徐以年站在原地一動不動。

  一直到和鬱槐擦肩而過，在對方走遠之後，他才意識到自己的手指緊握成拳，已經把手心掐出了紅印子。

  鬱槐經過他時態度自然，就像路過一個陌生人。倒是他的女伴毫不掩飾好奇，特意回頭多看了看。

  良久，徐以年呼了口氣。

  他好不容易壓下胡思亂想，負責協調現場的女除妖師步伐匆匆走到他麵前。

  “徐以年？”女除妖師才知道他就是傳聞中那位徐家少主，忍不住一直打量他，“你去一下二樓的A1號，那間包廂的貴賓要見你。”

  徐以年的心跳漏了一拍：“誰要見我？”

  能在二樓的包廂坐著，身份非富即貴。可他相熟的人都沒參加拍賣會。

  “你已經猜到了吧，他在妖族的地位不一般，我們拒絕不了。”女除妖師於心不忍，低聲叮囑，“要是出意外你就叫人，走廊裏都有除妖師巡邏，再怎麽說現在也是大白天，就算是他也不能在這裏亂來。”

  徐以年稍作猶豫，點了點頭。

  “等下，”一直沒吭聲的宸燃忽然問，“就算他喊救命，你們巡邏的真敢闖進去？”

  女除妖師尷尬地笑了笑。

  “別去了。”宸燃說完，又麵朝女除妖師，“你就說找不著人，要是有什麽事情，麻煩鬱槐私下和他聯係。”

  “這……”女除妖師麵露難色。

  “不用。”徐以年上前一步，“走吧。”

  宸燃嘖了聲：“沒見過你這種上趕著送死的。”

  徐以年漫不經心：“今天讓你見見世麵。”

  宸燃覺得自己好心真是喂了狗，也冷笑道：“不識好歹，那你去送死吧。”

  徐以年對他的冷嘲熱諷充耳不聞，大搖大擺跟上了女除妖師，後者生怕他反悔，踩著高跟鞋蹬蹬蹬步入拍賣大廳。

  正中央的展台垂下猩紅的絲絨幕布，高大的純白石柱聳立在展台兩側，台下坐滿了來賓。兩名男侍推著一副浮世繪上前，身姿妖嬈的女主持笑意盈盈介紹：“接下來這件拍賣品名為《燈下雀》。畫家描繪了古代貴族女子生產之時，藏匿在房梁上的妖雀虎視眈眈、妄圖伺機吞食嬰兒的景象……”

  徐以年無心留意台上價值千金的畫卷，他並不如表現出來得那麽鎮定，事實上他心亂如麻，整個人都在恍惚。

  鬱槐找他幹什麽？

  剛才當著那麽多人的麵，鬱槐沒什麽多餘的舉動，現在是打算私下和他算賬了？

  沒想到發生了那麽多亂七八糟的事情，鬱槐的修養還是很好，這種情況也不忘給他留些麵子。一想到這個，徐以年心裏泛起些許苦澀，無奈的同時又生出了一絲不該有的期待。

  算賬就算賬吧……

  大不了，他讓鬱槐打一頓出氣。

  想是這麽想，當帶路的女除妖師離開後，徐以年一個人在包廂門外躊躇了好一會兒。

  他深吸一口氣，敲響了包廂門。

  “請進。”說話的並不是鬱槐，而是一道陌生女聲。

  徐以年推門而入。

  出乎意料，迎麵而來的是那位貌美的女伴，她沒有坐在鬱槐對麵的座位上，而是恭恭敬敬地站著。

  “您好，徐少主。”南梔笑著同他打了個招呼。

  包廂內放置了無火香薰，淺淡的檀香味擴散開來。這裏的空間比徐以年想象中還要大，擺放瓷茶具的長桌兩側各有一張扶手椅，空椅子上堆了個一看就非常柔軟舒適的靠墊。

  南梔在他進來後帶上門離開，房間內隻剩下他和鬱槐。

  二樓的包廂皆有掛簾垂下，不妨礙貴賓們觀看一樓的拍賣，樓下卻沒法看清楚包廂內的情景。鬱槐目不斜視坐在窗邊，從頭到尾不曾回頭，徐以年的視線不由自主落向他的側臉。

  妖族的瞳色發色一向花花綠綠，鬱槐的發色卻是少見的深黑，但雙眼睛明顯不屬於人類。

  暗紫色的，像是罕見的寶石。

  這種令人過目難忘的顏色愈發襯得他眉眼深刻，徐以年不合時宜地想到了那句玩笑似的妖界第一臉，客觀而言，鬱槐的樣貌的確擔得起這聲調侃。

  和五年前相比，他好像更高了一些。

  氣質也變了。五年前，鬱槐才從楓橋學院畢業不久，身上多多少少帶著學生氣。如今就算他閑閑地坐著，都會給人無法忽視的壓迫感。

  徐以年一邊偷偷觀察，一邊等待他開口。

  等了半天，鬱槐始終一言不發，仿佛忘了房間裏還有一個人。徐以年等得越來越不自在，心一橫，硬著頭皮主動問：“你找我什麽事？”

  鬱槐終於回了頭。

  滿室燈光撞進那雙妖異的眼睛裏。徐以年的呼吸滯了一瞬，也就是在這個空隙，他聽見了樓下女主持講解的聲音。

  “……這件拍賣品產自滄州，都說‘滄州以南，水上生火’。在當地有一種妖怪擅長縱火，它們死後血肉會自行燃盡，隻餘下骸骨。它的骸骨是絕佳的燃料，點燃以後，即使在水裏也能永不熄滅。”女主持後方的屏幕映出了拍賣品的模樣，“這是一節水上火的肋骨，它被封存在這隻注滿水的琉璃球中已經有二十年了，可以看見，它依舊在水中燃燒。”

  徐以年的表情出現了一刹空白。

  “滄州以南，水上生火。”講台上的老師引用了一句俗語。他的講解深入淺出，配上教學視頻裏流光溢彩的珍寶，學生們的興趣不知不覺被勾了起來。

  徐以年正看得目不轉睛，忽然有人湊近他耳畔：“喜歡這個？”

  徐以年一下扭過頭。

  他的座位在教室最後一排，離後門很近，鬱槐不知何時摸到了他旁邊，正輕手輕腳拉開椅子坐下。

  徐以年驚喜地壓低聲音：“你不是正在出任務嗎？”

  “提前結束了，剛好來陪你上課。”鬱槐又問了一遍，“喜歡水上火？”

  徐以年嗯了一聲。

  因為鬱槐的出現，他心情很好，眼裏都帶著明亮的笑意。

  鬱槐看得心癢，在心裏算了算這次任務所得的報酬，揉了把他的頭：“過段時間給你買。”

  但這句承諾最終沒能實現。

  沒過多久，鬱母慘死、鬼族滅亡，唯一活下來的鬱槐大開殺戒，被除妖局通緝後逃進無人敢踏入的妖族埋骨場，人類與妖族的關係也一度降至冰點。

  正如妖怪們所言，變故發生後，他不顧婚約與鬱槐分手、在對方最困難的時候抽身而去……無論如何，是他對不起鬱槐。

  徐以年聽著水上火越來越高的報價，說不清楚心裏是何滋味。

  他努力壓下情緒，嗓音卻有些啞：“你找我……到底有事沒事？”

  “當初欠你的東西，今天補給你。”相比強裝鎮定的徐以年，鬱槐的語氣稱得上平靜。他說話時按下了桌麵上的加價鈴。

  徐以年被他刺了一下，心裏一疼。

  女主持停頓片刻，高聲報價：“A1包廂，三百萬！”

  水上火的價格本來在幾十萬左右徘徊，這下直接抬了一倍多，台下不禁傳來嘩然聲。

  徐以年提醒：“這個價格已經虛高了，成色再好的水上火也隻要一百多萬。”

  盡管鬱槐一直冷冷淡淡的，徐以年還是忍不住跟他搭話，心裏也準備好了聽見更刺人的話語。

  然而，鬱槐扯了扯唇角，語氣堪稱陰陽怪氣：“讓你給錢了嗎？你操什麽心。”

  ？好像哪裏不太對。

  徐以年猝不及防聽見這聲嘲諷，呆了呆，情不自禁朝鬱槐看去。

  鬱槐同他四目相對，眉梢微抬，徐以年有了不妙的預感。下一刻，鬱槐的視線移到他腿上：“進到包廂都不忘站崗，你還真喜歡當保安。”

  “……”

  徐以年被狠狠噎了一下。想起自己幾分鍾前居然覺得鬱槐修養依舊很好……

  他修養好個屁。

  外界都說鬱槐性情大變，徐以年來之前也做好了準備，但他沒想到是這麽個嘴上不留德的變法。

  念及對方經曆過的那些事，徐以年忍了忍，默不作聲拉開扶手椅坐了下來。

  他們說話的同時，大廳內的女主持敲下了拍賣錘。沒過多久，包廂外有人敲了敲門。

  “您好，您剛剛拍下的水上火，按您的要求直接送過來了。”一名男侍抱著一隻深色檀木匣，鞠躬進到了包廂內。

  鬱槐以目示意徐以年：“放他那邊。”

  見男侍放下東西快步離開，徐以年連忙拒絕：“我不要。”

  鬱槐將他的反應盡收眼底，目露嘲諷：“怎麽，我給你的就不要？”

  “我不是那個意思……”徐以年張了張口，“一來就送這麽一份大禮，不合適吧。”

  “你把欠我的還回來就合適了。”

  來了。

  徐以年心一沉，心說天下果然沒有免費的水上火，兜兜轉轉繞了一圈，鬱槐終於要和他算賬了。

  三百萬就想買他一條命……也不是不行。

  “好。”他狠下心，義無反顧，“你要殺要剮隨便吧。”

  “隨便？”鬱槐意味不明地重複。

  “我不還手。”徐以年拿出了自己最大的誠意，“我也不還口。”

  鬱槐沉默片刻，忽然笑了笑：“是誰跟你說……”

  不等他說完話，敲門聲從外麵傳來，隨之而來的是宸燃的聲音：“您好，請問徐以年在裏麵嗎？抱歉打擾了，我們組臨時出了一些狀況，需要他下樓幫忙。”

  徐以年下意識朝鬱槐看去，後者臉上微薄的笑意已經消失不見，又變回了先前那副冰冷疏離的模樣：“今天算了，你走吧。”

  居然就這麽算了？

  徐以年猶豫不決，遲遲沒有動作。門外宸燃還在小心翼翼地試探。鬱槐卻已經收回了視線，像是沒興趣再分出精力應付他。

  死刑突然變成了死緩，徐以年心情複雜地起了身。

  “東西帶上。”鬱槐的聲音從後方傳來。

  徐以年一頓，默不作聲撈過價值千金的水上火。

  “記住你的承諾。”

  “放心，”徐以年沒有回頭，“我不會抵賴的。”

  包廂門從內拉開。一照麵徐以年居然沒有缺胳膊少腿，宸燃愣了愣。但他反應很快，演戲演全套：“樓下有人鬧事，人手不夠，你跟我下去幫忙。”

  說實話，對於要不要上來撈人，宸燃不是沒有猶豫過。但思來想去，他雖然不喜歡徐以年小混混一樣的行事風格，卻也不想看這人死在樓上，並且這是任務期間，組長還是他。

  傳出去太丟他臉了。

  徐以年皺眉，把好惡不分四個字發揮到了極致：“這都要找我？你解決不了嗎。”

  “……”宸燃一口氣險些沒提上來，罵道，“白癡。”

  說完轉身要走，突然感覺一道視線落在自己身上。

  鬱槐在打量他。

  宸燃見過那麽多妖怪，在任務中途親手殺死的也有不少，沒有一個給他這樣窒息般的壓迫感。更恐怖的是，他從鬱槐身上感受到了殺意。

  意識到這個，宸燃的脊背一下躥上了冷汗。

  徐以年渾然不覺，在這時飛快蹲下，動作輕巧又迅速地將水上火放在門邊。

  “我不抵賴，但這玩意兒我是不會要的——”他說完抓住宸燃，扯了對方一把就往樓下跑。

  宸燃被他抓著手腕，隻覺得鬱槐的視線似乎更冷了。他鬼使神差扭過臉，想看一看鬱槐現在究竟什麽表情。

  剛回頭，宸燃心裏一悚，渾身上下的神經都炸了起來。

  獨自留在房間的妖族直勾勾注視著這邊。因為角度，鬱槐半張臉模糊在陰影裏，無端令人覺得壓抑到了極致。

  鬱槐的目光黏在徐以年身上，專注得幾乎怪異，像是要將他囚於方寸之間，再也不能擅自離去。

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