這日午後，景光帝信步往白蘭花寢宮走來，近了門外，擺手讓上來行禮的宮女平身，一邊問道：“皇後在午睡麽？”他卻是想窺一下白蘭花午睡的美態。

  宮女低聲稟道：“回皇上，皇後娘娘今日卻沒有午睡，而是領著六皇子去昭和公主殿中說話了。”

  景光帝略略失望，吩咐眾人道：“都在外候著，朕進寢室安歇一會。”

  景光帝進了寢室，正在裏麵收拾的兩個宮女馬上過來行禮。

  景光帝揮退了她們，負著手環顧寢室。這間寢室卻是白蘭花自己親手布置的，華麗而不失清雅，主人的巧妙心思隱藏其中，細品才能回味。

  景光帝難得空閑半天，倒也享受這刻的寧靜，因信手拿起白蘭花平素喜歡讀的詩集，隨意翻了翻，這一翻，卻有一張詩箋落到地下。

  景光帝也不喊人，自己揀起詩箋，眼見箋紙邊沿有些泛黃，分明有了一些年頭，再一瞧詩箋所寫的詩並字跡，臉色一下變了。

  荊王一直是景光帝心中的刺，這根刺雖已撥去多年，戳在心口的餘痛卻未盡。如今乍然見得他的手稿，再聯想他當年和白蘭花曾談婚論嫁，如何不起疑心？

  “來人，請皇後回寢宮！”景光帝揚聲喊進內侍。

  內侍躬身應了，忙去宣白蘭花。

  白蘭花很快回來了，一進殿照常行禮，淺笑道：“倒不知道皇上午間會過來。”她說著，見景光帝臉色不對，心下不由詫異起來。

  景光帝把手裏的詩箋往白蘭花腳邊一摔道：“你作何解釋？”

  白蘭花彎身揀起詩箋，隻看了一眼，心中就起了驚濤，禍事果然來了。現下是詩箋，之後會不會是那卷宗呢？

  白蘭花心中暗波洶湧，臉上卻帶了微微詫異道：“這瞧著是荊王的手稿？皇上自何處得來的？”

  景光帝緊緊盯著白蘭花，聽得她這話，便帶著怒氣道：“是你詩集中掉下來的，你還問朕自何處得來？”

  白蘭花輕蹙了眉道：“臣妾明知道皇上不喜荊王，更知道荊王當年犯了死罪，罪不容恕，怎麽會在皇上眼皮底下收藏著他的手稿呢？還要夾在詩集中等著皇上來抖落？臣妾難道不知道這樣會觸怒皇上麽？”

  景光帝先前怒火騰騰，顧不上細想，聽得白蘭花這般解釋，怒火稍熄，隻是憶起往事，對於白蘭花曾和荊王接近的事，到底耿耿於懷。

  白蘭花歎息道：“宮殿中突然出現這份手稿，可知想害臣妾的人，厲害著呢！”

  景光帝喊進內侍總管，令他徹查此事。

  一場風波消於無形，但白蘭花心中卻是萬般警惕。

  稍晚，莊明卿過去請安，聽白蘭花說了經過，臉色也變了，低聲道：“許皇後和費貴妃雖死了，她們在宮中經營多年，總歸還有一些人忠心於她們。隻阿娘進宮時日不長，想要收服人心，除盡她們的人，也不易。像今午發生這種事，隻怕以後還會繼續發生，直至引起皇上疑心阿娘為止。”

  白蘭花道：“皇上已疑心了。他本是多疑之人，這當下恐怕又著手調查當年的事了。”

  莊明卿道：“皇上雖寵愛阿娘，但對我總歸淡淡的，我感覺著，他從始至終，對我的身份一直是生疑的。”

  白蘭花點頭道：“確是如此。他當日接了我們進宮，隻是為了得到我而已，未必相信你是他的女兒。現已立我為皇後，自認為心願得償，對於你這個女兒，他……”

  以白蘭花的直覺，認為詩箋之後，必還有殺著。景光帝寵愛她，那招殺著未必傷了她，卻極可能會傷了莊明卿。

  白蘭花當機立斷道：“明卿，你不能再留在宮中了，帶著元參出京罷！”

  “阿娘！”莊明卿喊了一聲，撫著小腹，餘下的話實在不必再說。

  白蘭花看她一眼道：“正因你懷孕，飲食走路諸般事，一個不慎，便容易中招，才要出京。”

  莊明卿定定神道：“出京便能免禍麽？且出了京，往那兒去呢？”

  白蘭花道：“現時別人要對付的，是我，你不在眼前，便暫時能免禍。至於出京之後的去處，我也想好了。”

  白蘭花報了一個地址和人名給莊明卿，又道：“你往江南去，尋著此人，跟他出海。放心，此人極可靠，且般般通，甚至會接生。當年我在船上臨產，便是他接生的。”

  莊明卿聽得張大嘴，一個大男人會接生？

  白蘭花笑道：“他當年犯事，受了宮刑，我那時卻是把他當女人看待的。”

  白蘭花說著，又低聲道：“出海後，沒有我的親筆信，便不要回來了。若讓你回來，必是六皇子已登位，我已為太後。”

  莊明卿臉色一白，看著白蘭花不作聲。

  白蘭花點頭道：“想要餘生安穩，再不受人威脅，唯有我當上太後。”

  莊明卿倒是知道，有馬大將軍暗中支持白蘭花，若果景光帝一死，馬大將軍出聲支持，六皇子自能登位，白蘭花也能當上太後，但其中自是極凶險。她現下懷孕，留在宮中，到時起事時，隻會成為拖累，且極容易成為別人威脅白蘭花的工具。

  但她帶著程元參一走，程萬裏回來時，豈不是赴個空？再者，她和程萬裏的誤會豈不是加深了？

  白蘭花自知道莊明卿所想，溫聲道：“萬裏回來，得知你大著肚子出京，定會追出去的，有他護著你，我更加放心。”

  莊明卿顫聲道：“阿娘，若不然，你跟我一起走罷？咱們一起出海。”

  白蘭花搖搖頭道：“我若跟你一起走，皇上怎肯甘休？到時咱們隻有死路一條。”

  莊明卿淚水泛上眼眶，有些哽咽道：“可我怎麽放心阿娘呢？”

  白蘭花一笑道：“你阿娘的手段，你又不是不知道？咱們勝算大著呢！”

  莊明卿還是不放心，靠在白蘭花肩膀上，低低問道：“阿娘要用什麽法子呢？總要告訴我一聲，我才能安心一些。”

  白蘭花便貼在莊明卿耳邊道：“相思香。”

  莊明卿張了張嘴，忙又合上了。想來白蘭花已從白梨花處得了另一半藥方，已配備了“相思香”，到時要用這香迷住景光帝，令他日漸精神恍惚，至最後上癮，失了神智，那時自容易擺弄。

  兩人商議著，自有了計較。

  至第二日一早，莊明卿便領著石嬤嬤諸人，帶了程元參出宮，至將軍府看望程太夫人。

  程太夫人好久不見莊明卿，聽得她來了，自是極高興，忙讓紫荷出去相迎。

  一進門，程元參先撲到程太夫人身上，喊道：“太祖母！”

  “哎！”程太夫人摟住程元參，一迭聲喊人把糕點等物端過來。

  程元參奶聲奶氣道：“太祖母，我在宮中用過糕點了，現下不餓。”

  程太夫人笑道：“既這樣，待會再吃好了。”

  莊明卿倒是趁機問了程太夫人足疾之事，又問她最近身體如何。

  程太夫人答了，看一眼莊明卿的小腹，見已隆起了，便道：“你有了身子，出入還得小心些。”

  莊明卿笑道：“正是想著往後身子越來越不便，母後定不讓我出宮，因趁著天氣好，帶著元參出來看望你一回。下回再見，怕要在生娃兒之後了。”

  程太夫人道：“傻孩子，你不能出宮，倒不讓我進宮看你不成？先前是各事紛亂，不便進宮。現下你阿娘封了皇後，你又是我孫媳婦，我想進宮，不過遞一句話的事。”

  莊明卿得程太夫人這一聲孫媳婦的稱呼，心下溫暖，低聲道：“先前也多承太夫人看顧了。”

  “怎麽客套起來了？”程太夫人說著話，聽得門外腳步聲，知道是程畢三和葉習晴來了，便道：“快來見過公主。”

  程畢三和葉習晴忙拜見了莊明卿，心下頗詫異莊明卿突然到訪。

  莊明卿卻是把對程太夫人那一套說辭又說一遍。程畢三和葉習晴心下恍然，這是上門討好將軍府的人，以備程萬裏歸來，讓眾人幫腔，趕緊迎娶她過門呢！

  那一頭，舞陽公主聽得莊明卿領著程元參進府了，先是一喜道：“可好些時間不見元參了。”接著一愣，不屑道：“萬裏還沒回來，莊明卿來幹什麽？”

  程探花道：“走罷，過去見見元參。”

  舞陽公主冷哼一聲道：“我可是長輩，莊膽卿來了，自要領著元參來拜見我的，哪有我去見她的道理？”

  程探花聞言，隻好縮了腳，坐回原處。

  隔一會，丫頭便來稟報，說是程太夫人請他們過去。

  既然是婆母相請，舞陽公主倒要給麵子，且也急著見元參，便和程探花往程太夫人處去了。

  到得門外，就聽得裏麵一片笑鬧聲，程元參的聲音雜在其中。

  “元參！”一進門，舞陽公主也不和眾人說話，隻跟程元參招手。

  程元參看一眼莊明卿，見她點頭，便朝舞陽公主走過去，奶聲奶氣喊道：“祖母！”

  “乖孫！”舞陽公主抱起程元參，感覺他比先前重了一些，方才放了心。

  熱鬧了一陣，看看時辰差不多了，莊明卿便起身告辭，準備領著程元參回去。

  舞陽公主好容易見到程元參，自是不肯放手，朝莊明卿道：“你有了身子，怕也沒精力照料元參的，讓元參留在將軍府。”

  莊明卿道：“我的兒子，憑什麽留在將軍府呢？”

  舞陽公主一愣，接著大怒，嚷道：“他難道不是萬裏的兒子？”

  莊明卿道：“既然是萬裏的兒子，這些年怎麽不見他來認？如今我養這麽大了，你們倒要來搶！”

  舞陽公主冷笑道：“說什麽混話呢？你此來，難道不是想讓我們認孫兒，再認下你的？就別矯情了。現下矯情對你一點好處也沒有。”

  莊明卿臉色漲得通紅道：“長公主此話什麽意思？”

  舞陽公主道：“想嫁我們萬裏，你就乖順些，若不想嫁，便隨你。”

  石嬤嬤見莊明卿氣得臉色都變了，忙攙扶住她，代為出聲道：“長公主殿下，公主她懷著身子呢，可不能氣著了。”

  “這麽一句話她就氣著了？若這樣，就不該做下那些事。”舞陽公主自從進京後，窩在心中那口氣，至這會怎麽也要發泄出來的。

  莊明卿靠在石嬤嬤身上，喘過一口氣道：“長公主殿下，我自有爹娘教導，現下還輪不到你來說嘴。我上門來，是因為以前承太夫人看顧，現下看望她來的，並不是送上門來讓你侮辱的。再者，你也別以為我那麽稀罕萬裏，非嫁他不可。”

  舞陽公主看著莊明卿的小腹，篤定莊明卿不敢說大話，因加重語氣道：““嗬，原來你並不稀罕萬裏，也不想嫁他？”

  莊明卿冷聲道：“長公主的意思是，並不喜歡我當兒媳婦？”

  舞陽公主脫口道：“若不是看在元參份上，我連看都懶得看你一眼。”

  “我明白了，長公主殿下果然不希望我嫁進將軍府。”莊明卿轉向程太夫人道：“太夫人，原諒明卿以後不能來看你了。”

  程太夫人聽她們吵架，正心焦，聞言道：“明卿，長公主不過說氣話，你別放心上，且你是小輩，也不要說硬話，坐下端杯茶與長公主消消氣就好了。”

  “誰稀罕她的茶？”舞陽公主見著莊明卿那張肖似白蘭花的臉，氣又不打自來。

  莊明卿回道：“長公主也別太自大，以為我就定會端茶與你了。”說著喊道：“元參過來！”

  程元參見著這樣的陣仗，一把甩開舞陽公主的手，直接跑到莊明卿身邊，嚷道：“阿娘，我們走吧！”

  舞陽公主不甘心，一邊要去牽程元參，一邊還道：“若不把元參留下，你以後休想嫁進將軍府。”

  “以後除非你求我，否則，我才不會嫁進將軍府呢！”莊明卿也硬氣，一把拉了程元參，喝著幾位嬤嬤道：“走！”

  其中兩位嬤嬤已是攔住舞陽公主，陪笑道：“長公主留心，公主殿下出宮時，皇後娘娘千叮萬囑，可不能讓她動了胎氣。現下這般，我們回去要受罰的。”

  程畢三和葉習晴也怕出事，忙上前一左一右拉住了舞陽公主，低聲相勸。

  莊明卿猶要回頭道：“長公主以為是我要纏著萬裏麽？且瞧著，究竟是誰要纏誰，是誰要追誰？”

  至莊明卿一行人出了將軍府，葉習晴還有些回不過神來，尋思著今兒的事有些不同尋常。

  至晚，葉習晴跟程畢三道：“昭和公主今兒鬧這麽一出，隻怕有原故。”

  程畢三道：“你也覺得奇怪了？”

  葉習晴道：“是的，她大著肚子，不好好養胎，跑出來跟長公主吵這麽一架幹什麽呢？”

  程畢三道：“明兒打聽一下，看看宮中有什麽事罷！”

  兩人說著，這才上床安歇。

  至第二日，就有各種謠言紛起，說是莊明卿領著程元參到將軍府看望程太夫人，被舞陽公主羞辱了一番，揚言不喜歡她當兒媳婦，也不會讓程萬裏迎娶她雲雲。

  程畢三總感覺不對勁，便讓顧安宅去打聽宮中消息。至午，顧安宅回來，跟程畢三道：“二爺，不好了！”

  “怎麽？”程畢三見顧安宅神色不對，忙問道。

  顧安宅道：“據宮中消息說，昭和公主今兒領著元參小少爺悄悄出宮，私自出城，不知所蹤。”

  程畢三嚇一跳道：“她大著肚子，萬一有個閃失，可怎麽是好？”

  顧安宅道：“聽聞，是因為昨兒跟長公主吵了一架，她發狠說要領著元參小少爺遠走，看看將軍回來後，會不會去追回她？”

  程畢三撫額道：“她怎麽這樣意氣用事？”

  顧安宅道：“二爺，將軍走時，一再叮囑我們幫著看好昭和公主，現這樣子，我們必須追出城外，看看能不能勸回昭和公主。”

  程畢三道：“宮中的人想必已追去了。”

  顧安宅道：“將軍府的人也必須去追，昭和公主才有麵子。”

  程畢三點頭道：“我去換套衣裳，出來會合，馬上就走。”

  程畢三回房換衣裳，再跟葉習晴一說，葉習晴手快，已是打了兩個小包裹道：“我跟你一起出城。咱們追到昭和公主，看著她進城，咱們就不進了，直接出京，往江南去。”

  程畢三也不猶豫，當機立斷道：“好，走吧！”