江柳當麵說會殺了劉秀河。

  站在一旁的劉秀河，臉色非常不好看。

  要不是在，他早已拔刀而起，把江柳給殺了。

  離開望春樓，問他：“剛才是不是差點沒有按捺住？”

  “王爺沒有發話，否則江柳已經死了。”劉秀河回道：“我也很想看看，他憑什麽殺我。”

  “你認為江柳殺不了你？”朱秀軒問他。

  “他手下那幾條貨，我還真沒看在眼裏。”劉秀河回道：“他要是想殺，隻管來殺好了。”

  “從今兒起，三天之內留在王府。”朱秀軒吩咐：“可不要小瞧了江柳。他手下人才不少，難保找不出兩個有辦法對付你的。”

  信王提醒，劉秀河當然不敢不答應。

  騎著駿馬，沿街道前行，朱秀軒微微仰臉，望著正在飄落雪花的鉛灰色天空：“今年這場雪，還真是和往年不太一樣。”

  跟在他身後，典膳聽出他是話外有音。

  劉秀河卻沒聽出來。

  不過倆人都沒吭聲，隻是騎著馬，領著一隊衛士，簇擁朱秀軒返回王府。

  送走朱秀軒，江柳返回秋風城等人所在的暖閣。

  他剛進門，秋風城等人就迎了上來。

  秋風城問：“信王走了？”

  “已經走了。”江柳笑著說：“他留在這裏，我也不會請他吃飯，不走做什麽？”

  “你倒是說的輕巧。”秋風城提醒：“信王到這裏，肯定有他的目的。”

  “目的很明確。”江柳說道：“他是為了招攬我。”

  “兄弟怎麽回應？”秋風城說道：“信王可不是個好得罪的主。”

  “當然是一口回絕。”江柳笑著說道：“我還和他說了，不僅沒可能被他招攬，早晚與他必有一戰！”

  秋風城吃了一驚。

  他瞪圓眼珠子問江柳：“你真的這麽和信王說？”

  “難道還能有假？”江柳嘿嘿一笑。

  旁邊的王青齡，聽著倆人說話，隱隱感覺到，自己攪合進了一場了不得的爭鬥中。

  明確站位江柳，而且得到不少好處，想退出去已經沒可能。

  江柳與信王早晚會有一戰，作為他身邊的人，當然沒可能獨善其身。

  對手要是別人，王青齡還沒那麽擔憂。

  信王可是個心狠手辣的。

  最近幾年，他做過的一些事情，不說大興朝的朝堂人人皆知，就連市井之中也有一些傳言。

  可他不僅完全沒有被朝廷降罪，勢力反倒越發大了。

  最近一年，依附信王的勢力，甚至有超越魏長安的勢頭。

  望春樓換了門頭，江柳選了個最近的黃道吉日。

  他名下的產業，必須在出征之前開門迎客。

  當初剿滅安季榮，從他那裏得到八處產業。

  青樓隻有鳴翠樓，另外還有兩家賭坊和四家酒樓、一家書院。

  市井之上，江柳人脈不多。

  王青齡又是個聲望不好的紈絝公子，很多事情也指望不上他。

  賭坊、酒樓，隻能請秋風城幫忙。

  至於那家書院，江柳打算過去看一看。

  王青齡離開望春樓，忙他的事情去了。

  秋風城也回了青衣衛西營，另外還要幫著江柳物色賭坊和酒樓的人選。

  前往書院，江柳想了一想，最終決定，讓人去把武秀琪找來。

  武秀琪雖說對許多事情全然不放在心上，卻是個文武雙全的人物。

  由他陪同去書院，給的建議或許更有用。

  得知江柳找他，武秀琪哪會耽擱，匆匆趕了過來。

  自從與姐夫一同拜訪江柳，正式投效他，他還沒被招呼過。

  江都督頭一回找他，當然得盡快趕去。

  大街上，皚皚白雪沒過小腿。

  騎著喬萬坤的馬，武秀琪來到望春樓。

  江柳正在暖閣裏等他。

  見到江柳，武秀琪深深一禮：“江都督找我？”

  “騎馬還是乘車？”江柳問他。

  “騎馬。”武秀琪回道：“路上積雪太深，沿途我看到不少馬車陷入雪中，難以脫困。”

  江柳點頭，站了起來：“跟我走。”

  武秀琪跟著他走出望春樓。

  老鴇和大茶壺把他們送到門外。

  大茶壺往江柳的馬匹旁邊一跪，低著頭說道：“都督請上馬。”

  他的意思，是要江柳把他當成上馬石。

  “我是個即將領軍出征的人。”江柳笑著說：“出行則用上馬石，戰場上哪裏弄去？你站起來，本都督不需要。”

  “都督對小人有再造之恩，小人不過是盡點孝心。”大茶壺沒有起來，很執著的說道：“都督，請上馬！”

  江柳知道，要是再拒絕他，反倒會讓大茶壺心裏不安。

  踩著大茶壺的背上馬，一定程度上，是認同了他。

  想明白這些，江柳也不再讓他起身。

  來到大茶壺身旁，江柳抬腳踩在他的背上，縱身一躍，上了馬背。

  武秀琪也上了馬。

  江柳離開後，大茶壺還跪在雪地中沒有起來。

  走出一段，武秀琪回頭看了一眼：“那人年歲不小，跪在雪地裏，給江都督做上馬石，會不會出什麽岔子？”

  “他是因為年紀大了，被老東家趕出來，”江柳說道：“到了望春樓，生怕我不用他，所以處處小心。剛才要是我不肯以他為上馬石，以後的日子，他肯定不會安心。”

  “年歲老了，隻在家裏享清福就是。”武秀琪說道：“跑出來做什麽事？尤其還是在青樓裏做大茶壺。”

  “每個人際遇不同。”江柳說道：“有些人可以享清福，而有些人卻是一生的勞碌命。”

  武秀琪點頭。

  他問江柳：“下著大雪，都督這是要去哪裏？”

  “書院。”江柳回道：“曾經聚集了一些南山書院殘餘的地方，如今成了我的產業。”

  提起南山書院，武秀琪撇嘴一笑。

  他的笑容帶著蔑視。

  江柳問道：“你看不上讀書人？”

  “並不是。”武秀琪回道：“萬般皆下品惟有讀書高，這句話並不是沒有道理。隻不過讀書要看什麽人讀，有些人讀書，可以造福天下，也有些人讀書，最終隻是讀到了狗肚子裏。南山書院那些人，就是後者。”

  “我聽說他們可是叫嚷著挽救朝廷。”江柳笑著問：“怎麽到你口中，反倒成了讀書讀到了狗肚子裏？”