心力交瘁的吳世濟見李煥已經到了潁州，頓時感覺肩頭的壓力輕了許多，一句“你辦事，我放心”，就將潁州的大小事務統統甩給李煥，自己則對外稱身體抱怨，有什麽事直接找李煥就行了。

  所謂新官上任三把火，吳世濟剛剛履新，本該勵精圖治一展抱負才是，可如今反倒當起了甩手掌櫃，把潁州的一切事宜都交給李煥打理。

  當然除了對李煥本身的信任外，吳世濟也確實沒有雄心壯誌再去打拚了。

  吳世濟乃舉人出身，其實大明朝的讀書人，但凡有一絲希望，誰不想考個正兒八經的功名後再出來為官，除非萬不得已，實在科舉無望了才會以舉人身份出來為官。

  舉人為官就好比夾著卵子過河，小心翼翼不說還天生低人一等，吳世濟在教諭這職位上蹉跎了十餘年才終於混到了一個知縣。

  能擔任太和知縣對吳世濟來說已經是意外之喜了，如今又在李煥的幫助下當上了潁州知州，這可是正兒八經的正五品官員，多少正兒八經的進士都不一定能混到如此地位，所以吳世濟對潁州知州太滿意了，當然如果潁州的情況不是這麽爛的話自然更好一些。

  如無意外，潁州知州將是吳世濟官場的最後一站，年老體衰加上政治前途即將走上終點，吳世濟早已沒有了勵精圖治的勇氣和精力了，如今有李煥這個年輕人來給自己打下手，吳世濟自然落得個清閑，一切事宜交給李煥處理去算了。

  李煥也沒多做推辭，欣然答應吳世濟的要求，不過在正式理事之前，李煥最要緊的是找個安身之處。

  如今整個潁州城滿目瘡痍，根本就沒有可容身的地方，李煥望著眼前這一片瓦礫，不禁麵露難色，自己可以找個地方湊合湊合，可隊伍裏頭還有女眷，總不能讓無垢也跟著自己睡大街吧。

  正為難的時候，李煥隻聽得遠遠就有人打招呼，定睛一看發現正是徐穆之一行人。

  “先生，我在這裏。”李煥還未打招呼，隊伍裏的小馬成反倒先向徐穆之興奮地大喊道。

  “先生怎麽過來了？”李煥見到徐穆之過來也甚感意外。

  “前幾日小六已經過來了，我估摸著大人定是這幾日就要到潁州，所以我就派了人在城門口盯著，一有發現就過來通知我，這不我剛得到消息就趕過來了。”徐穆之臉帶笑意地解釋道。

  “先生有心了。”李煥聽得徐穆之解釋不禁深受感動。

  “這裏不是說話的地方，大人隨我來。”大街之上，本就不是敘舊的好地方，徐穆之招呼李煥一行人往城外走去。

  不多時，李煥一行人隨徐穆之來到一處河岸邊，徐穆之指著不遠處的一處竹屋說道：“知道大人要過來，城內已無容身之所，倉促之間也修不好什麽大宅，隻好在這河邊修了竹屋，還望大人不要嫌棄。”

  七八間相連竹屋，劈竹為瓦、束竹為牆，連竹屋內的地板以及外麵的走廊、扶手都用竹子製成，臨了拿竹枝編了籬笆圈成一個小院，院內有幾隴菜地，角落裏還種了幾株蔥蔥鬱鬱的翠竹，與院外拍涯白浪渾然一體、生機盎然。

  李煥一見這竹屋就喜歡得不得了，哪裏還會嫌棄，推門而進，隻見竹屋內座椅床櫃皆是翠竹打造，屋內飄著一股若有若無的翠竹清香，當真是一個修身養性的好住處。

  “這兩條河想必就是潁河和泉河吧？”推開窗戶，李煥隻見不遠處一大一小兩條河流在此匯聚，爾後浩浩蕩蕩向東而去，立即向一旁的徐穆之求證道。

  “不錯，大的是潁河，小的是泉河，不遠處這兩河交匯處本是潁州碼頭，可惜闖賊南下之後一把火將整個碼頭給燒了。”徐穆之隨後解釋道。

  李煥聽完隻是略微點點頭，此番闖賊南下，所過州縣無不殘破，這場景李煥已經見怪不怪了，區區碼頭，既然被闖賊毀了，李煥重新建一個也就是了。

  “好，這地方通透，先生有心了。”李煥轉身對徐穆之說道。

  “大人滿意就好。”

  徐穆之事前還怕李煥嫌這竹屋太過簡陋，可沒想到李煥會如此滿意，倒是讓徐穆之對李煥又高看幾分，畢竟年輕人喜奢華，住慣了大屋，如今讓李煥住這竹屋，落差著實有些大。

  見李煥對這竹屋如此喜愛，徐穆之總算是放心了，考慮到李煥一路奔波，徐穆之想著讓李煥休息半日，待晚上再過來議事，可沒成想李煥卻等不及了，把安家的事丟給無垢，李煥自己則拉著徐穆之來到河岸邊一起議事。

  “先生，快說說我交代你的事辦得如何了？”二人來到河邊後，侍衛知道李煥和徐穆之有要事相商，隻是遠遠地跟著，李煥也就放心大膽地問起徐穆之來了。

  “幸不辱命。”徐穆之拱了拱手後向李煥回道。

  話說當日徐穆之接了李煥的命令，帶著幾萬石糧食前來潁州購買土地，正如李煥當初預估的那般，隻要朝廷對糧食一限購，整個淮北的糧價猶如那斷線的風箏，徹底放飛自我了。

  再加上朝廷幾次對闖賊的圍剿都不算順利，導致百姓們越發不肯定這場闖賊之禍到底會持續多久，甚至有些百姓懷疑，整個淮北將變成第二個河南。

  如此恐慌的情緒瞬間彌漫了整個淮北，尤其是如潁州城這種被闖賊攻破了的地方，地方大族損失太過慘重，部分大族甚至闔家被滅，那些僥幸活下來的大族子弟實在不想再來一次這種地獄般的經曆了。

  他們唯一的想法就是趕緊往南逃，逃得越遠越好，隻是往南逃得有糧食得有銀子，而恰恰在這個時候能同時出得起這兩樣東西的就隻有徐穆之了。

  按市場經濟理論，當商品供大於求時，那就屬於買方市場，商品的價格自然也要大幅度下降。

  麵對著瘋狂下跌的地價，徐穆之並沒有急著出手，而是等到朱大典六安大敗的消息傳到潁州時，潁州的田價徹底崩盤了，徐穆之以往年百分之一的價格囤積了大量土地。

  “那先生到底買了多少畝土地？”

  “初步估計在五十萬畝左右。”

  “多少？”

  “五十萬畝。”