阿秀爹賭錢那事, 金秀才也略有耳聞。

  桃花鎮不大, 屁大點的事每半天功夫都能傳遍。

  “你要提他們家還債？”金秀才問兒子。

  “爹, 阿秀是我的未婚妻, 她的爹是我未來的嶽父, 都是一家人, 哪有不幫的道理？”

  金秀才躬著肩, 躊躇著來回走了幾步。

  “話是這麽說沒錯，但是，如今家裏也沒多少銀子......”

  金耀名看向他的父親：“爹, 之前從金家那裏拿來的銀子，還剩下多少，我們湊一湊, 總還是能湊出一點的。”

  那可是整整兩千兩呢, 滿打滿算下來，應該也還剩下兩三百兩吧。

  金秀才頻頻搖頭, 哭喪著臉, “兒啊, 不瞞你說, 那銀子, 已經不剩多少了。”

  他平日喜歡喝酒，有了銀子天天酒肉不斷, 就連紙墨筆硯，用的都是上好的, 錢, 早就已經不剩下多少了。

  “都花完了？”金耀名不敢相信短短時日內就秀才就將三百兩揮霍完了。

  卻忘記了自己身上的八百兩早已不剩下多少。

  金秀才無奈地點了點頭，也怕金耀名怪罪他，連忙道：“也怪金家不地道，當初把你打成那樣，就賠個一千兩就算完事了？”

  “都怪金昭那個小子，嘴硬得很，還敢跟我耍心眼子，不然我們也不至於隻得了區區一千兩銀子！”

  “爹，別說了！”金耀名低聲嗬斥了一句，眉間有著濃濃的厭惡。

  他現在絲毫不想想起金昭打他的那件事。

  要真追究起來，自己也是存著訛金家銀錢的心思。不然自己比金昭年長那麽多，就憑他也能把自己打成那樣？

  自己是故意沒怎麽還手的。

  那段時間剛好為這上京趕考的盤纏發愁，因著自家平時就不愛同親戚走動，況且同族的人也不喜與他們交往，一時之間根本籌不出那麽多的錢。

  正好這個時候金家的少爺出現了。平日裏金昭就對自己在言語上百般刁難，說了兩句嘴，打起來也不是什麽稀罕事，誰不知道桃花鎮的金少爺那是出了名的惹事精，成天在外吆五喝六聚眾打架。

  父親聽了自己的話，也順利地從金家要來了不少的錢。

  可現在看來，那件事就是自己的恥辱，這一輩子都不想再提起。

  “爹，我們還能設法弄到銀錢嗎？”

  金秀才這時候想起來自己兒子已經是探花了，詫異道：“你考取了功名，那些京城的官兒就沒有送你點東西？”

  一句話說到了金耀名的心坎上去，後悔不迭。

  “沒有，聖上禦賜了我一箱古籍，讓我好好研讀，”除此之外，什麽也無。而且是禦賜之物，他也不敢拿出去兜售。

  “那方才，你為何不向兩位縣太爺開口？”

  金耀名默了默。

  金秀才就知道了，這個兒子和自己一樣，好麵子。可是這麽短的時間裏，要湊齊五百兩銀子，是沒辦法的事啊！

  “你當真就如此喜歡阿秀？”金秀才問道，“憑你現在的身份，想娶什麽樣的妻子不行，阿秀她爹是殺豬的，阿秀又成天在外拋頭露麵，要是娶了她，隻會丟我們讀書人的臉。”

  “正是因為我們是讀書人，更加不應該在她最危難的時候背信棄義！”金耀名手背在身後，鄭重道。

  金秀才說不動他，也不好因為這事丟了自己讀書人的名譽，若是在這個時候悔婚，也不知會招來多少人的咒罵。

  “這樣吧，我再去金府上門問問，金昭父親回來了，我和他從小關係匪淺，在數你現在是探花了，身份非同尋常。我說句話應當就能支到些銀兩，先把阿秀爹的債還了吧，餘下的以後再說。”

  “爹，你等等，”金耀名擋住了金秀才的去路。

  “我去吧。”

  金秀才點頭道：“也可，畢竟是上門找別人借錢，就算你現在身份不同了，也還是親自過去要誠懇些。”

  金耀名點了點頭，心思根本不在金秀才說的點上。

  他隻是想著，上回在金昭那受了恥辱，今天他終於翻身了，不再是那個可以人人欺淩的窮酸秀才的兒子。

  行囊裏還有一件在京城做的新長衫，金耀名特地取了穿上。

  走到金府門口，看著正門前那兩隻威武的石獅子，再抬眼看高門前的匾額，漆金的大字，往常看來覺得富貴異常。

  這次去京城走了一遭，再看看眼前，隻覺得庸俗異常，不忍直視。

  “呦，這不是我們的探花郎嗎？”門前的護衛看到了金耀名，揉了揉眼，欣喜地跑了過來。

  “恭喜探花郎啊！”

  “多謝，”金耀名想抬手做個禮，看到護衛臉上討好的笑容，又把手收了回去，隻穩穩地應了聲，氣派無比。

  護衛也不覺收到輕視，詢問道：“您今日是來我們金府做客嗎？”兩家交惡已久，他們早就聽說了，以往是誰都瞧不上誰，如今這金耀名高中榜眼，是不是要和好了？

  “來，來拜望金老爺和金夫人，”金耀名回道。

  “唉，您稍等片刻，我這就進去稟告夫人，”護衛趕緊拔腿往裏麵跑，片刻不敢怠慢。

  金耀名諷刺地笑了笑，當真是虎落平陽被犬欺，以往金府的人對自己可沒有這麽客氣。

  沒多久，護衛就領命而來，“探花郎，我們夫人請您進去呢。”說著眼熱地看著金耀名。

  金耀名光明磊落地任他打量，嗯了一聲，就抬腳往裏走。

  等他走進去，方才那名殷勤不得了的護衛，看著金耀名的背影啐了一口。

  “呸，還真把自己當什麽人物似的！”

  和他一起守門的另一名護衛嘲笑道：“得了吧，不就是幫他跑腿沒得賞錢嗎，早就和你使眼色了你非不聽，你也不看看他那滿身的窮酸樣，哪有錢給你？”

  “我還真當他出人頭地了，穿得倒是光鮮亮麗，屁用沒有！”護衛不甘心地又罵了一句。

  ~

  正廳內，金夫人原本正跟輕音說著庫房的事，下人就說探花郎來拜訪，金夫人一時間還真未想起下人嘴裏的探花郎是誰，得了提醒，才知道是金耀名，有些奇怪他來做什麽。

  “讓他進來吧。”

  說完看向輕音，輕音早就知趣兒地站了起來，“娘，既然有客人那我就先回房了，等您有空我再來討教庫房的事。”

  “嗯，回去吧，休息會，看賬本時間長了，仔細傷著眼睛，”婆媳二人現在感情頗好，金夫人叮囑了一番便讓輕音回房了。

  出去時正遇上迎麵而來的金耀名，闊步挺胸的，還真有探花郎的模樣。

  輕音心裏想多看幾眼金耀名故作的姿態，最後還是忍住了，側著身行了個禮，然後帶著丫鬟毫不留戀地回房了。

  金耀名隻看到她的半張側臉，膚如凝脂，粉黛輕沾，身上穿著的也是上好的綢緞輕紗，飄飄渺渺如雲霧中的紫霞，惹人止不住想再看一眼。

  這便是金昭娶的妻子？

  這般的鮮花，糟蹋了，平白被金昭這種庸人糟蹋了。

  見到了金夫人，不慌不忙地行禮。

  “還未來得及恭喜你高中呢，怎麽今日探花郎有空來我金府上？”畢竟現在金耀名有功名在身，金夫人說話也得再三思量。

  金耀名謹記著父親說的話，金夫人不是個善茬子，金昭更是無理取鬧，要想借到錢，還是最好要通過金老爺這一關。打斷骨頭還連著筋，血緣上還是兄弟，他不會不幫這個忙的，況且五百兩銀子對於金家來說不過是九牛一毛而已。

  “不知道老爺是否在府上，耀名有一事想請老爺幫忙，”金耀名站在堂內正中央，站姿倒是與金秀才別無二致，不愧是父子倆。

  “老爺在鋪子裏查賬，若是有什麽急事，你同我說也是一樣的，”金夫人看他確實有事的樣子，真心實意地說。

  金耀名拒絕了，從聽了上次父親回來的轉述以後，他便深深覺得金昭這暴戾性子全是金夫人給養出來的，有其母必有其子，想必金夫人也好不到哪去。

  “不必了，我還是等老爺回來再說吧，此事並不急，”臉上掛著溫文爾雅的笑容

  金夫人見他不給麵子，心裏冷笑，“那你便坐著吧，老爺想必過不久就會回來了。”

  金耀名當真一撩袍子坐了下來。

  金夫人暗暗白了一眼。

  其實自己還有事情要做，但丟下金耀名一人在這裏總是有些怠慢，隻好撐著耐心坐再遠處陪著金耀名等。

  好在沒有一炷香的時間，就聽到前頭說說笑笑的，金昭和父親回來了。

  一進正廳，金昭就看到了一本正經坐在那裏的金耀名。

  “金耀名你很厲害啊，聽說考中了探花，看來我也沒把你打得怎麽樣嘛！”金昭看到金耀名絲毫無損的樣子，吊兒郎當地笑道。

  在金耀名聽來，就是□□裸的嘲諷和貶低。

  “你給我閉嘴！”金老爺沉聲道。