歌姬聽到杜雲錦尖叫時，已知不妙，從陰影處悄悄站起，分辨一下方向，迅速溜了。她憑著記憶摸到宴席不遠處，喊住一個婆子笑道：“嬤嬤，我家夫人讓我先回去，我怕天黒走失了，你送我出府門外可好？”

  因今兒來赴宴的夫人也各自帶了大丫頭等人過來，鶯鶯燕燕一堆，婆子也認不全，現見一位打扮妖嬈的女子跟她說話，便問道：“你是哪家府上的？”

  歌姬道：“我是侍郎府上的。”

  婆子倒是知道侍郎夫人出門赴宴喜歡帶上幾位妾侍的，因心下恍然，笑道：“請隨我來罷！”

  有婆子引著，歌姬順利出了將軍府。她一出去，就有車夫趕了馬車過來，讓她上車，直接送走。

  車輕馬快，不須多久，馬車很快到了陶溫潤所住的別院。自有人領了歌姬進去見陶溫潤。

  陶溫潤聽完歌姬稟報，馬上吩咐道：“你住一晚，明天一早，我安排人送你出京城，你找個人嫁了，再不要回京。”

  歌姬應了，退了下去。

  陶溫潤待歌姬下去，馬上去見了白蘭花，把事情經過說了。

  白蘭花略略意外，沉吟一下道：“程萬裏若喜歡明卿，事情便有轉機，若他對明卿無意，這等情況下，為了家醜不外揚，為了程畢三，隻怕他要對明卿下狠手。”

  陶溫潤道：“程萬裏小小年紀就撐起府務，父母親不在京城這些年，他自己還能應付著費國舅，在京城立穩足根，其心性之堅忍，不容小看。這樣的人，為了大局，肯定會犧牲莊姑娘。”

  白蘭花馬上道：“你速去將軍府，把明卿接到這兒。”

  陶溫潤拱手應了，轉身退下去。

  將軍府暖閣內，程萬裏聽得門響，已是一轉身，迅速一整衣，喝葉習晴和杜雲錦道：“閉嘴！”

  杜雲錦尖聲道：“好一對奸……”她還沒說完話，卻被程萬裏的眼神嚇住了，一時閉了嘴。

  葉習晴這會找回程萬裏未婚妻的感覺，抖著手道：“將軍，你總要跟我解釋一聲罷？”

  程萬裏冷冷道：“事情不是你所想的那樣，你別多心。”

  莊明卿已迅速站起，整理好衣裳，心下卻不害怕，自己連死都不怕，還怕什麽事情被撕開被撕破呢？今晚之事，能解釋得清便好，解釋不清，也是命。

  隨著杜雲錦尖叫聲傳出去，已有府中侍衛往這邊來了。

  程萬裏吩咐侍衛道：“搜園子，把園中不明來路的女子拿下！”

  那位歌姬敢下藥，分明是有人指使，至於侍郎大人妾侍之說，應該是假托。沒有人行事之前，會報自己真實身份的。

  葉習晴見程萬裏不肯多說，她定定神，便去問莊明卿道：“莊大夫，究竟發生了何事？你和將軍是怎麽回事？”

  莊明卿沙著聲音道：“有一個不明來路的女子在醒酒湯中下藥，我看見了，忙來告訴將軍。將軍卻是沾了湯碗，被迷了性情，伸手來掐我。”說著展示自己脖子上的掐痕。

  葉習晴看著莊明卿脖子上的痕跡，有些作聲不得。

  杜雲錦也近前去看，心下道：莫非真是我看錯了，他們並不是在……

  程萬裏身邊的侍衛很快來稟報道：“將軍，是有一位不明來路的女子混在赴宴的夫人們中進了將軍府，又說自己是侍郎大人妾侍，借機接近端湯的婆子。屬下剛查到，這位女子已是出府，不知所蹤。”

  程萬裏拍案道：“讓人去查，去追，務必追查到這位女子。”他說著，心下另有計較，四年前，是陶溫潤安排這位女子服侍自己的，如今若查不到這位女子，自己隻管去問陶溫潤就是。

  前廳中赴宴的夫人們，聽得一點動靜，也猜測將軍府有事，便紛紛告辭。

  程太夫人讓人遂一送走她們，也忙忙往暖閣這邊來問情況，聽得有人下藥在湯碗要害程萬裏，也是大怒，罵了幾句。

  程萬裏見天也晚了，便吩咐葉習晴道：“你扶祖母回房去，早些安歇，有什麽事兒明天再說。”

  葉習晴應了，扶了程太夫人要下去。

  莊明卿至這會，極是後怕，忙也過去扶住程太夫人，和葉習晴兩人一道，送程太夫人回房。

  程萬裏待要說什麽，還是忍住了，但心下對莊明卿的疑惑，卻是越來越大。那位歌姬和莊明卿之間，有沒有關係呢？

  莊明卿送程太夫人到房中後，才告辭出去，走到廊下，卻有丫頭來找她道：“莊大夫，府門外有人來找你，說是你阿娘派人來的。”

  “阿娘？”莊明卿稍一疑惑，馬上會意，阿娘是來打聽今晚之事的麽？正好葉習晴也出來了，莊明卿便道：“葉姑娘，我可能要回娘家一趟，還要請你幫著照料一下元參。”

  葉習晴心下認為，今晚之事絕不簡單，莊明卿的行為也不是表麵上那樣簡單，她當下試探道：“莊大夫，你是有什麽事瞞著我們麽？不管如何，元參是將軍的侄兒，你有事，跟我們商量，總歸能解決。”

  莊明卿不答葉習晴的話，隻轉了話題道：“葉姑娘，元參就拜托你了！”說著出門。

  莊明卿才到府門外，一輛馬車駛了過來，陶溫潤揭車簾道：“快上來！”

  莊明卿這才知道，原來是陶溫潤假托白梨花，讓人請她出來的。

  陶溫潤催促道：“快點，莫讓人看見！”要是被程萬裏知道他來接莊明卿，再一聯係歌姬之事，當年的事也會被翻出來，他還不得被程萬裏剝掉皮。

  莊明卿回頭看一眼將軍府，這才上馬車，心下莫名惶然起來。因見馬車飛馳，便問道：“這是去哪兒？”

  陶溫潤道：“帶你見一個人。”

  莊明卿以為隻是出去一會兒，便不再多問。另簡略說了今晚發生的事，又說及程萬裏已讓人去追查歌姬之事。

  陶溫潤道：“莊姑娘，你現下的身份是程萬裏弟婦，程萬裏為了他弟弟，為了將軍府名聲，肯定要犧牲你，你得有心理準備。”

  莊明卿卻存著一點僥幸心理，低聲道：“將軍不像是這樣心狠的人。”

  陶溫潤冷笑道：“是你不了解男人！”

  莊明卿被潑了冷水，回心一想，是的，自己憑什麽認為程萬裏會護著自己呢？從頭至尾，程萬裏何曾表現出半絲喜歡自己。按常理來說，程萬裏當然要護著程畢三，對付她這個想勾引大伯哥的女子才是。

  莊明卿緊了緊衣領，眼眸暗淡下去，心底一絲希望也熄滅了。她開口道：“要不然就告訴他，我和畢三是假夫妻，我並不是他弟婦？”

  陶溫潤憐憫地看她一眼道：“遲了！一來，程太夫人接你和元參住進將軍府時，已到處宣揚過，說程萬裏還有一個弟弟，而你，是程萬裏弟婦。你若不是程萬裏弟婦，這樣欺瞞將軍府，算是怎麽回事？二來，你若不是程畢三妻子，元參這樣像程家人，算是怎麽一回事？如此一來，程萬裏自能順勢查清四年前的事，也能確認元參是他親兒子。然則，他和葉習晴的婚事要如何？葉家肯罷休麽？”

  莊明卿聽完，心下發寒，不錯，隻有犧牲她，將軍府才不會陷入醜聞中，程萬裏和葉習晴才能順利成親。而程畢三和程元參，還能安穩生活。

  陶溫潤又道：“當然，元參不管是程萬裏兒子，還是程畢三兒子，總歸是程家人，是程太夫人小寶貝。你隻管放心，不用太過牽掛他。”

  莊明卿聽著，感覺不對，問道：“你這是讓我離開將軍府，離開元參？”

  陶溫潤突然文藝起來，答道：“離開，是為了將來再度重聚。”

  莊明卿苦笑一下道：“縱我離開了，能避開朝庭旨意麽？”

  陶溫潤道：“你沒有法子，或者你要見的那人，有法子呢？”

  說著話，馬車進了別院。陶溫潤下車，等著莊明卿也下了，便領她進內院去見白蘭花。

  白蘭花難得坐正了身子，擺出端莊模樣來。待丫頭進來通報，便道：“請他們進來！”

  莊明卿進了內室，見榻上坐著一個麗人，麗人相貌和自己極像，隻一瞬間就猜到什麽，問道：“你是大姨？”

  幾步之遙，母女互相看著，這樣相像的相貌，怎麽看怎麽熟悉，似乎是看著另一個自己。

  白蘭花先定下神來，含笑招手道：“過來！”

  陶溫潤見她們母女相認，便退了下去。

  莊明卿行了禮，坐到白蘭花身側，忍不住好奇地看她，低聲道：“阿娘一直跟我念叨，說我相貌像足了大姨，我還不信，不想……”

  白蘭花看著莊明卿，好容易壓下心底那份激動，伸手去摸莊明卿發絲，石破天驚道：“咱們這樣相像，是因為，你是我親生女兒。”

  “啊？”莊明卿驚異了。

  白蘭花道：“你生父，犯了死罪，而你剛出生時，相貌卻有幾分像你生父，若被朝庭知道你真實身份，我們母女唯有一死。沒想到你長大了，相貌卻完全像了我，再沒有他的痕跡。”她聲音低下去，有了哀傷。

  莊明卿乍聞自己的身份，先是震驚，接著呆怔，心裏亂糟糟的。

  白蘭花抹去語調裏的哀傷，恢複嬌媚，輕聲道：“你如今不容於程家，又不容於朝庭，唯有一個法子，才能救你，也能救下莊家人。”

  “什麽法子？”莊明卿問道。

  白蘭花道：“跟我一道進宮。”

  莊明卿怔怔看著白蘭花，有些不明所以。

  白蘭花垂眼道：“當年，當今陛下曾有意要封我為妃，當時我不願意，他……”

  莊明卿聽得緊張起來，大姨居然敢抗旨麽？是不是因為這樣，皇帝才放任費家對付白家？

  白蘭花憶起往事，臉色變幻一下，接著道：“男人對於得不到的，總是念念不忘。我若帶你出現在皇帝跟前，跟他說，你是他女兒，他自然會接我們進宮。”

  莊明卿張大嘴，半晌回不過神來。迷倒程萬裏算什麽，冒充程畢三妻室算什麽？瞧瞧，這就要準備大幹一場，冒充皇帝的女兒去了！