宮中侍衛很快就追出城外，在城外攔截住了莊明卿。

  莊明卿令車夫停了馬車，揭起車簾，喝問侍衛道：“攔住本公主作什麽？”

  侍衛頭領上前道：“還請公主殿下回宮！”

  莊明卿冷笑道：“本公主是犯人麽？”

  “不是。”侍衛頭領不敢不回答。

  “那麽，本公主被禁足了麽？”莊明卿再問道。

  “沒有。”侍衛頭領又回答。

  “本公主既沒有犯事，也沒有被禁足，現出城遊玩，你等縱馬追來攔截，是何道理？”莊明卿道：“是誰給了你們這樣的狗膽？”

  侍衛頭領愣了愣，是的，他們隻是接到命令，令他們出城追趕昭和公主，並沒有說要抓了昭和公主回去。再說吧，昭和公主又不是罪人，她領著兒子出城玩，好像也不犯法。

  莊明卿見侍衛頭領無言以對，便又道：“都讓開，別攔著。”

  侍衛頭領衡量一下，還是道：“公主殿下身子不便，且又領著元參小少爺，隻怕路上有閃失，還是回宮罷！”

  “輪得到你勸說麽？”莊明卿哼道：“再不讓開，以後有你後悔的。”

  侍衛暗暗詫異，昭和公主之前一直待下寬下，容易說話，今兒這是？

  石嬤嬤也幫腔讓侍衛讓開，又道：“休得惹惱公主。”

  侍衛是領了景光帝命令出來追趕的，這會雖不敢上前動手押莊明卿回去，可也不能讓開，因又苦口婆心勸著莊明卿回去。

  雙方正在僵持，程畢三和葉習晴卻是趕到了。

  葉習晴便上前幫著勸說，小聲道：“公主殿下有了身子，若有閃失，豈不是損了自己，也傷將軍的心？現還是回宮罷，也免了皇上和皇後娘娘擔憂。”

  莊明卿已是瞥見葉習晴馬背上縛著一個小包裹，她遂低聲問道：“怎麽，你們要離京？”

  葉習晴見莊明卿眼厲，也知道瞞不了，便道：“畢三不是長公主殿下親生，現住在將軍府中，總是鬱鬱，因尋思一番，想出京遊玩一回。”

  莊明卿眼睛一亮，她正發愁自己帶著程元參出京，身邊隻有一個石嬤嬤得用，兩個侍衛雖武功高強，到底是臨時效忠於自己，也不知道以後靠不靠得住，若有程畢三和葉習晴一道上路，沿途互相照應，卻是便宜得多了。

  莊明卿心底裏還隱約當葉習晴是一個人物，認為她不簡單，當下招手讓葉習晴近前，低聲道：“我有事，非出京一趟不可，侍衛們也攔不了我的。現你們要出京，不若一道上路，也好照應？”

  葉習晴聞言，迅速權衡起來，以她的想法，白蘭花現下得寵，膝下又有六皇子，以後必會封太後，那時莊明卿便是得勢的公主，不管如何，不該得罪莊明卿。

  ……

  將軍府中，舞陽公主聽聞莊明卿帶著程元參出城的事，卻是惱怒得不行，咬牙道：“她也配為人母？大著肚子還玩這樣的把戲？”

  一會兒，沈娘子卻來稟道：“長公主殿下，宮中來人，說是讓您出城，去把昭和公主勸回來。”

  “什麽？也太荒唐了。”舞陽公主不敢置信，瞪大眼睛道：“是誰派來的人？”

  “皇後娘娘。”沈娘子答了一句，心下也怕莊明卿出事，隻好婉轉勸道：“昭和公主懷著將軍的娃兒呢，鬧不得這樣的事。”

  “看來是她們母女聯手，要逼著我低頭。”舞陽公主氣極反笑，哼道：“我就不去勸，看她有膽子出京？”

  沈娘子道：“長公主殿下，現下鬧閑氣不好，還是去勸一勸罷！”

  “我不去，要去，你們去。”舞陽公主拂袖。

  沈娘子無奈，隻好去見程太夫人，想讓程太夫人勸一回舞陽公主。

  程太夫人便去見舞陽公主，又道：“我自知道你卻不下麵子，這樣罷，你假裝是去追畢三和習晴的，待見到人，有畢三和習晴幫著說話，你不出聲，也就算是軟和了。”

  舞陽公主道：“太夫人何必擔心？宮中定然會派人去接她進城的，哪兒會讓她離京？現下這樣，不過借機讓我低聲下氣而已。論起來，我可是皇妹，也是莊明卿長輩，說她一句半句，她就鬧成這樣，以後進了門，還不反天？若一言不合就要離京，成什麽體統？你們有心思去哄她隻管去哄，我不會哄她的。”說著自管自走了。

  程太夫人氣結，隻好吩咐沈娘子道：“喊人備馬車，我親出城去勸。”

  程太夫人馬車行至一半，就見顧安宅來報道：“太夫人，您不須去了，昭和公主已至江邊，下船了。”

  “什麽？”程太夫人嚷道：“沒有人攔住她麽？”

  顧安宅道：“先是宮中的侍衛追至，攔下了人，隻昭和公主不肯回宮，雙方僵持著。不想沒多久，宮中侍衛總管郭宜中趕到，卻是領了皇後娘娘口諭，說道準昭和公主領著元參小少爺出京遊玩，令石嬤嬤並宮中四位侍衛沿途服侍護送。”

  程太夫人一聽，認為這是白蘭花幫著莊明卿對抗舞陽公主了，什麽時候舞陽公主願意低聲下氣了，莊明卿什麽時候才會回京。

  她歎了口氣道：“全是不省心的。”說著又問道：“畢三和習晴呢，不是跟著追去麽，怎麽不見回來？”

  顧安宅艱難道：“二爺和二夫人跟著宮中侍衛，一並護送昭和公主出京。”

  船艙中，程元參已坐到程畢三這個“叔叔”膝上，問道：“叔叔出過京城麽？京城外好玩嗎？”

  程畢三道：“也有好玩的，也有不好玩的，不過我們要去的地方是江南，那邊繁榮，卻是挺好玩的。”

  石嬤嬤卻是怕莊明卿暈船，百般照料著，又讓葉習晴幫忙看顧莊明卿，忙得團團轉。

  一會兒，石嬤嬤守著莊明卿，又怕自己一人應付不來，隻得再次求助葉習晴道：“公主殿下大著肚子，身邊隻有我一個侍候著，還是不夠呀！二夫人能否幫一把，今晚跟我輪著看夜？待下了船，再行采買兩個小丫頭，那時自不會再麻煩著二夫人了。”

  葉習晴撫額，這船艙窄小，低頭不見抬頭見，且守夜什麽的，自要攙扶莊明卿起身，端茶喂水之類的，她無論如何，不敢應承。

  “待我跟畢三說一聲再論。”葉習晴說著，便去見程畢三。

  程畢三也為難了，小聲道：“石嬤嬤一人，確實侍候不過來，另幾個又是侍衛，也不能近身侍候。”

  葉習晴沉思一下道：“若不然，就把我們的身份告訴昭和公主罷！須知道，一道出京，途中還不知道要相處多久，石嬤嬤又眼厲，我們總會露出破綻。再者，現下告訴了昭和公主，待異日回京，有她幫我們說情，我們也不會受太多責怪。且一個，既離京了，我們的事，輕易也不會傳到祖父耳中，現下說出來，隻對我們有利。”

  程畢三也覺得船艙窄小，一行人躺臥起居洗漱等，很容易被石嬤嬤發現他們的真實身份，當下道：“走，我們先見過石嬤嬤，讓她驗一驗，再告訴昭和公主。”

  程畢三一直扮著男子，力求穩重，現下攜眷出京，心情莫名輕鬆著，卻想同石嬤嬤開個玩笑，因讓葉習晴領著程元參守在艙外，他自己先進去找石嬤嬤。

  “嬤嬤！”程畢三一進去，見莊明卿在午睡，石嬤嬤守著，便喊了一聲。

  石嬤嬤一轉頭見著程畢三，心下嘀咕，一個小叔子怎麽跑進來了？成何體統？

  “二爺，有話外頭說罷！”石嬤嬤站起身，想領著程畢三出艙。

  程畢三一伸手，卻是拉住了石嬤嬤道：“嬤嬤，我有一件事，必須讓你知道。”

  程畢三手心發熱，氣息噴在石嬤嬤臉上，令得石嬤嬤嚇了一跳。

  程畢三下一個舉動更得嚇得石嬤嬤差點嚷起來。她拉著石嬤嬤的手按在自己胸口上，問道：“感覺如何？”

  “二爺，不作興這樣的。”石嬤嬤在宮中多年，也見過許多變態內侍，心下很快往那方麵猜測，勉力鎮定道：“你是有娘子的人，這樣子不妥當的。”

  程畢三嚴肅道：“嬤嬤再摸摸看嘛！”

  救命！這是惹了一隻隱形變態禽獸上船了麽？石嬤嬤語氣越加冷靜，道：“讓你娘子給你摸罷，乖！”

  程畢三感覺著，他要是再不說實情，而隻是這樣逗著石嬤嬤，沒準石嬤嬤下一刻會喊進侍衛來，把他扔下江。

  石嬤嬤畢竟不是常人，在這種情況下，還是感覺到程畢三似乎別有用意，因摸了摸程畢三胸前，評價道：“挺結實的。”

  “縛了白布，快喘不過氣來了。”程畢三道：“嬤嬤經驗豐富，摸了半天，還沒摸出來，我是一個女的麽？”

  石嬤嬤驚愕抬眼，借著船艙一點光線，視線定在程畢三脖子上。

  程畢三卻是穿著高領衣裳，把喉結處遮得嚴實，當下鬆開石嬤嬤的手，伸手扯鬆衣領，露出潔白的脖子，伸長了給石嬤嬤看。

  石嬤嬤隻看一眼，就判斷，正好程畢三所言，她是一個女的。

  “為什麽？”石嬤嬤問道。

  程畢三把當年的事簡略說了，又道：“本來依算命的說，我到二十一歲生辰，便可露出女兒身，隻是那會要娶習晴，又不便露出女兒身了。”

  石嬤嬤張大嘴道：“二夫人知道你身份，還肯嫁給你？”

  程畢三道：“習晴是男的。”

  石嬤嬤感覺自己被一個焦雷劈中了，呆站在當地，心下喃喃：一出戲劇也沒這樣曲折離奇了。

  程畢三抿嘴笑了，掩好衣領，退出艙口，跟葉習晴道：“輪到你去露身份了。”說著牽了程元參去看江水。

  葉習晴便在艙口喊了石嬤嬤一聲。

  石嬤嬤已從震驚中回過神，聞得喊聲，輕輕掩了艙門，出來見葉習晴。

  因天氣漸熱，葉習晴穿得也不多，她隻一扯，就扯低了衣領，把喉結露了出來，一邊道：“嬤嬤請看！”

  石嬤嬤撫額，好一會才道：“你家大人知道麽？”

  葉習晴道：“隻有我阿娘並乳母及跟前一個丫頭知道。”

  “二爺瞞著身份，據說是那時在鄉下，為怕人欺負他們孤兒寡母，不得已扮作男孩，二夫人扮作女孩，所為又是何事？”石嬤嬤問道。

  葉習晴道：“鎮南侯府自我祖父那一代起，就隻有男孩，十幾房媳婦，沒有人生出女孩來。那時節祖父說了，那一房生出女孩，便讓那一房的兒子襲了侯位。我阿娘當時生下我，就起了心思，謊報是女孩，所以……”

  石嬤嬤久久無言，隔一會進了艙中。

  待得莊明卿午睡醒來，石嬤嬤服侍她洗漱了，又看著她喝了水，喊進元參一道用點心，這才道：“公主殿下，我適才聽了兩個秘密。”

  “什麽秘密？”莊明卿笑問道。

  石嬤嬤輕聲細語道：“二夫人是男子身，二爺是女子身。”

  “嚇！”莊明卿一口水差點噴出來，衝口道：“不可能吧？”

  石嬤嬤道：“我摸過二爺胸口，也看過二夫人喉結了。”因把經過說了。

  莊明卿張大了張嘴，詫異了一會，突然就笑了起來道：“也太有趣了。”

  程元參疑惑問道：“什麽有趣？”

  莊明卿道：“你以後要改口，喊你二叔為小姑姑，喊二嬸嬸為姑父。”

  程元參鬧不清這關係，歪著頭道：“二叔怎麽會變成小姑姑呢？”

  莊明卿樂得不行，吩咐石嬤嬤道：“去請小姑姑進來，讓我們摸摸胸。”