當初，周宛芸從長安走到這裏，隻用了兩個月，一來一回也就四個月。可這些商隊竟然走了一年多，可見距離有多遙遠。

  這些人也沒藏著掖著，立刻就回答說：“這裏確實是西域的邊緣，但是我們的商隊比較大，貨物比較多，所以去的地方就要稍微遠一點。”

  另一個人接著說：“從這裏出去之後，還有很遠的地方，比從這裏到長安還要遠。”

  “原來，除了大梁之外，還有那麽寬的土地啊。”周宛芸有些感歎。

  雖然以前也在書上看到過，但是書上得來終覺淺，所以沒什麽特別深的體會。現在親自走了一趟，才有了更深的體會。

  “不過，那些地方不像我們大梁，都是一些很小的國家，好一點的能有幾萬人，而有些所謂的國家，甚至隻有幾百人。”

  “幾百人？這也就是一個村子的人口吧。”周宛芸非常驚訝。

  “可不是嗎。”

  很快，這些人就聊起了家中妻小。

  周宛芸對這個話題沒興趣，所以離開了這裏，去找那個老人。

  食譜裏的很多食材和調料，都是原產於西域，或者更遠的地方，然後被這些商人帶回中原，所以她準備問一下老人家，有沒有收購農作物和調料種子。

  她走到老人麵前，坐下來，問：“老人家你好，我能問一下，你們都帶了一些什麽貨物回來嗎？”

  老人並沒有回答她的問題，而是問：“小姐想買什麽貨物？”

  周宛芸正準備開口回答，話都到了嘴邊，卻突然意識到一個問題：食譜中的食材名字，是經過後世演變而成的，並非一開始就叫那麽一個名字。她現在說出那些食材的名字，老人很可能不知道是什麽。

  她想了一下，比較含糊地表達了自己的需求：“我想買一些西域特有的瓜果蔬菜，還有農作物種子。”

  “不好意思，我們並沒有這一類商品。”老人說道。

  周宛芸有些遺憾：“這樣啊。”但是，她立刻又想到，這個商隊肯定還要去西域的，或許她可以讓這個商隊幫她收購一些回來，於是便對老人說：“你們下一次去西域，是什麽時候？”

  “我們應該在過年時到達，大家要休息幾個月，等到天氣涼爽的時候再出發。”老人回答道。

  “這麽久呀。”周宛芸有些意外，但是仔細一想，又很合理，畢竟長途跋涉了一年多，確實應該休息一下，“我還想讓你們幫我留意一下瓜果蔬菜和農作物種子呢。”

  “我們商號不止這一個商隊。”老人說。

  這轉折讓周宛芸有些猝不及防。

  老人停頓了一下，接著說：“明年開春以後，天氣暖和起來後，有一支商隊會出發去西域。”

  “太好了，那你能不能幫忙讓他們收購一些種子，然後路過此地？”周宛芸立刻問道。

  老人沒有拒絕：“如果你需要的種子數量不多的話，我可以幫忙讓他們收購一些，但是……”老人突然停頓了，表情也有些為難。

  “但是什麽？”周宛芸感覺到有些不妙，連忙問道。

  “你也知道的，這個地方沒有路，大家前進時也隻有個大概的方向，保證不會走錯，但是具體的路徑，是不確定的，所以我很難保證他們會經過這裏。”老人解釋道。

  周宛芸知道，老人說的是實話，心裏非常失望。

  看來，隻能憑運氣，看有沒有專門經營相關生意的商隊路過了。

  “其實，西域那邊的瓜果蔬菜和農作物種子在中原還是很受歡迎的，專門經營這個生意的商人也不少，你可以稍微留意一下。”老人說。

  這件事，周宛芸自然也知道，她以前就經常購買西域回來的瓜果。可是，到這裏兩個月了，她也就見過上次的兩兄弟，還有這個商隊而已。

  “做這個生意的人是很多，但是路過這裏的商隊卻很少。”她說道。

  老人笑了笑：“你這裏有幹淨的水源，以後肯定會有很多商隊經過這裏的，畢竟水這個東西，在西域太珍貴了。”

  “希望如此吧。”

  周宛芸知道，時間長了以後，知道這裏的人多了以後，經過這裏的商隊肯定會多起來，但是短時間內不會有很多商隊經過。

  她站起來，對老人說：“那我就打擾你了。”說完就準備離開。隻是，她剛剛走了兩步，就聽到老人說：“等一下。”於是便停下腳步，轉過身去，問：“老人家，還有什麽事嗎？”

  “其實，你真的想購買種子，也不是沒有辦法。”老人說。

  “什麽辦法？”周宛芸心裏一喜，連忙問道。

  “在此地的東南方向，有一個部落，這個部落的人和中原的人一樣，也是以種植和飼養牲畜為主，你可以去看看。”老人說。

  周宛芸懷疑，老人在騙自己。這附近她都轉了好幾圈了，根本沒有部落。當然，她並沒有這直接說“你在騙我”，隻是比較委婉地表示：“可是，我之前在附近轉了一圈，沒看到有什麽部落呀？”

  老人卻突然笑了，說：“我說的那個部落，距離你這個地方，大約有兩三天的距離。”

  周宛芸知道自己誤會了，很不好意思，連忙說：“不好意思，我還以為你說的部落，距離這裏很近。”

  “這裏的部落都是依水而建的，這附近都沒有水源，是不會有部落在此定居的。”老人解釋道。

  此時，周錦之走了過來，好奇地問：“姐，你們在聊什麽呢？”

  “我想讓商隊幫忙帶一些種子，所以在聊這件事呢。”周宛芸回答。

  聽到這個回答的周錦之，表情卻變得很古怪。周宛芸知道，弟弟肯定有話要說，又覺得不合適，便忍不住說：“想說什麽就直接說。”

  周錦之想了一下，才開口說：“姐，我覺得，你要的東西，城裏的糧食種子店應該會有吧。”

  此話一說，周宛芸才反應過來：對啊，城裏的種子店應該有她需要的種子，上次她還在那裏買了蠶豆和青豆呢，這兩種食物也是西域的。

  老人也笑嗬嗬地說：“我倒是忘了，你們和我們不一樣，是可以隨便進城的。”

  對於自己的犯傻行為，周宛芸覺得很尷尬，不好意思再繼續待下去，便站起來說：“我就不打擾你了。”說完就回屋了。