李娘子是個很有眼色的人, 過去的事感歎一番, 吃飯的時候就不再講了。

  倒是一直在講瑞哥家的小娃娃和巧姐定的人家。

  付巧言回憶一二, 問：“我記得巧姐比我還大兩歲呢, 怎麽才定親？”

  大越女子雖說成親晚些, 但大多都是及笄後定親。娘家人舍不得姑娘早出門子, 也想叫兩個人能有個眼緣熟悉熟悉, 拖上幾年再成親也是有的。

  不過二十幾許才定親倒是有些奇了。

  李娘子探口氣：“打小就你們姐倆最倔，哥哥弟弟都要小心陪著你們玩，她非要考上白月書院才能成親, 我也講不過她，就隨她去了。”

  這事也真是緣分天定，李娘子好笑道：“我原也以為拖到這麽大找不到什麽好人家, 結果她有個同窗也是書呆子, 兩個人一起考上了書院，對方家裏就過來提了親。”

  付巧言就笑：“多好的事兒, 兩個人還能講到一起去呢。”

  李娘子笑歎：“可不是, 我那女婿雖是個書呆子, 對巧姐倒是一門心思好。”

  她說罷, 頓了頓：“就是沒你相公這般體貼, 呆傻得很。”

  付巧言一聽相公這稱呼，就忍不住紅了臉, 她一半是不安，一半又有些難以言說的甜蜜, 總之是有些五味雜陳的。

  當著李娘子的麵, 有些話又不能講。

  榮錦棠倒是很自在，他一邊幫付巧言夾菜，一邊還客氣地跟李娘子聊天，問了許多付巧言小時候的趣事聽。

  他還問：“巧言的小名兒是叫囡囡？”

  李娘子就笑，聲音裏帶著懷念：“她爹娘一開始就她一個娃娃，寵的跟寶貝疙瘩一樣，就起了個這樣的小名。後來她弟弟生了，男娃娃就是不如女娃娃好帶，她爹娘就連小名都沒起，整天小子小子喊。不過他們家恒書已經很乖了，聰明得很呢。”

  榮錦棠也笑：“確實很聰明，他可是順天府今年的解元呢。”

  李娘子的眼睛一下就亮了：“真的？那孩子是真的聰明。”她原本確實為付恒書高興，可沒說兩句又擔憂道：“他那麽小的年紀，得吃多少苦頭。”

  她一向也很是慈母心腸，當年他們搬走的時候付恒書還年幼，小小的一個團子，每年他們回鄉他都會坐在門口笑著喊嬸娘。

  聰明又懂事，聽話又乖巧。

  付巧言端著茶杯的手頓了頓，還是道：“他在府學讀書，我也管不了他。”

  李娘子就歎：“現在孩子都大了，一個也管不了，還是你最省心。”

  一頓飯吃得溫馨，等用完膳李娘子才猶豫地問：“你們如今是在上京安居？”

  巧言的夫家一看便非富即貴，她也不知道她如何有這樣一門親事，隻擔心她以後聯絡不上，還是問出了口。

  付巧言看了一眼榮錦棠，倒是沒主動回答。

  榮錦棠笑道：“家宅在狀元坊附近，以後嬸娘要是有事找巧言，便去棗花巷第三戶人家找便是了。”

  他說罷又看了一眼張德寶，張德寶就立時取了一小塊木牌遞給李娘子。

  “這是我們家的信物，嬸娘仔細收好，若有要緊的事務必要拿著來找人。”

  那木牌不過巴掌大，上麵刻著一個複雜的花紋，似是蛇纏飛鳥，一個字都沒有。

  木牌一入手，李娘子心裏頭就有了些猜測，不過她沒有問這個，隻是鄭重對榮錦棠道：“我也算是巧言娘家人，今天就豁出去倚老賣老，想跟你講幾句心裏話。”

  榮錦棠也坐正身體，嚴肅道：“嬸娘請講。”

  李娘子慈祥地看著付巧言，仿佛還是看當年那個紮個小紅辮子在院裏滿地跑的小姑娘。

  她打小長得好，那雙靈動的大眼睛仿佛會說話，那條巷子裏的嬸娘婆婆就沒有不喜歡她的。

  “這孩子又乖又懂事，從小就貼心善良，後來家裏出了這麽大事，她自己一個人抗了下來，”李娘子頓了頓，又說，“她前些年不容易，往後就看你了。”

  “公子一看出身不凡，隻希望你能善待巧言，不叫她再吃那些苦。”

  付巧言沒想到她這樣掏心挖肺說了一番話，也是十分動容：“嬸娘……”

  榮錦棠捏了捏她的手，對李娘子鄭重道：“她是我的夫人，我定當愛護她關心她，不會叫她吃苦的，嬸娘且放心。”

  他平日裏雖然老說些甜言蜜語，卻沒哪句比今天更令人感動。

  付巧言回頭望著他，記住了他眼中難以撼動的真誠。

  李娘子笑道：“這我就放心了。”

  用完膳她就依依不舍走了，留下兩個人在雅間裏吃茶。

  榮錦棠見她還是在想弟弟的事，就讓晴畫伺候她穿衣：“這條街有好些鋪麵，趕著落日前我們都去逛逛？”

  付巧言已經多少年沒出來玩過，說要出去逛逛就高興起來，一下子就不糾結那些事了。

  外麵風很冷，兩個人都戴好暖帽，榮錦棠就牽著她出了魚兒遊。

  魚兒遊和草木書局在朱雀大街的最外側，越是往裏走越熱鬧。

  隻有晴畫和張德寶跟在他們身邊，不過付巧言也能感受到有不少禁衛藏在人群裏。

  她湊到榮錦棠耳邊說：“我們找個鋪子進去吧，外麵人多。”

  榮錦棠知道她是擔心外麵不安全，抬頭見眼前是琳琅閣，就說：“要不看看首飾？這裏的金銀器也是很好。”

  尋常百姓是不能用金器的，便是銀器也不是俗物，有錢人家就會用鎏金的首飾當門麵，也是很好看的。

  琳琅閣這裏就沒多少純金件，都是銅鎏金或者銀鎏金，大多不如宮裏頭織造局做的精美。榮錦棠帶她來，不過是看個新鮮。

  不過琳琅閣的鋪麵很寬敞，分上下兩層，四周的展示櫃上擺了不少的器物，遠遠一看就金光閃閃的，很是漂亮。

  榮錦棠陪著她在一樓轉了一圈，便有個管事模樣的中年女子出來迎了。

  她很會說話，一張嘴就說：“少爺夫人定是瞧不上一樓的物件，不如請二位隨我去二樓瞧瞧？”

  付巧言看了榮錦棠一眼，就見他笑著說：“全憑夫人做主。”

  當著這麽多人的麵還要使壞去逗她，付巧言在他胳膊上輕輕捏了一下，然後就衝那管事笑笑隨她上了樓。

  二樓被隔成許多小雅間，也方便要買金貴物件的夫人小姐們，倒很是貼心。

  管事引他們往最大的一間雅間去，正站那等管事開門，旁邊另一扇門就從裏打開，一個頭發花白的老太太從裏麵緩步而出。

  她正在跟身後的幾位賬房吩咐事，見有客人，原本隻是稍往邊上讓讓，卻不料那老太太抬頭不經意看了榮錦棠一眼，頓時愣在那裏。

  榮錦棠倒是沒注意這邊，正低著頭聽付巧言跟他小聲講話。

  老太太身後的那幾個賬房都停在那裏，有些不明所以看著她。

  她眯起眼睛，又仔細看了一眼付巧言，心裏略定了定，揮手就叫賬房們都走了。

  等人都下了樓，她才湊過來笑著開口：“少爺夫人是頭回來吧？正巧我今天來店裏一趟，不如我給兩位講講細節？”

  那女管事一見她就往後退了一步，衝兩人解釋：“這是我們老板。”

  付巧言很是吃了一驚，大越這些年是漸漸有了改觀的，就拿這次出來玩講，路上看到的女管事賬房並不少，老板可就見到這一位。

  還是個年紀這樣大，頭發已經花白的老太太。

  老太太笑眯眯站在那裏，看起來就慈眉善目，很能叫人心生好感。

  她笑道：“兩位裏邊請。”

  付巧言和榮錦棠對視一眼，兩個人就進了雅間裏麵。

  這裏擺設很靜雅，一盆吊籃掛在窗口，剩下便是一組茶桌茶椅，靠門邊上還有一個妝台，為了讓夫人小姐們試戴用的。

  雅間裏還燃著淡淡的香。

  付巧言坐在榮錦棠身邊，問她：“老人家多大年紀了？身體瞧著很硬朗。”

  老太太依舊是滿麵笑容，她一邊快速給那管事吩咐取什麽樣的貨上來，一邊答：“老太婆今年就六十啦，在家裏閑不住，就老想來鋪子裏看看。”

  榮錦棠也笑，他眼睛多毒，看出老太太態度不太尋常，也道：“老人家很厲害。”

  老太太沒張羅著要給茶吃，就坐在那給他們講玲瓏閣的曆史。這些事，當年她覺得難熬，現在看不過是過往雲煙。

  “兒女都管了別的分店，隻我對這老店有感情，一直拋不開手。”

  “那倒是好，一直有事做，人才精神呢。”付巧言笑道。

  她從來都是個和善人，見誰都笑意盈盈，講話也客客氣氣，瞧著就舒心。

  老太太發自內心想：果真跟旁人是不同的。

  不一會兒，女管事就領著幾個小二捧了盒子進來。

  等所有物件都擺在付巧言麵前，她才發現老太太叫拿的這幾樣有一半都是純金打造，剩下的雖然是銀鎏金的，也精美絕倫。

  單看那刻花鏤空的手藝，就叫人忍不住瞧了又瞧。

  榮錦棠見她喜歡，不由讚賞地看了老太太一眼。

  老太太還是很沉穩，她笑眯眯坐在一邊，輕聲開始講那些金銀器的細節。

  “這裏都是我們琳琅閣大師傅的手藝，他隱退好些年，這是僅剩的幾件藏品，一直不舍得拿出來賣。”

  她取了其中一件仙人登樓的掐絲發釵給付巧言看，這件發釵的墜子處做了一整個鏤空的閣樓，上麵有雲水假山，甚至還有九個仙人在圍著閣樓做著不同的動作，每晃蕩一下，那些仙人就仿佛活了，看起來極富詩意。

  榮錦棠意有所指：“那老人家今日怎麽舍得拿出來了？”

  老太太看了看正在看下一樣物件的付巧言，笑道：“夫人麵善，好物當然要有好主人。”