許皇後見魏泰如所料，當眾求娶莊明卿，她眼睛便往朝臣座位上一看。

  其中一位朝臣早被許章叮囑過，當下“嘩”一聲站起來道：“三皇子，我們昭和公主已育有兒子，怎能讓她們母子分離，嫁至北齊呢？”

  魏泰微笑道：“哪昭和公主可有成親？”他見朝臣不答，便接著道：“既未成親，我自可求親。若昭和公主願意，也大可帶同兒子一同往北齊，我定視如親生。”

  群臣瞠目結舌，這也行？

  北齊三皇子看來是誓在必得了。許皇後正待說話，一眼瞥得白蘭花臉色不對，心念急轉，卻是止了話。莫非本宮猜錯了，白賤人其實不願意讓莊明卿遠嫁？若這樣，可是真正熱鬧了。

  白蘭花卻沒有料到魏泰會當場求娶莊明卿。以她對景光帝的了解，景光帝是會答應魏泰要求的。皇帝當眾一應承，事情再無轉機。

  白蘭花心念急轉，當機立斷，朝莊明卿耳語道：“你要自救！”

  莊明卿搶在景光帝開口之前，站起來俯視魏泰道：“三皇子當眾這般，豈不是強人所難？既知我有兒子，便自當明白，我隻心係孩子父親，斷不會嫁他人。”

  見得莊明卿當眾表白對程萬裏的愛慕，眾人大嘩，交頭接耳起來。

  景光帝卻是不快了，他一個做皇帝的還沒開口，底下這些人搶著說什麽話？再有，昭和公主這是仗了誰的膽子，就敢越過他拒絕北齊三皇子了？

  許皇後見景光帝臉色一沉，心下暗爽，開始準備看好戲。

  景光帝喝莊明卿道：“還不坐下，成何體統？”

  莊明卿忙坐下了，這個時候才發現自己後背全是冷汗。

  魏泰卻不依不饒，還是站在當地道：“昭和公主所言差矣，娃兒已四歲，昭和公主卻未成親，可知娃兒父親並不在意公主，也不是公主的良人。我卻不同，我對公主一見鍾情，敢當眾發誓，此生不負公主！”

  景光帝思慮的，是三國的局勢，明月公主至匈奴和親，昭然公主也至北齊和親的話，大漢國便如跨足而立，穩穩當當。

  莊明卿這回不須白蘭花提醒，又站起道：“三皇子不肯罷休，是想逼死我麽？”

  “放肆！”景光帝微怒，喝白蘭花道：“你教的好女兒！”

  白蘭花淺淺一笑道：“明卿一出生，便在外間受苦，自不同宮內養大的公主那般懂規矩。”

  許皇後這個時候插嘴道：“北齊三皇子求親，代表的是北齊國向大漢朝求親，明卿一個公主，有什麽資格說話？”

  景光帝投給許皇後一個讚許的眼神。

  許皇後知道景光帝這個時候需要她來做這個醜人，便道：“明卿，你身為公主，吃皇家祿，哪能隻考慮自己？你瞧明月公主，本已成親，為了大漢朝，不是和離了，準備和親麽？”

  莊明卿怒火在胸口亂湧，數年前，傳來莊忠原父子被擒的消息後，她便感覺自己一直活在懸崖邊，刻刻有墜崖的危險，活得提心吊膽。為了形勢所逼，迷了程萬裏生下程元參，那幾年的日子並不好過。之後，性命一直握在別人手裏，別人一句話，便能亡她們全家。破釜沉舟進宮了，以為當了公主之後，能自保了，誰知道北齊三皇子等在這兒呢！

  莊明卿以前百般壓著自己，謹慎行事，委屈求全，怕的是連累全家。現下卻又不同，她的全家是誰啊？她現下父親是皇帝，母親是寵妃，兒子元參未成年可免罪，換句話說，她就是任性了，其罪隻在自身，連累不著別人。

  莊明卿一下拆了發髻，散了頭發道：“我願放棄公主身份。”本就是冒牌公主，早不想當了。不是公主了，也就不須和親。

  眾人聽著這樣大逆不道的話，都極為駭然。景光帝更是勃然大怒，喝道：“革了她公主封號，即刻送進皇覺廟，讓主持給她落發，讓她好好修行。”

  不想和親，也別妄想嫁程萬裏，就落發當尼姑去罷！

  ……

  皇覺廟卻是皇家所建，座落在京城西麵，裏麵除了普通尼姑之外，也有一兩個獲罪修行的嬪妃。

  主持迎來莊明卿一行人，再領了聖旨，不敢耽擱，馬上準備給莊明卿剃度。

  剃刀上頭，莊明卿頭皮一涼，這才後知後覺叫喊了一聲，眼淚落了下來。

  侍衛和內侍還圍在跟前，等候結果，主持不敢停手，剃刀再動，直至把莊明卿剃成光頭。

  看著一絡一絡烏發落在地下，莊明卿眼裏的淚反止住了，拳頭緊攥，死咬著牙關，才沒有當眾嚎出來。

  待內侍和侍衛走了，主持便領著失魂的莊明卿進房，讓人端來饅頭和水放在房內，自行走了。

  莊明卿呆呆坐了半天，這才輕輕抬手去摸頭頂，這一摸嚎叫出聲。

  主持聞聲而來，進門道：“覺明，你已是出家人，須當修心養性，不可大喊大叫。”

  莊明卿停了叫喊，總歸覺得頭皮涼嗖嗖不好受，問道：“可有頭巾？”

  主持不明所以，尼姑廟要頭巾作什麽？

  莊明卿道：“光著頭感覺好冷。對了，你們冬天是怎麽過的？頭和脖子得冷僵了罷？”

  主持有些無奈，搖了搖頭道：“出家人以清心苦修為主，不怕冷。”

  莊明卿抹抹淚道：“可我怕冷，你得給我尋一條頭巾來包頭，要不然，我還要叫喊。”

  對方畢竟是皇帝女兒，生母還是寵妃，或者還有翻身機會也未定。主持不願把事情做絕了，出門吩咐一個小尼姑去給莊明卿尋頭巾。

  小尼姑前些時掃地時，倒是揀了一條頭巾，一時卻是忘記上交，正好擱在靜室中，這會便去取了，回明主持。

  主持見頭巾是男女通用式樣，便點點頭，拿進去給了莊明卿。

  莊明卿把頭巾包在頭上，這才感覺好受些了。

  莊明卿在廟裏苦熬著時，白蘭花也沒閑著，先是接了程元參到宮中住著，接著百般謀劃，想把莊明卿從廟裏接出來。她卻是怕許皇後或是費貴妃的人會到廟中對莊明卿不利。

  景光帝盛怒之下，自不會答應讓莊明卿出來，隻是經不住白蘭花柔情相求，還是答應讓白蘭花去看望莊明卿一回。

  白蘭花得了聖意，馬上領著程元參到了皇覺廟。

  主持得知白淑妃要來，忙清了場，不再接待外客，忙忙把白淑妃並程元參引進靜室中，又著人去請莊明卿。

  白淑妃知道莊明卿可能還會在廟中再住一段時間，自要籠絡著主持，少不得溫聲說話，又問及莊明卿景況。

  主持一一說了，另道：“昭和公主這幾日心緒不寧，飲食無心，還要請淑妃娘娘好生勸著才是。”

  白蘭花道：“乍然生變，她自是不適應的。我自會好好勸她。”

  主持又道：“今晨，小徒還來稟報，說昭和公主似是胃腸不適，嘔吐了一回，正待請大夫給她診治。”

  白蘭花道：“待我先給她診脈看看。”

  說著話，小尼姑已是引了莊明卿過來。

  程元參見著莊明卿，已是下地，奔跑過去喊道：“阿娘！”他喊著，一眼見得莊明卿頭上包著頭巾，穿著灰色尼姑袍，與往日不同，不由停了腳步，疑惑起來。

  莊明卿已是蹲下地摟了程元參，順帶著給白蘭花行禮道：“見過淑妃娘娘！”

  主持知道她們母女有話要說，已是退了下去。

  白蘭花待莊明卿坐到身邊，端詳一下她的古怪樣子，不作置評，隻道：“你再忍些時候，待皇上氣消了，我再求求情，自會接你出去。”

  程元參坐在莊明卿膝上，從她頭巾邊沿上覷著，終於覷見莊明卿一點青白的頭皮，他不安扭動著，又用手指去碰碰莊明卿的頭巾。

  莊明卿一側頭，程元參趁機扯下她頭巾，驚叫一聲問道：“阿娘，你頭發呢？”

  莊明卿趕緊安慰他道：“頭發雖沒了，但過些時候，會再長出來的。”

  白蘭花也安撫程元參道：“你阿娘掉頭發了，要在這兒治病，待頭發長出來，就可以回去了，你要乖乖的。”

  程元參趕緊點頭道：“我會乖乖的。”一邊嗷一聲哭了，“阿娘沒頭發了，阿爹還會要她麽？”

  莊明卿一把摟住他問道：“哪你要阿娘麽？”

  見程元參點頭，莊明卿便道：“瞧，你不嫌棄阿娘，你阿爹也一樣。”

  程元參這才放了心，止了哭聲。

  白蘭花讓程元參坐到門檻上，吩咐他看著門，有人過來就稟報一聲。

  程元參自認為肩負重任，果然過去坐在門檻。

  白蘭花這才對莊明卿說及宮中形勢，並北齊三皇子這段子的反應。

  莊明卿道：“北齊三皇子是被人當槍使了。”

  白蘭花說完宮中的事，又問及莊明卿腸胃不適之事。

  莊明卿道：“不過心緒不佳，且飲食過於簡陋，這才嘔吐的。”

  白蘭花便伸手給莊明卿把脈，一邊道：“這當下，還得養著身子，不能自己糟塌了。”

  白蘭花纖柔的手指搭在莊明卿手腕上，一時卻有些驚疑，另換了一隻手腕再搭脈，怕自己診錯了。

  莊明卿見白蘭花神色鄭重，也有些不安起來，問道：“怎麽了？”

  白蘭花抬眼道：“是喜脈。”

  “怎麽可能？”莊明卿失聲了。