付巧言臉上掛了笑, 同她點頭致意：“多謝姑娘提醒。”

  淑太貴妃要出門, 寒煙沒陪在身邊反而等在門口, 顯然是為了迎她的。

  既娘娘要給她這個臉麵, 付巧言就要歡歡喜喜接著, 她心裏本就是很高興能同娘娘親近的。

  三人不過在門口站了一會兒, 淑太貴妃便由沈福陪著出了宮門, 她今日一身藕荷色的香雲紗曲裾，看起來輕便又涼快。

  因著未亡人的身份，她頭上沒有戴過多金銀, 隻別了兩隻通體透亮的鏤空玉簪。

  付巧言今日還是那天去乾元宮的打扮，這身衣服實在很襯她，涼快又靚麗, 付巧言平日裏也很愛穿。

  少女溫婉婀娜, 仿佛初夏的蓮塘白荷，端是亭亭玉立。

  待一走進, 更是一陣清爽的梔子香味撲鼻而來, 淑太貴妃伸手叫她扶著, 一老一少兩人慢慢往禦花園行去。

  “你這丫頭, 我不叫你就不來看我。”淑太貴妃埋怨道。

  付巧言撒嬌道：“娘娘那麽忙, 我怎麽好老去叨擾。再說今日不是就見著了？等過些日子我再去陪娘娘讀書。”

  淑太貴妃高深地看了她一眼，神秘道：“也是, 到時候你得天天陪我了。”

  付巧言沒怎麽聽懂，隻淑太貴妃不肯再說, 她隻好撿著最近看的書來給娘娘講。

  她記性很好, 能記住近日瞧過的大半細節，講起來惟妙惟肖的，讓淑太貴妃恍惚之間好像回到了景玉宮陽光爛漫的小書房。

  那是她住了二十幾年的家，曾經以為的最終歸宿。

  不過，淑太貴妃想到慈寧宮那個花草盎然的小花園，又覺得現在這樣也沒什麽不好。

  “你這身倒顏色夏日裏穿合適，冬日裏就要換個重些的壓一壓。”

  付巧言笑道：“多謝娘娘提點，前些時候尚宮局的小宮人特地來問過的，多虧娘娘仁慈賞了我許多料子，這才能多做一身衣裳。”

  淑太貴妃倒是不知道尚宮局手腳這麽快，聽了不由有些好笑。

  “她們那地方，巴結起人來都不叫你拒絕的。”

  “可不是，娘娘肯定是經過的，”付巧言苦笑，“我說不用麻煩，人家小宮女都不肯走的。”

  淑太貴妃確實是被尚宮局狠狠關照過的，那時候她剛進宮封妃，又是元後堂妹，實在很紅火了一陣。

  隻是後來……

  “你啊，沒見過尚宮局那些手段，隻你要記得她們不過為的是你那幾分寵，不是為你這個人。”

  付巧言認真點點頭：“諾，巧言謹記。”

  兩人說著話，慢悠悠往禦花園走，付巧言能感受到身後許多紮人的目光。她沒有回頭，也沒有去管，隻依舊笑嘻嘻陪著淑太貴妃走。

  宮道漫長，宮牆高大，牆角的陰涼地很寬，走在下麵竟一點暑熱都無，陰陽間仿佛是兩個世界。

  等到了禦花園，老遠就能瞧見太後娘娘身邊的另一個管事姑姑，是專管太後懿旨詔書的司言薑語。要說皇後身邊最體麵的，自然是尚宮馮秀蓮，次一位的不是坤和宮上監，也不是司容葉真，而是這位富態和善的薑語。

  她寫得一手漂亮工整館閣體，為太後書旨三十年，沒有被太後駁斥過一句。

  大越詔書以館閣體、楷體為主，前朝大臣上奏折、安和殿下發詔書政令多用楷體，後宮皇後、太後懿旨就多用館閣體，略作區分。

  她老遠就瞧見淑太貴妃一行人，趕緊小跑著湊到跟前，見付巧言扶在邊上，也沒硬要把她擠走：“這大熱天的，都是小子們不懂事，怎麽不給娘娘備個步輦。”

  遠看看不出來，近看付巧言才發現她臉上一點汗都沒有，倒也是奇了。

  淑太貴妃淡淡一笑，客氣道：“許久沒走動，出些汗也是好的。這天氣姐姐怎麽叫你在這接人？其他幾個呢？”

  一聽這話，薑語胖胖的圓臉頓時皺成一團：“她們都有事忙，不願意這會兒過來，隻奴婢好欺負呢。”

  她這話說得半埋怨半逗趣，裏頭官司多得很，淑太貴妃沒去接這話頭，一行人又繼續往禦花園裏走：“園子裏有活水，倒是涼快些。”

  可不是，這一進禦花園，一陣清涼的風撲麵而來，帶來濕漉漉的水汽。

  宮裏是有幾處活水的，遠從玉泉山引過來溪流穿過金水河流淌進長信宮，禦花園這一處是仔細做過景觀的，那小溪繞著園景繞了一圈，竟川流不息，一點都不滯澀。

  因有這水，禦花園裏很是涼爽，比她們悶熱的西六宮好了不少。

  禦花園北邊有一塊不大不小的空地，這會兒已經擺好了桌椅，眼熟的眼生的小妃子們零零散散坐著，卻安靜得很。

  淑太貴妃來得算早，她正要同付巧言交代幾句，那邊的小妃子們凝視的眼神一下子就投了過來。

  “得，過去吧，怕要把我盯出個窟窿來。”

  付巧言哭笑不得，知道娘娘是真不往心裏去，她也沒那麽慌了。

  淑太貴妃要喜歡誰，同哪一個妃子親近，都是她老人家自己的事，這些小妃子無論你們什麽出身，且是敢到她老人家麵前多說一句？

  也不過去拿眼睛酸付巧言而已。

  付巧言臉上淡淡，她同淑太貴妃告了罪，退著去了妃妾們的地兒。

  那邊來的有幾位付巧言以前都認識，其餘大部分都很眼生，都是這次選秀新入宮的。

  既是選秀入宮，身份肯定比她們要強上一些，總有那自覺得意的，趁著太後和太妃不在亂嚼舌根。

  “就有那骨頭輕的非去巴結討好，也不瞧自己什麽身份。虧的是娘娘心慈不計較！”那聲音聽著溫溫柔柔的，說出來的話卻不是。

  付巧言往邊上一瞧，卻是個瘦高個子姑娘，她瞧著比付巧言大上那麽一兩歲，麵容隻能說是濃眉大眼，看著不像是個小心眼的人。

  她身後站著的晴畫笑著問：“請問您是？”

  那姑娘仿佛被打了耳光，她上一陣紅一陣白，還是她身後的大宮人得意道：“我們小主是單選侍。”

  付巧言半垂著眼，“哦”了一聲。

  姓單的，應該是叫單稚娘，上京一個小書吏的女兒。

  單稚娘興許是瞧她穿著沒那麽華貴，以為她是專巴結娘娘的小淑女呢。

  晴畫眼睛一轉，講出來的話客氣極了：“真巧，我們小主是付選侍。”

  倆人都是選侍，誰都不比誰高貴，那單稚娘的臉色更是難堪，陰沉沉坐在那一句不言。

  付巧言接過晴畫端給她的茶，輕輕抿了一口。

  這會兒園子裏的大小主位來了一多半，剛付巧言是陪著淑太貴妃進來的，看那親近勁兒也能猜出她就是付巧言，也就單稚娘腦子不好用，給自己鬧了個沒趣。

  其他人眼觀鼻鼻觀心，就連王昭儀都一句沒說。就算平日裏在自己宮裏有些折騰，場麵上的事還是端得住的。

  可付巧言得了淑太貴妃的喜愛，宮妃裏麵多多少少都有人看不過眼，更別提皇上招幸她許多回，她們這裏大半人連皇上長什麽樣都還不知道呢。

  她們這邊話仿佛還沒講完，那邊又一把聲音橫插進來。

  “單選侍興許不知道，付選侍以前可是太貴妃宮裏的紅人，一貫伺候淑妃娘娘筆墨的，很得娘娘喜愛，你這麽說她會不高興的。”

  這聲音不大，淡淡的，說出來的話卻比單稚娘歹毒百倍。

  因為榮錦棠登基時年紀太小，他身邊就隻有四位淑女，全部都是太後和淑太貴妃賞賜的宮女。登基後選秀的大半妃子都是好出身，她們大多是官宦子弟，數量也比潛邸時的四位淑女多得多，這人一句話就點名了付巧言的出身，明裏暗裏說她以前是“伺候人的”。

  能進宮做宮女，必定沒有官宦子弟，這人含沙射影得太厲害了。

  付巧言又往右邊去瞧，一打眼就瞧見一位容色姝麗的佳人。

  這姑娘瞧著同付巧言差不多年紀，穿著一身水粉芙蓉襖裙，頭挽祥雲髻，隻看臉真是美麗極了。

  在瞧她頭上的紅寶石鑲嵌金簪，付巧言沉吟片刻還是猜出了她的身份。

  她應當是望月宮主位章瑩月章婕妤，國子監祭酒章博書女。

  隻有主位才能佩戴紅寶、綠寶鑲嵌首飾，付巧言那的多半都是碧璽、貝殼、珍珠等，都不算很名貴。

  這次封的四個主位裏王昭儀付巧言認識，碧雲宮主位楚雲彤楚昭儀聽說脾氣很好，靈心宮顧紅纓顧婕妤則是個身材高挑的將門女兒，也就隻有章瑩月符合晴畫那打聽來的八卦。

  付巧言微微一笑，輕聲道：“婕妤娘娘果然見識過人，妾隆慶四十一年進宮，有幸得太妃娘娘青眼，隨侍身側伺候筆墨事，娘娘體恤陛下，命妾至陛下潛邸文墨院伺候，那時約莫是隆慶四十三年。”

  說完這一句，付巧言頓了頓，笑出聲來：“日子過得真快。”

  章瑩月倒是沒沉下臉，隻捏著衣袖的手出賣了她的心思。

  付巧言跟淑妃那學了一年，對付她們這些小姑娘簡直太容易。

  她確實是宮女出身，但卻是先帝爺時就進了宮的，是宮裏的“老人”，在太初帝未登基前就過去伺候他，就是潛邸的“舊人”，加之她又伺候過淑太貴妃，也算是“孝順”母妃，一樁一件都強過在場大半妃子。

  付巧言隻一句話就把章瑩月噎得直喝茶，剩下那想要酸她幾句的小主們就不敢再吭聲了。

  愛欺負人的都喜歡撿軟柿子捏，付巧言明顯是凍柿子，實在太硬捏不動。

  付巧言正思索著怎麽繼續戰鬥，她邊上的位置突然坐了個高挑身影：“有什麽好吵的，吃桃子吃桃子。”