承元殿，皇後在午睡之後，仍未得鹹池殿來消息，便有些奇怪了。

  她招來白瑾問情況，白瑾也道不解，當下便派了人去打探情況。

  殊不知，鹹池殿裏的盧家三人也一直在等。

  盧勉身為吏部侍郎，在官場走動十多年，深諳人心易變。眼見著他們等了大半天，也沒有帝宮中傳來的消息，又有了新的思慮。

  盧永洪先道，“爹，那許美人要真的告了禦狀，少說也會傳來點兒消息，這什麽消息都沒有，會不會是她根本就沒發現咱們想刺殺她，她隻是借故逃掉妹妹的宮儀課？”

  盧勉沒有立即回答，卻看向了祝家父子，忽地就笑了。

  祝競的疑惑是寫在臉上的。其子祝逸賢袖下交扣的手，微抖了下，臉垂得更低了。

  “先生，不知你們有何想法，可否指教一二？”

  祝競忙起身拱手，“大人，小兒初入宮廷，恐為這方天皇貴氣所懾，適前莽撞行事，還請大人看在小人亦為大人解過圍，辦過幾件差使，留我兒一條活命。小人……”

  說話間他已經伏跪在地，“小人全家亦感激不盡，日後定以大人馬首示瞻，全力效勞。”

  祝競很後悔，不該帶兒子入宮。他們本以為隻是尋常做做法事，若真有什麽邪氣，憑他們修習的巫術也足以應付。正所謂富貴險中求，為了能在京中站穩腳跟，膽子就得大些。事前他也再三跟盧勉確認過，並不涉及害性命，風險應是不大的。沒想到，兒子突然舉刀要殺那美人，轍變來得太快他都不及阻攔，刀子就伸了出去。好在大黑犬突然跑出來，混亂之中，也許眾人並未看清。

  之後他追問兒子，也未說明情況。但事情發生了，不管那許美人有未看清刀子出鞘，他們也不能推萎萬一，當下便借機叩請寬恩留一命，也是他深思熟慮後的法子了。

  盧勉卻冷笑，“祝先生莫急，先請起。”他雙眼掃向祝逸賢，這人竟然還有些出神，慢了一拍才上前來扶父親，卻被父親拉著一同跪下了。

  “孽子，你還不跟大人說明情況，求大人救咱們一命。你要再一意孤行，我……我便當沒有你這個孽子也罷！”

  “哎，祝先生，何來此言啊？快起來，快起來。”

  他們這推來攘去好一番造作後，祝逸賢也壓不住心頭惶恐，道出了“匕首消失”的情況。

  聞此言，盧永洪因其隱瞞了如此重大的情況，當場氣得跳起大罵，抬腳就狠狠踢了祝逸賢一腳，還出拳一頓狠揍，罵得格外難聽。他這般翻臉不認人的樣子，讓祝家父子雙雙寒了心。

  待一番發作後，盧家的態度又變了。

  盧勉道，“若是這把刀被那許美人撿到，她自有充分的證據到皇帝麵前告禦狀，完全不用擔心。但她沒這麽做，這其中必有其他隱情。”

  盧昭儀最擔心，怕自己被連累到削爵降位份，急得眼淚珠子又流了一場，還怨怪了兄長兩句。盧永洪一著急，便又想著叫祝家父子探去帝宮，把刀尋回來，就被父親喝止了。

  盧永洪說，“爹，今兒的事都是這兩個沒用的蠢禍辦事不力，當時要是順利將人殺了，便一了百了，怎麽死的，還不是憑妹妹一句話，咱們編個邪祟入體而亡不就得了。誰知他們人沒殺到，還讓人把凶器拿走了。一群廢物！”

  說著，他抬腳就狠狠踹向祝逸賢。

  祝逸賢在祝競的提醒下，一改這前沉默的態度，哭著匍匐在地求饒，直說自己是“鬼迷心竅”。

  盧勉摁下眾人，道，“不管那許美人是何用意，即然她撕破這層窗戶紙，未告發咱們，此事便有轉寰餘地。如此，咱們便再尋機，與許美人會上一會，便能知其意。”

  盧昭儀很猶豫，“爹，現在這個許美人行事張揚，又很會看人眼色，攀上了樂貴妃。咱們這樣，會不會受其所製啊？”

  盧永洪也道，“爹，妹妹說的沒錯。如此大患，還是趁早斬草除根，免留後患啊！”

  盧勉冷冷看了兒子一眼，後者縮了縮脖子。

  他才道，“後宮做主的，不是你我和你妹妹。”

  盧昭儀稍冷靜了幾許，“那咱們現在，不去皇後那裏了？”

  盧勉忽地一笑，“不去最好。難道，受皇後掣肘，會比受一個小小美人掣肘更好？”

  盧昭儀瞬間了了，心下也定了一定。

  盧永洪表情變了幾變，欲言又止，但對上父親警告的眼神，隻得強自壓下了心頭怒火，回頭去瞪祝家父子。

  盧勉便吩咐女兒派人去尋許美人，與之約見一番，親自賠禮道歉。

  這傳話的人剛出去，就有人傳話回來了，一屋五人都很奇怪，便見是皇後派來的傳話人，要盧家人帶驅邪的巫師至承元殿回話。

  此時，盧祝五人並不知，皇後本是隻打探下鹹池殿的情況，不料皇帝突然傳來質詢。皇後立即改了詔令，要盧家人親自來回話。

  五人立即趕到了承元殿，行過叩拜大禮之後，分坐一側。

  皇後低頭拂著茶沫子，半晌未置一詞，殿內氣氛壓抑，坐下盧祝五人很快便一身冷汗涔涔。

  咯啦一聲響，五顆心都似提到嗓子眼兒。

  才聽皇後悠悠道，“這鹹池殿的邪祟一事兒，已經鬧了這麽久了，還未解決好。你們到底是怎麽辦事兒的？”

  盧勉當即帶五人眾跪地認罪，連呼該死。

  皇後看著一排咚咚響的腦袋，手中茶盞重重落桌，聲音驟然消失。

  “我問你們是怎麽辦事兒的，一個個地跟搗蒜似的，這是做什？本宮又沒責罰於爾，這般做派可是埋怨本宮刻薄狹礙，不知體恤下情？”

  “臣（妾），不敢，娘娘息怒。”

  “少囉嗦，這到底怎麽回事兒，現在消息都傳到陛下耳中了。盧昭儀，你是還想再來一次紫宸殿前的血洗嗎？”

  盧昭儀嚇得哆嗦，膝行上前，叩首道出那一番陰差陽錯。

  “……當時法師們做法，許美人突然出現，不料驚了黑犬。這黑犬本就是專攻邪祟之物的，受了驚之後，就不管不顧地到處亂竄，便衝撞到了許美人。這是臣妾沒有把法事安置好，害得妹妹受了驚嚇，回頭臣妾一定親□□問許妹妹，求她原諒。娘娘聖明，臣妾萬不敢有所欺瞞。”

  皇後心下冷笑，又問祝家父子。

  祝競答，“回娘娘話，此事確是小人與犬子思慮不周，未曾料到那邪祟狡詐，尤噬極陰之物，力量已然養大。我等立法幡兩重尚不足以困住它，才讓它逃了出去，衝撞到了貴人娘娘。此乃我父子之過，請娘娘責罰，我等絕無怨言。”

  這些話，自然都是他們五人早商量好的，話裏的話對於皇後來說，聽一耳就能想出三層來。

  尤噬極陰之物？嗬，也可以說，這邪祟奔向許依諾也不是完全意外，多少說明其身上有什麽吸引邪祟的東西。畢竟，這邪祟一說，也是許依諾到鹹池殿學習宮儀開始，才出現的。

  思及此，皇後又問了些話，還教女官在旁做了筆錄。

  聽完一番陳述之後，皇後便下了旨，“盧昭儀你是一殿之主，便有責任保證殿中人的安危，出了這邪祟一事，亦有責任。念你亦為清除邪祟一事多有苦勞，尚未鬧出大事，這幾日便在殿中思過，好自為知。”

  “謝娘娘寬容，妾自當仔細反省，自抄《蓮花經》為後宮諸姐妹祈福，以贖己過。不過娘娘，許美人這宮規宮儀之事，要如何安排？”

  皇後冷哼，“這丫頭性子散慢得很，回頭便由本宮親自教管罷！”

  “娘娘英明。”盧昭儀心裏瞬間樂上了天，要是許依諾真落到皇後手裏，其結果怕是隻有屍骨不存的下場，也算是為她報複了這一把。

  皇後滿意點頭，又看向祝家父子，“你們得承皇恩，入宮驅邪，卻大意失誤至驚擾貴人，實是學藝不精，有違巫師之名。但本宮念在事有意外，天道難堪，隻罰你們50大板，日後不得再入皇宮。”

  聞言，祝競叩首謝恩，祝逸賢卻爬上前要求把父親的大板過一半到自己身上，皇後感念其孝心恩準了。

  但這皇宮的大板子可不輕鬆，尋常人挨上一百就是個死字，換成年長者挨上20多板，也隻能被抬出去。最後，祝家父子總算揀了一條命，雙雙被抬出皇宮。

  盧家三口踏出承元殿後，方才鬆了大口氣，互視一眼，尤有幾分笑意。

  盧勉道，“今次雖說開始頭被那許美人擺了一道，好在咱們沒有立馬來皇後處求救，否則挨板子的可不隻那祝家父子，洪兒也要遭罪了。”

  盧永洪心下不以為然，麵上卻恭敬行禮，“父親教訓得是，孩兒此次確乃行事魯莽，欠缺思慮，待回家必熟讀經史，好好學習，不再讓父親為兒子廢心。”

  盧勉點頭，看向盧昭儀，“我兒此次總算逢凶化吉，回頭待為爹與那許家女商談一番，必為我兒輔好前程，一家榮辱皆係爾身，切忌日後行事必得謹慎再小心。”

  那時候，承元殿中傳出東西摔砸的聲音，還有女人壓抑的喝斥聲。

  “白瑾，跪下！”

  皇後臉色隻能用霜打的茄子形容，說有多難看就有多難看，她本皮膚就偏深，縱尋來天下最好的珍珠粉，也潤不白她的肌膚，更削不掉她天生大骨盤的臉，此時發作臉色更加猙獰。