

  “我沒打算從空鷲大隊挖人。”蓋文上校的語氣依然平靜“隻是借你的場地做一個簡單的測試。”

  “扯淡！南方那麽多軍事基地，你偏偏要到丁塔格爾來？”

  “必須在這兒。”

  麵對丹尼爾質疑的問話，蓋文回答的異常堅定。

  “隻有在這裏進行測試，才能保證白廳裏的長官們能把一切完完整整地看在眼裏。”

  作為剛被高層排除出決策中心的軍官，蓋文上校早就計劃好要在空降兵司令部的編製下，選拔出一支由新式戰術指導、裝備新式空降裝備的精英武裝力量，並以此為起點推動整個空降兵部隊的改革。

  而作為被他選中的人才，亞當·貝克無疑是這個大計劃中不可或缺的一環。

  可惜…

  自從錫蘭會戰之後，政客們一直將亞當作為炒作的材料，企圖用這位新兵死裏逃生的傳奇經曆粉飾王國局部失利後遭受的巨大損失。

  因此當上校想把亞當調入自己麾下時，立刻遭受了很多額外的阻力。

  ——某些目光短淺的蠢貨隻把亞當作為供人參觀的花瓶，打算把他擺在安全的後方榨幹最後一點宣傳價值，卻完全忽略了少尉在實戰中發揮的作用。

  這些頑固的老紳士對現代軍務一竅不通，偏偏又傲慢的聽不進任何勸諫，執意否定蓋文提交的申請。

  於是，為了達到選拔人才的目的，蓋文上校才特意安排了這樣一場別開生麵的測試活動。

  他深知比起提供一疊蒼白的數據報告，還是近在咫尺的槍聲與硝煙能帶給大人物們更直觀的震撼。

  隻有如此才能讓他們相信，現代戰爭的形式因為空降兵部隊的不斷進步正被迫發生著翻天覆地的改變。

  如果王國依然不能正視與赫默阿帝國在軍事裝備、軍事戰術方麵的差距，那麽遲早有一天，“日不落”的輝煌將被時代的車輪碾碎，薩森訥也將與那些曾經的戰敗國一樣，被更強大的對手掃進曆史的塵埃！

  然而盡管蓋文·布朗此行一直表現得胸有成竹，但作為旁觀者，丹尼爾上校卻對這次測試的結果持保留意見。

  他倒不是反對蓋文改革軍事戰術的主張…事實上，因為他手下統率的原本就是王國最精銳的空降兵戰士，所以近些年來更能切身體會到魔法師群體在戰爭中發揮的作用正與日俱增。

  但身為一員老將，丹尼爾考慮問題時習慣從更現實的角度出發。

  就算蓋文看重的這個年輕少尉的確有什麽過人之處好了…

  但那些通過測試表現出的微小差距卻注定隻能供他們這些職業軍人分析、運用。

  隻有真正了解戰場的專家才能分辨出這些看似微不足道的進步，到底可能演變成多麽巨大的戰力差距。

  在丹尼爾看來，除非現在立刻發生一場大規模空戰，讓空降兵司令部把冰冷的戰損比直接甩到國防部的會議桌上！

  否則想要借其他方式說服那些難纏的政客，根本是癡心妄想。