一直到了樓下，宸燃還像是沒回過神，徐以年伸出手在他眼前晃晃：“喂，你傻了？”

  “……”

  宸燃慢慢朝他看了過來，須臾後自言自語：“你上去了半個小時，居然還活蹦亂跳的。”

  光是和鬱槐打了個照麵，他就仿佛去鬼門關走了一遭。

  徐以年一時分不清宸燃是誇他還是損他，正想讓他說清楚，宸燃呼了口氣，率先打斷他：“我上來不止是為了撈你，剛才不方便說。”

  徐以年一愣：“什麽意思？沒人鬧事？”

  宸燃一言難盡地看他一眼，終於明白了徐以年的理論成績能次次穩坐倒數第一不是沒有理由。

  他低聲道：“我們組有兩名除妖師失蹤了。你上樓後不久，他倆的電話就打不通了。聯絡類的符咒也沒有反應。”

  身為組長，宸燃比較心細，他給每位組員都畫了聯絡符，以便在手機無法使用的情況下保持聯係。

  徐以年臉色微變：“你聯係這邊的除妖局了嗎？”

  “聯係過了，他們的態度有些奇怪，”宸燃遲疑了一下，“他們給我的感覺很敷衍，說是會派專人搜查，讓我把注意力放在工作上等候通知。”

  抵達祁海市之後，當地除妖局的除妖師反複叮囑他們拍賣會上的各個事項，相比之下，除妖局對待突發事件的態度確實很敷衍。

  “他們可能知道什麽，或者說，消失一兩個除妖師是他們默認的。”

  “鳥兒悄的，祁海分局還挺牛逼。”徐以年嘖了聲，“要不要聯係學院？”

  學院規定，在考核過程中，學生自身生命受到威脅可以發消息向學院求助，但同時也會被視為本次畢業考核不通過。

  “你不在的時候，我征求了組裏其他人的意見，其他人都選擇聯係學院，這種情況太罕見了。”

  徐以年沒什麽意見：“那就聯係學院，反正還能補考。”

  “還有一件事。薑秋月說，她在西邊小門站崗時聽見了兩隻妖怪的對話。”

  “就是那兩個。”女生用手指了指不遠處的兩名妖怪，其中一隻妖怪無所事事叼著煙，兩個都在低頭玩手機。從製服上看，這兩隻妖怪應該是拍賣會的清潔工，“我聽他們說，白天的拍賣會真沒意思，還是夜裏讓人提得起精神。”

  薑秋月的個子不高，站在徐以年和宸燃旁邊顯得很嬌小，她神色緊張，像是擔心那兩隻妖怪突然回過頭。

  “妖界拍賣會隻有白天這一場。”宸燃盯著那兩名妖怪，“天黑之後會發生什麽？”

  “不知道，你問錯人了。”徐以年幹脆道。

  “組長，”薑秋月的聲音帶著顫，“我們該怎麽辦啊？蘇棠他們不知道什麽時候消失的，學院離得那麽遠，除妖局又不幫忙，會不會等老師們趕過來……”

  “先別多想。”宸燃安慰她。

  徐以年側頭：“有個辦法，要不要去試試？”

  叼煙的妖怪懶洋洋地吐出煙霧。他有三隻眼睛，這會兒三隻眼全部耷拉著眼皮，神態窮極無聊：“還有多久結束？”

  “兩個多小時。”回答的妖怪頭也不抬，他的模樣一看就不屬於人類，綠色的皮膚像是某種生長在潮濕樹根下的苔蘚，綠皮罵罵咧咧對著手機，“我操！你點塔啊，射手打人幹什麽？我真看吐了，手部殘疾還是腦部殘疾？”

  “小聲點兒！”三隻眼嗬斥，“要是被巡邏的發現你在這偷偷打遊戲，夠你喝一壺的！”

  “哦哦，唉，我的錯我的錯，這不實在是太生氣了……”

  話音剛落，三隻眼還沒吸盡的香煙落在地上。

  兩隻妖怪對視一眼，都一動不敢動。他們的後心被人用手抵著，那人的指尖溫度極高，像是一把燃燒的利器。

  “別出聲，也別回頭。多說一句話，你倆就會被燒成灰。”

  “保持這個姿勢往後退，”另一道聲音響了起來，“退到拐角的倉庫，你們一前一後進去。”

  兩名妖怪對視一眼，三隻眼率先朝綠皮點了點頭。

  等進了倉庫，早已等候在裏麵的薑秋月遞上了翻出來的麻繩和膠布。徐以年最開始提出綁了這兩隻妖怪逼問她還很忐忑，但見徐以年他們平安回來，倉庫門窗一關，薑秋月頓時有了勇氣：“組長，這裏有好多好東西，我發現了螺絲刀、鉗子、鑷子……要不要電鋸？”

  宸燃：“暫時不用。”

  徐以年和他唱反調：“可以，拿來。”

  薑秋月興衝衝地去了。宸燃問：“你想幹嘛？先提醒你，私自用刑可能會惹出麻煩。”

  “電鋸驚魂。”

  “？”

  徐以年理所當然：“放著製造氣氛，這都不懂？”

  宸燃：“……”人果然不能對傻逼懷有期望。

  看清楚他們三個的模樣，意識到他們的身份，先前老老實實的三隻眼突然發作：“幹什麽幹什麽？！瘋了你們？你們還管不管和平共處條例了？！”

  綠皮跟著吵吵嚷嚷：“你們是哪個地方的除妖師？他媽的豈有此理！老子屁事沒做就被人綁了，工號多少？等老子明天去除妖局投訴你們！”

  徐以年原本還想嚐試向他倆問話，聽到這裏，他不耐煩地將手裏的水果刀拍在集裝箱上，刀尖入木三分：“果然還是要打了再問。”

  “等等！”宸燃見他抬腳上前，連忙拉了他一把，輕聲耳語，“你冷靜點！我們是來問話的！”

  說完麵朝兩隻妖怪，表情和善：“放心，隻需要你們回答幾個問題，希望你們好好配合，不然大家都麻煩。”

  三隻眼的妖怪瞟了眼徐以年，男生的樣貌漂亮得紮眼，膚白發黑、高挑清瘦，一看就不像什麽狠角色，不禁發出怪笑：“能有什麽麻煩，大不了被他打一頓咯。”

  “來啊來啊，我說弟弟，要不要教你怎麽揍人？”

  徐以年懶得跟他倆廢話，手指關節哢哢活動一聲。

  “你們倆真是蠢得沒邊了。他是徐家的少主，照他的身份，殺你們兩個無名小卒都不需要報備的。”宸燃邊說邊死死拽住徐以年。這小子不知道吃什麽長大的，手臂看著纖細，力氣奇大無比，宸燃都快摁不住了。

  剛才還滿臉不屑的三隻眼突然麵色一變：“你是徐、徐……鬱、鬱槐的……”

  聽見煞神-的名字，綠皮同樣臉色難看：“鬼、鬼族……”

  徐以年下意識否認：“哈？我不——”

  宸燃及時掐了徐以年一把，暗示他先別說話。

  早就聽說鬱槐在妖族積威甚重，沒想到他倆的注意力會拐到這上麵，宸燃索性順水推舟：“既然知道他跟鬱槐什麽關係，你們最好自覺點兒。”

  徐以年張了好幾次口，見三隻眼和綠皮聽見鬱槐的名字瑟瑟發抖，生生忍下了反駁。

  他明明已經和鬱槐沒關係了，這樣借用對方的名頭……

  徐以年有些心虛，耳根微微紅了。

  可惜三隻眼壓根沒注意到這些細節：“你、你放屁！鬱槐跟他早就一拍兩散了！”

  綠皮已經失去了動腦能力，這會兒跟著三隻眼瘋狂點頭。

  宸燃三言兩語道出一段具有迷惑性的關係：“你們應該都知道今天高價拍出了水上火，這東西原本不值這個價錢，你們以為是哪個冤大頭不識貨？錯了，那是鬱槐特意拍下來討他開心的。”

  薑秋月原本在一旁看他倆表演都快看入迷了，聽到這裏雙頰一紅，恍然大悟：“原來是這樣！鬱槐他……居然這麽癡情。”

  徐以年實在聽不下去了：“少造謠，他不是這個意——”

  宸燃偷偷踩了他一腳。

  徐以年疼得倒吸一口涼氣，要不是情勢所迫，他真想和宸燃翻臉。

  “他倆確實掰了，但鬱槐對他的態度……”宸燃微微一笑，一切盡在不言中。

  這兩隻妖怪都是拍賣會的工作人員，自然知道今天的水上火是誰拍下的。三隻眼的三隻眼睛裏分別流露出了茫然、恐懼、要不幹脆招了吧的神色。

  宸燃趁機添了把火：“你們可以不信這個，不過他這人脾氣很差，一向殺人不眨眼。”

  徐以年等了半天，終於聽見了動手的信號，他把剛才插在集裝箱上的水果刀又拔了出來，提刀往前走：“不想說是吧？行，這輩子都別說了。”

  三隻眼：“……”

  綠皮：“……”

  綠皮率先頂不住了，他哭喪著臉：“不是，哥，就算我願意招，搞了這麽一大圈，你到底要問什麽啊？”

  -

  根據兩隻妖怪的說法，在這棟皇宮般的別墅之下還有一片地下場地，那裏才是妖族十年一度的狂歡場。

  白天的拍賣會不過是主辦方欺瞞除妖師的作秀，妖怪們假裝與除妖師和平相處，它們同人類賓客共處一室、將血腥獵奇的拍賣品換成人類能接受的珍寶，直到夜晚才暴露本性。

  真正的妖界拍賣會隻在夜晚舉行，這一屆地下拍賣會由幻妖一族作為主辦方，受邀者會得到主辦方發放的通行證，憑此進入會場。

  徐以年遞給宸燃一張通行證。

  兩張員工通行證來自於那兩名被綁的妖怪，他們給妖怪們嘴上貼了膠布，又把麻繩綁緊，確定兩隻妖怪沒法逃跑才離開了倉庫。

  薑秋月擔心妖怪們求救，離開之前下手最黑，用膠布在妖怪嘴上纏了好幾圈。她看著他倆手裏的通行證，麵露擔憂：“你們真的要去嗎？要不再等等吧，我們等老師來。”

  “這麽多年，除妖局都沒發現還有個地下拍賣會。”薑秋月越說越害怕，“而且蘇棠他們很可能就是去了下麵才沒了消息，萬一你們也遇見危險該怎麽辦？”

  徐以年想都不想：“正好，遇上了把他們撈上來。”

  “從學院趕過來最快也要四個小時。我們先下去看看情況，要是有不對就退回來。”相比之下，宸燃的腦回路就很像個正常人，他叮囑薑秋月，“你今晚回去之後把房間門鎖好，如果天亮了學院還沒人接應，你就一個人偷偷離開這裏。”

  薑秋月看了他好一會兒。

  忽然的，女生眼裏湧上一點濕意。

  “我們這組雖然都同意放棄這次的考核成績，但也不敢繼續摻和了，我也沒膽子跟你們下去……”薑秋月低著頭，聲音帶著明顯的哭腔，“對不起。”

  “沒事。”宸燃的語氣難得和軟，“我們的考核內容隻有地上拍賣會，你本來就不該下去，這裏也隻有兩張通行證。”

  薑秋月聞言，眼裏勉強有了一絲笑。

  她忍不住再次叮囑：“你們一定一定要注意安全啊！”

  向那兩隻妖怪描述的地點走去時，宸燃冷不防道：“真沒想到，最後跟我一塊的居然是你。”

  徐以年：“怎麽，你很感動？”

  宸燃反問：“感動什麽？感動多了個拖後腿的隊友嗎？”

  徐以年：“張口閉口人身攻擊，你是不是在掩飾自己的心虛啊？怕的話現在上去還來得及。”

  宸燃：“我怕個屁，這輩子第一次掛科，我非得看看什麽東西綁了我的組員。”

  地下拍賣會的入口位於別墅側門，白色大理石堆砌的門楣上滾著浮雕，這附近沒有一盞燈，一切都沉浸在輕紗般的月色裏。

  徐以年和宸燃走近時，一名身著禮服的男侍自陰影中走出，他走路沒有任何聲音，像一道無聲無息的鬼影。

  徐以年表情微變。

  憑著除妖師出眾的五感，在男侍主動現身以前他倆居然都沒聽見他的呼吸聲，就像是一件死物。

  “兩位，”男侍見他們還要往裏走，阻攔道，“這裏已經閉館了。”

  徐以年拿出員工通行證，默不作聲遞到對方麵前。男侍仔細查看那兩張通行證，快速掃了他和宸燃一眼。

  “進去吧，”他命令，“去B區，那邊剛死了三個人，動作麻利點兒清掃幹淨。”

  徐以年和宸燃聞言點頭，兩人都心裏一沉。

  順著鋪就絲絨地毯的台階一路往下，牆燈將人拉出斜長的影子，繞過最後一個拐角後一切都豁然開朗。

  和上麵方方正正的拍賣大廳不同，這裏的場地結構呈圓形，像是古羅馬時期的鬥獸場。徐以年不確定自己看見了多少隻妖怪，他甚至感覺無意中瞟到的幾張臉屬於通緝令上的在逃犯，成百上千隻妖怪興奮地盯著展台，四周不停傳來報價聲和議論聲。

  “五百萬！”

  “五百五十萬！”

  “這麽一點兒錢就想買到六十年的命？行情果然越來越差了。”

  “還不是因為除妖局打壓，十年前那次拍賣會，最後的成交額是多少來著？”

  說是這麽說，價格仍然一路飆高，有參與競拍的妖怪忍不住對四周道：“你們一個個年紀輕輕的，都急著返老還童？跟我們這些老家夥搶什麽——七百萬！”

  展台之上站著幾個小孩。

  女孩子們穿著小洋裙，男孩子們穿著小西裝，一排小孩打扮得漂漂亮亮，像是櫥窗裏的玩具娃娃。

  “他們在買壽命。”徐以年意識到了什麽，難以置信地睜大眼睛。

  “可這是禁止的。”宸燃也呆住了，“這已經違反除妖局的法律了，還是小孩兒，這是死罪……”

  壽命不能憑空得來，隻能以命換命。

  把人類的壽命獻祭給妖怪，妖怪就能獲得更長的壽命。

  在他們談話時，六十年的壽命拍出了一個高得嚇人的數字。主持人宣布價格後，邀請一位裹在鬥篷裏、身形佝僂的妖怪上了台。

  宸燃喃喃：“換命師。”

  徐以年目不轉睛盯著鬥篷下的妖怪：“不是說換命師都在蹲監獄嗎？這鬼地方的主辦方是怎麽回事？！”

  主持人繼續道：“請坐在C區13號的買主上台，由換命師來為您交換壽命。”

  拍得壽命的買主是一隻上了年紀的女妖，在全場的注視下，女妖滿臉風光地上了展台。換命師示意買主挑選一個孩子。挑好以後，換命師一手抓住被挑中的男孩，一手握住買主的手腕。

  不知道換命師做了什麽，男孩的身形以肉眼可見的速度迅速成長，與此相對，女妖兩鬢的白發褪為黑發、眼周的皺紋也消失不見。男孩最終變成了成年男人，原本老去的女妖則倒退回中年模樣。

  女妖麵露喜悅，她不停看著自己皮膚緊致的手、用手不斷撫摸自己的臉。人類男孩即使變成了二十多歲的成年人，神態舉止依舊像個小孩子，因為生長帶來的劇痛、且整個人都被卡在不合身的衣服裏，突然爆發出嚎啕哭聲。

  這個助興節目讓滿會場的妖怪爆發出喝彩聲，他們興高采烈道：“再來一個！”“再來一個女孩兒！”

  被剝奪壽命後，即使有幸回到正常的人類社會，成人樣貌的孩子大多難以重新適應生活。

  意識到他們在這裏看得太久了，徐以年壓下情緒，正想提醒宸燃先往工作場地去。

  “你們是清潔工？”一名穿旗袍的女侍者麵露疑惑看著他們，“不去打掃衛生，在這裏看什麽熱鬧。”

  徐以年和女侍者對視一眼，突然感覺不對，宸燃已經回答：“馬上過去。”

  ——女侍者的瞳孔裏映出了幾道影子，有好幾隻妖怪在他們身後！

  徐以年來不及躲避，後腦一疼，眼前陷入了一片黑暗。

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  改了一下年齡，小徐現在21，鬱26；五年前小徐16，鬱槐21