景光帝自是聽聞了謠言，他極是惱火，派人查了一下，卻是查得謠言是從皇後宮殿中先傳出來的，一時不由冷笑道：“朕真是有一位好皇後啊！隻動動嘴皮子，就想讓朕厭了其它嬪妃？”

  白蘭花得知景光帝開始查謠言時，看準時機，便去求見。

  待進了宮殿，見了景光帝，白蘭花先請安，接著道：“請皇上賜我們母女一死！”

  “何出此言？”景光帝當年得不到白蘭花，便讓費無解殺了白家其它人，至麵對白蘭花時，總歸有一些內疚，想著要彌補於她。現謠言四起，他卻是認為，以白蘭花的個性，莊明卿若不是他親女兒，她才不屑進宮。因深心裏，有些厭憎造謠的人。

  白蘭花道：“當年，有些人容不下白家，把我親人一個接一年除掉，隻留我們兩姐妹苟活於世，飄零無依。現見我進宮，得了皇上寵愛，有些人又不能忍了，非得除掉我們母女才罷休。與其死在那些人手上，不若死在皇上手裏。”

  白蘭花說到最後一句話時，眼神淒豔，仿佛和景光帝這段情緣，不容於世俗。

  景光帝聽著她的話，心頭一軟，再見著她這道眼神，心頭又是一熱，起身牽住她的手道：“朕怎舍得讓你死？”

  “我不過小小貴人，任誰都可以踩一腳。”白蘭花又抱怨一句。

  景光帝輕輕摩她的手，低聲道：“明兒朝堂上，朕會傳你們上殿，到時當著朝臣的麵，朕和明卿滴血認親好了。”

  白蘭花偏頭道：“皇上又胡鬧！您是何等樣金貴之體，怎能因為外間一個謠言就滴血呢？”

  景光帝聽著這話，心頭舒暢，溫聲問道：“依你說，該如何呢？”

  白蘭花道：“謠言說道明卿和費無解是父女，那就讓費無解和明卿滴血好了。隻要他們的血不相融，便能破解謠言。”

  景光帝緊了緊白蘭花的手道：“愛卿所言甚是。”

  許皇後那一頭，聽得景光帝當晚還是安歇在白蘭花處，不由咬碎了銀牙，狠聲道:“謠言傳成這樣，他固然還這般寵她。”

  心腹嬤嬤道：“皇後娘娘，白貴人手段非凡，這樣子還能令得皇上信她，隻怕我們的計策行不通。”

  許皇後哼道：“他寵愛她，便得給她澄清謠言，而要澄清，憑三言兩語卻是難以澄清的，除非滴血認親。本宮倒要看看，他們的血能不能融在一起。”說著吩咐道：“去，密請陳禦醫過來一趟！”

  心腹嬤嬤應了，退了下去。

  這一晚，各人皆有心事，並不能甜眠。

  至第二日一早，白蘭花早早起來，令人傳了莊明卿過去說話，把昨晚跟景光帝說的話告訴了莊明卿。

  莊明卿聽完，低聲道：“我這便去泡藥水。若讓我和皇上滴血，自當割左手食指，若要和費國舅滴血，自然要割右手食指。”

  上回，白蘭花交給莊明卿一張藥方，卻是白家一味秘藥，隻須手指在藥水中泡過，再行割指滴血，割開手指肌肉時，血滴便沾了藥性，那滴血滴到水裏，不管和誰的血混在一起，都能夠相融。

  莊明卿舉著右手道：“若隻須和費國舅滴血，便用這隻沒有泡過藥水的手指，但隻怕許皇後的人還不肯罷休，非得讓我和皇上滴血。”

  白蘭花低聲道：“去罷，想來很快就要傳召我們了。”

  莊明卿應一聲，告退出了宮殿，回自己所住的暖閣去準備。

  當下，朝堂上果然為著謠言的事爭論紛紛，各有說法。

  心有懷疑的，表麵上卻裝作誠懇，奏道：“近來謠言四起，卻是陷昭和公主並白貴人於不堪境地，也給皇上臉上蒙羞，須得徹查造謠之人才好。此之前，還要請白貴人出示證據，證實昭和公主確實是龍脈，也好堵住悠悠眾口。”

  另有朝臣道：“此事關係天家顏麵，還請皇上徹查！”

  費國舅也趕緊出列道：“臣被誣陷，夜難成眠，還請皇上還臣清白。”

  景光帝冷笑一聲道：“眾卿且把心放回肚子裏，朕難道還會認錯女兒麽？”

  費國舅一聽暗喜，皇帝信了白蘭花，便也是信了他，看來要倒黴的，是許皇後。

  程萬裏排在武將一列中，忖度著許皇後的手段，倒是微微擔憂。

  景光帝環視群臣，又冷笑一聲，這才吩咐道：“傳白貴人並昭和公主上殿！”

  待白蘭花攜著莊明卿款款上朝堂時，朝臣暗暗驚豔，心下皆道：這樣天姿國色，怪不得皇上寵愛她。昭和公主雖年輕，站在白貴人身邊，卻少了風情，看著生澀。

  程萬裏也是第一次看見白蘭花，這當下才確認，白蘭花正是絲帕中的女子。他很快收回視線，心下自問，他當初寄了綺思的，是絲帕上那位相貌和莊明卿相像的女子，還是眼前這位白貴人呢？他再抬眼看白蘭花，發現自己心無波動，再去看莊明卿，卻起了一絲憐惜。至此，他已有了答案，至少，他所懷念的絲帕女子，絕不是白蘭花。但是莊明卿麽……

  程萬裏認為自己對莊明卿並沒有濃烈的愛意，但既有元參在，莊明卿境遇又這般，他還是想護著她，想正式迎娶她的。

  程萬裏轉著心思時，白蘭花已和莊明卿在景光帝下首的椅子上坐了。景光帝正吩咐道：“傳禦醫，準備滴血驗親。”

  陳禦醫很快上來了，準備了一缽清水，躬身道：“皇上，準備好了！”

  白蘭花站起，稟道：“皇上是萬金之體，身係天下臣民，自不能因為一個謠言就滴血。現謠言既然說道明卿和費國舅是父女，臣妾懇請費國舅和明卿滴血，以此證實他們的清白。”

  “準奏！”景光帝道：“費卿家請上前！”

  費國舅聞言，心頭也鬆口氣，他和莊明卿本無關係，自不怕滴血。

  程萬裏卻是冷眼看著朝臣反應，又仔細觀察陳禦醫的表情，心下有些警惕。許皇後費了這許多心血，能被這樣輕輕破解麽？

  陳禦醫卻是嚴肅端正地站著，待費國舅和莊明卿上前，便讓內侍捧上一支大頭針，在費國舅手指上迅速一刺，捏住他手指隻一擠，就擠了一滴血進缽中，接著抬頭看向莊明卿道：“該公主殿下了。”

  莊明卿伸了右手的手指過去，臉上有害怕的神情。

  陳禦醫道：“公主不須害怕，這針刺下去，並不甚痛。”

  莊明卿抬眼在朝臣中尋找程萬裏的蹤影，待見他看向這邊，心頭突然定了定，輕聲道：“陳禦醫隻管下手。”

  陳禦醫同樣在莊明卿手指上一刺，很快一擠，擠了一滴血進水中，這才鬆開莊明卿的手。

  他轉過大頭針的針柄，伸進水裏輕輕攪拌，一邊跟朝臣道：“各位大人請看！”

  近前的幾位朝臣已是圍上前去觀看，一邊討論了幾聲。

  陳禦醫針柄攪拌了幾個圈，停下時才要說話，突然閉了嘴，驚恐抬眼，看著上座的景光帝。

  圍觀的朝臣突然也停了討論聲，齊齊麵現異色。

  莊明卿被擠在外圍，待見著朝臣的反應，心下“咯當”一聲，心道：莫非，我的血和費國舅的相融了？

  費國舅已是擠上前看了看，一下就怒目道：“陳禦醫，你作了什麽手腳？”

  景光帝也覺察到不對，吩咐道：“端上來讓朕瞧瞧！”

  陳禦醫顫著手端了缽上前給景光帝細瞧。

  景光帝臉沉如水，問費國舅道：“你還有何話說？”

  費國舅叫起撞天屈來，喊道：“皇上，臣冤枉！定然是陳禦醫作了手腳的。”

  景光帝冷笑道：“當著一眾人的麵，他怎麽作手腳？”

  陳禦醫跪伏在地道：“皇上明鑒！”

  景光帝看向白蘭花，暗沉沉問道：“你呢，有何話說？”

  白蘭花站起，語聲不失嬌柔，稟道：“皇上，若事實如缽中水所示，臣妾怎會建議讓明卿和費國舅滴血驗親，自尋死路呢？”

  景光帝臉色稍霽，指揮身邊一個小內侍道：“你去端碗清水來，朕親自給他們滴血驗親。”

  小內侍很快便端了水上來，景光帝取過大頭針，親自給莊明卿和費國舅滴血。

  眾人圍上前，眼看著那兩滴血又緩緩融在一起，不由麵麵相覷。

  有朝臣喊道：“事實擺在眼前，請皇上處死白貴人母女並費國舅。”

  “慢！”程萬裏上前道：“皇上，臣借大頭針一用！”

  景光帝把大頭針遞給程萬裏，心中滋味雜陳。

  程萬裏接過大頭針，在自己指頭一刺，滴血入水，再用針柄一攪，這才朝景光帝道：“皇上請看，三滴血全融在一起了！莫非，我也是費國舅私生子？”

  程萬裏的話一落地，朝臣有轟然笑出來的，有議論的，也有大膽想滴血入水，試試自己的血能否和費國舅相融的。

  程萬裏道：“所以，是針柄有問題。不管是誰滴血入水，隻須用這針柄一攪，血便相融了。”

  陳禦醫軟攤在地，心知大勢已去，隻從袖口掏出一顆藥丸，很快塞進嘴裏，吞了下去，一股黑血從他嘴裏噴了出來，瞬間氣絕身亡。

  景光帝令人把陳禦醫拖下去，又吩咐人端了兩碗水進殿，指著程萬裏道：“由你給昭和公主並費卿家滴血驗親，以證明白。”

  “是！”程萬裏應了，另用清洗過的銀針，分別給費國舅並莊明卿滴血驗親。

  結果出來了，這回莊明卿和費國舅的血並不能相融。

  一位朝臣突然上前道：“要證昭和公主確實是皇上血脈，歸結到底，還得請皇上和昭和公主滴血驗一驗。如此，誰也不能再懷疑公主什麽了。”

  費國舅心念一轉，也稟道：“皇上，今日有人誣陷臣和昭和公主是父女，他日難保又會誣陷他人和昭和公主是父女，隻有皇上和昭和公主滴血驗親，才能釋天下人之疑。還白貴人清白。”

  景光帝微微頷首同意了。

  先前說話的朝臣把剩下一碗水移至案中間，躬身道：“臣請給皇上並昭和公主滴血驗親！”

  “準了！”景光帝點頭。

  莊明卿隻好上前，緩緩伸出左手的手指。

  朝臣看著莊明卿道：“還請公主殿下伸出右手，就是適才滴過血那隻手指。”

  莊明卿伸著左手的手指不縮回，皺眉道：“有什麽不同麽？”

  朝臣道：“既沒什麽不同，便請公主伸右手那隻手指！”

  莊明卿：“……”