阿圖姆聽了這個問題長歎一聲，說道：

  “這件事，非常複雜。想要說清楚，需要很長時間。”他頓了頓，“在講述這個故事之前，我有幾個問題，不知道可不可以先問問你？”

  “你問吧。”塔納托斯說道。——聊天嘛，總不能一直是自己問人家答。人家已經說了那麽多，問幾個問題應該的。

  “你是這方世界唯一的死神，對嗎？”阿圖姆問道。

  塔納托斯有些意外他居然關心這個，不過還是答道：

  “是的。這一點，我的兄弟姐妹們應該告訴過你了。”

  阿圖姆卻搖頭：“我沒有問過他們這樣的問題。關於你的問題，我想親自問你。”

  塔納托斯覺得他話裏有話。沒有說什麽，點頭示意他繼續問。

  阿圖姆沉默片刻，鼓起勇氣似地問道：

  “塔納托斯，你的權柄，是那最終的消亡，對嗎？”

  阿圖姆黑色的眼睛緊緊盯著塔納托斯。塔納托斯這才發現他的瞳仁帶著一抹金色，他虹膜的紋路是金色的。那金色的紋路給人一種莫名的玄奧感，跟他土氣的外表和寒酸的打扮比起來，這一抹金色終於有了些神的感覺。

  塔納托斯沒有回避他的眼神，卻也沒有正麵回答，而是反問：

  “你為什麽這麽認為？”

  “摩洛斯他們，跟我講過你在科林斯的戰績。”阿圖姆說道，“他們很興奮，很驕傲，七嘴八舌地跟我說，那一戰是你奠定地位的一戰。你正麵擊敗了諸神中實力最強之一的光明之神，還抹去了海洋主宰的權柄。”

  “是的。”

  “戰勝實力強大的神，沒有什麽特別的，那隻表明你的力量比他更強大而已。但是抹去海洋主宰的權柄，就不一般了。這表示你的權柄能夠壓製他。”

  “權柄壓製雖然少見，但也不是沒有。”塔納托斯不置可否。

  阿圖姆笑了笑：“我理解你的謹慎，塔納托斯。不過，得知你的權柄可以壓製海王，隻是一個佐證。在那之前，我就已經懷疑，你這個死神所代表的，是你們這方世界最終的消亡，是那唯一的終點，必然的結局。

  “之所以這麽懷疑，是因為在我的世界，也有一個這樣的神。”

  阿圖姆停頓一下，收斂笑容：“或者說，曾經也有一個這樣的神。”

  聽了阿圖姆這話，塔納托斯頓時思緒翻滾：

  埃及的死神，奧西裏斯？——不，奧西裏斯是冥王，相當於哈迪斯。那是阿努比斯？——也不像，阿努比斯是引導亡靈，守護墓地和靈魂，製作木乃伊保護屍體，以便死者複活的神。他是奧西裏斯之子，算不上古老，製作木乃伊以便死者複活，聽上去也不像一個代言最終消亡的死神會做的事。

  不過，自己在覺醒之前，也隻是在哈迪斯手下跑跑腿勾勾魂而已。所以阿努比斯……難道跟自己有著同樣的遭遇？

  等等，阿圖姆說“曾經”也有一個這樣的神，那就是說現在的埃及已經沒有死神了？這是怎麽回事？

  “阿圖姆，你說‘曾經’，是什麽意思？”

  “你還是不肯正麵回答我的問題嗎，塔納托斯？代言最終消亡，我知道這一權柄很敏感，因為沒有神會喜歡麵對自己的消亡，也很少有神能夠安然接受自己的消亡。或許你的權柄在你們這方世界還是一個秘密，或許你在謹慎地保護著這一秘密，以免遭到諸神的針對，但我對你是沒有威脅的。我現在可以調動的力量，不過能將一些碎石拚成石椅。你一個眼神就能抹去我的存在，為何還要提防我呢？”

  “既然你已經沒落到這個地步，我的權柄究竟是什麽，對你有什麽意義呢？我是不是代言那最終的消亡，跟你有什麽關係？”

  塔納托斯依然不回答。雖然百分之九十九不會有什麽危險，但阿圖姆畢竟是一個能夠開辟虛空，打通兩個世界的創世神，謹慎些總是好的。

  “如果你確實是代言最終消亡的死神，那麽我接下來說的話，會對你很有用。反之，那些話就都是廢話了。”阿圖姆說道。

  “你先說出來吧，是不是廢話，我來判斷。”塔納托斯說著，又補充道：“不過，不管你說的話對我是不是有用，我都會想辦法幫你的。我已經獲得了我母親的一部分力量，她是我們這方世界的創世神，如果你之前說的沒錯，利用她的力量，我或許可以打通我們的世界和你的世界，把你送回去。”

  塔納托斯這麽說，也算給阿圖姆一點奔頭。知道自己有能力幫他，他就更沒有理由欺騙或隱瞞了。

  當然阿圖姆看上去很老實，或許本來也不會欺騙隱瞞。不過跟人打交道就是這樣，不能隻索取不付出。塔納托斯本來也有心幫他——當然是在力所能及的範圍內——提前說出來，省得他心裏沒底。

  果然聽到塔納托斯這樣說，阿圖姆露出滿意的笑容：“我知道你獲得了黑夜女神的力量，你的兄弟姐妹們告訴我，你穿上了你母親的黑裙。所以，你是最有可能幫到我的人。”

  塔納托斯麵無表情點點頭。心說黑裙的事就別提了，這丟人都丟到國外去了……

  “不過我並不需要你冒那麽大的風險開辟虛空，送我回去。對我來說，回去沒有任何好處，隻有危險。”阿圖姆說道，“我已經敗了，徹底敗了。就算回去，我也絕不是拉的對手。”

  他長歎一聲，終於開口說出了正題：

  “塔納托斯，如果你真的是代言最終消亡的死神的話，我不知道你有沒有想過，你自己，最終也是會消亡的。”阿圖姆緊緊盯著塔納托斯，“我不知道你有沒有想過，有沒有恐懼過。或許你還沒有意識到，或許你對死亡的理解更深刻，但在我的認識裏，確實是這樣的。

  “能夠永恒不變的，隻有死亡本身。作為死亡化身的你，並不會永遠存在。當整個世界消亡之時，你，也會消亡。

  “我之所以這麽說，是因為我的世界的死神，就意識到了他的消亡。他跟我一樣誕生於原初之水，我代表創造，他代表死亡。他知道整個世界必然走向終點，這個終點就是他；而當世界到達終點之後，他這個終點，也就沒有意義了。他會在整個世界消亡之後，隨之一同消亡。

  “於是這位死神，他害怕了，他恐懼了。他恐懼自己的消亡，他要避免自己的消亡。

  “身為死神，他背叛了自己的權柄，他想要永生。

  “我想你已經猜到了，塔納托斯。這個死神，就是拉。”