阿圖姆的話讓塔納托斯陷入了短暫的思索。

  創世神的力量可以開辟虛空，打通兩個世界，塔納托斯相信。阿圖姆就坐在對麵，不信也不行。但是，阿圖姆作為埃及的創世神，為什麽那麽肯定黑夜女神也像他一樣擁有開辟虛空的力量？就因為黑夜女神也頂著個創世神的名頭？不同世界的創世神，都是一樣的麽？

  “阿圖姆，你那麽肯定我的母親可以開辟虛空，但不知道你是否了解，我的母親隻是創世五神之一，而且並不是最原初、最古老的。希臘世界最古老的那一位創世之神，是原初的混沌卡俄斯。祂是一切的起點，包括我母親在內的創世五神，都是從卡俄斯之中誕生的。所以說到創造這方世界的神，應該是卡俄斯。”

  塔納托斯這樣細致地計較這個問題，是因為他現在就掌握著黑夜女神的力量，所以他必須弄清楚，黑夜女神的力量究竟能不能開辟虛空。如果因為阿圖姆一時馬虎，沒弄清楚兩個世界創世神的區別，做出了錯誤的判斷，而自己盲目相信了他，到時候真去開辟虛空，怕是死都不知道怎麽死的。

  “我了解你們世界的創生過程，尊貴的死神。你的兄弟姐妹已經跟我解釋不隻一遍了。”阿圖姆溫和地笑道，“剛才我說的那些結論，是我將你們世界的創生過程，與埃及世界的創生過程相比較之後才得出的。所以請相信我，隻要你們的描述沒錯，創世五神就一定擁有開辟虛空的能力。”

  阿圖姆頓了一下，繼續道：

  “如果你想更透徹地了解創世神的力量，我可以將埃及世界的創生過程說給你聽，如果你不嫌枯燥的話。”

  “創世的過程怎麽會枯燥？請說得詳細些。”塔納托斯求之不得。他對埃及神話雖然了解一些，但那都是地球上的記載。這個真實神話世界跟地球的記載一定會有不同之處，他得仔細聽聽。

  阿圖姆組織了一下語言，開口道：

  “埃及世界，創生於‘赫麥努’。這是我們的語言，意思是‘八’，或者叫‘八元神’。八元神是四對最原初的創世神，就像你們的卡俄斯。祂們分別是：‘原初之水’努恩和納烏涅特，‘無限空間’胡和哈烏赫特，‘黑暗’庫克和卡烏凱特，以及‘虛無’尼阿烏和尼阿烏特。

  “這八元神四男四女，兩兩配對，我上麵說的四對名字，前一個名字為男，後一個名字為女。

  “當然，對於最原初的創世神來說，性別其實不重要。不過因為祂們曾經以人格形象在世間短暫地行走過，男性神是蛙頭形象，女性神是蛇頭形象，有所區別，被人們看到並膜拜，所以就那麽流傳了下來。

  “八元神中，‘虛無’尼阿烏和尼阿烏特位於世界的最外層，祂們與無盡虛空最為相似，大概類比，就相當於你們這裏的永夜之地外層；‘黑暗’庫克和卡烏凱特在虛無之內，就類似永夜之地內層。祂們四位元神加起來，就相當於你的母親，包裹著埃及世界，保護它不被無盡虛空吞噬。

  “在黑暗之內，就是‘無限空間’胡和哈烏赫特。祂們代表著整個埃及世界所占據的那一片穩定的空間，但他們不代表空間中的實物。嗯……你們的世界好像沒有這樣的神。”

  “是的，我們沒有空間神。”塔納托斯心說這個世界不是俄耳甫斯密教神話世界，所以時間空間這種逼格超高的概念神是沒有的。

  阿圖姆點點頭，繼續道：“在無限空間之內，就是‘原初之水’努恩和納烏涅特。我就誕生於原初之水中，然後我又創生了埃及世界的各種事物。

  “所以，你看，對比下來，八元神加在一起，相當於你們的卡俄斯；分開，就各自相當於你們的創世五神——當然不是那麽嚴格對應——而我是原初之水中誕生的，所以算下來，我還不如你的母親原始，倒是跟你的‘輩分’差不多。我可以開辟虛空，你的母親怎麽可能不行呢？”

  阿圖姆說得理所當然，塔納托斯聽得卻直犯嘀咕：呃……是怎麽算的嗎？怎麽感覺有些隨便……

  涉及到母親的力量，而他又確實有心想用母親的力量開辟虛空，所以相關信息一點也馬虎不得。

  於是他繼續問道：“按照世界創生的先後過程，似乎是這樣沒錯。但你說你創生了埃及世界的各種事物，而我的母親並沒有這樣的經曆，這其中是否會有什麽不同？”

  “創生具體事物，並沒有什麽特別的。比之在虛空中開辟一個穩定的世界，不值一提。”阿圖姆說道，“當初努恩孕育了我，我從原初之水的巨蛋中誕生，生下一眾兒孫，他們構成了如今的埃及世界。我的創世神力源自努恩，我能夠開辟虛空，努恩一定也能；努恩能開辟虛空，八元神其他幾位也可以，但祂們也並沒有創生具體事物的經曆。”

  “我明白了。”塔納托斯點頭道，“創造一個世界，最重要、最困難的是構架這個世界的基礎，確保它可以在虛空中穩定地存在。而世界上那些具體的事物，山川河流花草樹木蟲魚鳥獸，反倒不算什麽。”

  “就是這樣。所以你的母親一定擁有開辟虛空的力量，你不必懷疑。”

  塔納托斯沉默了一會消化這些信息。阿圖姆說了這麽半天，也很自然地停下來休息。

  基本上，阿圖姆說的這個埃及世界的創生過程，跟塔納托斯印象裏區別不是很大。除了八元神各自不同的作用，神話裏並沒有說明，而阿圖姆解釋得十分清楚。

  埃及神話是非常複雜的。版本眾多，神靈眾多，不同的神會相互融合，一個神會轉化、分裂，上下埃及有統一祭祀的神，各個“諾姆”，就是古埃及的城邦，又有各自祭祀的地方神。如果一個諾姆在一段時間變得強大了，統治了上下埃及，就會把它的地方神捧成全埃及的神。拉吸收阿圖姆，阿蒙跟拉融合成阿蒙·拉，都是這樣。

  但是在這個真實神話世界，埃及神話這種複雜多變的特點，背後卻是真實的、血淋淋的鬥爭。拉要吸收阿圖姆，阿圖姆為了求生，不惜冒著迷失在虛空中的風險，也要逃出來，落到現在這樣寒酸窘迫的境地。

  堂堂創世神，能輸得這麽慘，敗得這麽徹底，塔納托斯也很好奇，這個真實神話世界的埃及主神拉，究竟是什麽來頭。

  於是他問阿圖姆：“第二個問題，我想知道，你跟拉的鬥爭，究竟是怎麽回事？”