在清寧宮住了兩天，池韞終於見到了宸妃。

  她和嬪妃們一起，來給太後請安。

  池韞正在給太後講經，聽得宮婢來報，正要起身，卻被製止了。

  “說幾句話而已，不用換地方。”

  過了會兒，皇後帶著嬪妃們進來了。

  池韞起身，待她們施過禮，一一拜見。

  皇後含笑點頭，態度客氣：“太後娘娘瞧著精神頗佳，辛苦池小姐了。”

  池韞謙遜地回了句應該的。

  皇後還想說什麽，被太後打斷了：“行啦，你們不用客氣來客氣去，都是一家人，坐吧。”

  “是。”

  這裏是佛堂，太後和池韞坐的都是蒲團，嬪妃們便也跟著坐蒲團。

  皇後關切地問：“宸妃，要不你坐凳子？”

  宸妃笑著回道：“多謝皇後關懷，坐蒲團很舒服，臣妾沒事。”

  她自己都這麽說了，皇後也就不再多事。

  玉妃瞅了眼堂上供奉的觀音菩薩，看著池韞笑道：“太後娘娘信佛，池小姐卻是道門弟子，在佛堂講道經，會不會有忌諱？”

  她這一說，眾人也想起來了。

  對哦，朝芳宮是道門，太後娘娘卻是常年供奉觀音的，這佛道不相通啊！

  池韞卻低頭一笑，故意帶著幾分俏皮問道：“玉妃娘娘這是特意考我麽？”

  玉妃一愣，什麽意思？

  柳絲絲聽著不對，連忙出來引話：“池小姐這話怎麽講？”

  池韞道：“這觀音菩薩，就是道門的慈航道人啊！哪裏有忌諱一說？玉妃娘娘學貫古今，博覽群書，定然知道這一點，不是考我是什麽？”

  眾妃恍然大悟，還有位份低的美人，撿著機會拍馬屁。

  “原來是這樣啊！玉妃姐姐真是博學多才，我都不知道呢！”

  完全不知道的玉妃：“……”

  她勉強笑了笑，看著池韞的目光帶著深意：“術業有專攻，這道門的事，還是池小姐更精通一些。”

  宸妃看看玉妃，又看看池韞，抿嘴笑了笑。

  真是奇怪了，玉妃怎麽對這池小姐這麽大的敵意？才一見麵，就給人下馬威，連太後在場都顧不上。她們倆好像沒有衝突吧？

  柳絲絲則遞過來一個擔憂的眼神。

  她也看出來了，琢磨著是不是自己露了行跡，讓玉妃知道池韞幫過她，於是記恨上。

  太後仿佛沒留意到她們之間的暗潮洶湧，還挺有興趣地追問：“這觀音菩薩，還和道門相關？哀家供奉了這麽久的觀音，還不知道這件事呢。池小姐不如說說？”

  “是。”池韞低了低頭，便當著眾妃的麵，繼續講了起來，“這慈航道人，又叫慈航普度天尊，是元始天尊門下弟子，十二金仙之一……”

  她給太後講經，本就不大正經。說著說著，拐到各種民間故事裏去。現下太後發了話，幹脆講起了演義，繪聲繪色，跌宕起伏。

  眾妃剛開始也就是隨意一聽，不知不覺被吸引了心神，時不時跟著故事情節發出驚呼聲，甚至主動發問。

  “後來呢？九尾妖狐真就變成了蘇妲己？”

  另一個嬪妃插話：“姐姐沒聽過嗎？這就是商紂妲己的故事呀！”

  “妲己我當然知道了！不過這裏說的是九尾妖狐嘛！”

  池韞笑眯眯：“是，除了九尾狐狸精，還有九頭雉雞精，和玉石琵琶精……”

  玉妃越聽眉頭蹙得越緊。這講故事的風格，讓她想起了一個人……

  她不由往池韞看去。

  這張臉，和記憶裏的那個人完全不同，沒有一絲一毫相像之處，然而她說話的姿態，講故事的斷句，簡直一模一樣。

  怎麽可能會有這麽像的人？僅僅見過一麵，就能學得這麽像嗎？

  那邊故事進行到高潮，卻聽嬪妃們議論：“這妖狐好生可惡，害死了皇後，又殘害忠良。”

  “是啊！可見獨寵就不是什麽好事。”

  說到這裏，幾道目光都落在玉妃身上。

  玉妃不悅。這關她什麽事？先前陛下不過多寵她一些，她又沒害誰，怎麽就成妲己了？

  眼見她臉色發青，皇後出來打圓場：“你們也太認真了，不過就是個故事，說來玩樂的。池小姐，你說是吧？”

  池韞頷首稱是：“娘娘明鑒，都是說書人編的，沒有什麽狐狸精，也沒有什麽妖妃。百姓們就是喜歡這些神神怪怪的東西，接觸不到，編得就更誇張了。”

  太後說：“故事雖然是故事，但其中頗有幾分道理。那帝辛原是明君，後來成了亡國昏君，都是身邊小人太多的緣故。你們要引以為戒，切不可做出失當之舉。”

  眾妃連忙正容：“是。”

  太後麵露疲態，擺手道：“行了，今天就講到這裏，你們退下吧。”

  “是。”

  宮女過來，扶太後去休息。

  眾妃們告退離去。

  池韞終於得了清閑，略略收拾一下，打算在附近溜達一圈，探探路。

  才出了宮門，不想就被人叫住了：“池小姐。”

  池韞轉頭一看，意外地挑了挑眉：“玉妃娘娘？您還沒回呀？”

  玉妃不答反問：“池小姐這是出來走走？”

  池韞稱是。

  玉妃就道：“那一起吧，本宮也是出來散步的。”

  池韞沒理由拒絕，隻得隨她一起閑逛。

  走著走著，不知不覺走到靈秀宮，玉妃又道：“池小姐，進來喝杯茶如何？你的茶藝不錯，本宮恰巧也會一些，正好切磋切磋。”

  池韞笑了笑：“哪敢與娘娘比。”腳下卻不動。

  玉妃繼續相邀：“怎麽不走了？進來呀！”

  她帶的內侍簇擁過來。

  池韞隻能舉步：“那就叨擾娘娘了。”

  待她進去，靈秀宮的大門關了起來。

  宮婢內侍都退了下去，隻有玉妃與她的貼身宮女，在前頭慢慢地走著。

  玉妃一邊走一邊道：“池小姐知道嗎？第一次見你的時候，本宮就覺得你非常眼熟，很像我記憶中的一個人。”

  池韞沒說話。

  “你不想知道是誰嗎？”

  她轉過身來，目光高高在上。

  池韞忽然笑起來，說道：“我當然知道是誰，娘娘忘了嗎？我在桑海見過她的！”