夜風涼爽, 萬籟俱寂。

  付巧言一夜好眠, 次日早早便醒了過來。

  溫暖的日光透過窗欞照射到她臉上, 付巧言修長卷翹的睫毛動了動, 好半天才睜開眼睛。

  “晴畫。”她招呼了一聲。

  晴畫已經起了, 聽了忙推門進來：“小主早, 今日大吉。”

  付巧言坐起身來, 揉了揉眼睛。

  她的小衣有些淩亂，微微散開的衣領露出一抹嬌嫩的紅來，襯得脖頸修長皮膚白皙。

  晴畫捧了溫水過來, 先給她潤了潤喉嚨，才扶著她穿上鞋下地。

  夏日裏炎熱，付巧言隻穿著一身夏布小衣, 衣領和袖沿都繡了柳葉邊, 很是清爽。

  晴畫取來一身淺茶色縐紗襖裙，給她整齊擺在床上。

  能自力更生的事兒付巧言很少麻煩別人去做, 晴畫把上衣下裳都給她後, 便去打了水來。

  等洗漱打扮完畢, 付巧言便掀開紗簾出來, 步入院子裏。

  七月末的山中清晨涼爽清新, 每每微風拂過，總能嗅到碧波湖獨特的水汽。

  晴書正和小六子收拾石桌, 早飯已經取來，付巧言老遠便看到一碟蒸南瓜甜甜散著熱氣。

  晴書跟小六子給付巧言行了禮問了早, 便請她坐了用膳。

  早膳都好克化, 且不提付巧言最愛吃的蒸南瓜玉米，還有一屜蟹粉小籠包，一小碗蔥油拌麵，油亮油亮的蔥油掛在勁道的麵條上，一口下去滿嘴都是香的。

  晴書慣會折騰吃的，這拌麵她瞧一眼就看出個大概來，笑著同付巧言道：“這麵肯定是大師傅的手藝，小師父揉不出這麽勻稱的麵來。”

  付巧言點點頭，兩三口把一碗都用進去了。

  “以前咱們在宮裏難得享受到一回大師傅手藝，到了這倒是有口福了。”

  晴書正給她夾清口山筍，聽了就笑：“還是小主有福氣。”

  山裏頭天氣好風景也好，付巧言一頓飯吃了好些時候，直到行宮漸漸熱鬧起來，才堪堪停了筷子。

  她們的歸園居離著淑太貴妃的甘露齋極近，再往湖邊去就是皇上的無憂閣，早有黃門看住了來往小路。付巧言也跟著撿了便宜，在這裏自在得很，用飯都是在院中的石桌上，根本沒生人敢進來。

  用過飯，付巧言又去後院瞧了會兒花草水車，這才去書房取了字帖來練。

  她現在主要在寫館閣體，當年還夢想著考個秀才來當當，這字體很是下過苦功夫，比別的寫的都好些。

  淑太貴妃也講過她的字，叫她先把最拿手的練好，再說旁的。

  館閣體最要緊的不是風度翩然飄逸大氣，隻要工整端正，便是極好的。

  她每日上午都要練一個時辰，一多半用來寫大字，剩下的時候便自己寫些詩箋小記之類，楷體、簪花體和柳體她都會一些，換著花樣自己玩。

  這一日她剛寫了兩頁，就聽到外麵晴畫的寒暄聲。

  付巧言沒去管她，正要換張紙繼續寫，抬眼就瞧見晴畫進了屋來。

  “小主，甘露齋那邊來了宮人，淑太貴妃娘娘叫小主過去坐坐。”晴畫邊說邊進了屋來，幫她把挽起的衣袖放了下來。

  付巧言忙放下筆，撫了撫稍微有些亂的鬢發。

  “是誰來的？”

  晴畫跟在她後麵，小聲道：“是寒絮姐姐。”

  晴畫跟寒絮都是大宮女，但她們無論是資曆還是主子都差的太多，這聲姐姐是必要叫的。

  付巧言點了點頭，倒沒想著是她來。

  兩個人出了門，抬眼就看見寒絮站在院中，她隻進了院子多走了兩步，遠遠的沒有過來。

  付巧言麵帶笑意，快走到跟前：“是娘娘有何事吩咐？”

  寒絮頓了頓，還是給她行了禮：“回選侍話，娘娘是請您過去陪著說說話。”

  “諾，多謝娘娘垂青。”付巧言點頭，領著晴畫就出了小院。

  一路上，寒絮都很沉默。

  付巧言也是很懶得同她應酬，她發現有時候人生有意思極了。仿佛就是在昨天，她還是那個走夜路回宮的膽小宮女，轉眼就成了八品宮妃。

  那個時候寒絮看著她的目光那麽輕蔑，語氣那樣嘲諷，如今卻要向她低下頭。

  雖說她也沒做什麽勵誌的事，隻是世事無常，上下高低一夕之間就變了。

  晴畫不知她們之間有些官司，以為寒絮是個不愛講話的，也沒跟著多嘴，一路沉默地來到了甘露齋的正門。

  這會兒不在宮裏，可沒什麽正門偏門之說，寒絮在門口停了停，低著頭道：“娘娘已經等在送爽殿，選侍請這邊走。”

  甘露齋可比歸園居大得多，這裏的建築多有南地風格，瞧著秀麗極了。送爽殿是甘露齋最有特色的一棟樓，它所有的牆壁都由竹木搭建，掀起掛在屋簷上，下麵的大殿就成了無牆亭，夏日裏最是涼快不過。

  湖邊碧波蕩漾，倒映著送爽殿的屋簷，如海市蜃樓一般。

  有道是綠樹陰濃夏日長，樓台倒影入池塘。

  付巧言跟著寒絮繞過蓮葉荷塘，遠遠就瞧見淑太貴妃正端坐在送爽殿中央，她前麵擺了個小幾，拿著本書在瞧。

  寒煙正在跟前伺候，見付巧言來了，忙起來笑迎：“小主來啦？娘娘可想壞您了。”

  她這話說得透著一股子親切勁兒，這一聲小主喊出來，可比寒絮那硬邦邦的“選侍”要可愛的多。

  付巧言也笑，客客氣氣道：“姑娘打趣我呢。”

  兩個人說說笑笑走到殿下，付巧言給淑太貴妃行了個大禮，才走上前去：“娘娘這是在打譜？”

  淑太貴妃見了她表情就鬆了下來，招呼她在對麵坐下：“快來，我這新得了個譜子，正愁沒人同我打呢。”

  付巧言認真在棋盤上看了看，好半天才苦笑道：“娘娘可別笑話我，我這半桶水的棋藝怎麽好獻醜。”

  淑太貴妃搖了搖頭，等寒煙把茶點都擺上，就叫她們下去了。

  “棋之一道，多練多下才是正途，你平日裏一個人悶在宮裏，自然長不了棋。”

  一陣風吹來，屋簷上的風鐸歡快擺動，發出清脆的撞擊聲。

  付巧言隻覺得涼爽極了，她笑著順了順飛揚的發絲，又去認真看那棋譜。

  “娘娘說的很是在理。”

  淑太貴妃把棋盤上的黑白棋子都撿好，對著書本從頭開始打譜。

  這是一本專講打劫的棋譜，一開始的小結構很簡單，就連付巧言這般棋藝不精者也能很快上手。

  一老一少有來有往，不多時就行到中篇。

  以前付巧言並不多愛棋道，她不是個心思縝密的人，在布局和預判上總是不精，這樣一來就很容易輸棋，久而久之就很少下了。

  現在有淑太貴妃的耐心引導，竟也覺出些過癮滋味來。

  淑太貴妃見她漸漸得了趣，心裏頭也很高興，不由出言道：“其實棋道並不難，隻你喜歡了，想要去鑽研，總能做得很好。”

  付巧言也跟著笑，倒是很謙虛：“娘娘可別誇人了，我這算力跟不上，打劫還好些，要是整盤布局就很吃力。”

  淑太貴妃端起茶抿了一口，清淡的茶香頓時蔓延在唇齒之間。

  她定定看著眼睛依舊明亮清澈如往昔的少女，慢慢道：“多同人下棋，多找對手博弈，你的棋力才能漲起來。對棋的領悟深了，或許某一天你就會發現以前滯澀的地方都通了。”

  “其實呀，下棋同做人是一樣的。”

  付巧言執棋的手頓了頓。

  淑太貴妃垂眸瞧她的那雙手，白皙纖長，不仔細看是很美的。但要認真去瞧，就會發現指腹上有許多繭子，一看就是做過活的人。

  “下棋是要有對手你來我往的，兩個人經常對局，總能相互影響，一起進步。”

  付巧言把白子落到棋盤上，笑著道：“諾，以後我定多練習。”

  淑太貴妃點了點她：“在這山上要住那麽久，你離我也近，以後每日上午都要過來陪我，知道麽？”

  付巧言頓時高興了。

  “多謝娘娘垂青。”

  淑太貴妃知道她這話是真心實意的，也覺得十分暢快，她們相處起來總是很融洽的。

  這一對弈就到了午膳時分，付巧言見一旁寒煙給她比了個手勢，才反應過來已經有些晚了。

  “娘娘，該用膳了。”

  淑太貴妃放下書，長舒口氣：“還是這過的舒服，沒那麽多大事小情來煩。”

  “說起這個，我就想念叨皇兒，每日都忙個不停，到現在也沒陪我用過一頓午膳。”

  付巧言正想寬慰淑太貴妃兩句，不料背後卻傳來一把低沉的嗓音：“母親教育得是，兒子這不就趕緊著來伺候午膳。”

  付巧言猛一回頭，就見榮錦棠一身縹緲的輕紗長衫，他靠在大殿的立柱旁，一臉的悠閑自得。

  劍眉星目，身長玉立，大越的這位太初帝，端是個英俊非凡的少年郎。

  他身後是爭奇鬥豔的牡丹芍藥，襯得少年一張俊臉如玉如仙。

  “陛下大吉。”付巧言忙站起身，向他行了禮。

  榮錦棠走上前來，他虛扶了扶付巧言，笑著同淑太貴妃道：“以後兒子一定多陪母親用膳，省得母親太過思念兒子。”

  淑太貴妃笑紅了臉，一雙溫柔的眼睛明亮至極：“就你嘴甜，知道哄我開心。”

  榮錦棠走到淑妃身邊，恭恭敬敬請她起身，道：“午膳已經備好，母親就賞兒子個麵子吧。”

  母子兩個說笑著往殿外行去，路過呆愣的付巧言時，榮錦棠低聲吩咐一句：“發什麽呆，還不快過來伺候母親。”