周宛芸想了想，同意了。

  交代完造紙的事情後，她才去鐵器工坊查看李大勇製作脫粒機的進展。

  她每天都會來看一眼製作脫粒機的進展。不過，進度並不理想，至今還沒有完成。她也不敢催促李大勇，怕越催越慢，越催越出錯。

  確定李大勇這裏沒什麽問題，她就離開了鐵器工坊。不過，她並沒有去準備製作肥皂的東西，而是打算去找另外一種東西。

  肥皂工坊還沒開工，可以緩一緩，但是另一樣東西卻不能等，必須趕緊找到，那就是製作滑藥的材料

  滑藥是添加在紙漿中的東西。

  這種材料的作用就是防止紙漿粘連，使紙漿能夠更加均勻地分布，也有利於最後能把堆積的紙張輕易地分離，卻不會被撕破。

  滑藥的材料配方比較多，但是在這個地方，無論哪一種都不容易尋找。她想了想，決定用杉木根為主的配方

  周宛芸打算雇人去找這兩樣東西。

  因為白皮紙的製作成本太高，所以她也不會製作太多，因此對滑藥的需求量也就不大。她隻雇一個人去找，也就不用寫告示，直接上門去雇人。

  她剛剛走到獨居者居住區，很多人就發現她來了，紛紛從屋裏走了出來，特別殷勤地詢問。

  “郡主，是不是要雇人幹活呀？”

  “郡主，這次又要幹什麽活？”

  周宛芸說：“我想找人去采摘杉木根和糯葉，還有一些其他東西，但是數量也不多，所以隻需要一個人。”

  沒有人說話。

  周宛芸看了眾人一眼。這時候，有個人問：“郡主，那工錢怎麽算？”

  這個問題，周宛芸還真沒想過。不過，這也不是什麽難事，她想了一下，就決定好了工錢：“論斤，一斤給一個錢。”

  “那，你要多少斤呀？”

  “要不了很多，最多也就一百多斤。”

  再一次無人說話。

  “沒有人願意去嗎？”周宛芸問。

  一個男人說：“郡主，不是我們不願意去，主要是這附近也沒有這兩樣東西，我們出去跑幾天，就為了幾十錢，也太不劃算了。”

  另一個人補充道：“找到了還好，幾十錢也是錢，可就怕找不到，那就是白費時間，還耽誤郡主的正事。”

  其他人都沒有說話，但是很明顯也是讚同的。

  這些人的想法也很正常，因此周宛芸也就沒有強求。更重要的是，這兩個人說的話，也給她提了一個醒。

  這個地方可能沒有杉木根和糯葉，雇人去找的話，很可能白白地浪費幾天時間。

  她決定自己去找。

  如果沒有杉木根和糯葉，她就找其他材料，有什麽能用的材料，就用什麽材料。

  周宛芸回到家裏，跟家裏說了一聲，然後就牽著駱駝，帶著工具出發了。

  尋找製作滑藥的材料並不容易。

  她仔細地觀察路過的地方有沒有需要的材料，花了大約將近四天時間，才找齊了所需要的材料，開始往回走，然後又花了兩天時間，才回到居所。

  回到居所後，周宛芸甚至都沒有休息，就帶著剛找回來的材料，去了造紙工坊。

  因為，今天已經是三月初三了，還有一個月就是皇帝大婚的日子了，所以她必須趕緊動身去京城了。因此，她要在離開之前，把這裏的事情交代清楚。

  此時，李大興正在和一起煮料的中年婦女，把經過八天八夜蒸煮的樹皮從大鍋裏取出來，然後用平板車運往河裏浸泡。見到她出現，李大興和中年婦女都停下了手裏的動作：“郡主。”

  “等一下，我看看。”周宛芸說。

  她拿起幾根經過蒸煮的樹皮，仔細地看了看。經過第一次蒸煮的樹皮已經變成了黃褐色，也沒有了樹皮的模樣，已經變成了絲狀。

  “不錯，”周宛芸對煮料的兩人說，“我接下來要出門一趟，時間有點長，所以我現在把接下來的工序也一並告訴你們。”

  李大興和煮料的婦女很認真地看著她，聽她接下來要說的話。

  周宛芸說：“這些樹皮經過第二次蒸煮後，放進河裏浸泡，之後用麻袋把樹皮裝起來，在河裏清洗一遍，然後才能交給舂料的人，記住了嗎？”

  “我們記住了。”

  “那就去幹活吧。”

  李大興和煮料的中年婦女推著樹皮出去了。

  周宛芸帶著製作滑藥的材料，來到抄紙的房間，然後把材料交給了抄紙的王英中。王英中立刻問：“郡主，這是加在紙漿裏的嗎？”

  “對，搗成漿，隻要汁液，加在製作白皮紙的紙漿中，其他紙漿就不用添加這個。”

  “我明白了。”

  “我要離開一趟，時間可能長，不可能每天來看一眼，所以你一定要記住，不能出錯。”周宛芸再次叮囑道。

  “我記住了，一定不會出錯。”

  叮囑完王英中之後，周宛芸就離開了造紙工坊，然後又去了一趟鐵器工坊，查看脫粒機的製作進度。剛走到鐵器工坊的門外，就聽到了叮叮當當的鐵器擊打聲。

  走進工坊，看到的就是幾個人幹得熱火朝天的情形。

  “郡主。”李大勇行禮道。

  “怎麽樣，脫粒機做出來了嗎？”周宛芸問道，看了一眼製作鐵器的地方。

  台子上密密麻麻地擺放著許多製作到一半的鐵塊，但是沒有脫粒機。李大勇也說：“郡主，這個脫粒機真的太難了，而且我們就三個人，做起來比較慢，可能還要一段時間才能製作出來。”

  “沒事，我就是隨便問問，”周宛芸說，“慢一點沒關係，關鍵是質量，一定要好。”

  然而，李大勇卻麵露難色，一副欲言又止的模樣。周宛芸覺得很奇怪，便問：“你有什麽問題嗎？”

  “確實有件事。”

  “有什麽事就直接說吧。”

  李大勇猶豫了一下，才說：“郡主，我們能不能把這個脫粒機放一放，先製作其他農具。”

  “為什麽？”周宛芸以為他是覺得困難，不願意繼續做脫粒機，便勸說道，“這個脫粒機遲早都是要做出來的，就算再過一段時間，也還是要製作出來的，而且到時候臨近莊稼收割，留給你的時間會更少。”