宮門就在眼前。

  他大爺的，就差一點點了啊！

  小太監們互遞眼色，以合圍之勢，步步逼近，“許美人，咱們娘娘有旨，您的宮儀還沒學完，可不能就這麽走了啊！”

  “是呀！您還是別為難咱們這些做下人的，回去便好。咱們也省得動粗，傷了貴人您的顏麵。”

  “許美人，請！”

  三人說得客氣，動作可一點兒不客氣，上前就把曉菊和小李子攘開了。

  許依諾突然瞪向大門處，“呀，陛下！”

  靠前的兩個同時轉頭，她趁機衝了過去，可惜一身繁瑣衣裙被人踏住，害她差點兒踉蹌撲地，她氣得回頭揚手就朝那人打去，那人倒還有些練家子竟然一手格擋，她抬腳就踢，正中下懷。

  “啊……”

  慘叫聲裏，小太監抱著大腿根兒跳腳，看著許依諾跑出了大門，嘶聲大叫“給我追啊”！

  不想許依諾就站在大門前，沒再跑了。

  另兩小太監出來後要拿人，就被一聲沉喝嚇住了。

  “大膽！你們要對許美人做什麽？”

  門外正立著一個著紅領圓袍高等太監服的胖太監，他胖歸胖，一張麵容端正嚴肅，眼神清明，一身氣派不怒自威，正是李寶瑞。

  李寶瑞揮了下雪白拂塵，道，“下官奉了陛下之命，來宣旨，許美人日前私製牛肉為食，犯了濫用耕牛的律法，陛下念在不知者無罪，罰許美人至禦膳房思過。許美人，請吧！”

  哧，這傳的什麽爛旨意，存心看她笑話的吧！

  不過李寶瑞的拂塵朝宮道旁一指，許依諾板起的小臉瞬間放了晴。

  一頂明晃晃的肩輿啊！

  她提起裙擺就衝了上去，端端坐好，“走走走，快點離開這兒，這兒邪祟太嚇人了！李公公，你可不知道剛才有多驚險……”

  鹹池殿的人隻能看著李寶瑞將人風風光光接走了，是個傻子也能聽出那話說是“懲罰”，倒不如說是另一種回護。

  一路上，許依諾言簡意駭、重點突出地把之前經曆的“邪口逃生”事件描述了一遍，這說得叫一個惟妙惟肖、生動盎然，聽得見慣了世麵的李寶瑞也是一愣愣的，心下著實佩服了一把。

  直到了禦膳房前，許依諾沒啥形象地跳下轎子，向李寶瑞致謝，又故意壓低了聲兒，求道，“公公啊，跟你說說我心裏可舒服多了。不過，你可別把這些丟臉的事兒都告訴陛下了，說的時候給我留一點點麵子，好不好？”

  李寶瑞愣了下，這麽直白，他還是第一次碰到，不知該如何回答了。

  許依諾很上道的塞來一瓶神藥，嘿嘿一笑，“謝謝啦，小瑞子，你是好人，好人會有好報噠。回頭見！”

  李寶瑞不知該笑該惱。但見女子大喇喇揮揮手，精力十足地跑走的樣子，不由失笑。

  他突然覺得，這樣活潑鮮麗的女子陪著皇帝，許是皇帝的一種幸運吧！畢竟，宮裏已經尋不著如此真性情、還懂得自保的女子。至少，能多樂一時，算一時也好。

  “娘娘，您這樣恐怕……”李寶瑞指指那煙熏妝。

  “哦，曉菊，卸妝。”

  ＝＝

  鹹池殿

  “沒攔下？！！！”

  盧昭儀陡然拔高的聲音，回蕩在大殿中，嚇得底下排排跪的宮婢太監瑟縮發抖。

  “一個女人都攔不住，還留著你們這些奴才有什麽用。”

  盧永洪斥吼一聲，就要把人拖出去杖斃。

  “都閉嘴！”盧勉已經被氣得老臉微白，他此時心有疑惑，但更多的是後悔，不該一時耳軟聽了正室的話把兒子帶進宮見女兒，橫生枝節，更置自己等人於不利之境。

  “眼下最重要的是這人已經跑了，接下來咱們該如何應對？若是這許依諾把事情抖出去，說咱們意圖刺殺她，該如何解釋？若此引起皇帝的猜疑，日後咱們盧家在朝堂上的走動也要受限。”

  雖說皇帝沒多少實權，但上了早朝那影響力不是蓋的，一言一行都能牽動全朝官員的心把子。他們盧家沒有許家的強大背景和底氣，入朝也不過兩代，根基尚淺，若是讓皇帝知道他們在他的後宮動刀子，絕不會輕饒了去。

  也不是說皇帝給盧綺封了二品位份，就是多麽寵幸她了。主要是前不久才出了樂貴妃的事兒，這會兒又鬧，皇帝遷怒起來，樂貴妃再幫許美人說幾句，盧昭儀恐怕也很難招架得住。

  還是那句話，國有國法，宮有宮規。要置一個人於死地，不僅是動嘴皮下刀子那麽簡單，還得按規矩來。這次盧家人自己內部心不齊，本是想借著驅邪抹黑許依諾，拉許家下馬，沒想事與願違，還拉下這麽大個麻煩後續。

  然而，這時候一個小太監哆哆嗦嗦要開口，就被旁邊的人阻止，拉扯之間鬧了出來。

  “娘，娘娘，大人，其實小的們方才追出去時，是，是攔住了那許美人的。隻是……”本來三人商量不說的，但這人見主子還是要嚴懲他們，想著冒頭說了也好揀個將功贖罪的機會，才不顧左右阻攔說了出來，“隻是我們追出去時，寶瑞公公就在門前等著接許美人，還傳了聖旨。”

  “什麽？”盧昭儀一聽，整個人都攤了下去。

  旁邊的盧永洪更是怒目狂張，衝上前一把提起小太監，喝問，“這麽重要的事，你們竟敢隱瞞至此。快說，那李寶瑞傳的什麽聖旨？”

  小太監瞬間嚇尿了，“李公公說，說許美人犯了錯吃耕牛的過，要罰許美人去禦膳房幫廚。然後，許美人就，就坐上肩輿走了。”

  許勉愕然，“去受罰，還坐著肩輿走的？！”就是傻子也能聽出這裏麵的不對勁兒了。

  皇帝落罪，不是白刀子進就是紅刀子出，幾時罰人還要用轎子相請的？李寶瑞名義上是小內侍，幹爹可是服伺了兩朝天子的大內侍李延福。不說他一定會繼承幹爹大內總管的職務，皇帝現在對他的寵幸就不小，他還有一半時間還在蓬萊殿當差，那裏住的是皇帝寶貝得不得了的貴妃。現在他又來親迎許美人……深思下去，他們之前想對許美人不利的計劃，當真是愚不可及，自掘墳墓啊！

  “爹，爹，我現在該怎麽辦啊？！”

  盧昭儀一下慌了，她到底是個還未滿20歲的姑娘，入宮五年受家族庇護，一直養尊處優，也沒受什麽大罪。宮鬥什麽的，常是看底下的那些婕妤、才人等等跳騰，她有皇後庇佑，位份也不低，宮裏人都要敬讓她三分，幾時落到這等進退維穀的境地。

  這樣的糟糕局麵，還是一個從頭到尾都不被她看在眼裏，不具備威脅性的小小美人所致？

  一時想來覺得荒謬，偏偏就是事實。

  盧勉越想臉色越難堪，突然拍桌而起，道，“去見皇後。”

  盧昭儀一聽，隻是打顫兒，“爹，我怕……早前皇後吩咐這事時，讓我自己拿捏好分寸。現在我卻辦成這樣，她肯定會……”

  盧昭儀很清楚皇後性子，對於愚蠢壞事的人尤其沒有容忍度，為了息事寧人會毫不猶豫放棄棋子的性命，就如同那晚一般，那些被殺掉的宮婢、太監，還有那位跟了皇帝五年的大統領，都是如此。

  盧勉道，“皇後若不喜，但她也必須幫咱們。若是她不幫，讓許家女坐大，你之前說許家女與樂貴妃關係變好，這兩女聯合在一起，皇後若沒有個得力的幫手，想要拿下子嗣一事隻會更難。”

  聽父親這般分析，盧家兄妹的臉色都緩和了幾分。

  盧昭儀立即起身，“那爹，咱們現在就去承元殿，求見皇後吧？”

  盧永洪也起了身，便要吩咐下人做準備。

  “慢著，再等等。”盧勉突然舉手止住兒女動作，他沉壓的眉眼深處睿色閃動，打滿褶子額頭舒展又皺緊，在他宦海沉浮兩代君王的人生裏，遇到這樣的事情並不算最嚴重，最糟糕的。

  “讓我再想想……綺兒，你之前來信說，自打那晚皇帝血洗後宮，又清洗掉一批宮人時，許家千金當晚的反應很不同尋常……具體是怎樣的，你再與爹說說？”

  ＝＝

  話說許依諾坐著軟轎，舒舒服服地到了禦膳房，遠遠地就聞到房中香氣繚繚，才鬆了口氣。

  李寶瑞回去複命了，許依諾才想起安全問題，問曉菊，“那鹹池殿的人不會把手伸到禦膳房來吧？”

  曉菊驚訝，“娘娘，您現在才想起擔心這個呀？”

  小李子忙道，“娘娘且安心。早些年不敢說絕對安全，但近幾年陛下在這方麵的防範最嚴密，前後清洗了好幾次，這裏裏外外所有人，早換成他自己的心腹了。不說吃食，門禁絕對是最最嚴格的，沒有陛下親口禦令，寶瑞公公親自帶咱們來，咱們要往這兒一站，就會被旁邊的禦林軍抓起來問個大罪。”

  許依諾咽了口唾沫，“那麽，嚴厲的嗎？”

  小李子點頭，一臉慎重，“娘娘，你可不知當初鬧了幾次投毒事件，死了多少人。總之，聽說半個皇宮的人都換掉了。至於被換掉的人去了哪裏，沒人說得清。據說，那時夜裏總有板車被拉出宮，車上壘著的全是一車車的……”

  曉菊揚手一巴掌打在小李子額頭上，“閉嘴！別胡說八道了，嚇著娘娘。”

  小李子嘿嘿一笑，縮回頭，卻悄悄朝許依諾眨了個眼兒。

  許依諾現在發現小李子有包打聽的體質，決定回頭支開了曉菊，好好聽個通透。

  三人正嘀咕著，便有一個白麵褶子臉的中年老太監走了過來，褶子臉連眼皮都打了褶子，隻有縫兒，看不到眼兒，雙手袖在籠中，下視地看著他們，隻虛虛地朝許依諾行了一禮，出口的聲音像掐著脖子的公鴨子。

  “廚房重地，亦有章程法度，本不意讓外人隨意涉足。但許美人即是陛下親口諭令前來見習，老奴不敢怠慢，請娘娘隨老奴來。”他抬手示意，又對想要跟上的另兩隻道，“你們二人就留在這裏罷！”

  傲慢，不屑，派頭十足。