今天的午飯是豆子和粟米粥。

  現在天氣炎熱，粥是最受歡迎的食物。而且，翠珠一早就把粟米粥熬好了，現在已經變涼了。

  周宛芸端起粥碗，正準備吃飯，就聽見外麵傳來一個聲音：“不好意思，打擾了。”她轉頭一看，是商隊裏的一個男人。

  “你還有什麽事情嗎？”周宛芸放下碗筷，走過去問道

  “你們能不能賣一些粥給我？”男人問道。

  在這一點上，周宛芸倒是能理解這個男人：他們一直趕路，大部分時候都隻能吃幹糧，再配上一點水，很少有機會能吃上正經的飯菜，肯定很饞。

  不過，理解並不等於同意。

  “不好意思，我們並沒有準備多餘的食物。”周宛芸說。

  男人很失望：“不好意思，打擾你們吃飯了。”說完便準備離開。

  這時候，周毅卻突然叫住了男人，說：“等一下。”

  男人停下腳步，轉過身來：“這位老爺還有什麽事嗎？”

  “你們如果不著急走的話，我可以讓人給你們熬一鍋粥。”周毅說。

  聽到這句話，男人臉上一喜，可隨即又露出為難的神色：“我得去問一下，你稍等。”然後便跑了。

  周宛芸繼續吃飯。

  過了一會兒，那個男人帶著身穿綢緞的中年男人，也就是馮益詞，走了進來。

  “他們同意了再停留兩個時辰，不過，不用麻煩你們幫我們熬粥，我們可以自己熬，你隻需要把廚房和粟米借給我們就可以了。”男人說。

  吳常義有些好奇地問：“你們不是商隊，沒有粟米嗎？”

  “我們的貨物都是中原沒有的東西，怎麽會購買粟米這種滿大街都是的東西。”男人說。

  “你跟我過來吧，我帶你們去廚房，”周宛芸對男人說道，然後帶著男人去廚房，“你們需要多少粟米？”

  “足夠熬五十人份的粥就可以了。”男人說。

  這可難住周宛芸了，隻能估摸了一個大致的數量。因為熬的粥太多了，用沼氣的話，速度就太慢了，所以隻能讓這個男人燒柴。

  周宛芸回到膳廳，繼續吃飯。

  翠珠到了這裏後，家裏的大部分家務活都被翠珠承包了，洗碗這種事也一樣。

  周宛芸現在不用洗碗了，於是午飯後便坐在凳子上休息，準備過一會兒再去睡午覺。

  她在思考貿易之路的任務。

  如果這個任務真的需要修改朝廷的法令，那可就太麻煩了。別說她家現在隻是個普通人，就算是以前她父親有官職的時候，也很難辦到這一點。

  如果沒辦法修改朝廷法令，那可不可以通過其他辦法解決呢？

  很快，粟米粥就熬好了。

  商隊的人全都跑了過來，準備喝粥。這群人可真不算少，有五十幾個人，讓本來還算寬敞的空地，瞬間變得擁擠。

  這些人端著各式各樣的容器，或站著，或坐著，或蹲著。

  周宛芸突然發現，在這群人裏麵，有一個特別的年輕男人。這個男人雖然穿著和大家一樣，但長相很明顯是西域人的模樣，因此特別顯眼。

  恰好，她身邊有一個商隊的人，於是就問這個男人：“為什麽你們商隊裏還有西域的人？”

  男人在人群中掃了一眼，恍然大悟道：“你說那個人，他不是我們商隊的，是在路上遇見的，這人也要去中原，就跟我們一起回去。”

  “還可以這樣？”周宛芸有些意外。

  “這很常見，不過也要看商隊的負責人性格如何。”

  周宛芸觀察了一下這個西域人。沒想到，本來正在喝粥的西域人，突然抬起頭來，轉過頭來盯著她，目光十分銳利，仿佛是狼盯著獵物。

  她沒想到這個人會這麽敏銳，被這個眼神嚇了一跳，於是連忙移開了視線，不敢再觀察。

  更讓她沒想到的是，這個西域人竟然還走了過來，站在她麵前，用並不標準的大梁官話說：“你剛剛為什麽一直看著我？”

  這麽直白的詢問，讓周宛芸十分尷尬，完全不知道應該如何回答。

  然而，看著這個人越來越不友善的目光，她趕緊找了一個借口：“我第一次看見西域人，所以有點好奇，就多看了幾眼。”

  這個西域人似乎並不相信這個理由，眼神依舊不友善，一副隨時要殺人的模樣。

  周宛芸真的是第一次見到攻擊性這麽強的人，完全不知道如何跟這種人打交道。

  這時候，馮益詞過來了：“你們在聊什麽呢？”

  “沒什麽。”周宛芸回答道。

  匈奴人卻說：“這個女人剛剛一直盯著我，肯定是不懷好意。”

  馮益詞聽到這句話，都不免愣了一下，笑著說：“不可能，這位小姐可能就是好奇，所以多看了幾眼，你不知道，我們中原人很少有機會能看到你們西域人，難免會好奇。”

  “真的嗎？”

  “當然是真的。”馮益詞連忙保證。

  西域男人有些半信半疑，但沒有再說什麽，隻是站在距離周宛芸不遠的地方，然後時不時警惕地看一眼周宛芸。

  周宛芸又不是死人，自然能感覺到對方的視線，所以特別後悔，剛才就不應該看那一眼。她沒想到，這個西域人這麽敏銳，而且對人充滿了敵意。

  這個西與男人的視線攻擊性太強了，她有點受不了，準備換一個地方。

  然而，就在她剛剛站起來的時候，西域男人卻突然走過來，跟她攀談道：“你能告訴我，中原是什麽樣子嗎？”

  “和其他地方的城市一樣，沒什麽差別。”周宛芸隻是以為，對方沒去過中原，所以有點好奇，就沒在意。

  “可是，我聽別人說，中原特別繁華，大街上的人特別多，人們的衣服特別奢華，吃的也特別好，也不用四處遷徙，冬天也不冷，夏天也不熱。”

  “你這是聽誰胡說的？”周宛芸簡直震驚了，這是什麽人在胡說八道，也太能吹牛了。

  “難道不是這樣嗎？”西域男人也很驚訝。

  “當然不是，中原的人確實不會到處遷徙，但是冬天也冷，夏天也很熱，很多普通人家也很窮，冬天沒有禦寒的衣服，甚至沒辦法填飽肚子。”

  “那為什麽……”西域男人很驚訝，似乎想問什麽，但最終沒有說出口。

  周宛芸也沒有追問。

  商隊的其他人還在喝粥，周圍一片喝粥的聲音。周宛芸不太喜歡這個聲音，感覺有點難受，於是準備離開。

  這時候，西域男人說：“你說，我們能不能像你們中原人一樣種莊稼？”

  聽到這個問題，周宛芸非常驚訝，轉頭看了西域男人一眼，然後停下了準備離開的腳步。

  如果是以前，她肯定會回答“能”，但是自從了解了關於地理和氣候的知識後，就沒辦法如此肯定地回答“能”了。

  她現在也知道，在西域這片地方，確實不適合大麵積的農耕，隻能放牧。

  “如果隻是少數人想耕種，那自然沒問題，可如果想讓所有人都耕種，不放牧了，那是不可能的。”

  “為什麽？”

  “很簡單，這裏的雨水太少，太幹旱了，而且很多地方土層很薄。”

  “這裏就隻能一直窮下去嗎？”西域男人突然感歎道。

  周宛芸被這突如其來的感歎搞懵了：這人的覺悟也太高了吧？

  “我覺得，你們也不窮呀。”

  “你們中原的很多東西，我們這裏都沒有，比如你們的茶葉，我們就沒辦法種植，偏偏還買不到。”

  周宛芸也忍不住歎了口氣：“他們的很多東西，我們也沒有，也買不到，為什麽朝廷不能允許商人交易呀？”

  “是啊，就算是能有一個允許雙方自由交易的集市也好啊。”西域男人感歎道。

  此時，周宛芸突然反應過來。

  “你不是大梁人？”