大越有省十三, 帝京上京歸順天同管, 因此最重要的一個省便是順天。

  付巧言原籍順天府桐縣上窯鎮, 原住於青石巷, 後因家宅抵賣, 籍貫歸至鎮裏。

  她弟弟付恒書自然跟她是一個籍貫的, 這次秋闈他參考的是順天府鄉試。

  榮錦棠一邊回憶著她弟弟的年紀, 一邊迅速把那份名冊翻完了。

  他道：“很好，明日起掛榜。”

  秋闈的乙榜宣於桂花盛開時節，又叫桂榜, 名字十分好聽。能上桂榜就是中了舉，是正經的舉人，已經可以選官了。不過大多數人還是會參加來年春季會試, 最終看是否能榮登甲榜, 進士及第了。

  今日裏政事沒什麽要緊的，隻有兵部的老尚書趙樸之出列行禮, 稟報道：“陛下, 因邊關戰事增多, 兵部擴增士兵以及庫銀糧草, 臣上月已與戶部商議, 上折呈報安和殿，隻至今未有結果。”

  現在整個火鳳營都是由皇帝私庫來支撐的, 大越百年無戰火，又沒有特別不事生產的皇帝, 榮氏的私庫至今已經十分可觀。

  火鳳營一共隻六千人眾, 加上火銃、火炮與火藥和匠師的開銷，私庫也能撐得住，十年內都不成大問題。隻他一直想要再減農稅，因冬日裏災情多而減收的農戶又大多免了稅，戶部就有些吃緊了。

  戶部說沒錢了，兵部又非得要，這就糾結住了。

  兵部的兵有二十萬之眾，遍及四個邊關重鎮和順天要地，邊關重鎮可由耕養兵，順天要地也一直是防耕結合，但這幾年來烏韃戰事頻發，士兵傷亡慘重，一直都在打仗，這以耕養兵的法子就失效了。

  目前溧水的五萬大軍全部都是由兵部供養，這一下子就有些艱難了。

  好歹趙樸之是老臣了，他很穩得住場麵，也很有些方法調節銀兩調配，挨了一年多才提出這件事。

  榮錦棠一聽就明白了，他掃了一眼站在朝臣最前頭的周文正，右手輕輕在椅背上敲了兩下。

  周文正立馬就出列行禮，道：“回稟陛下，安和殿與三省正在加緊討論，看如何把國庫銀兩存糧更好調配，月中定能呈給陛下過目。”

  榮錦棠沉思了一會兒，還是道：“太慢了。”

  他說這句話的時候表情平靜，語調也很輕柔，仿佛沒什麽要緊的一般。

  周文正將近五十歲的人了，還是先帝爺那會兒的肱股之臣，卻沒成想在這個十幾歲的少年麵前出了汗。

  這位少年天子不生氣的時候看起來春風和煦，可隻要他沉下臉來，那樣子比先帝爺發怒時還嚇人。

  到底是武家嫡女養出來的皇子，就是有些不怒而威的氣勢。

  周文正彎著的腰更低了，他道：“五日後，必出對策。”

  榮錦棠這才滿意，淡淡道：“如今幾位大人年紀也不算小了，朕知道你們精力不濟，但政事是不能耽擱的。”

  他這一句話意思太多了，周文正和其餘四位閣老縱使心裏頭早就有了成算，還是聽了發虛。

  早朝就這麽結束了。

  榮錦棠回到乾元宮，第一件事就是換回常服。

  初秋的日子不冷不熱，這一身捂著也很要命。

  榮錦棠在書房了批了一會兒折子，想了想吩咐寧城：“去叫順天府考院的院長三日後侯問。”

  侯問是大越獨有的一種召見大臣的方式，榮錦棠每隔三五天就會召見一次大臣在勤政殿策問，問的問題五花八門，不一凡舉。

  要是有上了折子被壓或者是單純想要有事稟報陛下的，也可以再勤政殿外麵的小廳裏等，榮錦棠見不見是另一回事。

  這一年來朝臣們多少知道了些他性格，這位陛下不喜歡別人浪費他時間，因此主動來侯見的朝臣越來越少，基本上一天內都可以見完。反正他們要是沒有大事，輕易不敢來。

  像是他指明要見的肯定當日能見上，隻不過私底下會緊張得很。

  吩咐完這事，榮錦棠就覺得心裏頭暢快些，他又批了會兒奏折，這才簡單用了午膳。

  晚膳照例是去景玉宮的。

  今日裏菜色更豐富些，有一道付巧言最愛吃的南瓜烙，榮錦棠親自給她加了一塊，笑道：“特地叫給你預備的。”

  “多謝陛下。”付巧言衝他笑笑，心裏琢磨著可能她昨天很丟人地哭了，他在這哄她呢。

  要說他每日日理萬機，還能想著她的事，確實很讓人感動了。

  用完膳，兩個人照例在後院裏溜達。

  榮錦棠想了想，還是決定把付恒書的事告訴她，於是就問：“最近有沒有特別惦念的事？”

  付巧言立即問：“陛下這幾日有些咳嗽？今日還咳嗎？好些沒？”

  這個答案榮錦棠真是一點都沒想到。

  因為比較忙又從行宮搬回了宮裏，他就有點上火，昨天就在她麵前咳嗽了幾聲，就叫小姑娘惦記起來。

  他心裏暖洋洋的，仿佛揣了小銅爐，不停暖著他的心房。

  榮錦棠捏了捏她的手，指了院中的那棵桂花樹：“朕沒事，知道你掛心朕。還是有些別的事的，你瞧瞧這樹？”

  付巧言又去認真看那棵樹。

  這樹挺好的啊？挪過來也養活了，一樹的桂花開得正豔，漂亮極了。

  她想了一會兒，還是猶豫問：“是陛下長了個子嗎？我覺著陛下長了半指的個頭呢。”

  宮裏的日子仿佛沒有寒暑，她困在這一方城池之中，感受不到光陰變幻，也不知道外麵都發生了什麽。

  總她日日都是為著他打轉，日思夜想都是他。

  每當他來了，仿佛世界都有了顏色，所以他身上那些細小的變化就顯得格外明顯。

  當把心用在他身上以後，她會發現日子更快了些，也更充實了。

  所以榮錦棠這樣突然一問，她想了半天還是他身上的變化，其他的確實想不出來。

  榮錦棠大笑出聲，伸手捏了捏她鼻子：“你這丫頭，真是太貼心了。”

  付巧言也不知道自己剛才怎麽讓他這麽高興，隻好道：“陛下快告訴我呀。”

  榮錦棠微微停頓了片刻，他輕聲說：“今年的桂榜下來了。”

  “真的？”付巧言的手心頓時出汗了。

  榮錦棠正牽著她，一下子就感受到了她那份緊張。

  小姑娘很聰明，短短一句話她就了悟了。

  他拉著她坐到樹下的花壇上，也不嫌沒打掃，摟著她說：“你弟弟很聰明，是個好孩子。”

  付巧言緊張極了，她既怕弟弟考得好又怕他考得不好，一顆心亂成一團，糾結得很。

  “他才十三，還是個半大孩子，”付巧言歎了口氣，“我其實不求他別的，隻要能健康長大便是了。”

  榮錦棠搖了搖頭，他道：“那怎麽行呢？他是男孩子，將來總要鼎立門楣，現在吃些苦，以後就好過了。”

  付巧言很緊張，她小心翼翼問：“那……他考得如何？”

  榮錦棠知道她許久沒見過弟弟了，心裏很想念，這會兒就沒再賣關子，直接道：“他考了順天解元。”

  “什麽？”付巧言一下子站了起來。

  “他這個年紀，怎麽會……”付巧言呢喃道。

  榮錦棠拉著她坐回自己身邊，輕輕拍著她後背：“你自己說過的，他很聰明。”

  付巧言沉默了。

  付恒書確實很聰明，他年紀比自己小好多歲，可自從懂事起學東西就比自己快了。無論是背書還是算學，幾乎不怎麽用老師點撥就能領悟。

  她以前經常以他為榮，因為小孩子不僅聰明，還很乖巧，知道關心父母姐姐，並沒有那種誰都瞧不起的天才勁兒。

  哪怕到現在，她也一直堅信他能考上解元，甚至還能進士及第，可那份堅信裏，時間並不是現在。

  在她的想法裏，大概三年以後才應該聽到他中了解元，從小他對科舉的一係列書本並不是很感興趣。

  他更愛看刑獄奇門八卦鬼穀子等雜書，並不精通於論、策、經、義四科，付巧言一直以為他會選刑獄這一科來考。

  她這麽想著，也這麽同榮錦棠講了。

  榮錦棠雖然從來沒見過付恒書，但他已經很了解付巧言了，相信他的品貌也不會太差。

  這孩子現在這麽努力考進士，還不是為了她。

  姐姐為了他賣身入宮，後來陰差陽錯給他當了妃子，卻讓他得到了沈家的資助，能順利長大並進入最好的幼學。

  這一切，都使得這個早熟的孩子越發刻苦。

  年紀再小，他也是個男人。

  恐怕現在還憋著勁想要明年參加會試，想在殿試時看看這個娶了他姐姐的皇帝是個什麽樣的人呢。

  再一個，他要是能有出息，她在宮裏頭也好過不是嗎？有身份跟沒有身份總是有些不同的。他不想讓別人瞧不起她，想要她以他為榮。

  所以榮錦棠才說他是好孩子。

  榮錦棠無聲笑了。

  “你弟弟心裏有成算，你不用太擔憂。”

  “現在考了進士又如何？以後還不是他想做什麽便做什麽？如今刑部、大理寺和六扇門裏麵的進士舉人還少嗎？不也一樣成為優秀的刑獄？”

  “你啊，關心則亂。”

  付巧言抬頭，崇拜地看著他。

  榮錦棠捏了捏她的臉頰：“要是旁的人家家裏出個解元不得高興死，就你在這琢磨來琢磨去，難道不應該慶祝慶祝？”

  付巧言這才高興了。

  想想也是，榮錦棠看得比她遠多了，說出來的話一點都沒錯。

  “還是陛下英明。”

  榮錦棠笑了笑，問她：“要是明年他能進士及第，想不想見他？”

  付巧言激動地紅了臉，她閃著眼睛問：“可以嗎？”

  “怎麽不可以？”榮錦棠輕聲道，“大越還有朕辦不了的事？”