“雲錦，陶副將上門求親，頗有誠意，你到底是願意還是不願意？不管你如何決定，我們總會為你作主。”程太夫人見杜雲錦低著頭不說話，卻是著急了。

  杜雲錦扭著手帕子，終是開口道：“但憑太夫人作主。”

  “這是同意了？”程太夫人還是不放心，再追問一句。杜雲錦年紀也不小了，一直待字閨中，程府諸人其實都代她著急了。

  杜雲錦終是點了點頭，羞紅著臉跑開了。

  程太夫人籲口氣，喊進沈娘子道：“雲錦同意這頭婚事了，你告訴陶家的人。再有，雲錦和陶副將年紀皆不小了，陶家若擇婚期，暗示他們越快越好。”

  沈娘子悄聲笑道：“太夫人這是希望杜姑娘趕緊嫁了，免得夜長夢多呢！”

  程太夫人捶捶自己的腿道：“說句真的，雲錦在府中這些時候，我是把她當了孫女看待的，現陶副將是知根知底的人，又將進刑部任職，是打著竹籠都難找的好婚事啊，自然怕雲錦錯過了。”

  沈娘子了然，笑道：“以陶副將的條件，現下想找個名門淑女為妻室，那是輕而易舉，杜姑娘要是拒了陶副將，想再找一個這樣相貌這樣條件的，難如登天。”

  程太夫人道：“我主要也是怕雲錦轉不過彎來，還惦記萬裏，那可不妥當啊！”

  現下京中誰不知道莊明卿這個公主是一人之下，萬人之上的，她雖未和程萬裏正式成親，但已為程萬裏育了一兒一女，誰個敢覬覦程萬裏，隻怕怎麽死的也不會知道。

  沈娘子說著話，便告辭出去，把杜雲錦點頭應承婚事的消息轉告了陶家。

  因程太夫人揚言是把杜雲錦當孫女看待，頗為重視的樣子，陶家長輩對這頭婚事也尚算滿意，因快速為陶溫潤和杜雲錦定了親，擇於四月份成親。

  陶溫潤和杜雲錦定親的消息傳至宮中，白蘭花笑對莊明卿道：“四月倒是好月份，不冷不熱的，到時讓欽天監擇吉日，若趕得及，你也四月份成親罷！”

  莊明卿算了算，四月份時，白蘭花已是坐完月子，可以理事的時候了，便道：“阿娘可得好生養著，到時親自把我嫁出去。”

  白蘭花見莊明卿話裏有明顯的擔憂，便寬慰她道：“我這陣可是聽從方禦醫的話，早晚都散步，又學著運氣吸氣，感覺精神是好多了，這樣健壯，肯定能平安生產的，你別擔心。”

  莊明卿笑一笑，把頭伏到白蘭花隆起的腹部上，低聲道：“阿弟，你在睡覺麽？今兒怎麽這般安靜呢？”她話音一落，白蘭花小腹卻是凸起一塊，頂在她耳朵上，把她嚇了一跳。

  白蘭花用手指摸那塊凸起，笑道：“這是撓姐姐耳朵了，調皮呀！”

  母女正說笑，外間嬤嬤稟報道：“公主殿下，程將軍求見！”

  “去吧，他也不容易，好生安撫，告訴他，最遲四月就可以成親了。”白蘭花笑著推了推莊明卿。

  莊明卿喊進宮女，叮囑好生服侍白蘭花，這才退出去。

  程萬裏候在偏殿中，見得莊明卿來了，不由抱怨道：“想見你一麵，還得左等右等。”

  “忙過這陣就好了。”莊明卿忙親自斟茶遞給程萬裏，小聲笑道：“來，降降火。”

  程萬裏聽著這般溫柔解語，火氣倒也消了，喝完茶便拉著莊明卿的手不放。

  莊明卿卻要騰出手來揉耳朵，笑道：“適才伏在阿娘腹上聽阿弟聲音，被阿弟撓了一耳朵，現下還癢絲絲的。”

  程萬裏聞言便伸手撚住莊明卿耳垂，輕輕揉捏起來。

  莊明卿俏臉粉紅起來，半軟了身子，一時想要扯開程萬裏的手，一邊道：“越揉越癢絲絲的，不要揉了。”

  程萬裏一聽，越法揉得起勁，另一隻手摟住莊明卿的細腰，嘴唇也湊近了。

  “阿爹，阿娘！”程元參突然闖進來，大喊兩聲。

  程萬裏慌忙鬆開莊明卿，裝作若無其事去抱程元參。

  程元參卻是問道：“阿爹欺負阿娘了？看阿娘憋紅了臉，想哭的樣子。”

  “噗！”莊明卿忍不住笑出來，代程萬裏解釋道：“是殿中有些悶熱，又喝了熱茶，這才紅臉的。”

  程元參不再理論，拉著程萬裏道：“阿爹，妹妹扶著椅子能走路了，樣子笨笨的，特別好笑。”

  “呀，都會走路了。”程萬裏忙道：“走，看妹妹去。”

  說著話，三人出殿，一道去看程元寶。

  程元寶已是八個月大了，雖還不會說話，但一眼見得程萬裏來了，還是很高興，手舞足蹈的。

  程萬裏上前抱起她，教導道：“喊阿爹，阿爹！”

  程元寶一張嘴，“啊”了一聲，噴了程萬裏一臉口水。

  嬤嬤忙拿巾子過來給程萬裏擦臉，一邊要接過程元寶。

  程萬裏手臂一縮道：“我再抱抱她。”娘子不讓我摟她，女兒一抱就噴口水，這日子怎麽熬下去呢？

  莊明卿見了他的神情，已是走近，壓著聲音道：“再忍兩個月罷！”

  程萬裏喃喃道：“不忍又能如何？”

  和兒子並女兒玩耍了小半個時辰，程萬裏這才告辭出宮。

  莊明卿交代乳母並嬤嬤幾句，卻是忙著去處理政事，至晚又去看視白蘭花，隻怕她會突然發動。

  看看二月下旬，白蘭花將近臨產，宮中諸人全緊張起來，日夜輪守，不敢稍有怠慢。

  程萬裏也怕白蘭花生產時，宮中有什麽變亂，莊明卿應付不周，因把兵部的事交托給同僚，他卻領幾個親兵，日日進宮，幫著輪值，和莊明城把裏裏外外可能發生的不測討論了一個遍，又一一布防下去。

  這一日，程萬裏進宮時，卻被請去見莊明卿。莊明卿一見他便道：“萬裏，阿娘極可能要生了，你這兩天不要出宮，就宿在宮中。”

  程萬裏應了，一邊道：“不要太擔心，郭宜中並莊明城，已是裏裏外外布防，萬無一失的。現還得把禦醫們集中在殿中，不許他們亂走。”

  莊明卿道：“已下令，讓他們宿在偏殿，隨時聽候使喚。”

  程萬裏道：“還得授首席禦醫決定之權，碰上對皇後娘娘生產之事有爭議時，限定爭議時間，以首席禦醫意見為準。生死之間，有時候爭取的是時間。”

  莊明卿聽教，再討論幾句，便回去安排諸事。

  至晚，白蘭花果然開始發動了。

  莊明卿領著程畢三和葉念珠守在殿中，一時不放心，又吩咐石嬤嬤道：“你去請長公主進宮，她位份高，來了能鎮壓住一些人，關鍵時刻，也能出來說話。另外，還能幫著照料元參和元寶。”

  白蘭花高齡生產，莊明卿到底是擔憂的，卻是想請舞陽公主進宮壯膽。

  舞陽公主正在打聽宮中情況，見得石嬤嬤到來，先轉述了莊明卿的話，接著請她進宮，心下微爽，對莊明卿改觀了好多。重要時刻，莊明卿知道來請自己進宮，這便是信任自己之舉。

  宮中，德妃雖被看住了，還是想法設法從身邊的嬤嬤們嘴裏套消息，問道：“皇後娘娘生了麽？”

  “生了自然有喜訊傳出來，你就別問了，好好安歇。”嬤嬤不客氣道。

  德妃閉了嘴，心下卻是咀咒道：讓那女人一屍兩命吧！

  她咀咒了小半晚，至下半夜才睡著，淩晨時分，卻聽得外間一陣吵嚷聲，好些聲音朝著同個方向走去。

  “怎麽了？”德妃一下爬起來，驚喜交集，難道那個女人真的死了？我和六皇子有出頭之日了？

  她還沒高興完，卻有嬤嬤匆匆出去打聽了一下，又進來嚷道：“皇後娘娘剛生下皇子，母子平安，宮中所有人皆有賞。”

  “什麽，生下皇子了？”德妃一下懵了，跌坐在床沿，喃喃道：“很快便要賜死我們了麽？是啊，都沒用處了，還會留著麽？”

  莊明卿那裏，忙了一晚，當下卻是令人賞賜宮中人，在白蘭花宮殿中侍候的，加倍厚賞，另依照原先和白蘭花商量好的，傳了旨意下去，即日封六皇子為福王，令其馬上收拾行李，擇日離宮，出京赴封地。

  石嬤嬤多個心眼，問道：“哪德妃呢，如何處置？”

  莊明卿道：“給她兩個選擇，其一，在宮中養老，其二，跟六皇子出宮，一道往封地。”

  稍遲，石嬤嬤來稟道：“德妃說道，六皇子生母已亡，她身為嫡親小姨，不忍六皇子獨自離京赴任，願帶著小公主，跟六皇子一道往封地。”

  莊明卿道：“吩咐下去，讓他們順利離京，平安到達封地。”

  德妃和六皇子身後已是沒有任何勢力了，現下反怕有心人要討好白蘭花，半路上會結果了他們性命。以莊明卿想法，卻還是擔憂白蘭花產後身體狀況，另有小娃兒初出生，也不知道能否養大。總之，留著六皇子一條命才安妥。

  天大亮時，京城中人便知道白皇後產下一位小皇子，母子平安的消息了，因舉京歡騰，紛紛道：“這是天賜太子呢！”

  朝臣們也鬆口氣，白蘭花手握大權，若是產女，到時要另立皇子為太子，又是一場血雨腥風，現下她自己產子，到時政權自能順利過渡。

  程元參一早醒來，聽得嬤嬤們碎語，卻是領悟出來，問道：“小舅舅出生了麽？”

  嬤嬤們齊齊笑了道：“是了，元參小少爺的小舅舅出生了！”

  “我要去看小舅舅！”程元參嚷道。

  程萬裏正好進來，一手抱起程元寶，一手牽住程元參道：“走，阿爹領你們去看小舅舅。”

  嬤嬤們看著程萬裏拖兒帶女出殿，都互相交換個眼神：嘖，將軍大人真是一位賢夫良父啊！